Видел, балбес великовозрастный? она так и сияла, как новый медный таз. Никогда не видел, но уверен: вот именно так они и сияют, посылая во все стороны искристые лучи радости.
Мать трижды перечитала записки-бумажки, нахмурилась, поцокала языком.
Что-то нечисто, сын. Надо бы в полицию.
И эта туда же.
Успеем. Я как раз тебя для того и позвал: ты посиди с Даней, а? А я пока к юристу, поконсультируюсь и пару-тройку дел заодно решу.
Мать уставилась на картину, где за плавными растительными линиями смутно угадывалась женская фигура с кувшином на голове нечто такое полуабстрактное, двусмысленное, поэтому и полюбившееся мне с первого взгляда. Она долго думала, покачивая внука на колене. Даньке нравилось.
Ладно, сказала она вечность спустя, и я мысленно выдохнул по-настоящему я и дышать боялся, чтобы она не поняла, насколько я напряжён. Но только сегодня! Отчитаешься по полной программе, Арсений. И чтобы без самодеятельности! А то знаю я ваши кружки «Умелые руки»!
На радостях попытался наставления ей оставить, как за ребёнком ухаживать, но она лишь приподняла тонкую татуированную бровь.
Я ещё из ума не выжила, давай, дерзай, а мы тут с Даней сами разберёмся, что к чему.
По лестнице вниз я уже спускался спокойно, уравновешенный, как всегда. Да, я могу быть каким угодно, но с мамой эти номера не проходят: для неё я неразумное дитя. Талантливое, но бессистемное, не нашедшее свой стержень в жизни. Собственно, это издёвка, но я и не спорю с ней. За исключением тех случаев, когда она достаёт уж слишком сильно.
* * *
У Лёхи Петровского, а точнее Алексея Владимировича для подчинённых и клиентов всего один недостаток: он рыжий. Эдакий тёмно-пламенный, с тяжёлыми кудрями, которые он нещадно прятал под короткой стрижкой, но это ему помогало так себе: волосы всё равно вились, складывались колечками, как только отменная «шестёрочка» отрастала хоть немного. Рыжие брови, ресницы дорисовывали образ недоделанного Шерлока Холмса из нелондонской действительности. И да глаза зелёные, тоже яркие, и губы вычурные. Женщины на них залипали намертво.
Вот этот рыжий «прикид» владельца юридической компании «Петровский и Ко» и выделял из толпы безликих властителей Закона, и в то же время снижал уровень солидности до положения риз.
Петровского любили дамы в возрасте. У него обожали разводиться, писать завещания, открывать иски. Впрочем, это не помешало ему выиграть несколько громких дел и упрочить своё положение в обществе.
Мы же с Лёхой были на «ты», потому что когда-то, очень давно, занимались кое-какими делами, о которых теперешний законопослушный гражданин юрист вспоминать не любил. Этот не очень приглядный факт нашей, можно сказать, совместной биографии отношений между нами не испортил. Я, как и он, вспоминать об этом не любил. А дружить, не вспоминая прошлое, нам никто не запрещал, поэтому я и отправился к нему, чтобы получить и грамотную консультацию, и работу, если что, подбросить.
Ты дурак или сам догадаешься? щурит Лёха зелёный глаз.
Дурак, признаюсь сразу, чтобы на лишние поклоны не размениваться.
Дети с неба не падают и из воздуха не берутся. Если его подбросили тебе, значит чего-то хотят. В противном случае, бросили бы на вокзале, на лавочке где угодно.
Он мой сын. Вроде, пытаюсь я объяснить собственные мотивы.
Лёха наставляет на меня указательный палец длинный такой, с узловатыми суставами.
Вроде здесь ключевое слово, усёк?
Я усёк. А ещё усёк, что нужна полиция, органы опеки и несусветная волокита вокруг да около.
Я усыновить его хочу, попытался обозначить свою позицию.
Тебе правду или лапши на уши? Лёха иногда своими вопросами убивал.
Правду, звучало обречённо, как у идущего на эшафот.
Гипотетически, ребёнка может усыновить хоть мужчина, хоть женщина. Практически, одиноким мужчинам усыновление не дают.
Что за дискриминация такая? попытался я возмутиться.
К тому же, не повёл и ухом на мой лепет Петровский, учитываются множество всевозможных факторов, как то: постоянное место работы, среднемесячный доход, жилищные условия и так далее. А ещё желательно наличие жены. Тогда усыновление становится реальнее в разы. А ты всё тем же промышляешь? пнул он меня в «больное».
Вот только не начинай, прорычал с угрозой. Я абсолютно не стыжусь того, чем зарабатываю.
Лёха закатил глаза и вздохнул. Я бы мог сказать ему, что уже распланирована новая жизнь. И у меня почти всё готово. Но какое это сейчас имеет значение?
Ты бы тест на отцовство сделал. Сейчас это доступно, посоветовал напоследок друг. Я кивнул: тоже об этом подумал. Столько дел голова кругом. А дома малыш, которому нужно внимание. И мать, что выест мозг чайной ложечкой.
Неподалёку от офиса Петровского мелькает светлое платье.
Лана! кидаюсь я вперёд, чтобы поймать бывшую любовницу. Я почти на сто процентов уверен, что это она.
Я, конечно, быстр, но толпа у перехода метро способна поглотить и объекты покрупнее, чем моя бывшая любовница. Она словно сквозь землю проваливается, но я всё равно продолжаю искать её глазами, спускаясь по эскалатору вниз. К сожалению, мне не удаётся поймать эту неуловимую горе-мать. Я уже и не уверен, что мне не показалось.
Ругаясь под нос, возвращаюсь к машине. Делаю несколько бесполезных звонков. Телефон её отключён. И это ещё больше убеждает меня, что именно она подбросила ребёнка. Больше некому я перебирал мучительно ночью всех, кто мог хотя бы теоретически родить от меня, но в тот период девушек, кроме Ланы, не было.
Лана обожала телефон. Она могла залипать в него сутками. Вечно с кем-то болтала, кому-то звонила, что-то смотрела, с кем-то переписывалась. Такое тотальное отключение могло значить лишь одно: она скрывается.
К сожалению, пришлось задержаться. Звонить матери.
Делай уже свои дела, ворчала она беззлобно. Замечательный ребёнок! нахваливала Даньку. Спит, ест, улыбается, писает и какает! С таким нянчиться можно.
Если честно, от матери подобного энтузиазма я не ожидал.
Возвращался домой в глубокой задумчивости, всё голову ломал, как быть с ребёнком. Как ни крути, а поступать нужно правильно. А дальше видно будет.
По пути завернул в магазин. Машину оставил на парковке и направился к дому. Всё шло по классике: смеркалось. В полутёмной подворотне движняк. Трое подвыпивших к девчонке пристают. Ржут пьяно, сумку из рук рвут. Девчонка молча сопротивляется.
Эй! окликнул компанию. Руки у меня пакетами заняты.
А вот и фраер! радостно сверкнул зубами в шахматном порядке тот, что повыше и пожилистее. Красавчик!
Ага, подтвердил я диагноз и молча поставил пакеты на землю, вспоминая, когда дрался в последний раз
Глава 9
Надя
Май пришёл внезапно. Кажется, вот только что март капризничал, апрель насморки раздавал, и вдруг тепло, листики на деревьях, куртки-сапоги долой.
Настало время, когда природа одевается, а девушки раздеваются, философски заметил Гера.
В последнее время он задумчивый-задумчивый и глаза его ярко-синие отрешённые. Влюбился, наверное. И только поэтому я не рискнула возразить. Ну, не только же девушки, ёлки-палки! Но, глядя, как у прекрасной половины человечества юбки становятся короче, а ноги длиннее, даже призадумалась о глубинном смысле Гериных наблюдений.
Это было время творчества и вдохновения. А также пришёл срок испытания: мне поручили первый проект скромный, но полностью мой, и от того, как я его сделаю, зависело многое.
К тому времени мы притёрлись, даже спелись. Соня всё ещё разговаривала со мной сквозь зубы, но уже не отвергала демонстративно. Гения отпустило ещё раньше. Наступила хрупкая идиллия, и всё чаще в командном порыве мы показывали неплохие результаты.
А вчера на свидании Слава меня поцеловал. Первый раз. Это был очень властный и собственнический поцелуй, где мне не нашлось места. Ну, в том плане, что оставалось лишь стоять и принимать «корону» Его Величества и почти не участвовать в процессе.
Кажется, я к нему привыкала. К улыбке его чуть тяжеловатой из-за жёстких глаз. Иногда, забывшись, он сбрасывал несколько лет и становился вполне понятным ровесником, а не чужим мужчиной, неизвестно по какой причине прибившимся к моей жизни.
Рабочий день прошёл замечательно. Всё ладилось и спорилось, муза моя пела и рисовала. Линии ложились, как задумано. И мысль мелькнула шальная: ну, и пусть это не детские иллюстрации. Оказывается, и от другого вида творчества можно получать удовольствие. Нужно лишь посмотреть на всё под другим углом. Я расширила свой кругозор и не чувствовала дискомфорта. Очень даже наоборот.
Всё шло отлично до тех пор, пока я не вернулась домой.
Двери настежь. В квартире голоса. Я испугалась так, что готова была кричать и звать полицию, но звать никого не пришлось: как раз полиция и вышагивала по комнатушке, где неподвижно стояла женщина. Скрещенные на груди руки, холодное лицо, короткая стильная причёска. Строгий деловой костюм. От неё пахло дорогими духами и деньгами.