Я на часы не смотрела. Где-то за полчаса до того, как ты пришла.
Значит, примерно около половины шестого. А кто до этого заходил в библиотеку?
Вчера я с двенадцати работала. До часу никого не было, а после Елена Васильевна задумалась, припоминая. Первоклассников учительница привела, двадцать два человека, я для всех формуляры заводила, почти до трех с ними возилась. Около четырех сразу пришли несколько человек: Софочка Прохорова, моя старая приятельница, Юля Бровкина со своим сынишкой, Аркадий Петрович Холодов кажется, он отставной военный, сейчас пенсионер, переехал в наш город в прошлом году. Да, еще Андрюша Кривоносов, ты должна его знать, он в вашей школе в 10 классе учится. Они вошли практически одновременно. Аркадий Петрович заинтересовался экспозицией, и я вышла из-за стойки, чтобы немного рассказать об этих старых книгах. Вроде как экскурсию провела. Пропавшая книга тогда была точно на месте
Елена Васильевна умолкла.
А потом? поторопила ее Ника.
Потом они книги меняли. Софочка взяла воспоминания Людмилы Гурченко «Мое взрослое детство», Юля дамский роман, Андрюша поклонник фэнтези, а Аркадий Петрович, как всегда, попросил боевик. Этот вид литературы специально для мужчин женщины такое не читают.
Аркадий Петрович был последним? уточнила Ника, подумав, что человек, переехавший в их город недавно, является самым подозрительным, к тому же его заинтересовали выставленные в шкафах книги, и это еще один повод записать его в подозреваемые.
Да, он последний был, и я довольно долго с ним возилась. Одно предложу уже читал, другое опять читал. Много читает человек, жаль, что только про полицию да бандитов.
Ну а после него кто-нибудь заходил?
Заведующая Домом культуры заходила, совсем ненадолго. Потом я формулярами занималась, должников немало набралось, составила список, кому буду звонить вечером. После решила протереть стекла: окна открыты, пыли много Тогда и обнаружила пропажу. О господи, как я об этом владельцу сообщу! вновь чуть не заплакала Елена Васильевна.
Может, за неделю полиция найдет книгу, попыталась успокоить ее Ника.
Так что ты хочешь почитать? опомнилась библиотекарша.
Пока ничего. Я завтра зайду, пообещала Ника, распрощалась и вышла на улицу.
Лёвка уже поджидал ее, расхаживая вокруг выключенного фонтана. Увидев Нику, он бегом рванул к ней.
Ну что? кивнул вопросительно.
Пока ничего. Елена Васильевна в полицию заявила о пропаже.
Все зависит от того, много ли у них сейчас дел, Мне дядя Саша, наш сосед, говорил, что чаще всего у них дел во! Лёвчик рубанул ладонью по шее, показывая, как сильно заняты доблестные полицейские.
Он в полиции работает? заинтересовалась Ника. Ты никогда не говорил, что у тебя сосед полицейский.
Думаешь, надо его попросить?
Погоди, сама попробую разобраться. Ты со мной?
Лёва рьяно кивнул.
Тогда пошли, обсудим, как будем вести следствие.
Они устроились на скамейке под платанами, и Ника начала пересказывать, что узнала от Елены Васильевны.
Днем книга была на месте. Потом пришли четыре человека. Подруга Елены Васильевны, она вне подозрений. Во-первых давняя знакомая, во-вторых она первая меняла свою книжку после того, как Елена Васильевна прочитала им всем маленькую лекцию.
Какую еще лекцию? не понял Федоров.
А, ты же не знаешь. Эта книга, которая пропала, с выставки первых изданий. Елена Васильевна сама книги собрала по другим библиотекам и коллекционерам, устроила выставку. Книга про гадания принадлежит одному дяденьке, коллекционеру из области, и может стоить сто тысяч.
Сто? выпучил глаза Лёвка. Да неужели книга может столько стоить?
А ты у своего Яндекса спроси, ухмыльнулась Ника.
Кузен достал смартфон и начал набивать указательным пальцем: «старые книги»
Не так, остановила Ника, это называется «букинистические издания».
Когда открылся сайт букинистического магазина, мальчишка злорадно рассмеялся:
А говорила сто тысяч! Обычные цены.
Ника выхватила у него телефон, посмотрела сама.
Это не то, просто не новые книги, а нам надо старинные, дореволюционные. Спроси, где купить дореволюционные книги, или книги девятнадцатого века.
Скоро Лёвка нашел сайт букинистического аукциона. Там оказалось немало старинных книг.
Не такие уж они дорогие, Ника смотрела на цифры под фотографиями книг: от пятисот рублей до пяти тысяч.
Не такие уж они дорогие, Ника смотрела на цифры под фотографиями книг: от пятисот рублей до пяти тысяч.
