Антуан почувствовал, что находится на пороге великого открытия, его сердце начало бешено колотиться, и теперь все его силы пошли на то, чтобы скрыть это вдруг охватившее его волнение. А тем временем Пит, погрузившись в воспоминание, пристально рассматривал рисунок на своём бокале. Через пару секунд он усмехнулся каким-то своим мыслям и продолжил:
Получается так, что герцог оценил эту его прыть и перекупил у барона.
Так Глен испайронец? Он из слуг барона?!
Да. Он, если не ошибаюсь, племянник Карлоса, правой руки барона.
И барон вот так просто отдал герцогу такого отменного воина?!
Возможно, барону достаточно Карлоса. А, может быть, он просто захотел угодить Его Светлости. Так или иначе, но, когда Глен выразил готовность пойти на службу к герцогу, барон не стал его удерживать, просто объяснил Пит.
А перед внутренним взором Антуана уже возникло лицо Глена, его глаза, в тот вечер, вечер гибели Эжена. Сначала этот необъяснимый обморок, потом пробуждение в своей комнате и вдруг эти СИНИЕ глаза!!! Сколько же в них было боли!!!
«"Что-то мне говорит, что ты ещё не окончательная скотина, но это тебе виднее. Вот только как ты намерен жить дальше?.. Ведь должен понимать, всё ЭТО станет известно ВСЕМ!" сказал тогда Глен, и в его синих глазах стояли слёзы. Да, эти глаза слишком похожи на глаза Жана!!! Это вполне может быть Виктор!!! Ведь они с Эженом были мастерами переодеваться, менять внешность, вот только как в этот раз?.. Разве ж возможно настолько сильно исказить черты своего лица? Я никогда прежде не слышал о таком Но если всё-таки такое возможно, то Ох, если так, то это же так рискованно!!! Ведь герцог подозревает его!!! Стоит вспомнить то дознание, которое Его Светлость учинил в подвале дома Рельгро. Ведь тогда герцог открыто сравнивал этого Глена со мной и Жаном!!!» эти воспоминания снова заставили сердце юноши колотиться с бешенной силой, и ему потребовалось сделать неимоверное усилие, чтобы всё-таки усидеть на месте.
Знаешь, вдруг очнулся Пит, Если кто и заменит Ламороу, так это Глен.
Что?! Глен?! Антуан искренне решил, что ослышался, Как?! Как такое возможно?!
А почему нет?
Ну Ты сам говоришь, что он у вас новенький! Вряд ли он достаточно проявил себя
Достаточно, отрезал Пит и отхлебнул вина.
Я не понимаю. Ты же сказал, что почти не знаешь его. И вдруг такое суждение. Где здесь логика?
Логика?.. Либо герцог примет его странное сходство с вами близнецами, и тогда сделает главарём своей гвардии, либо убьёт. Другого выбора Глену не оставлено, сощурился Пит и счёл возможным продолжить, Глен это понимает, и раз он остаётся на службе герцога, значит он принял этот вызов. Он сильный духом человек, обладающий острым умом и странной силой влияния на людей, во владении шпагой превосходит любого из нас праиэров. Помнится, тогда он почти сломал Ламороу. Да, за этим было забавно наблюдать! и Пит искренне улыбнулся, припомнив что-то из стычек Глена с Ламороу.
Брови Антуана изумленно изогнулись:
Несколько минут назад ты сказал, что ещё не разобрался в этом человеке, и вдруг такие выводы! Когда ты лукавил? Тогда или сейчас?
Я честен с тобой, Антуан, заявил Пит, снова став совершенно серьёзным, Я не понимаю этого человека Не понимаю. Он закрыт, почти так же, как и.. я.
"Стоп, Антуан! Больше никаких вопросов!" вдруг завопил внутренний голос молодого графа, "Пит ведь ясно дал понять, что, не мешкая, выдаст герцогу друзей Эжена! Если я прав, и Глен это Виктор, нельзя подводить к этой догадке и Пита! Виктора считают погибшим!.. Пит руководствуется каким-то пока непонятным мне кодексом. Похоже, он отчаянно старается отстраниться от Глена По той же причине?!" Антуан смотрел на Пита не моргая. А тот снова скрылся за маской безразличия, которая делала его лицо почти восковым, и вернулся к своему вину. Что ж, Антуан последовал его примеру, но хранить молчание долго не смог.
Пит, а где сейчас герцог? вдруг задал он неожиданный и для себя вопрос.
Тот поднял на собеседника удивленный взгляд:
Я не знаю, наконец ответил он.
Как это не знаешь? Ты же ему пишешь!
Да, пишу, но это не значит, что я знаю, где сейчас находится Его Светлость.
Я не понимаю! взмолился Антуан, и Пит сжалился:
Я пишу три одинаковые письма на три разные адреса. С какой-то периодичностью туда приезжают курьеры от герцога и забирают мои послания. Я не знаю, откуда они приезжают в данный момент. Зачем тебе это?
