Мой Вася внимательно разглядывал их из приоткрытой двери моей комнаты, недовольно жмурился и презрительно зевал. Мы оба заскучали по нашей тихой и доброй старушке, ее мятному чаю и сухим булочкам.
Я решил попробовать дрессировать Василия. Пусть, например, мне тапочки приносит или пульт от телевизора. А что ему стоит? Вон какой толстый стал! А если танцевать научится, тоже неплохо. Видел я по телику, кошки в цирке и не такое вытворяют. Вася долго не мог понять, что от него требуется, а когда понял, обиделся. Ушел под диван и спал там весь день, оставив меня в одиночестве. Я тоже решил отомстить: купил банку пива и курил в комнате, чего раньше себе не позволял, потому что Васе не нравится запах дыма. Кот молча сопел под кроватью, потом чихал от пыли, но все-таки вылез. Не глядя на меня, прошествовал мимо, сел на подоконник и углубился в созерцание падающих листьев. Ну и ладно. Завтра все равно молока захочешь.
* * *
В воскресенье утром позвонил мой старый школьный друг Колька Матвеев. Еще с тех пор к нему прикрепилось прозвище Карась. Потому что, он был заядлым рыбаком и просиживал за удочкой все выходные. Только теперь снасти у него крутые английские, а озеро находится на закрытой охраняемой территории. Там его загородная дача. Карась и вправду похож на карася: невысокий, коренастый, с круглым приятным лицом и слегка навыкате глазами карими и умными. Сразу после школы мы оба поступили в университет. Я на факультет истории, он на экономический. И вот теперь я неудавшийся преподаватель истории, честно отпахавший в школе два года и сбежавший оттуда в салон связи. А Карась пришел работать в банк обычным клерком и медленно, но, верно, стал подниматься по карьерной лестнице. Он всегда умел считать деньги и был везучим, этого не отнимешь. Теперь Николай Сергеевич Матвеев первый заместитель директора крупного коммерческого банка. Он и меня пытался к себе пристроить после того, как я уволился из школы. Я отказался. Нет, не в гордости дело. До гордости ли, когда твоя жена с тобой разводится, поливает грязью и делит твою квартиру. Я не стал ломаться и даже пожил у него немного. Знаю, что не имею такой хватки и таланта делать деньги. А если по чесноку, самая главная причина мне это все неинтересно. Не смог себя заставить или не захотел. И не жалею. Даже почти не завидую. Не знаю, почему мы до сих пор поддерживаем отношения, вернее, он их поддерживает? Вывозит меня на свою дачу, вручает удочку, и мы сидим часами на берегу зеркального озера. Еще одна причина он холост, как и я теперь. Почему наша дружба еще продолжается? Пожалуй, нет причин. Кроме того, что он классный парень и деньги его почти не испортили.
Карась позвонил с утра, без предисловий заявил: «Бери своего кота и будь на Коломенской в два часа. Я тебя там подберу».
Василий не любит улицу начал было я, но в трубке уже слышались гудки.
Я собрал рюкзак. Вася беспокойно наблюдал.
Не переживай! Я тебя не оставлю. Тебе там понравится, вот увидишь. Лес, речка Рыба, опять же.
Пытаясь посадить его в сумку, я столкнулся с ожесточенным сопротивлением Василий был не в духе. Пришлось просто взять его на руки.
Мы вышли из метро, и к нам подъехал блестящий Сааб. Карась был в веселом расположении духа и болтал всю дорогу без умолку. Он щелкал пальцами по старой привычке и травил анекдоты. Я, сидя в удобном кресле и обдуваемый кондиционером, наслаждался видом из окна. А Вася, хмурый и насупившийся, смотрел прямо на дорогу. Карась даже о нем позаботился -показал мне на заднем сиденье упаковку дорогих кошачьих консервов.
Избалуешь ты его! Потом он с меня их требовать будет.
Ничего! Хочешь, я тебе еще подгоню? Пусть питается. Знатный кот! И серьезный какой! Слушай, если он тебе надоест, отдашь мне? Необычный какой-то.
Нет уж. Другого заводи. Ты себе любую породу можешь купить. Какого-нибудь чау-чау
Карась так расхохотался, что чуть руль из рук не выронил.
Ты че! Это ж собака!
Вася посмотрел на меня презрительно. Смейтесь, смейтесь. Можно подумать
Знаешь, что мне в тебе нравится, Серый? Чудной ты! Такой же, как твой кот. Как бы не от мира сего, знаешь. Неприспособленный, хотя и пытаешься. Вот душа с тобой отдыхает, почему, сам не знаю.
Ну спасибо. Это что, комплимент?
Да брось, не бери в голову. Щас приедем. Я Раиске велел приготовить чего-нибудь. И кота твоего накормим. Продуктов полный «Индезит». Оставайся на неделю? Природа, солнышко!
Знаешь, что мне в тебе нравится, Серый? Чудной ты! Такой же, как твой кот. Как бы не от мира сего, знаешь. Неприспособленный, хотя и пытаешься. Вот душа с тобой отдыхает, почему, сам не знаю.
Ну спасибо. Это что, комплимент?
