У Александра был довольно маленький круг общения, и пандемия не способствовала его расширению. Помимо дома и офиса Александр посещал лишь тренажёрный зал, причём делал он это в наушниках, как и большинство других апологетов близкого к здоровому образа жизни.
Знакомства в транспорте, на улице, в других местах скопления людей показали себя не слишком перспективными. Если начинать знакомство непосредственно с цели знакомства, то есть попытки построить отношения, то девушки реагировали на это в лучшем случае со смущением, а чаще с испугом или дискомфортом, поскольку для них это являлось неожиданным вторжением в личное пространство.
Попытки знакомства под каким-либо предлогом (помочь что-то донести, подсказать и так далее) даже могли увенчаться тем, что девушки оставляли свой номер телефона, но после звонка или сообщения на него всё равно в скором времени переставали общаться.
Вот и получалось, что спокойно знакомиться можно было лишь в приложениях для знакомств, но и они обладали довольно малым ресурсом девушек, которые были заинтересованы в отношениях, построенных «на большой и искренней».
Сперва Александр считал, что он разучился знакомиться, но наслушавшись от девушек в Бадиндере историй про то, с какими им пишут предложениями, с чего начинают знакомства, да и в целом как общаются другие мужчины, он понял, что на их общем фоне он не так уж и плох.
Конечно, большинство гедонисток (приверженки гедонизма мировоззрения, согласно которому смысл жизни состоит в получении удовольствия) искали именно то, о чём и писали в своём профиле удовольствия от еды, шоппинга и путешествий. Как говорится, если не за деньги, то не проститутка. Недаром же всё чаще и чаще они предлагают встречи за подарок моральные принципы никто не отменял.
Если же девушки были «совсем высоких моральных принципов», то они оставляли профиль пустым, зато выкладывали побольше фотографий голых ягодиц, декольте и шпагатов всего того, что давало понять, что они «здесь не ради секса». Бывает, насмотришься на такие фото и не знаешь, за что хвататься.
Некоторые девушки просто просили, чтобы их удивили. В то время как другие отмечали, что им нравятся добрые, заботливые и воспитанные люди у таких всегда хотелось поинтересоваться, являются ли они сами такими или же им просто нравится хамить тем, кто не грубит в ответ ввиду наличия соответствующего воспитания.
Отдельно выделялись профили девушек, которые подробно перечисляли всё то, что они ненавидят. Вероятно, применялся принцип «враг моего врага мой друг» в интерпретации «хейтер моего хейта май лав» (хейт ненависть, лав любовь, май = мой). А ещё, чтобы не использовать слово «ненавижу» отдельные гражданки употребляли формулировки о том, что у них аллергия на что-то. Какие хитрые думали мы ни о чём не догадаемся, не тут-то было!
Для Александра было своеобразным развлечением вести мысленные диалоги с авторами профилей. Так девушкам с указанным в профиле молодым возрастом и не по годам немолодой внешностью, которые писали про себя, что они молоды, красивы и умны, он всегда хотел ответить: «ну что вы мне рассказываете я ваши фото видел».
Когда же у него случались мэтчи с его ровесницами, у которых было указано в профиле, что они не были в браке и у них нет детей, то после нескольких минут общения ему становилось совершенно понятно, почему семейное счастье обошло их стороной.
Большинство девушек отмечали в профилях, что не пишут первыми, но при этом они и редко отвечали, когда Александр им писал. Для него не было сложным первым проявить заинтересованность в знакомстве, но со временем он начинал всё больше склоняться к тому, что не нужно каждой девушке придумывать уникальную первую реплику, основанную на её описании или фото куда практичнее и быстрее иметь универсальный текст, который можно отправить любой, не забыв при этом указать её имя.
Вообще инициатива от девушек исходила довольно редко максимумом активности было первой отправить смайлик, если мэтч случался у неё. Были, правда, пара исключений, но, когда разные девушки отправляют одинаковый длинный текст, это вызывает большие вопросы к их реальности, не говоря уже про сомнения в том, а девушки ли они вообще.
Совсем не удивительно, что приложения для знакомств предприимчивые граждане стали использовать не по назначению. Кто-то пиарил (пиар/паблик рилэйшнс отношения с общественностью, здесь же подразумевается реклама) свои соцсети, компании, проекты и так далее, а кто-то пытался провернуть различные мошеннические схемы.
