Мы так решили с моим, кгхм, избранником. Договорились, что вместе поступим, будем часто видеться, а там уже и решим, что делать дальше. Вот только сестра вдруг сделала паузу и вымученно взглянула на меня. Лоя, пообещай мне, что если тебе не понравится тот, кто придет, ты ни за что не согласишься, ладно?
Посмотрим, Хели. Думаю, я придумаю, как поступить лучше, кивнула я, однако, не собираясь отступать от своего плана.
Но если тебе понравится жених, то При любых обстоятельствах, несмотря ни на что, обещай, что согласишься! Хорошо?
Я удивлённо посмотрела на сестрицу. Мысли в голове роились, сталкивались, подбрасывали картинки. Да ладно?! Внезапная догадка скрутила желудок в узел. Ну нет, глупости, бурная фантазия, однако Сестра продолжала что-то бубнить себе под нос, а я не решилась задать вопрос, решив, что дождусь нашего званого гостя и всё узнаю сама.
Глава 5
Спустя час за нами пришла одна из служанок и передала, что отец велел нам спуститься.
Я уже была готова, только волновалась немного. Туман в моей голове, похоже, снова давал сбой. Беспокойство накатывало волнами, чередуясь с мечтательным настроением. Это было очень странно, ведь я прекрасно помнила все, что вчера случилось и, если честно, повторное нападение или чья-то смерть меня пугали куда больше, чем какой-то жених.
Зато теперь я, наконец, начала догадываться, откуда у меня такая «чудесная способность», которая с каждым годом только усиливалась. Если так пойдет и дальше, то через пару лет, на любое значимое событие я буду реагировать простым кивком головы. Бррр! Не хочу быть куклой, хочу всё чувствовать! Но сейчас моё переменное спокойствие, надеюсь, мне только на руку. Ещё бы от романтичного флёра избавиться, и было бы мне счастье.
Лоя, удачи тебе, проговорила сестра, крепко обнимая меня.
Я обняла в ответ, лбом ткнувшись ей в плечо. Услышала сдерживаемый всхлип. С какой стати вся эта ерунда так внезапно обрушилась на наши головы?
Спасибо, ответила, пальцами погладив худую спину сестры. Всё будет хорошо, родная. Всё будет так, как лучше для нас двоих.
Главное, чтоб не так, как лучше для отца. Я этого не вынесу, ворчливым тоном выдала Хели, отстраняясь. Если что, я буду рядом.
Я невольно хмыкнула.
Не волнуйся так. Мы справимся это ведь просто встреча, не более.
Сестра покивала. За последний час она вся издергалась, сто раз подбегала то к окну, то к зеркалу. Спасибо родителям, что не беспокоили нас, и мы побыли вдвоём.
Хели больше ни слова не сказала про того, кто ей симпатичен и дорог. Да и я расспрашивать не стала. Скоро всё решится.
Мы вместе пошли вниз, в гостиную. Дом пугал тишиной и серостью. Словно затишье перед бурей. Я не выдержала, зажгла свет в коридоре так уютней. Послышались звон посуды из кухни. Стало спокойнее.
Сестра выглядела прекрасно, несмотря на недавние слёзы и обкусанные губы. Нарядное, но не вычурное платье лазурного цвета, изящные бусы на тонкой шее, мягкие волосы аккуратно собраны на затылке. Если не заглядывать в глаза, в глубине которых плескался страх, ни за что не догадаться, что её что-то беспокоит.
Всё хорошо, шепнула я, перед тем, как войти в просторный зал за закрытыми тяжелыми дверями.
Помню, когда Эми знакомилась с женихом, мы с Хели места себе не находили. Пытались хоть что-то услышать, узнать, но без толку двери в нашем доме слишком толстые. Пришлось нам тогда сидеть в спальне и гадать, как всё пройдёт. Я даже подумала тогда о том, что когда-нибудь и я вот так же, как она, войду в этот зал, но для теплой, интересной беседы. А теперь даже не представляю, как всё пройдёт и кого там увижу.
И вот этот момент наступил. Совершенно неожиданно, упал на голову, не дав подготовиться. Мне по-прежнему казалось, что нереально всё происходящее, начиная со вчерашнего дня.
Надо сделать этот шаг. Я спокойна. Почти спокойна.
Дверь поддалась, и мы вошли в светлый зал с большими окнами, из которых лился солнечный свет. Нашего гостя пока не было, и я ещё раз уверилась, что солнце сегодня хороший знак. Солнце это всегда хорошо. С ним всё кажется чуточку лучше и теплее. И даже люди становятся добрее.
Проходите, сказал отец, сидящий в большом кресле, и указал на небольшой диван рядом с ним. Как раз для нас двоих.
И где же нервно начала Хели, но замялась, словно подбирая верное слово. где же жених Лои? Ты передумал, пап, да?
Надо сделать этот шаг. Я спокойна. Почти спокойна.
Дверь поддалась, и мы вошли в светлый зал с большими окнами, из которых лился солнечный свет. Нашего гостя пока не было, и я ещё раз уверилась, что солнце сегодня хороший знак. Солнце это всегда хорошо. С ним всё кажется чуточку лучше и теплее. И даже люди становятся добрее.
