Казалось, Академия Магии Прей-Экрила подсобралась и затаилась, готовясь к осаде неведомыми мне врагами. Но пока что ее никто не осаждал если не считать меня и еще нескольких человек, беспрепятственно преодолевших главные ворота.
Вот и я отправилась следом.
В маленькой пристройке обнаружился седовласый страж, но мной он нисколько не заинтересовался. На вопрос, как мне найти декана факультета Всадников, махнул в сторону стоявшего на пригорке замка, заявив, что «в деканат туда!».
И я побрела в указанную сторону.
Ноги давно уже упарились в кроссовках, под ветровкой я насквозь пропиталась потом, но снимать ее не собиралась. Вместо этого упрямо тащилась под вновь показавшимся солнцем сперва по выложенной плитками дорожке, затем, еще раз спросив направление и сказав, что мне нужно бы побыстрее, свернула на шуршащую гравием тропинку.
Эта самая тропинка вывела к самому высокому из корпусов замка.
Я уже успела насчитать их целых четыре, и мне нужен был Центральный. Снова спросила оказалось, тот стоял где-то с левой стороны, как раз за корпусом Целителей, и украшали его статуи.
Потащилась дальше.
По дороге смотрела на ухоженные клумбы, аккуратно подстриженные кусты, а еще на время от времени пролетавших над моей головой драконов. Здесь, в воздухе над Академией, движение было таким, что впору ставить светофоры или же вводить регулировщика!
Наконец, добрела до очередной развилки, откуда открылся вожделенный вид на нужный корпус. Ошибиться было невозможно я увидела монументальные ступени, на каждой из которых стояло по скульптуре дракона, судя по всему, в натуральную величину.
Размером драконы оказались от пяти до десяти метров, всевозможных расцветок, степени рогатости и шипастости. Подойдя поближе, я осмотрела Чернобока, Зеленокуса и Краснорога по тому, что я уже успела увидеть, драконы этих расцветок встречались в небе над Прей-Экрилом куда чаще остальных.
Но почему-то больше остальных меня заинтересовал Златокрыл. Я довольно долго стояла возле статуи золотистого дракона, выглядевшего крупнее и мощнее остальных.
Затем еще немного поморгала, внезапно осознав тот факт, что умею читать, причем это понимание пришло ко мне только после четвертой таблички с названием драконьих видов.
Впрочем, радость моя была вялой кажется, к этому времени я уже устала удивляться. Поэтому, мысленно попрощавшись со Златокрылом, добрела до верхней ступеньки на ней стояла статуя, как гласила табличка, с вымершим Малиновым Криворогом. Пожалела бедняжку, затем кое-как протиснулась в дверь попробуй еще открой массивную створку!..
За ней располагался просторный мраморный холл.
Найдя в себе еще немного сил на удивление, я уставилась на парящую в воздухе монументальную люстру, после чего спросила у нагруженного свитками секретаря, как мне найти декана факультета Всадников.
Секретарь посмотрел на меня мутным взглядом и пошел дальше, так ничего и не ответив.
В следующий раз за свой вопрос я была послана к Темным Богам. Судя по всему, место было не слишком-то хорошим, поэтому я решила пойти туда, куда все идут.
Повезло минут через десять блужданий по пустынным и гулким коридорам с множеством дверей и странными отметинами на стенах словно кто-то не удержал под контролем свою магию или когти, я наконец-таки очутилась возле деканата.
В коридоре возле заветных дверей оказалось довольно оживленно настоящая давка, в которую я не полезла. Вместо этого решила примкнуть к «своим», отличавшимся от остальных, штурмовавших деканат, растерянным видом и большой оригинальностью в одежде.
Некоторые из них были даже без обуви.
При этом, «наши» терпеливо дожидались в стороне, тогда как очередь из человек сорока студенты, а еще жаждущие поступить в Прей-Экрил осаждала деканат.
Больше половины пытались подать документы, потому что не успели вчера, а сегодня был как раз последний день. Поэтому из очереди то и дело доносились жалобы на то, что на Прей-Экрил из-за постоянных бурь сейчас не так-то просто попасть. Телепорты все время сбоят, так что кому-то даже пришлось добираться на перекладных драконах а это очень и очень дорого! К тому же занимает намного больше времени, чем через порталы, поэтому сроки подачи документов обязательно должны продлить!
У кого-то были «хвосты» по экзаменам и грозило отчисление, но нашлась тысяча и одна причина для оправдания; кто-то пытался прояснить вопросы с проживанием и стипендией.
