Старшей? нервно переспросил Коул. У нее нет и одной дочери, не говоря уже о нескольких. Мисс Митчелл Гейл Сколько сейчас вы видите пальцев? Сколько я показываю пальцев?
Гейл захотелось тоже показать ему палец. Один. Средний.
Позвоните дочери.
Она не бредит и ничего не путает, подала голос Рошель. У ГМ две дочери, но они в ссоре и не общаются. Я детально изучила ее биографию перед интервью.
Не общаются? Нет! Это не так. Да, они некоторое время не виделись, может, пару лет. Ладно, не пару, а лет пять Точно сейчас не скажешь. Но она хорошо помнит их последнюю встречу. Стоит подумать об этом Нет, лучше начать убеждать себя не думать, ведь сердце сразу сжимается от обиды и боли.
Гейл не считала себя виноватой, она все делала для своих детей. Все в жизни она делала только для них. Работала, чтобы стать лучшей мамой на свете. Уделяла много времени тому, чтобы девочки были готовы к самостоятельной жизни в этом мире. Переживала, как любая мать, когда они совершали ошибки. Постоянная тревога за них мучила Гейл, но стремление всегда все держать под контролем никогда. Она сделала все, что смогла. Не ее вина, что дочери предпочли придуманный мир реальному. Не ее вина, что они не оценили, как хорошо мать подготовила их к взрослой жизни. Да, отношения их были напряженными, но нельзя сказать, что они совсем не общались. Устрашала лишь одна мысль об этом, она царапала острыми краями и приводила в ужас.
Больше остальных, похоже, был потрясен Коул.
У нее есть дети? Значит, у нее был я имел в виду, она
Он шокирован тем, что у нее были отношения с мужчиной? Как прискорбно. Похоже, личный помощник действительно считал ее роботом.
Хорошо. Если вы требуете, мы свяжемся с вашими детьми, выдавил из себя Коул. У вас есть номера их телефонов, мисс Митчелл?
Саманта наверняка сменила номер. Сама она не звонила, потому неизвестно, как с ней связаться. Гейл ждала, что дочери позвонят и попросят прощения. Дни ожидания превратились в недели, потом в месяцы. Внезапно ей стало невыносимо стыдно. Что же она за мать, если дети не желают с ней общаться? Если она откроет присутствующим правду, врачи могут не захотеть ей помогать.
Вместо ответа Гейл тихо застонала.
Ей трудно говорить. Мы можем сами найти их номера?
Уже ищу, произнесла Рошель, не отрываясь от экрана телефона. Одну из дочерей зовут Саманта.
Гейл застонала громче, когда ее перекладывали на каталку, что вызвало стоны ужаса сотрудников.
Коул взял телефон и тоже принялся искать.
Есть Саманта Митчелл в Нью-Джерси. Комедийная актриса. Нет, это не она.
Намекает, что у нее отсутствует чувство юмора? Его наличие не предусмотрено в ДНК?
Саманта Митчелл, Чикаго Саманта Митчелл, выгульщик собак, Огайо Саманта Митчелл, генеральный директор туристической фирмы, Бостон Он перевел взгляд на издавшую нечленораздельный звук Гейл. Это она? Она руководит туристической фирмой?
Но почему Бостон? Саманта переехала? Не разговаривает с матерью, так еще и не желает однажды столкнуться с ней на улице?
Нельзя обращать внимание на боль. Надо быть сильнее. Дети стали ее разочарованием, что ж, это факт, его надо признать. Простить и жить дальше. Она непременно так сделает. Ужасно, что их сейчас нет в ее жизни, нельзя было доводить отношения до полного разрыва.
Кстати, Коул сказал, что она генеральный директор. Истерзанная страданиями душа встрепенулась от радости и гордости. Молодец, девочка! Так держать!
Саманта не желала признать, как много качеств унаследовала от матери.
Гейл покатили к лифту через весь офис, и она мельком смогла разглядеть потрясенные лица сотрудников. За все годы работы в «Митчелл и партнеры» они никогда не видели ее растерянной и слабой, как сейчас. Причина не в травме головы, даже не в том, что оператор снял все на камеру, а в газетах могут появиться заголовки не менее болезненные, чем падение. Гейл ранило то, что чужой человек будет звонить Саманте. А та, возможно, даже не ответит.
Саманта
Тур в Европу по рождественским ярмаркам. Сможете не только проникнуться духом праздника, но и купить подарки и сувениры. Отличный вариант.
Скинув туфли и наспех скрутив волосы в небрежный пучок, Саманта принялась рассказывать о программе тура, составленной ее коллегами.
Прибываете в Прагу. О, вы никогда не забудете Вацлавскую площадь, перед Рождеством на ней установят много красивых деревянных домиков, в которых будут продавать вещи ручной работы и угощения. Кстати, обязательно попробуйте имбирные пряники. Да, и на площади всегда самая красивая и нарядная елка. Только представьте, вы пьете глинтвейн, наблюдаете, как на льду кружат пары, возможно, где-то неподалеку хор поет рождественские гимны. Волшебно!