В ответ Антуан неопределённо повёл плечами:
Зачем? Может быть, я хочу с ним встретиться!
Зачем?! брови Пита заметно сдвинулись.
"Чтобы убить этого гада!" мысленно ответил Антуан, "Но прежде всего для того, чтобы встретиться с этим твоим Гленом! Если это Виктор" Было немыслимо озвучить оба ответа, потому Антуан смолчал.
Пит понимающе кивнул:
Ты не сможешь убить Его Светлость.
Антуан едва не подскочил:
А я тебя удивлю! За мной слава отменного фехтовальщика. Думаю, я смогу с ним справиться!
Но Пит горько усмехнулся:
Как ты горяч, Антуан! Я другое имел в виду
Другое? Объясни!
Пит кивнул:
Герцог просто не станет с тобой драться! Он натравит на тебя нас, своих праиэров, и мы измотаем тебя так, что у тебя просто не останется сил даже стоять перед герцогом Нет. Радуйся, что пока для тебя этот путь закрыт.
Я совладал с этой вашей бандой, справлюсь и с вами самими!
Я не сомневаюсь в твоей доблести, но одной доблести здесь недостаточно, и Пит ещё раз пригубил вина, Знаешь, чуть больше месяца назад в Бетенгтоне герцог, неприятно поражённый тем, что Анри оказался при Фрэнсисе лакеем лишь формально, велел нам, его праиэрам, поучить парня уму разуму, а попутно и самим у него поучиться Короче, вот кто и правда чудо мастер в деле владения шпагой!
Анри?!
Да, Анри де Монсар. Он бы точно достал герцога, если бы ему представилась такая возможность. Он обладает феноменальной реакцией и ловкостью. Без ложной скромности заявляю, мы, праиэры, знаем, с какого конца браться за шпагу и что с ней делать. Анри держался сразу против троих! На его счастье, Рон тогда был в отъезде. Впрочем, Анри справился бы и с четырьмя. Те бои трудно давались всем нам! Он обязательно цеплял кого-нибудь из нас. Эти царапины бесили нас, особенно Ламороу. Тогда Анри в буквальном смысле слова ходил по краю пропасти! Несколько раз это заканчивалось тем, что мы, Фил и я, вешались на Ламороу, а Анри приказывали убираться с глаз долой, Пит от души рассмеялся, вспоминая эти моменты.
Ты и Фил спасали Анри жизнь?!
Ты вообще меня слушаешь? Анри мог бы легко прикончить любого из нас, он не делал это только потому, что держался за место около Фрэнсиса, т.е.Жана. А мы с Филом вступались за него, потому что он был нужен герцогу живым! Кстати, я не припомню, когда бы ты называл его имя Пит сощурился, заминка была недолгой, он всё-таки рискнул озвучить свою догадку, Ты с ним не поладил, верно?
В ответ Антуан нахмурился:
Почему ты так решил?
Ты не возражаешь Странно. Ведь он один из вас. Вас пятеро четыре близнеца и Анри. И Анри близок Жану, как брат.
Больше, чем брат! против воли вскипел Антуан, Тебе приказано "сыпать соль на мои раны"?! Можешь написать герцогу, ты превосходно справляешься со его заданием!
Антуан резко отодвинул тарелку, встал, едва не опрокинув стул, перешёл к кровати и уже хотел упасть на неё, как вдруг Пит остановил его неожиданно мягким голосом:
Прости!
Антуан решил, что ослышался, и резко развернулся. Лицо Пита, расставшееся в этот момент с бесстрастной маской, не оставляло сомнений он искренне сожалеет, что задел Антуана. И снова Антуан смутился и своей вспыльчивости, и такого расположения этого человека, называющего себя его врагом. После секундной заминки он решил вернуться за стол:
Тебе не за что извиняться, Питер. Ты прав. Всему виной моя ложь и моя одержимость его сестрой Антуан взлохматил волосы, словно пытаясь прояснить разум, и продолжил, Когда-то его отец активно поддержал моего в борьбе за руку моей мамы. Так что я сразу увидел в Анри недруга Теперь я понимаю, что я не дал нам ни малейшего шанса подружиться К тому же он влюбился в Анну де Шероль. А Анна
Антуану стало трудно говорить, горечь от осознания совершённых ошибок встала комом в горле, но он нашёл силы превозмочь эту слабость:
А Анна смотрела обожающими глазами на меня. Возможно, и на это была причина. Эжен, будучи на службе барона, изрядно послужил делу спасения Марианны Он смог сделать это в тайне от барона, так что кто знает, что там произошло между Анной и им Так что получается, что я исполосовал души всех близких людей!
Из груди Антуана вырвался горестный вздох. Юноша почувствовал, что рискует снова рухнуть в омут адского огня стыда и сожаления, но он там уже побывал, и не один раз. Хватит! Надо, наконец, что-то делать! Антуан резко встал, расправил плечи и вдруг встрепенулся: