Ольга Керлин
Лунный дракон. Кольцо преткновения
Глава 1
Десять лет назад
Никогда не понимала прелестей шумных дискотек: громкая музыка, алкоголь рекой. Нетрезвые парни пытаются подкатить к тебе со всех сторон, девушки соревнуются, кто же из них более откровенно одет. И что в этом такого особенного? Я не ханжа, но сама старалась такие мероприятия обходить стороной.
Правда, в этот раз отделаться не вышло, и подруга едва ли не силой затащила меня на студенческую вечеринку в клубе университетского кампуса.
Восьмое марта у нас или как? ворчала на меня Дашка. Девочкам надо отдыхать, изрекла подруга и продолжила потрошить мой шкаф. Господи!
Что такое? я испуганно отложила книгу.
Как ты в этом ходишь? Даша вытащила мое любимое клетчатое платье.
А что с ним не так? Оно очень милое и нежное, я пожала плечами.
И кого ты себе найдешь в нем? Старомодного романтика? Маруська, подруга плюхнулась на мою кровать, тебе надо не о художниках читать, а хоть раз модный журнал открыть.
А что плохого в книгах о художниках, если я сама собираюсь стать художником?
Плохого ничего, но и толку никакого. В них о жизни не пишут, о любви там тоже ничего нет. Ладно, давай лучше подумаем, во что тебя нарядить. Не в пижаме же ты пойдешь.
Может, я лучше вообще дома останусь? А ты иди сама.
Ну, уж нет, разве может лучшая подруга бросить меня в одиночестве? Вдруг со мной что случится?
Хорошо, уговорила, вздохнула я.
От шума, громкой музыки и духоты мне стало дурно. Дашка перебрала лишнего и отказывалась уходить. Мы повздорили, и чтобы успокоиться и передохнуть, я выскочила на мартовскую прохладу, даже не подумав про куртку.
Я злилась и нервничала, не зная, что делать: плюнуть на все и уйти или пытаться утащить подругу домой. Холод пробирал до костей, меня уже начал трясти озноб.
Глупо, раздался голос из темноты.
Что? Кто здесь? я покрутила головой, в поисках того, кто это сказал.
Вот так стоять тут и мерзнуть. Только пневмонию заработаешь, из тени, под свет фонаря, вышел высокий и худощавый молодой человек. В желтом свете его волосы напоминали нимб, а острые и тонкие черты лица казались неземными.
Я просто. Там подруга смущенно пробормотала я. Глядя на него, у меня пропал дар речи.
«Он как будто Адонис, сошедший с картины Франсуа Лемуана» пронеслось в моей голове.
Держи, он снял свое пальто и накинул мне на плечи. Ты совсем замерзла, уже даже говорить не можешь.
Спасибо. Но как же ты? Мои щеки покрылись багровым румянцем от смущения. Хорошо, что при таком освещении он этого не увидит.
Во мне столько алкоголя, что хватит еще на пару часов точно, он хитро подмигнул.
Ну да, конечно, разочарованно протянула я. Теперь понятно, почему такой красавчик обратил на меня внимание.
Ты что, с парнем поругалась? как ни в чем не бывало, продолжил молодой человек.
Нет, с подругой. Мы пришли вместе, а она хватила лишнего и теперь не хочет уходить. А мне уже пора, я старалась не смотреть на своего собеседника.
Так пусть остается, что такого? Ты же ей не мамочка, красавчик пожал плечами.
Как это? Подруги так не поступают. Не бросают друг друга.
Фиговая у тебя подруга значит.
С чего ты взял? возмутилась я.
Так ведь она-то тебя бросила. Но решай сама, он развел руками. Пойдем, провожу тебя внутрь, пока ты совсем в ледышку не превратилась, и я вместе с тобой. Тем более, я начинаю трезветь, а мне сегодня этого совсем не хочется.
Едва мы зашли в здание, как ко мне подлетела взволнованная Даша.
Маня, где тебя носит, я все закоулки оббегала, а тебя нет! шумела на меня подруга. Пойдем, скорее, домой, там ко мне какой-то маньяк пристает. Еле от него отвязалась.
Вот видишь, я обернулась к своему случайному знакомому, но его и след простыл. Занятно. Уж не померещился ли он мне?
Эй, ты меня слушаешь? Дашка дергала меня за руку. Идем, говорю, чего застыла.
На следующий день я старательно пыталась высмотреть среди студентов того самого блондина. Мне хотелось понять, что он не привидение и поблагодарить его за то, что не дал мне замерзнуть.
