Зажав ключ в кулаке, он пошел к лестнице (разумеется, сверкающей чистотой, с удобными перилами и цветами всюду, где только можно). Второй этаж незачем вызывать лифт. Хотя прокатиться в нем хотелось, но Денис сдержался: незачем совсем уж в детство впадать. Тем более что за ним наблюдают сотрудники «Красного континента» (он чувствовал направляющую руку), и не хотел, чтобы они посмеялись над тем, что он ведет себя как ребенок.
«Какая у меня квартира, интересно?» думал Денис, подходя к двери.
Двери, кстати, были не разномастные, кто во что горазд или на что денег хватает, а у всех одинаковые, солидные и надежные на вид, из гладкого красного дерева, покрытого лаком.
Ключ, разумеется, подошел. Денис повернул его в замке и вошел в прихожую.
После тесноты, в которой он привык жить сначала в детском доме, потом в общежитии, когда нужно было делить комнату с несколькими парнями, часто не имея возможности даже полчаса побыть одному, тут был настоящий рай.
Обстановка и мебель были именно такие, какие Денис и купил бы себе, будь у него такая возможность: удобные диваны и кресла, шкафы для книг и вещей (с пустыми полками), ковер на полу, нарядные занавески, низкие стеклянные столки и торшеры на длинных ножках.
Квартира состояла из прихожей, ванной комнаты, кухни, спальни и большой комнаты, из которой можно выйти на балкон. Денис распахнул балконную дверь и выглянул наружу: красота! Одно плохо: этаж низкий, а то можно было бы полюбоваться на город сверху.
Впрочем, сейчас ему было не до любований окрестностями. Придя на уставленную агрегатами непонятного назначения кухню, Денис первым делом заглянул во все шкафчики и в холодильник никогда ничего подобного не видел: высоченный, под потолок, не привычного белого, а перламутрово-голубого цвета, с тремя дверцами.
К сожалению, за каждой из них были пустые полки. Точно так же ничего не хранилось и в шкафчиках. Похоже, Денису хотели дать возможность отовариться по своему вкусу.
Значит, иду в магазин, решил он.
Покидать прекрасное место, которое Денис какое-то время (жаль, недолгое!) мог называть домом, не хотелось, но голод был сильнее. Он попытался припомнить, когда в последний раз ел, и получалось, что прошло больше суток.
Выйдя из квартиры, Денис прикрыл за собой дверь и запер ее на замок.
«Где тут ближайший продуктовый магазин?» задался он вопросом. Экскурсия дело хорошее, но в животе урчало все сильнее. Выйдя из подъезда, Денис едва не сбил с ног девочку, которая как раз собиралась войти.
Прости, извинился он. Привет.
Ей было, наверное, лет десять. Или меньше. А может, больше: Денис не разбирался в таких тонкостях.
Добрый день, Денис, вежливо ответила девочка.
Видимо, она шла из школы, потому что на ней была школьная форма: белая блузка, синие юбка и жакет, на шее пионерский галстук. Форма была лишь отдаленно похожа на ту, которую носили девочки в его городе, но все же, благодаря строгому покрою и галстуку безошибочно угадывалось, что это именно форменная одежда.
Мы с тобой разве знакомы? удивленно спросил Денис.
Вы в нашем доме живете. На втором этаже. А я на четвертом.
Да уж, ВО, живущие в этом доме, получили сведения о нем, а вот он ничего о соседях не знает. Что ж, будем восполнять пробелы.
Тебя как зовут? Я забыл.
Нина, ответила пионерка.
Скажи-ка мне, Нина, где тут у нас поблизости продуктовый магазин? Я тут приехал недавно он замялся, из командировки, а дома есть нечего.
Нина ничуть не удивилась его неосведомленности и ответила:
В соседнем доме универмаг «Изобилие». Она махнула рукой вправо. А еще через квартал гипермаг «Планета».
«Думаю, универмага мне хватит», подумал Денис, поблагодарил Нину и отправился на поиски «Изобилия».
Магазин и вправду оказался недалеко. Пока шел, парень увидел на противоположной стороне улицы кафе «Заря». Можно было поесть и там, но это в другой раз: если уж решил заполнить холодильник, нечего отступать.
Да и, если честно, заходить в кафе или ресторан было непривычно. Кроме студенческой столовой, где кормили переваренными макаронами, омлетом из яичного порошка и неприглядными на вид котлетами, Денис не бывал в заведениях общепита, понятия не имел, на какую еду там можно рассчитывать.
Ладно, обойдемся пока магазином, тем более (как сообщает идентификатор) Денис сумеет сварганить себе что-то съедобное из «простейших» продуктов.
