И все-таки танец меня застал. Самым неожиданным образом, когда я забежала на кухню и услышала возгласы в дальнем коридоре.
Что там происходит? спросила я Бани одну из помощниц, которая только что вошла на кухню с широкой улыбкой.
Увидев меня, она просияла и тут же подозвала к себе.
Пойдем, у нас музыкальная пауза! заговорщически поведала девушка, и я растерянно последовала за ней.
Оказалось, что парни-официанты решили устроить небольшой перерыв с лезгинкой прямо в коридоре!
Так я и попалась. Не сдержалась в какой-то момент и, получив приглашение от одного из танцевавших, поплыла лебедем, закружила под музыку, которую здесь прекрасно было слышно. Я даже не знала имени парня, но двигался он потрясающе! Выбивал ногами лезгинку, умело вел со мной круг и остро чувствовал такт песни.
Я могла бы танцевать так вечность. Но все волшебство момента резко испарилось, когда я разглядела человека, который незаметно появился в коридоре и застыл в нескольких метрах, глядя прямо на меня.
Встретившись с синими глазами Амрана, я неловко запнулась, ощутив всплеск колючего жара во всем теле. Опустила голову, поспешила уйти из круга и сразу прочь из коридора. Следом за мной разошлись и все остальные. Работа не ждала, столов было много, и они постоянно требовали внимания. Хотя скорее именно появление незваного зрителя подтолкнуло официантов вспомнить об обязанностях
Я вернулась в зал, а сердце все колотилось в груди. Руки дрожали, были неловкими такое смятение пропитало меня, из-за того, что он это увидел! А еще тревога вонзилась в нутро: вдруг Амран передаст Валиду Эмировичу о том, как я неблагодарно тратила время?
В этот самый момент, когда мои мысли были заняты случившимся столкновением, меня и подстерегла встреча с тем, кого я боялась больше самого грозного человека в доме Хадиевых.
Подходя к столам, за которыми сидели мужчины, я всегда опускала взгляд, поэтому никак не могла предугадать, что за одним из них он уже поджидает моего появления. Хотя кажется пронизывающее до костей внимание светло-зеленых, почти прозрачных глаз, я ощутила еще до того, как услышала голос
Стой! раздался приказ, едва я успела отступить от стола с салфетками и пустой тарелкой. Ты кое-что забыла.
В груди кипятком обожгло, когда вскинула взгляд на того, кто ко мне обратился. Я очень надеялась, что ошиблась, но нет! Одетый во все черное, элегантный, холеный Марат вальяжно сидел на стуле всего в метре от меня, явно наслаждаясь тем, как я оцепенела, не в силах скрыть испуг.
Как давно он среди гостей? Как давно наблюдает за мной?!
Людей было так много, что я совсем не смотрела на лица! Все они просто слились, и внимание подвело меня
Почему не здороваешься, невеста? вкрадчиво, но требовательно спросил мой самый страшный кошмар наяву.
Я оторопело нахмурилась. Мельком покосилась на друзей и братьев Марата, сидевших за этим же столом, для которых неизбежно стала объектом внимания.
Здравствуй, ответила, едва шевельнув губами и вернув к нему недоверчивый взгляд. А еще старательно игнорируя внутри себя, что Марат назвал меня невестой.
Глаза с длинными черными ресницами смотрели в упор, нескромно, бесцеремонно. Они так отталкивающе контрастировали на фоне смуглой коже, что казались какими-то дьявольскими! А ведь многие девочки в школе мечтали оказаться под прицелом его внимания Но только не я. Я боялась Марата, как беса в человеческом обличии!
Давно не виделись, Алия. Вижу, удивила тебя эта встреча? Я тоже рад ей. Он выдержал паузу, не постеснявшись окинуть меня снисходительным взглядом. А ты все такая же Скромная.
Марат, обратился к нему старший брат осаждающим тоном. Не отвлекай девушку от работы.
Он слегка оскалился, сменил позу, но не стал перечить.
Ах, да. Даже не думал, брат. И резкий взгляд на меня. У тебя ведь много дел сегодня, да?
Неожиданно Марат небрежно подцепил пальцами салфетку под своей рукой, демонстративно смял ее и оставил рядом с собой. И этот провокационный жест отрезвил меня как ледяной хлыст по разгоряченной коже. Я не стала теряться. Плавно расправила плечи, приподняла подбородок и спокойно шагнула к столу, чтобы забрать салфетку.
Какая молодец, издевательски заметил зеленоглазый бес, скривив губы. Знаешь свое дело.
Чувство унижение пробралось под кожу жгучим облаком. Он как будто получал нездоровое удовольствие, опуская меня! Но я успела повзрослеть с нашей последней встречи и не только внешне. А потому не собиралась кормить самолюбие Марата.
