Нелли Штерн
Темная фея. Проклятие хрустального замка
Глава 1
Мир Эвиндейл, Герцогство Ривария, замок Герцогини, Оливия ал Вилентор
Красивая жгучая брюнетка бесшумно ступала по коридору, маскируя свои шаги тьмой, которая словно черный котенок ластилась к длинным, стройным ногам. Желтые глаза азартно блестели.
Оливия ал Вилентор! Куда это Вы собрались, юная леди?
Девушка подпрыгнула на месте от неожиданности:
Мама! Зачем же так пугать?
Ты не ответила на вопрос, Ливи, не сдавалась герцогиня.
Понимаешь, мы с Ниелой хотим попасть кое-куда сегодня, неохотно отвечала феечка.
Послушай, почему мне приходится вытаскивать из тебя все клещами? слегка раздражаясь, снова спросила Вероника.
Хорошо, опустив голову, согласилась темная. В столице в закрытом клубе «Сумрак» сегодня будут проводиться бои между сильнейшими воинами Арвентила.
Это прекрасно, но при чем тут вы двое?
Мне очень нужно туда попасть, пробормотала Оливия.
Тааак. Папа Даур знает? подозревая сговор дочери с отцом, строго спросила фея.
Нет.
Можно полюбопытствовать, зачем тебе понадобилось посетить эти бои? вопросительно приподняла бровь старшая герцогиня.
Понимаешь, там будет ОН, еле слышно прошептала девушка.
И кто этот загадочный ОН? Девочка моя, у тебя же уже есть истинный. Рэй тебя просто обожает, души в тебе не чает, а ты рвешься увидеть совершенно другого.
Ты не понимаешь! Он звезда военной академии Норвэнда! И он заговорил со мной, сказал, что я сияю, словно звезда, и юная фея тут же прикусила свой болтливый язык. Мама как никто другой всегда могла вытянуть из нее любую информацию, не прилагая особенных усилий.
А что ты делала в военной академии? беседа принимала серьезный оборот.
Мммм. Я не была там. Встретила его в одном уличном кафе, попробовала вывернуться Ливи.
Исключено! Учеников военной академии нельзя встретить в городе в обычные дни, для этого должен быть весьма серьезный повод. Да их даже на короткие каникулы и то не всех домой отпускают. Так что, повторяю свой вопрос!
Я была там с папой Тайлиэлем, промямлила дочь.
О, и почему я не удивлена! Всегда вила из него веревки, как, впрочем, и твоя сестра. Так вот, дорогая моя, раз он не твой истинный, а в противном случае он был бы уже здесь, то ты никуда не пойдешь. Не хватало еще юной герцогине, невесте императора тайком пробираться в не самое благопристойное заведение. А сейчас я настоятельно рекомендую тебе пойти к себе. Раз твою голову посещают такие абсурдные идеи, нужно занять ее чем-нибудь полезным, не так ли? Напомни мне, как твои успехи в изучении дворцового этикета?
О, мама! Этот господин ал Крэнтон самое занудное существо во всем Эвиндейле. От его лекций мне хочется спать, да и вообще, этикет это скучно!
Я этого не отрицаю, но ты должна освоить эту науку в совершенстве, ведь рано или поздно ты станешь императрицей!
Хватит, надоело! Что вы все заладили: должна то, должна это! А меня кто-нибудь спросил, хочу ли я вообще становиться императрицей? и девушка побежала по коридору прочь.
Ливи! позвала ее мать, но безуспешно.
Вероника покачала головой:
Вот же характер от папы достался, проворчала себе под нос, завтра успокоится, и нужно будет все обсудить. Что там у них с Рэем происходит?
А чтобы унять беспокойство за дочь, одним взмахом изящной руки фея призвала маленький язычок пламени, трансформировавшийся в птичку.
Проследи за ней. Не хочу, чтобы наделала глупостей, кроха, взмахнув крылышками, вылетела в любезно распахнутое окно.
В это время в резной беседке горько плакала юная феечка:
Почему? Почему мой истинный император? Он совершенно не ценит меня, считает красивым дополнением к себе, чуть лучшим, чем предмет мебели. Рэй с самого моего рождения знал, что я его, и совершенно ничего не делал, чтобы показать мне свои чувства. При каждой встрече только и слышу: «Господин Крэнтон жаловался на тебя. Ты недостаточно прилежна». И так во всем: недостаточно то, недостаточно это. Так зачем я ему такая? Вылепить из себя послушную куклу не позволю, не в моем характере. Рассказать бы все маме, но тогда она выгонит этого правителя взашей, пока не научится общаться с юными леди. А если из-за этого случится конфликт? Ведь семья точно встанет на мою сторону, а он первое лицо в империи. Что же делать? еще какое-то время Оливия нервно ходила из стороны в сторону, а потом решилась. Завтра же поговорю с ней. Попрошу совета. Кто как не моя мудрая мамочка подскажет выход из этой сложной ситуации?
И только Ливи собралась идти домой, как со стороны входа послышался низкий мужской голос:
Ты пойдешь со мной, темная фея!