Ладно, обойдемся пока магазином, тем более (как сообщает идентификатор) Денис сумеет сварганить себе что-то съедобное из «простейших» продуктов.
Все в Свободном поражало воображение, но универмаг просто потряс. Пришлось прислониться к стеночке и отдышаться. Однажды кто-то (кажется, все тот же Крымов) рассказывал, что советские граждане, оказавшись в зарубежном большом магазине-супермаркете, падали в обморок: так всего много, что выбрать не получается, да и вообще психика не выдерживает.
Денис, когда услышал, помнится, решил, что это брехня. Во-первых, что за сложность выбрать? А во-вторых, как-то и не верилось, что выбор такой уж безграничный.
Оказавшись в «Изобилии», он впервые в жизни понял, что такое это самое изобилие!..
Как может быть больше двадцати видов хлеба?! Черный, белый, диетический А все остальное зачем?
Колбаса бывает ливерная, копченая и вареная: «Докторская», «Любительская», «Чайная» (какая-то с жиром, какая-то без). Причем все сорта одновременно Денис на прилавке не видел ни разу.
Консервы? «Бычки в томате», «Килька», «Тюлька» Еще фрикадельки «из непоймичего», скумбрия или ставрида какая-нибудь да морская капуста склизкое и отвратительное нечто, воняющее рыбой.
Здесь же Полки с консервами, колбасными изделиями, сырами уходили в бесконечность, а ведь были еще морепродукты, икра, мясо и рыба свежие и разных видов копчения!
В разделе «Молочные продукты», как оказалось, можно купить не только сметану, творог во влажных прямоугольных пачках, молоко, ряженку и кефир в бутылках с разноцветными крышечками из фольги, а еще много всего непонятного, но точно вкусного!
Макароны, крупы, мука все это десятков видов и сортов, а сладости! У Дениса глаза разбежались.
Торт в магазине, чаще всего, был один: белый такой, с розочками из безе, он забыл название. И еще вафельный самый дешевый. Если «выкидывали» (очень редко) «Полянку» или «Сказку», то это был праздник, и «отхватить» не получалось (да и денег у Дениса вечно не было). Про «Птичье молоко он только слышал, а «Прагу» пробовал всего однажды.
Тут же были десятки тортов! Полки с конфетами манили: «Мишка на севере», «Белочка», «Гусиные лапки», «Красная Шапочка», «Кара-Кум», «Раковые шейки» и еще множество видов и сортов. Зефир в шоколаде и в какой-то розовой глазури! А халва! А мармелад! А сколько тут было видов мороженого (вспомнились молочное и сливочное в бумажном и вафельном стаканчиках, еще красное фруктовое; пломбир был только в Москве, в их город не привозили).
Действительно, как тут выберешь?!
Если бы пришлось оплачивать покупку, Денис мог бы просто ориентироваться на количество денег в кошельке, но ведь тут, в довершение чуда, можно брать бесплатно все, что хочешь!
В Свободном построен коммунизм. Там действует базовый принцип: «От каждого по способностям, каждому по потребностям», говорил Иван Иванович. За товары и услуги там не платят.
Денис бродил по универмагу, как по музею. Единственное, чего он не нашел, были сигареты и алкоголь. Видимо, никому в Свободном это было не нужно. Хотя Денис от бутылки пива не отказался бы.
Потом, когда на него уже стали оглядываться, решился сделать приобретения: просто покидал в тележку, которую взял при входе, всего наугад: хлеб, что-то молочное, яйца (в специальной упаковке, чтобы не бились), колбасу, мясо, масло, сыр, пачку чая и кучу сладостей.
Потом вспомнил, что у него нет ни шампуня, ни мыла, ни пены для бриться, ни туалетной бумаги, зашел в нужный отдел, набрал наугад ярких флаконов, тюбиков, коробок, а в довесок взял носки и трусы.
Выкатив тележку из зала, Денис переложил продукты и все прочее в пакеты (удобные, с застежками сверху, чтобы ничего не вываливалось, очень прочные) и пошел к дому.
Пакеты получились тяжелые, но своя ноша не тянет. При мысли о том, что он сейчас пообедает в собственной просторной, красивой квартире, буквально душа пела.
Вот ведь удивительно, Денис думал, что у него череда неприятностей, а оказалось, что этот «Красный континент», как Дед Мороз: все желания исполнил.
Думал он так ровно до того момента, пока не вошел в свой подъезд и не увидел девочку Нину, которую прижимал к стене здоровенный детина.
Судя по всему, он явно не поздороваться с нею хотел.
Глава седьмая
Лицо у пионерки было белое от страха, глаза огромные, как чайные блюдца. Огромная лапища зажимала ей рот, так что кричать девочка не могла, только мычала и делала бесполезные попытки вырваться.