Строчки ползли вверх.
Стоп! приказала девочка. Шестьдесят пять тысяч рублей! Крути дальше Восемьдесят шесть тысяч!
Ребята переглянулись. Получалось, что редкая книга вполне может стоить огромных денег.
Погоди, тут поиск есть. Как пропавшая книга называлась?
Ника продиктовала название. Такой книги на аукционе не нашлось.
Дальше рассказывай, попросил Лёвка, выключая телефон. Кто там еще лекцию слушал?
Кроме подруги Елены Васильевны в библиотеке была Юля Бровкина со своим ребенком. Только вряд ли она книгу взяла. Я ее знаю, они в нашем доме живут, сынишка у нее маленький. Но зачем Юле старая книга? И вообще, она не смогла бы шкаф с экспонатами вскрыть, у нее Петька с рук не слезает. Еще там был Кривоносов, десятиклассник из нашей школы. Но самый подозрительный тип дядька-пенсионер, который в наш город год назад переехал: Аркадий Петрович Холодов его зовут, я запомнила. Вроде он бывший военный. После лекции он последний книги менял, и вполне мог открыть шкаф, пока Елена Васильевна с другими возилась. Замочки там хлипкие, как в почтовых ящиках.
Ника умолкла и задумалась. Лёвка тоже старательно наморщил лоб, будто трехзначные числа перемножал.
Кривоносов тоже подозрительный, выдал он через минуту. Он в прошлом году окно в физкультурном зале камнем разбил.
Откуда знаешь?
Сам видел.
И не сказал?
Доносить нехорошо.
Ника пожала плечами.
Окно это мелкое хулиганство, а книгу взять из-под замка это уже воровство. Поэтому вначале будем работать с моей версией: пенсионер Холодов. Ты за ним последишь, вдруг заметишь что-то подозрительное?
Хорошо, прослежу. А адрес его ты знаешь?
Он в библиотеку записан.
Спросишь у Елены Васильевны?
Она может адрес не дать и вообще запретить нам расследование
Ну и как тогда я его найду? Что, по домам ходить и спрашивать, не здесь ли живет пенсионер Холодов?
Нет, конечно, погрустнела Ника, но тут же встрепенулась: Придумала! Завтра вместе пойдем в библиотеку. Ты будешь отвлекать Елену Васильевну, попросишь ее какую-нибудь книгу на самой дальней полке найти, а я в это время карточки посмотрю. Это просто, они в алфавитном порядке расставлены.
Ладно. А какую книгу просить?
Входи в библиотеку минут через пять после меня, я название на бумажку напишу и тебе передам.
Как активной читательнице, Нике разрешалось сколько хочешь разгуливать между стеллажами с книгами. Воспользовавшись этим, назавтра она отправилась в самый дальний угол, откуда не видно стойку библиотекаря, задрала голову и стала рассматривать верхнюю полку. Затем достала из кармана блокнотик, записала фамилию автора двенадцати-томного издания и, прихватив детектив, который еще не читала, отправилась его оформлять. Мысленно она торопила Лёвку: если кто-то еще заглянет в библиотеку, тогда их план провалится.
Звякнул колокольчик у дверей, Ника обернулась.
Это был ее двоюродный брат. Исполненный важностью собственной миссии, он выглядел серьезным, как никогда, но при этом было заметно, что слегка робеет в незнакомом месте. Скользнув взглядом по витринам с редкими книгами, он прошел к стойке и вежливо поздоровался с библиотекаршей.
Привет, непринужденно кивнула ему Ника, будто они не виделись пять минут назад, и незаметно сунула ему в руку вырванный из блокнота листок.
Хочешь записаться в библиотеку? спросила Елена Васильевна, помнившая всех своих читателей в лицо и по именам.
Я, это вроде записывался, но давно, в первом классе.
А сейчас ты в каком?
В четвертом «Б», 2-я школа, Лев Федоров.
Что ж ты так долго не ходил? поинтересовалась Елена Васильевна, перебирая карточки учеников второй школы.
А я это дома книг много.
Но здесь, как видишь, больше, улыбнулась библиотекарша, найдя его формуляр. Что бы ты хотел почитать?
Витька развернул зажатую в кулаке бумажку и еле прочитал:
Рабиндарнат Тагор.
Рабиндранат, сдерживая улыбку, поправила Елена Васильевна. Великий индийский писатель, лауреат Нобелевской премии. Сейчас о нем мало кто помнит. Кто же тебе его посоветовал?
Папа, брякнул Лёвка, и добавил: для общего развития.
Ника еле сдержалась, чтобы не прыснуть со смеху. Мамин брат если что и читал, так только журналы про автомобили. А еще Лёвка выглядел таким серьезным, и от напряжения у него даже уши покраснели!