Но куда больше оказалось тех, кто не собирался терпеливо стоять в очереди. Вместо этого они попытались просочиться поближе к двери, потому что им нужно было «всего лишь спросить».
Из-за этого остальные порядком волновались, а порой и возмущались. В конце концов, я тоже заволновалась, потому что мало что понимала в происходящем, но мне очень хотелось, чтобы оно происходило побыстрее.
Оказалось, волновать сборище начинающих магов себе дороже, потому что из очереди незаметно может прилететь всяко-разное Например, заклинание кишечных колик или же острого расстройства желудка, а то и оба одновременно.
Именно поэтому несколько особо наглых из «мне-только-спросить» резво помчались по коридору в поисках местных удобств, а очередь проводила их злорадными взглядами и насмешками.
После этого число желающих «просто спросить» радикально уменьшилось, так что все немного успокоились и принялись обсуждать произошедшее. Из разговоров я поняла, что некоторые заклинания были не из простых, и на них требовалось особое разрешение преподавателей, так что могли возникнуть проблемы
Оказалось, в деканате тоже это почувствовали, и проблемы не заставили себя ждать.
Заветная дверь, отличавшаяся пропускной способностью «один человек в час», распахнулась, и оттуда вышла крайне разгневанная пожилая дама устрашающей наружности. Короткие седые волосы топорщились в разные стороны, черные глаза сверкали, узкие губы были презрительно сжаты в тонкую линию.
Достоявшиеся до двери деканата дружно попятились.
Еще одно заклинание в Академии без моего ведома, ледяным тоном заявила преподавательница, и вы, умники, будете решать, что вам больше по душе: или до конца дней мести улицы Трада, или же выгребать отхожие места. Я дам вам такого пинка, что больше вас ни в одну Академию не возьмут!
Сказав это, она удалилась, возмущенно хлопнув дверью, и очередь выдохнула с явным облегчением.
Магисса Стронхолд, произнесла высокая блондинка из «наших», с уложенными в замысловатую косу длинными льняными волосами. А ведь могла и испепелить!
Девушка стояла возле меня, и я иногда украдкой на нее поглядывала.
Лицо у девушки было строгим, черты правильными прямой нос, идеальные скулы, красиво очерченные губы. Правда, к идеальной внешности прилагался ледяной взгляд серых глаз. Одета она была в мужскую одежду, сильная и ладная фигурка затянута ремнями, а из-за плеча выглядывал меч.
Да-да, меч в ножнах, с непонятными узорами на рукояти.
Заметив его в первый раз, признаюсь, я ненадолго зависла. Вот и секретарь, появившийся из заветных дверей по нашу душу, тоже порядком растерялся.
С оружием студентам нельзя начал было он.
Я здесь не учусь, холодным тоном заявила ему девушка. Если поступлю, тогда отдам. А так попробуйте у меня отобрать! и уставилась на секретаря с явным интересом.
Очередь тоже на него посмотрела, и тоже с не меньшим интересом не хватало разве что попкорна. Но секретарь все-таки не рискнул, так что представление, к разочарованию собравшихся, не состоялось.
К тому же у секретаря нашлись советчики. Вернее, не-советчики.
Искренне не советуем! громко зашептали ему в два уха два рыжих и крайне наглых типа одинаковой наружности.
На братьях были коричневые мантии, как у Гордона, тоже с драконьими эмблемами на плечах. И, по моим наблюдениям, близнецы были причастны как минимум к трем побегам в поисках отхожего места.
Дочь ярла Торве, произнес один из них, кивнув в сторону блондинки с мечом. Горячая штучка!
Горячая штучка смерила парней ледяным взглядом.
Естественно, как же без вас! заявила им презрительно, после чего отвернулась, потеряв к братьям какой-либо интерес.
Зато они не потеряли.
Подошли к нам, но блондинка упрямо продолжила смотреть в окно, за которым показывали сад и спящего на поляне Зеленокуса.
Так и не дождавшись царственного поворота ее головы, близнецы перекинулись на меня. Но я молчала, старательно изображая из себя глухонемую.
Потерпев неудачу и со мной, они обратили внимание на новую жертву сопевшую и, подозреваю, с трудом сдерживавшую слезы румяную девушку. Она стояла неподалеку от окна и вызывала искреннее сочувствие.
Девушка тоже была блондинкой, но, в отличие от воинственной дочери ярла Торве и растерянной, но готовой бороться с любыми жизненными обстоятельствами меня, она показалась мне мягкой и уютной, словно сделанной из сахарной ваты.