Проходите, сказал отец, сидящий в большом кресле, и указал на небольшой диван рядом с ним. Как раз для нас двоих.
И где же нервно начала Хели, но замялась, словно подбирая верное слово. где же жених Лои? Ты передумал, пап, да?
В последних её словах звучала надежда. Мы сели на диван, и я посмотрела на сестру. Она была напряжена так, что даже её тело подрагивало. Я положила руку на спину, чтобы погладить, и сестра вздрогнула, ошарашенно посмотрела на меня.
Хели, ты чего? спросила я спокойно, хотя моя догадка всё крепла.
Сестра покачала головой.
Извини, не обращай внимания, сказала она и вновь обратилась к отцу, который выглядел уж слишком довольным. Так что? Ты изменил свое решение?
Отец хмыкнул и мне стало жаль Хели. Да за что он так с нами?
Всё в силе, Хели. Я очень не люблю, когда пытаются оспорить мои решения. Ты знала, на что идёшь.
Я опустила голову, не желая сейчас вникать в этот ужасный разговор. Отец не прав. И вскоре ему придется это как следует обдумать и осознать. А пока я лишь с болью отметила, как побелели пальцы Хели, вцепившиеся в жесткую ткань дивана.
Папа. Зачем ты так? Мы же одна семья, прошептала она, явно сдерживая слезы.
Внутри меня было столько негодования и злости, прямо там, за толстым слоем беспечности. Эта смесь опасно расплескивалась, я ощущала, что розовые очки вот-вот могут разбиться и старалась держать себя в руках. Пыталась сдержать сумасшедшую волну, которую, если выпустить, обратно будет не собрать. Нельзя, нужно расслабиться. Я старалась дышать глубоко и медленно, в уме по очереди называя цифры. Даже глаза прикрыла.
Лоя, постарайся произвести хорошее впечатление, сказал папа и добавил: Хотя просто не говори лишнего и не слушай сестру. Она совсем с ума сошла со своими идеями.
Хели хотела ответить что-то, быстро вдохнула, но в дверь коротко постучали и мы тут же обернулись на звук. Отец встал. И мы вместе с ним. Я повернулась так, чтобы видеть и гостя и сестру мне нужно было проверить догадку.
Через секунду дверь приоткрылась, а моё сердце ухнуло вниз. Ладони сестры взлетели к лицу, прикрыли рот. Её глаза смотрели на гостя с бесконечным сожалением и болью.
Мои руки инстинктивно прикрыли шею. На пороге гостиной стоял Лэм Кэрол. Ужасно бледный, ослабевший Взглядом он нашёл сначала Хели, потом отца, а затем и меня. Внутри всё сжалось, события ночи красочно ворвались в сознание, фантомная боль пронзила шею и плечо, которым я ударилась о стену, когда меня в неё швырнули. Я знаю, что Лэм не виноват, знаю Но страх пробил трещину в моем спокойствии. Страх, обида, боль Мне захотелось сбежать, спрятаться, стать маленькой и незаметной
Лоя услышала я сквозь туман тихий, встревоженный голос сестры, тормошащей мою руку. Лоя, твои руки светятся, выдала она шокировано.
И правда светятся. Я даже будто чувствую, как мягкий свет невесомыми ниточками пронизывает каждую клеточку кожи, пробиваясь прямиком из груди. Как же некстати! Надо вернуться в спальню или закрыться в ванной и успокоиться, не привлекая лишнего внимания. Как можно скорее! Но как? Чтобы покинуть гостиную, придется буквально расталкивать отца и Лэма, любезничающих у дверей. Так, глубокий вдох
Хели, это тебе от волнения так показалось, как можно спокойнее проговорила я, опустив голову, и пряча руки в большие, совсем незаметные карманы платья.
Сестра даже чуть нагнулась, чтобы заглянуть мне в лицо.
Мне не кажется! У тебя даже глаза другие, прошептала она, удивлённо выгибая брови. Что с тобой?
Тсс, шикнула я, наблюдая за каждым движением отца и Лэма. Потом объясню.
Надо дождаться, когда они пойдут к нам, и проскочить мимо них. Как хорошо, что папа с моим женихом пока обменивались приветствиями, не глядя на нас. А я пыталась взять под контроль это дурацкое сияние. Словно у меня внутри не дракон, а лампочка рождественская
Тише-тише, надо было думать о чем-то другом, но мысли не поддавались. Какая же всё-таки ирония: ещё вчера я танцевала с этим молодым человеком, вздыхала по нему ещё раньше, и мечтала выйти за него замуж, а сейчас Мало того, что он попал под чьё-то магическое воздействие, и чуть не лишил меня жизни, так ещё и оказался возлюбленным моей сестры. Это ж надо так! Картинка уже сложилась в голове. Хели и Лэм влюбились друг в друга и проводили много времени вместе. Поэтому он стал чаще стал попадаться мне на глаза. А когда они решили заявить о своих отношениях, оказалось, что у родителей на них другие планы. Тогда они решили вместе уехать в университет, отсрочить помолвку, возможно, сбежать. Но наш отец всё предугадал.