И вот, первый удар бубна, и первый шаг в направлении костра, ещё шаг, поворот, и приглашающий жест в сторону девушек. Те вздрогнули одновременно, и шагнули вперёд, протягивая руки к огню и алтарю. Выпустив немного магии, она отступила, звякнув колокольчиками на ножных браслетах. Пусть не боятся, и танцуют как велят сердца. Ведь Танец невозможно выучить или повторять за кем-то. Третий, четвёртый шаг Пора перестать считать. Пора и самой раскрыть душу.
Я нашла тебе хорошего мужа, танцуй дальше, Дочь моя. И другие тоже получат своё. донёсся шепот, и Люсия закружилась вокруг костра, забывая себя, отпуская все тревоги.
Она и не заметила, как прошла по кромке берега, разбрызгивая воду. Вот в их круг вошли мужчины, волнами проходя насквозь, пытаясь коснуться ее, но девушка каждый раз ускользала в последний момент. Вот из круга выходит одна пара, вторая
Похоже, сегодня Мать решила наверстать годы без Танца, давая благословение каждой, кто рискнул. Вскоре остров пополнится детскими голосами. И вот, она последняя кружится под ускоряющийся ритм. Никто не подошел, но девушка не останавливалась, она знала, что мужчина уже выбран.
Пусть пока не рисковал входить в круг, но в стороне он не останется. Вот людей всё меньше, костёр почти угас. Вот осталась лишь она и Матушка Бо, неустанно отбивавшая ритм.
Тень скользнула меж деревьев, прошла алтарь, и оказалась рядом. И теперь они понеслись вместе, подобно языкам пламени. Под ногами Люсии, где она ступала, появлялись цветы. Ещё поворот, и их запястья соприкоснулись. Резкая боль вытолкнула Люсию из транса, и она остановилась. По руке полз узор, закрепляющий её брак, и девушка подняла взгляд, чтобы узнать, кто же стал её мужем.
В наступившей темноте только горящие ещё угли подсвечивали фигуру мужчины. Тот рассматривал своё запястье, словно забыв о ней.
Джейсон?
Теперь его взгляд устремился на девушку, оценивающий, задумчивый.
Люсия дрогнув, голос Джейсона надломился, почти пропал. Похоже, теперь мы супруги. Не думал, что боги привели меня сюда ради такого.
Мы оба попались на их уловки.
Мужчина шагнул ближе, протянул руку, почти касаясь её лица. От ладони потянуло живым теплом, дыхание опалило щеку.
Я помню, что тебя нельзя коснуться. Теперь мне уже интересно, кому из нас это наказание? От его хриплого голоса по спине промчалась волна, рассыпавшись на бабочек в животе. А сейчас уходим, пока не заявилась моя тень.
Пока выбирались, девушка успела оглядеться. Алтарь был пуст, и она знала, где вскоре увидит те дары.
За камнями, в лесу, продолжалось празднество, но к воде все вернутся лишь к утру, и осядут там надолго. Сегодня была первая брачная ночь для семи пар. Интересно, связала ли Богиня тех, кто любил друг друга ранее? Или нашла им новые пары?
А вот и её дом. Она удивлённо остановилась. Это место станет их общим жилищем?
Знаешь, у меня одна небольшая комната на двоих с Лисом Думаю, нам будет удобнее здесь.
У самого порога он неожиданно подхватил девушку на руки, перенося через порог. Но за ним сразу отпустил Люсию, отойдя на пару шагов.
Кажется, такая традиция, да? пробормотал он, оглядываясь. Сумрачно тут
В очаге заплясал огонёк, а под потолок взлетели три белых сферы.
Маг! Её муж был обученным, сильным магом! Вот это уже интересно. Как тогда он тут оказался? Возможно, единственный, кто мог бы помочь в её беде. Хотя, теперь это их общая проблема. Ни один нормальный мужчина не сможет долго без того самого. Да и женщине точно знать, что никогда не познает ни мужчину, ни материнство, не очень приятно.
Люсия Ты не хочешь мне ничего рассказать?
Нет. возможно, мужу и следовало знать о её Даре, и том, кто она на самом деле, но сейчас в этом смысла не было. Хотя Я правда никогда не знала мужчину.
Чего стоило не покраснеть, произнося это признание! Пусть он слышал об этом не раз, но не от неё, и не так.
Допустим, я поверил. Но не вижу смысла в подобном признании. Эта сторона супружеской жизни нам не доступна, мужчина оказался рядом, словно перетёк к ней, протянул руки к шнуровке платья. Хочешь, я помогу тебе, а ты поможешь мне?
И почему девушке показалось, что вовсе не об одежде он говорит? И всё же выдавила, отступая:
Не трогай
Люсия, если я не могу трогать тебя, то смотреть мне никто не запретит. Я так давно не видел красивой обнаженной девушки
Этот бархатистый шепот, он сводит с ума, рождает толпы мурашек, разбегающихся по телу. Руки в перчатках аккуратно расшнуровывают её платье, и вот оно соскальзывает с её плеч, осев у ног.