Да брось, не бери в голову. Щас приедем. Я Раиске велел приготовить чего-нибудь. И кота твоего накормим. Продуктов полный «Индезит». Оставайся на неделю? Природа, солнышко!
На неделю не могу. В понедельник на работу. А кто такая Раиса?
А, махнул рукой Карась, пассия моя нынешняя. Познакомишься. Хочешь, подгоню? Не, а правда? Мне для друга ничего не жалко.
Он загоготал приятным басом и на всякий случай вопросительно посмотрел на меня. Я закатил глаза.
Ты-то чего не женишься, Карась?
Не встретил я еще свою судьбу. Знаешь, честно Я ведь серьезный в этом деле. Раиска да, хорошая, дура и красивая к тому же. Мисс Россия прошлого года. Ноги! Ноги от зубов. Ну, вот ты, с первой со своей
Карась, не надо
Ладно, ладно, понимаю больное место. Ну ведь какая стерва была, согласись?
Карась!
Все! Вот и я. Все потому-то. Ищу, понимаешь? Чтоб за душу взяло.
Миновав пост охраны, машина плавно подкатила к двухэтажному коттеджу. Мы вышли, выгрузили продукты и занесли в дом.
Что же ты прислугой еще не обзавелся?
Не удержался, чтобы не съязвить, да?
Но Карась был не обидчив и сразу вошел в роль гостеприимного хозяина, выделив нам с Василием апартаменты на втором этаже. Внутри все было обставлено в стиле охотничьего домика, не придерешься богато и красиво. Вася, не моргнув глазом, нагло прошествовал по гостиной, задержался немного у камина и запрыгнул в кресло, покрытое пятнистой шкурой (подозреваю, что настоящей). Карась был в восторге. К нам вышла Раиса девушка с длинными белыми волосами, в кокетливом фартучке поверх короткого платьица. Стуча каблучками, она чмокнула Карася и протянула мне руку с длиннющими ногтями. Потом она суетилась, накрывая на стол, бегала туда-сюда. Увидела Васю, потрепала его по шерстке.
Мы сидели за столом, пили красное вино и говорили о погоде, акциях и всякой ерунде. Раиса пилила ногти, Карась курил сигару, аккуратно сбрасывая пепел в бронзовую птицу с головой сирены. Вася, окончательно оккупировав кресло, делал вид, что спит. А я, вдыхая непривычный дым, прикрыв глаза, смотрел вокруг на эту странную комнату, на сумерки в окне и думал, что, наверное, нужно зажечь свечи, поставить тяжелые канделябры на стол И танцевать, танцевать. Думал так, думал, пока не уснул от выпитого вина.
Наутро мы отправились рыбачить. Карась относился к этому занятию крайне серьезно. Встретил меня внизу в полной экипировке из рыболовного магазина резиновые ботфорты выше колен и кепка с эмблемой какого-то рыболовного клуба. Меня тоже заставил надеть армейскую куртку и ботинки. В воду лезть я не собирался, больше наблюдал. Куртка оказалась довольно теплая и удобная. Вася провожал нас внимательно, обнюхивая снасти, но не высказывая ни малейшего желания присоединиться. Мы стали выходить, и я все-таки позвал Василия, уверенный, что он меня понимает. Но тут к нам спустилась заспанная и помятая Раиса, и Вася, демонстративно подняв хвост на девяносто градусов, отправился на кухню.
Ну, с вами все ясно, молодой человек! не удержался я от сарказма. Я был так к тебе добр! А ты променял меня на симпатичную девчонку и тарелку кошачьей еды
Карась неудержимо захохотал и добавил:
Хорошо вам тут повеселиться!
И мы пошли. Отправились пешком вдоль озера с удочками и прочим скарбом на плечах. Карась всегда брал с собой полный набор грузил, крючков и кучек всякой прочей рыболовной всячины. Я лишь убедился, что мы взяли еду. Ибо спортивного азарта не имел и ходил с ним только наслаждаться природой и тишиной, желательно на сытый желудок. Было еще раннее утро, и над водой стояла чуть заметная дымка тумана. На деревьях заливались птицы, а на другом берегу прохаживались охранники. Мы уединились под высоким вязом, чьи ветки почти касались воды, и разложили снасти. Карась поставил два раскладных стульчика, похожих на маленькие шезлонги, и, усевшись поудобнее, мы растворились в нирване.
Рыбалка оказалась довольно удачной. Карась нес домой трех больших зеркальных карпов. Подозреваю, что их специально выращивают в этом озере. Мы шли домой бодро и в хорошем настроении. Солнце припекало осень выдалась теплая. Дома ждал завтрак, приготовленный не Раисой, а приехавшей из города пожилой полной женщиной. Она со знанием дела суетилась на кухне я заметил, что в доме исчезли все следы вчерашнего гуляния. Видимо, она приезжала так каждое утро. Анна Михайловна, так звали домоправительницу, сообщила, что Раиса уехала по каким-то делам. Карась не обратил на это никакого внимания, наоборот даже, кажется, обрадовался. Василия своего я нашел на улице позади усадьбы, живописно сидящим на зеленом газоне. Он сосредоточенно жевал травинку и выглядел вполне довольным. Ладно, пусть порезвится на свежем воздухе.