Кого ты все время выискиваешь? подруга толкнула меня в бок. Расскажи, вдруг он один из моих знакомых?
На самом деле даже не знаю, может он мне просто померещился. Вчера, когда я вышла на улицу подышать, случайно его встретила. Он словно призрак, или древнегреческий бог, появился как из воздуха. А если он вообще не с нашего универа? Такое же возможно?
Вряд ли, вход был по студенческим билетам. Если только он не перелез через забор.
Кто перелез через забор? из-за моей спины выскочил Пашка, наш староста. Почему я не в курсе?
Действительно, я закатила глаза. Как это тебе не доложили.
Не, девчонки, я серьезно, о чем шепчетесь? он повис на моем плече. Колитесь.
Отстань, я смахнула его руку. Тебе-то какое дело?
Представляешь, Пашенька, Дашка ткнула парня пальцем в грудь, наша Маруська наконец влюбилась. И судя по всему, он не такой простачок, как ты.
Эй! я дернула подругу за руку. Зачем ты так? Извини ее, болтает невесть что, но попытка смягчить ситуацию вышла так себе. Паша весь покраснел и насупился.
Увидимся на лекции, отрезал он и бросился прочь.
Вот зачем ты так с ним? Знаешь ведь, что я ему нравлюсь, зашипела я на Дарью.
Значит, пусть станет смелее и перестанет уже молча сохнуть по тебе. Вся группа же смеется над ним. Сколько можно ждать от него хоть каких-то действий? Ты лучше расскажи, как твое привидение выглядит? Может, я его знаю?
Ну замялась я. Он такой высокий блондин, худощавый, с ангельским лицом.
Хм задумалась подруга. А он точно тебе не померещился? Высокий, худощавый блондин. А волосы короткие или длинные?
Средние. Так ты его знаешь? спросила я с надеждой в голосе.
Не уверена. Но мысль есть. Пойдем скорее, а то опоздаем, и Даша силком потащила меня в аудиторию.
Пара сегодня казалась неимоверно скучной и нудной. Варвара Андреевна тоже не сильно старалась и просто монотонно зачитывала лекцию с конспекта. Видимо вчера, и она хорошо отдохнула.
Вдруг дверь распахнулась, и я увидела того самого блондина, уверенной походкой он подошел к нашей Варваре, наклонился и что-то проговорил ей на ухо.
Дашка, смотри. Это же он, охнула я.
Ничего себе, присвистнула она. Ты как такого красавчика умудрилась подцепить?
Я его не цепляла. Он сам. И мы просто немного поболтали, пока ты где-то налаживала свои личные контакты.
Аверьянова, Романова, переставайте болтать. Аверьянова, на выход, с вещами, скомандовала Варвара Андреевна.
Почему? Что я сделала? возмутилась я.
Если говорю, значит так надо. Где вас учили со старшими спорить. Лекцию потом перепишешь, не хватало, чтобы ты мне еще зачет завалила. Все, всего хорошего.
Мы с Дашей переглянулись, и я начала собирать свои вещи. В расстроенных чувствах вышла за дверь. И зачем понадобилось выдворять меня с лекции?
Привет! как из-под земли передо мной возник блондин. Куда пойдем?
Что? А как ты? я показала на дверь.
Ладно, у меня есть идея. Устрою тебе сюрприз, не слушая моего лепета, он схватил меня за руку и повел за собой.
Подожди, куда ты меня тащишь и почему я вообще должна идти с тобой?
А почему бы и нет? его улыбка была настолько милой, то с легкостью могла сломить любое сопротивление. Кстати, меня Вадим зовут, а тебя Марина, верно?
Мария, поправила я. Но откуда ты.
Крохотуля, не много ли ты вопросов задаешь? Расслабься и плыви по течению вместе со мной.
Наши дни
Это самый настоящий обман! Я требую, чтобы Вы немедленно все переделали! визжала на меня девушка. На вид ей было чуть больше двадцати. Миниатюрная, хрупкая, но с очень громким голосом и вздорным характером. От возмущения ее щеки пылали настолько, что румянец проступил даже через плотный слой тонального крема.
Агата Львовна, медленный вдох и такой же выдох, подумать только, перед кем мне приходится распинаться. Я Вам еще раз повторяю, что ничего переделывать не буду, снова вдох-выдох, надо сохранять спокойствие. К качеству самой работы у Вас претензий ведь нет? Роспись выполнена в срок и без каких-либо дефектов. Сюжет и цветовую гамму я подбирала по Вашим же требованиям. Макет готовой работы тоже предоставила. Что Вы еще от меня хотите?