Не трогай
Люсия, если я не могу трогать тебя, то смотреть мне никто не запретит. Я так давно не видел красивой обнаженной девушки
Этот бархатистый шепот, он сводит с ума, рождает толпы мурашек, разбегающихся по телу. Руки в перчатках аккуратно расшнуровывают её платье, и вот оно соскальзывает с её плеч, осев у ног.
Пойдём, мужчина увлекает её в сторону кровати, снимает травяной венок. И как он ещё остался? Теперь они должны хранить этот венок, как оберег их семьи.
За несколько шагов на полу остаются его жилет, рубаха, их пояса и обувь. И они вместе входят в спальню. Не разрывая зрительного контакта, мужчина опустил её на постель. Рука в перчатке ненадолго задержалась на бедре, порождая новые странные ощущения, и спутывая то, что внизу живота, в тугой комок.
Аккуратно, не желая напугать, Джейсон стягивал с неё штаны. Девушка зажмурилась, сжалась в комочек ужас недавно пережитого был готов вернуться, а так не хотелось
Ветер с ароматами мяты и можжевельника коснулся лица, прогоняя страхи. Сделав пару вдохов, Люсия всё же распахнула глаза, когда штаны упали возле кровати. Теперь на девушке осталась лишь нижняя рубаха и тонкие маленькие панталончики.
А теперь спать, Люсия. День был сложным, да и я довольно много выпил.
Будешь спать со мной? испуганный голос девушки всё же чуть охрип, как и у её мужа.
Он откинул косы, жалобно звякнувшие монетками. Грустно улыбаясь, поправил ей одеяло:
Нет, дорогая моя супруга. Или ты забыла про гамак в гостевой? Сладких тебе снов.
Люсия осталась одна сидеть в кровати, всматриваясь в темноту соседней комнаты сферы и очаг уже погасли. Вскоре донеслось и привычное мирное сопение. Ничего не изменилось, и её охрана как была перед входом в спальню, так и осталась, только в меньшем количестве. И в другом качестве
Так окончился День Матери, день её бракосочетания. Время переступило полночь, и в права хозяев вошли мужские боги, братья-близнецы Ал и Кир, покровители острова. Издалека доносился шум мужских забав, нестройный хор голосов, распевавших пошлые песенки. А девушка наконец уснула, обнимая подушку.
***
Люсия, иди ко мне бархатный шепот манил из темноты, и Дочь привычно сделала несколько шагов по Шатру. Но в этот раз он был пуст. Девушку звал другой голос, звал дальше, за зелёные стены. Ещё шаг, и шатёр исчезает, растворяется, уступая тёмному помещению.
Это явно были комнаты замка каменные стены, гобелены, резная мебель, стрельчатые окна с витражами. На мозаичном полу несколько ковров, но почти всё помещение утопало в темноте, уступая лишь отблескам огня в камине.
Подойди, голос доносился от огромной кровати под балдахином. Хочу взглянуть на тебя.
Ноги сами несли её к постели. Ласковый ветерок пробирался сквозь открытое окно, трепал подол ночной сорочки и спутывал волосы, донося аромат садовых ночных цветов и можжевельника. Это был не просто сон, а целый мир, вроде Шатра Многоликой.
В глубине теней сидел Джейсон. Слабый огонёк отбрасывал алые блики, и кожа его казалась ещё смуглее. Он очень отличался от того, кого она видела совсем недавно. Косички, перья, бусины и кольца исчезли и волосы спускались на плечи мягкой волной, оседая на постели. Кроме того, он избавился от вечной своей щетины. Гладкий обнаженный торс уже не оставлял простора для фантазии и её взгляд скользил по рельефным мышцам груди, кубикам пресса
Девушка сглотнула. За свою жизнь она лечила много мужчин, но сейчас впервые сердце пропустило удар, а потом заколотилось быстрее в тот момент, как муж протянул ей руку. Муж Интересно звучит. Дочь Многоликой и замужем? Давно такого не случалось.
В мире снов можно было забыть о проклятии, имело власть оно лишь над телом. Поэтому девушка с лёгким сердцем вложила свои пальцы в руку Джейсона, и в следующий момент оказалась у него на коленях. Поцелуй осел на запястье лёгкой бабочкой. Мягкий, дразнящий, как и голос мужчины:
Я рад, что ты отозвалась. Что пришла
Его пальцы ласково коснулись девичьего лица, скользнули по щеке и зарылись в волосы, перебирая шелковые пряди.
Значит, на самом деле ты такая? Эти волосы так прекрасны. Отрастишь их снова?
Вот что ответить на такое? Люсия уже привыкла к короткой стрижке, так было намного легче и удобнее. А мужские руки продолжали перебирать золотые прядки, раскидывая их по плечам. И словно невзначай касаясь её шеи, плеч, поглаживая и спускаясь ниже Девушка вздрогнула уже подзабытая ночь вновь всколыхнулась в памяти, и она напряглась.