Пострадал от мошенников и Александр. Ему попалась милого вида девушка (по крайней мере, на фото), которая была родом из Китая и которая вместе с родителями жила в Австралии (опять же её слов). Когда был установлен контакт, что было несложно, учитывая нацеленность Александра на знакомство и его свободное владение английским, девушка позвала его в мессенджер и сразу удалилась из пар. После этого она долго и настойчиво рассказывала о том, какая у неё богатая семья, после чего предложила и Александру немного заработать путём приобретения секретной цифровой валюты.
Ну вот и как тут пытаться найти свою любовь, когда все лишь пытаются тебя использовать и обмануть?! Александр не отчаивался, ну или, по крайней мере, не признавался себе в этом, поэтому продолжал ставить лайки в надежде на судьбоносное знакомство.
И вот в очередной раз, потратив на пролистывание Бадиндера не меньше получаса и не став за это время ни на миллиметр ближе к знакомству с девушкой, Александр отложил телефон в сторону.
Если с девушками у него не складывалось, то, по крайней мере, с зомби разочарований у него не возникало они умирали чётко, как по команде, после каждого выстрела в голову в новой игре, которую Александр установил себе на компьютер.
Наверное, для девушек и не только для них Бадиндер тоже был своего рода игрой, в которой ты свайпаешь до тех пор, пока не достигнешь финального уровня. Вот только профили в Бадиндере никогда не заканчивались, а значит и процесс поиска второй половинки превращался в бесконечный процесс пролистывания фотографий, создававших иллюзию выбора у парней и иллюзию востребованности у девушек.
В некотором смысле приложения для знакомств похожи на приложения для ставок на спорт (легитимные, если такие есть, а не те, в которых берут деньги пользователей, но ничего не выплачивают в случае выигрыша) многие делают свои ставки, ставят на кон себя и своё личное счастье, а выигрывает считанные единицы. Некоторые же настолько увлекаются «игрой», что остаются в приложениях для знакомств на годы, и за время нахождения в них их сознание меняется настолько, что они уже вряд ли смогут в кого-то влюбиться или распознать того, кто полюбил их.
О зомби этого нельзя сказать они любят есть живых людей (в играх и кино, то есть), а их количество, как правило, ограничено (по крайней мере, на отдельно взятом уровне). И если ты убил всех зомби, то тебе полагается заслуженная награда. Если же зомби убили тебя, то тут ты сам виноват, но всегда можно загрузить последнее сохранение и попробовать снова.
Сегодня Александр убивал зомби дома, а завтра ему предстояла встреча с зомби в офисе, ну или с рептилоидами это всего лишь вопрос вкуса и терминологии.
Глава Третья, в которой пятница вопреки распространённому мнению не оказывается развратницей
Наступило утро пятницы и, пускай Александр твёрдо знал, что никакая развратница ему не грозит, он всё же поднялся с кровати и приступил к своему утреннему ритуалу который мы естественно повторять не будем, поскольку с первой главы он не успел измениться.
Поездка в офис выдалась несколько более увлекательной, чем обычно, а всё из-за того, что машинист прибывшего на платформу поезда решил высадить всех опаздывающих на работу пассажиров и устроить перекур (но это не точно). Хотя ведь был такой случай в Европе, когда состав остановился в пути, поскольку у машиниста завершился рабочий день (а ещё говорят, что мы не цивилизованные).
В общем после такого происшествия Александр просто не мог отказать себе в удовольствии обнимать двери поезда до тех пор, пока часть пассажиров не освободила вагон. В общем ничего нового в часы пик и не такое случается.
Поскольку Александр был человеком пунктуальным, то вся его поездка была спланирована таким образом, чтобы он приехал в офис ровно к началу своего рабочего дня. Однако казус с высадкой торопящихся попить воды в кулере сотрудников не могла не сказаться на времени его прибытия в пункт назначения.
К счастью для Александра на его текущем месте работы руководство (пока ещё) не практиковало проведение контроля времени прибытия сотрудников по секундомеру, как это было в период его работы в Слон-Банке. Тогда его беспрецедентные опоздания на одну-две минуты стоили ему разговоров на повышенных тонах с его начальницей, хотя разговорами их назвать сложно, скорее, это были монологи на повышенных тонах (и вёл их, разумеется, не Александр). Ну и в качестве верхней меры наказания за регулярные опоздания на работу (опоздания домой никто никогда не учитывал) на его день рождения ему был подарен будильник с соответствующей торжественной речью о необходимости чётко блюсти трудовой распорядок.