Укрыв младенца тонким одеялом, я почему-то на цыпочках подошла к окну и посмотрела вниз. Мы находились на втором этаже.
Передёрнув плечами, я всмотрелась в темноту.
Никого нет, я хотела посмотреть на доктора, но неожиданно вскрикнула: внизу зажглись два огромных жёлтых круглых фонаря, каждый размером с приличную суповую тарелку. На мгновение погасли и вновь зажглись.
«Моргнуло чудище», подумала я и почему-то осела на пол, лишившись чувств.
Открыв глаза, я попыталась сфокусироваться. Вокруг меня была непроглядная темень.
Доктор, тихо позвала Льва Марковича, размахивая руками перед собой.
В тишине раздался тихий шорох, кто-то хмыкнул, и я почувствовала, как в ладонь уткнулся влажный нос.
А у тебя очень вкусная магия, раздался голос у меня в голове. Хорошо, буду тебе служить, да только и ты будь ко мне добра, ласкова и магии не жалей
Ольга Ивановна, милая. Как же вы нас напугали, словно сквозь вату доносился голос доктора. Просыпайтесь.
Я сфокусировала взгляд на знакомом лице.
Где я? не знаю почему, но вновь задала этот вопрос, будто ожидала оказаться в больничной палате.
В моём доме, госпожа Варшавская, доктор внимательно посмотрел на меня и выдохнул. Именно в тот момент, когда вы потеряли сознание, в комнату ворвался обеспокоенный дознаватель и потребовал срочно отдать вас ему. Видите ли, он всё же решился жениться, заявил доктор. Я испуганно дёрнулась и посмотрела на малыша. Не беспокойтесь, он пока не просыпался.
А где Филимон? И пёс с огромными глазами? сев и запустив пальцы в волосы, спросила у Льва.
Пёс? Нет, пса не видел. А Филимон Ильич, проверив артефактом, что вы не притворяетесь, а в самом деле находитесь в странном обмороке из которого я не смог вас вывести с помощью магии, обещал вернуться утром.
Зачем вернуться?
Ольга Ивановна, вы меня не слышите? Странные вопросы задаёте! Вернуться, чтобы забрать вас, голубушка. И пока вы не задали ещё более глупый вопрос, поясню: жениться, а потом убить. Хотя, может, и не будет убивать. Запрёт в комнате
Всё, не нужно больше ужасных предположений. Я пришла в себя и готова бороться за свою судьбу всеми доступными способами. Где там мой ходячий сейф?
Мявк, передо мной появилась огромная морда чёрной пантеры с неестественно большими глазами. Я сглотнула и, сжавшись, спросила у Льва Марковича:
А где блохастый пёс?
Мурк, пантера подёрнулась дымкой и через секунду на меня смотрел, хотя трудно смотреть, когда твои глаза полностью закрывает густая чёлка Бобтейл? Только намного крупнее и шерсть чёрная.
Как его зовут? я с опаской косилась на лохматого представителя семейства псовых, сменившего ипостась.
Я не знаю, это же ваш зверь. Похоже, он не понял, что вы того он показал пальцами ходьбу. Или принял вас, как хозяйку. А вы спросите его. Редко какой маг может приручить охранного зверя. Но если это получается, то вы можете с ним разговаривать.
Принял, прошептала я, несмело протягивая руку. Ладонь дрожала, пока я отводила шерсть с огромных жёлтых глаз. Почему они такие большие? Особая порода или много удивлялся в своей жизни? я перевела взгляд со зверя на доктора.
Он рассмеялся и пояснил:
А это вы таким напридумывали его в своей голове. Перестаньте его бояться, и он сможет стать милым и пушистым зайкой. Значит, именно в этот момент вам нужен такой защитник, чтобы чувствовать себя увереннее.
Как тебя зовут, пёсик? я посмотрела в огромные круглые глаза. Таких у собак точно не бывает.
Теодор, не открывая пасти, произнёс зверь.
Вот и познакомились, доктора совершенно не удивлял говорящий огромный зверь. Теодор, он обратился к другу человека. Твоя хозяйка в большой опасности, поэтому нам нужно знать, что ты носишь с собой в пространственном кармане. Документы, золото, возможно вещи? Покажешь?
Если хозяйка прикажет, то покажу, он кивнул лохматой головой.
Покажи, пожалуйста, для меня это очень важно, подтвердила слова Льва Марковича.
И тут как посыпалось из воздуха, можно сказать, что всё, что когда-либо может пригодиться даме в пути. От заколки до платья, от обуви до шикарного зеркала в пол. Как я радовалась, что оно приземлилось на груду одежды и не разбилось.
А я и правда оказывается богата, последними упали на пол окованный железом сундук и стопка перевязанных алой лентой бумаг.