С какой это стати? спросила незнакомца высокая, ослепительно красивая девушка. Кто ты вообще такой?
Мое имя Дуэйн Торсинор, и ты должна исправить содеянное нашими предками, проговорил мужчина, закутанный в плащ.
Кому должна всем прощаю, рассмеялась она.
Мужчина молча схватил феечку за руку и потащил к только что открытому зеркалу перехода.
Портал? занервничала темная. Но мама закрыла Эвиндейл, никто не может попасть сюда извне.
Для клана поисковиков нет закрытых миров.
Ты псих? Какие поисковики? Куда ты меня тащииииииишь?
Звонкий голосок девушки исчез вместе со схлопнувшимся порталом, в который совершенно не заметно успела проскользнуть крохотная птичка. Молодой мужчина, вбежавший за мгновение до этого, заметил лишь магическую вспышку.
Я найду тебя, Оливия!
Оливия ал Вилентор
Приземление вышло весьма неудачным, упала на колени, больно ударившись о переплетенные корни деревьев. Первым делом проверила резерв, слава матери Тьме, он полон, магия свободно перетекает, значит, могу ее использовать. Залечила пораненные ноги. Так, и где я оказалась?
Эй, как там тебя? заозиралась по сторонам, пытаясь найти похитителя. Поисковик! Куда ты нас закинул?
Это мой родной мир Дэления, раздался спокойный голос совсем рядом.
У тебя большие проблемы! Ты похитил герцогиню ал Вилентор, и теперь мой истинный, отцы и братья будут искать меня и обязательно найдут. Тогда тебе не поздоровится. Но больше всего стоит опасаться маму. Леди Вероника страшна в гневе, а за своих детей не оставит камня на камне от всего мира!
Мать заботится о тебе? зазвучал поражённый голос из-под капюшона. Хотя, чему я удивляюсь, ты же девушка.
Она любит одинаково всех своих детей: и дочерей, и сыновей. Что здесь странного? отвечала ему.
Здесь мы об этом только мечтаем, чуть слышно произнёс мужчина. Раз твоя семья настолько могущественна, нам следует поспешить. Никому не позволю нарушить мои планы.
Позволь полюбопытствовать, в чем состоит твой план? спросила мага. И напомни твоё имя.
Я Дуэйн Торсинор последний из клана поисковиков. Нам предстоит пересечь полмира и добраться до Хрустального замка.
В общем и целом понятно. Но при чем здесь я? Зачем ты притащил меня? продолжила выуживание правды.
Только ты сможешь снять проклятие, наложенное на Дэлению твоими далекими предками.
Ещё интереснее. Что за проклятие, и по какой причине оно возникло?
Хватит расспросов, зло рявкнул мужчина. Твое дело пойти со мной и помалкивать!
А если я откажусь? Что ты сделаешь? прищурившись, спросила Дуэйна.
Потащу тебя волоком! он окончательно вышел из себя.
Попробуй! с вызовом ответила ему.
Маг откинул с головы глубокий капюшон, пронзительные синие глаза метали молнии. Таких, как Дуэйн я никогда раньше не встречала. Резкие, хищные черты лица, широкие брови, нос с небольшой горбинкой и притягательные пухлые губы. Виски мужчины были выбриты, по центру заплетено множество косичек, собранных ниже в хвост, а справа вилась замысловатая татуировка скула, подбородок и дальше по шее вниз. Пока я рассматривала его, маг подскочил ко мне, больно хватая за локоть.
Будет так, как я сказал, оскалился он.
Неженкой я отнюдь не была, отцы тренировали дочерей наравне с сыновьями. Вырвавшись из захвата, сделала шаг назад и призвала свою тьму. Стихия охотно отозвалась, укрывая живым туманом землю, поднимаясь вверх по моим ногам, как щенок облизывала пальцы. Сформировала длинный хлыст и одним прицельным ударом протянула по корпусу. Мужчина без труда перехватил руками гибкий кончик, и оружие рассыпалось, не причиняя ему вреда. Удивленно подняв брови, запустила один за другим мощные сгустки сырой силы. Издевательски расставив руки в стороны, Дуэйн впитал мою магию. Да что происходит? Почему я не могу наказать обидчика?
Наигралась, девочка? устало спросил меня. Тогда идём, нужно поискать место для ночлега.
Нехотя поплелась следом за удаляющимся магом. Лес вокруг был странным, похоже, что очень старым. Исполинские деревья тянули свои широкие ветви высоко вверх, закрывая плотной листвой свет, так что внизу царили сумерки. Земля, скрытая под слоем пушистого зелёного мха, испаряла накопленное за день тепло. Плотный туман поднимался все выше, грозя в ближайшее время полностью лишить меня возможности видеть хоть что-нибудь. Вечерняя прохлада пробирала до костей, ведь моя одежда явно не была рассчитана на такой поход. Ощущение сверлящего взгляда в спину не покидало, заставляя нервничать и оглядываться. Не знаю, сколько мы блуждали, наконец, деревья расступились, открывая взору небольшую полянку.