Но детская же мечта! Так хотелось стать навигатором! Как папа!
Лучше б я водителем трамвая мечтала стать. Или поваром, честное слово. Не так романтично, но тоже хлеб. У Мотьки, вон, мама шеф-повар в «Дыре», самом шикарном нашем ресторане. Да туда чтоб попасть, за полгода место бронировать надо! А какой у них дом! С оранжереей, круглый год наполненной изумрудной зеленью, и собственным бассейном, возле которого мы с подругой провели не один час, за учебниками или просто дурачась и отдыхая
Кострик отвернулся, а я скрутила под партой фигу и поплевала через плечо. Как дед Шурка учил, чтоб от сглаза избавиться. Дед Артур над ним, кстати, всегда смеялся, потому как бесполезно это всё. Уровень магии в людях равен нулю, и изменить этот прискорбный факт ничто не сможет.
Вареник, ты чего плюешься? Иногда мне казалось, что у Мотьки есть глаз на затылке. Не представляю, как иначе она замечала всё и всегда.
Тц! Я сделала страшные глаза, закрывшись от Хустова учебником имени его же. Мол, не трынди, подруга, профессор бдит!
Все девяносто минут лекционной пары я пыталась успокоиться, то и дело вертела головой, проверяя, не смотрит ли на меня Кострик ТЕМ своим чудовищным взглядом. Он не смотрел. Ни в тот день, ни на следующий, ни через неделю и я как-то незаметно для себя успокоилась и даже успела позабыть о своём первом впечатлении от встречи с ним.
Отсвистел пронзительными ветрами февраль, март вдоволь поиздевался, то и дело обещая тепло. Я видела Кострика на лекциях и практических каждый день. Апрель порадовал тёплым солнышком, а к началу мая на университетский городок опустилась самая настоящая жара. И тут, вместе с первыми майскими грозами, в мою жизнь пришла беда.
Хотя нет, не так. Не вместе. Из-за.
Мама родилась в маленьком посёлке на берегу Балтийского моря, а папа, наоборот, своё детство провёл высоко в горах. Сколько себя помню, они спорили из-за того, где лучше наблюдать стихию: на краю скалы или на морском берегу. В том году была папина очередь демонстрировать прекрасное. Он посадил нас всех в машину и заявил:
Семья, готовьтесь. Я обещаю вам незабываемые впечатления.
Мама привычно устроилась рядом с ним, мы с Эдом сзади.
У меня свидание сорвалось, шепнул мне брат.
А у меня курсач недописанный, простонала я в ответ.
Но как быть, если основное правило нашей семьи звучит так: что бы то ни было, как бы то ни было, но первые выходные месяца ВСЕГДА дома.
С трудом подавляя зевоту, мы целый час играли в любимую папину игру: «кто больше всех насчитает красных машин», распевали вместе с мамой песенки, их которых выросли лет десять назад, честно пытались поделиться учебными проблемами, а потом въехали в тоннель и, наконец, плотно встали.
Чёрт! взвыл Эд. Па, может, дашь задний ход, пока есть такая возможность? Ненавижу пробки!
А я ненавижу нарушать правила дорожного движения, ответил папа. Эдуардо, с таким отношением к вождению ты никогда на права не сдашь!
Да нафиг они мне упали, когда я всё время на велике?
Эдик, не ругайся.
Ма-ам!
Не ругайся, я тебе говорю. Так, всё! Не будем ссориться! Играем в словарный футбол. Я первая. «Ножницы».
Мама! возмутились мы с Эдом на два голоса, и в тот же миг мне показалось, будто наша машина как-то странно дёрнулась.
А между тем мы уже успели отъехать на достаточное расстояние от входа, чтобы списать эту вибрацию на проехавшую рядом фуру.
Пап, это что было?
Где? Папа удивлённо оглянулся на меня.
Показалось И тут нас снова тряхнуло. Ну, вот опять!
Что «опять», Варежка? Это какая-то игра?
Не игра.
Мне стало страшно. Чёрт возьми! Мимо нас в сторону выхода промчался какой-то мужик, и рожа у него была такая, что я, не спрашивая разрешения всё равно ведь запретят, потому как в тоннеле покидать автомобиль нельзя выскочила на дорогу. И тут же поняла: трясло не машину, а меня. Колотило так, словно я на сорокаградусном морозе стою голая.
Варька, ты белены объелась? Вернись! крикнул Эд.
Варенька, не расстраивай папу!
Мам! просипела я, не в силах избавиться от самого дурного предчувствия в моей жизни. Мам, выходите из машины.
И заорала:
Сейча-а-а-с!!
Впереди что-то завыло, потом грохнуло, потом меня снесло с низкого тротуара бешеным порывом ветра и размазало по углублению в стене, уж и не знаю под что оно делалось. Может, под рекламный щит, может, под банкомат, хотя на кой в тоннеле банкомат?.. А потом рухнул потолок, и там, где секунду назад был воздух, вдруг появилась сплошная стена из каменной крошки и песка.