Спасибо, Теодор, ошарашенно произнесла я, поднимая последнее, что выпало. Будь добр: убери все обратно, оставь лишь вдовий наряд, видя, что даже пёс не понимает, о чём я говорю, пояснила: Чёрное платье, шляпку в тон с вуалью и чулки с туфлями. Скажи, а что в сундуке? любопытство взяло верх, заставив меня поинтересоваться.
Золото, серебро и немного медных монет, сухо ответил тот.
Уф-ф Голодать не придётся, не успела я закончить говорить, как малыш закряхтел и громко заплакал. Ах ты, мой маленький, я быстро развернулась, позабыв о присутствующих, и с умилением посмотрела на сына. Кушать захотел? Сейчас вкусное молочко попьём, извини, что «козье», но как получилось. Вырастешь обязательно выскажи своё негодование доктору, что принимал роды. Да, вот так, за маму, за дедушку, за тётю Леру, что заставляла меня сидеть со своим сыном. А то откуда я столько могу знать, накормив малыша, я попыталась стрясти с Льва Марковича пелёнки, но и тут он меня удивил, выдав небольшой запас памперсов, на которых были нарисованы феи.
Они с пыльцой фей, чтобы попка младенца не прела, не краснела и оставалась всегда сухой, пояснил тот и вчитался в отобранные у меня бумаги. Вот, о чём я и говорил! Есть выход: имение находится в отдалённой местности, почти на границе с империей Орсо, но мы давно с ними не воюем, так что предлагаю отправиться туда.
Доктор, и вы с нами поедете? я улыбнулась, закончив переодевать малыша.
Нет, не смогу или вызову подозрения. Вам бы мужчину в провожатые. О, точно, наёмника, да такого, что согласится сыграть роль вашего мужа на время пути. Утром рано, на заре, отправляйтесь на рынок, именно там есть гильдии наёмников. Они засветло встают, так как караваны, да и просто богатые люди ищут сопровождение. К обеду уже не останется сильных воинов. Посмотрите мужчин, заплатите взнос в гильдию и сможете смело отправиться в путь. А теперь ложитесь спать. Я позабочусь о девочке и её гувернантке. Вы же возьмёте их с собой?
Я задумчиво кивнула головой, засмотревшись, как вещи исчезают в никуда.
Возьму. Куда их девать? Не на улицу же.
Вот и замечательно. Сейчас пришлю служанку, она перестелет вашу кровать и принесёт лёгкий ужин. Приятной ночи, Ольга Ивановна.
Стоило двери за доктором закрыться, как на все четыре лапы поднялся Теодор, осмотрелся и произнёс:
Ох, и не нравится мне затея доктора, и без охраны обойдёмся. Сейчас нужно уходить, пока темно.
Теодор, в ночь, с новорожденным? Я так вымотана и морально, и физически, что и ста метров не пройду. На магии доктора держусь, зевнув, я посмотрела на дверь. Ну, где же эта служанка?
Глава 4. В окно
Разные мысли лезли в голову, не давая уснуть. Тихо поплакала в подушку, вспоминая о маме и сестре, о своих земных планах, о повышении на работе, что мне светило в мои неполных двадцать три. А затем мысли плавно перескочили на дела насущные, то есть на новую жизнь в необычном магическом мире.
Теодор, тихо позвала я зверя. Как думаешь, может ли доктор сдать нас Филимону Ильичу?
Сдать? большая голова поднялась с пола, два жёлтых фонаря ярко вспыхнули. Зря я ему чёлку в хвостик подняла.
Ты можешь убавить яркость глаз? зажмурившись, поинтересовалась у пса. А то с улицы будет видно, что в моей комнате свет.
Могу, хозяйка, шепнул тот, и тут же стало намного темнее. Будто небольшой ночник включили.
Сдать значит рассказать, куда мы направились и зачем, пояснила я.
Всё возможно. В душе доктора намешано и добро, и зло. Это по его магии заметно, ответил зверь. Уходить нужно тихо и незаметно. Если доктора и будут допрашивать с пристрастием, то всей правды он не выдаст.
Хм Ты, наверно, прав. Как думаешь, скоро рассвет? Лев Маркович говорил, что гильдия наёмников с рассветом начинает работать.
Через час начнёт светать, зверь посмотрел в окно. Так что нужно спешить, ещё немного подумал, почесал лапой за ухом и произнёс: Так и быть, поделюсь с тобой своей магией ради нашего спасения, но потом вернёшь сторицей. Закрой глаза.
Я сделала так, как попросил зверь и тут же почувствовала, как по рукам словно что-то чужеродное и горячее начало расплываться. Во всём теле появилась бодрость и даже мысли просветлели. Захотелось действовать.
Спасибо, Тео, я уже без страха смотрела на помощника. А ты сможешь найти комнату, где спят гувернантка Марта и девочка Настя, за которых я сейчас несу ответственность, потому что мой сын