Она умело и точно набрасывала картину, которая не могла не завораживать. Упомянула тонкий аромат печеных яблок на знаменитой ярмарке в Кёльне и рождественских специй в воздухе Вены, описала удивительные средневековые улочки Таллина столицы Эстонии.
Вы говорили, что мечтали проехаться в карете с лошадьми? Уверена, мы сможем это организовать. Возможно, вам не захочется возвращаться домой. Отправляю вам программу тура по электронной почте, просмотрите и дайте мне знать, что решили. Можем уменьшить количество ярмарок, но оставить побольше времени на каждую. Внести любые изменения по вашему желанию.
Дверь кабинета открылась, и вошла секретарь с ребенком на руках. Саманта покачала головой. Всем сотрудникам было известно, что ее лучше не отвлекать от разговора, особенно с таким важным клиентом, как Аннабель Вексфорд. Что бы ни стряслось, это может подождать. Погрозив пальцем малышке, Саманта заговорила в трубку:
Вы прекрасно проведете время, Аннабель. В Праге мы забронировали для вас номер с видом на Карлов мост. Погуляв по городу, сможете отдохнуть в номере, выпить и полюбоваться потрясающим видом.
Саманта выдала все, что узнала из источников и по собственному опыту, весьма богатому. Никто лучше нее не знал, как провести отпуск интересно и с пользой. С той поры, как она окончила институт, Саманта организовывала зимние туры сначала работая в большой туристической фирме, предлагавшей отдых в любом месте земного шара, потом самостоятельно. Узнав, что она открывает фирму и будет специализироваться исключительно на индивидуальном зимнем отдыхе, конкуренты в один голос стали твердить, что она разорится через полгода. Саманта доказала, что они ошибались. Многие хотели провести отпуск наилучшим образом и получить в точности то, что желали. И Саманте каждый раз удавалось все организовать именно так. Ее фирма «Истинно праздничный отдых» процветала. На столе лежали несколько открыток от довольных клиентов. Один называл ее королевой Рождества, другой миссис Санта. Помогать мечтам стать реальностью в преддверии праздников может ли быть лучшее занятие в жизни?
Мы также отправили вам информацию о двух отелях в Вене, просмотрите и дайте нам знать, какой выбрали.
Прошло еще минут пять, прежде чем Саманта смогла завершить разговор и нажала кнопку на телефоне для связи с секретарем.
Шарлотта, я освободилась.
Девушка вошла в кабинет с планшетом в руках. На груди на темно-синей рубашке появились заметные пятна.
Извини, забыла, что ты говорила с Аннабель, и прости за это. Она опустила глаза и коснулась мокрой ткани. Эми захныкала, моя грудь восприняла звуки как сигнал к кормлению и переключилась на режим подачи молока. Природа удивительная штука, но часто причиняет неудобства. К счастью, сейчас в офисе нет клиентов. Завтра возвращается мама, так что я больше не принесу Эми на работу.
Где она?
Мама? Уехала к бабушке, она
Я о ребенке. Саманта старалась быть терпеливой. Об Эми.
Ах да, она спит. Уснула сразу после кормления. Я положила ее в переноску и спрятала под стол. Теперь смогу заняться делами. Еще раз прошу прощения, мне очень неловко.
Все в порядке, не волнуйся. Это время очень важное и сложное для вас обеих. В первые месяцы устанавливается связь родителей с ребенком. Вам надо проводить как можно больше времени вместе, ведь семья главное в жизни. Можешь кормить Эми в моем кабинете, когда потребуется.
Ты лучший босс на свете, Саманта, я сейчас расплачусь, Шарлотта зашмыгала носом. Точно расплачусь. И все из-за того, что ты такая добрая. И я стала чувствительной, плачу, даже когда смотрю новости.
Я тоже порой готова рыдать, просматривая новости. А с моим гормональным фоном все в порядке. Саманта толкнула пачку салфеток, та скользнула по столу прямо к Шарлотте. Вот, возьми. И не переживай. Ты отлично справляешься с обязанностями.
Нет, я не так быстро все делаю, как раньше. Кажется, будто мозг работает медленнее. Я оборвала звонок мистера Дэвидсона вместо того, чтобы переключить на тебя.
Но ты сразу ему перезвонила, все объяснила и принесла извинения, а он все понял. Повода для беспокойства нет. Он едва ли забыл, что именно ты организовала его перелет из Индии, когда у него случился инфаркт на отдыхе. И потом навещала в больнице.
Он милейший человек, кивнула Шарлотта, вытянула из коробки несколько салфеток, часть затолкала под рубашку, а остальные использовала как носовой платок. Боюсь, что из-за меня ты можешь потерять клиентов.