Ничего не сказала. Лишь посмотрела на парня как на невоспитанное, мелкое животное. Бросила вызов без оглядки на последствия, ведь показать страх для меня было то же самое, что прилюдно упасть на колени к его ногам!
Этого оказалось вполне достаточно, чтобы возместить свою ущемленную гордость. И стиснув зубы, я уже собиралась уйти, как вдруг мое запястье оказалось в захвате мужской руки. Крепко и больно.
Я не позволял тебе уходить, тихо рыкнул Марат, глядя на меня исподлобья, провоцируя всплеск адреналина в крови.
Атмосфера за столом мгновенно накалилась. То, что позволял себе Марат в присутствии старших гостей, мало кто осмелился бы позволить в зале! И даже его брат, не спешил это пресечь. Лишь напряженно наблюдал. Но я приказала себе не поддаваться испугу. Только не с ним! Выдернула руку и непреклонно сказала:
Прости, но я не должна спрашивать твоего разрешения, Марат.
К моей неожиданности, парни и мужчины за столом разразились усмешками. Главный злодей тоже улыбнулся. Только очень холодно и предостерегающе.
Не должна, но обязана, процедил он, откидываясь на спинку стула. А видя мое недоумение, с торжествующим видом добавил: Что, Хадиевы еще не сказали? Скоро сватать тебя буду, Алия. А значит ты невеста моя. Потому уже сейчас привыкай разрешения спрашивать.
Я четко ощутила, как кровь сошла с лица, и леденящий ужас охватил тело с головы до ног. Нет Не может быть! Он просто дразнит меня! Отец бы ему не позволил
Нервно сглотнув, я окинула растерянным взглядом сидевших мужчин, которые к моему несчастью, казалось, совсем не были удивлены!
Теперь следи почаще за этим столом, привлек мое внимание Марат повелительным тоном. Услышала меня? Пока свободна.
Все лицо запылало от силы внутреннего протеста, так я не желала ему подчиняться! Если бы не мечтала скорее сбежать, наверняка бы дерзко возразила, но Вместо этого развернулась, будто робот и поспешила уйти от стола, как можно дальше. Ничего не видя перед собой, ощущая как бешено колотится сердце и как тяжело стало дышать.
Я знала, что Марат прожигает мою спину взглядом по ней так и проходил колючий холод. Поэтому торопилась затеряться среди гостей, желая любым способом укрыться от его внимания. Будь такая возможность надела бы самое неприметное платье и полностью закрыла волосы платком, превратившись в невидимку!
Торжество продолжилось для меня уже совершенно в другом настроении. Однако вопреки воле Марата, его стол я намеренно обходила. Даже от той зоны держалась подальше. Пусть говорит, что хочет Я не собиралась ни к чему привыкать и выполнять его приказы.
К тому времени как начали разрезать огромный торт, я уже не чувствовала под собой ног и даже страшные мысли, связанные с Маратом перестали мучить нервную систему. Он не пытался найти меня, что помогло немного расслабиться. Наверняка этот бес просто решил поиздеваться и посмотреть на мою реакцию
Торт раскрошили на сотни кусочков, и Адиль принялся руководить процессом раздачи. Он отправлял меня и других от стола к столу, не давая передышки, постоянно поторапливая. И я как чувствовала, что получу направление туда, где сидел Марат А потому была морально готова.
Это было неизбежно мне не могло везти весь вечер. Да и объясняться со старшим официантом казалось глупым. Я должна была выполнять свою работу, и ведь там сидели еще гости.
А вот и моя непокорная невеста! весело протянул Марат, как только я оказалась рядом со столом, удерживая в руках поднос. Но я не заблуждалась, потому что в голосе прекрасно слышала сталь. Сладенького мне принесла? Вот и умница. Давай, прояви уважение к будущему мужу.
Я, наконец, встретилась с его глазами и на мгновения замерла. Столько превосходства в них застыло, что мороз прошел по коже. Уважение значит? Он будто нарочно на грех меня толкал! А я была слишком уставшей, чтобы противостоять искушению.
Опустив взгляд на поднос с кусочками торта, я легким движением взяла тарелку и так же легко поставила ее рядом с одним из его старших братьев. Потом я подошла к следующему, ориентируясь по старшинству, как делала бы это возле любого другого стола. Ну разве что с маленькой долей лукавства.
Я прекрасно слышала, как посмеиваются мужчины, но в глазах моих стоял лед. Не было внутри никакого торжества я всего лишь выполняла свою работу. И только последняя тарелка встала возле Марата.
Ладно, это было моя маленькая победа. Я даже осмелилась встретиться с его глазами, когда поставила ее. Однако не успела и руку отнять, как тарелка с тортом слетела со стола и громко разбилась о паркетный пол