Мама, прошептала и не услышала собственного голоса.
В тот день я вошла в историю как та самая девушка, что вышла из тоннеля Героев без единой царапины.
Это покажется чудом, вещали все радио и теле каналы. Но студентка третьего курса Университета Авиации и Отражений Варвара Кок действительно отделалась всего-навсего лёгким испугом, избежав мясорубки, в которой пострадало более тысячи человек.
Лёгким испугом? Два часа, показавшиеся мне вечностью, я была замурована в стене, обездвиженная, напуганная, в абсолютной темноте я слушала стоны и крики умирающих и раненых, и гадала, какой из этих голосов принадлежит мама. Не папа ли так тяжело дышит? Живы ли они вообще?
Это «лёгкий испуг»?
Да я с тех пор сплю при свете, потому что темноты боюсь, как трёхлетняя соплячка А они «лёгкий испуг». Хотя
На самом деле, нам всем здорово повезло. Уверена, не проходи в трёх кварталах от места катастрофы Всемирный съезд дверлов гномов, по-нашему, жертв было бы гораздо больше. Но этот низкорослый народ, в совершенстве владеющей магией Земли, пришёл на помощь сразу же. С самых первых мгновений они руководили спасателями, направляли, подсказывали, где искать, и, вооружившись лопатами своими собственными, сделанными из специальных сплавов и обладающими чёрт знает какими способностями, копали, снимали целые пласты земли и устраняли завалы, нещадно расходуя собственный магический резерв.
Следующую неделю я жила, как во сне. Вообще ничего не помню из происходящего за стенами больницы, куда я фактически переехала, чтобы быть рядом с родителями и братом. Все трое были в ужасном состоянии, и наши врачи, посовещавшись с магическими целителями, приняли решение о введении их в искусственную кому и помещении в специальный раствор.
Мне пытались объяснить, что это не страшно, что лишь благодаря этому мои родные не просто выживут, они будут вести прежний образ жизни, полностью выздоровев Но когда я увидела, как маму опускают в стеклянный гроб, наполненный желтоватой жидкостью, потеряла сознание от ужаса.
Поначалу доктора терпели меня в больнице, не прогоняли. Потом начались уговоры.
Ты всё равно ничем им сейчас не сможешь помочь, увещевал папин целитель. Ступай домой. Учись. Встречайся с друзьями. Живи! Ты же губишь себя излишними волнениями.
Я не могу, всхлипывала я и трясла головой. Пожалуйста, разрешите. Я не буду мешать.
В последний раз.
А когда я вскинулась, чтобы опротестовать это решение, мягко, но твёрдо взял меня за руки и заявил:
Варвара, они ещё очень долго будут лежать в растворе. По самым радужным прогнозам, два месяца. Ты убьёшь себя за этот период, изведёшься. Скажи, кому от этого станет легче? Папе или маме?
Он и в самом деле отдал приказ не пускать меня в отделение, но смирилась я не сразу, дежурила под окнами больницы, плакала, если меня прогоняли. Если не прогоняли, тоже плакала.
Меня спасла Мотька. Пришла, взяла за руку и, не слушая возражений, увезла к себе домой. Выходные я провела там, у бассейна, с какой-то книжкой в руках, а в понедельник впервые со дня аварии поехала в универ.
Зачётная сессия уже началась, и мне пришлось потрудиться, чтобы догнать свою группу. И хотя преподаватели с пониманием отнеслись к моей ситуации: готовы были поставить отличную оценку в счёт моих бывших заслуг и, банально, из жалости меня это не устраивало. Поэтому я с ещё большим рвением ударилась в учёбу, всё свободное время проводя в университетской библиотеке или в читальном зале Националки.
Домой ездила, единственно чтобы переночевать.
Может, ко мне переедешь, пока твои не поправятся? не раз предлагала Мотька, но я отказывалась. В пустой квартире было одиноко, страшно, и приходилось спать с включенным светом, но в чужом доме, в счастливой семье было стократ хуже.
Не то чтобы я привыкла или стала меньше переживать, просто поверила, наконец: всё у моих родных будет хорошо.
Зачёты сдала без проблем и уже успела отстреляться по двум из пяти экзаменов, когда в субботу, шестнадцатого июня, столкнулась в Националке с Костриком.
«Теория отраженной относительности» Богеля у тебя? спросил он вместо приветствия.
«Теорию» на себя записала Мотька в моей ячейке и без того было полно книг, но сегодня на смене была знакомая библиотекарша, которая позволяла нам с подругой немного нарушать правила.
Можно и так сказать.
Дай почитать. Ты где сидишь? Где обычно, у окна сзади? Я подсяду.