До сих пор плохо понимая, что происходит, я уже бежала прочь в темноту, обходя почти невидимые могилы и искусственные цветы. Сердце бешено колотит, я слышу, как оно стучит: тук-тук-тук-тук-тук-тук. Это адреналин. Это все страх.
В боку уже закололо, но я продолжала бежать, сторонясь и мысли, чтобы позволить себе остановиться и передохнуть. А затем я услышала хруст, тот самый, от которого и началась беготня. Застыв на одном месте, пытаюсь отдышаться и успокоиться, но воображение отказывается подчиняться, вырисовывая любительский фильм ужасов. По спине льёт холодный пот, в висках все ещё стучит самым противным способом. Хочется, чтобы все прекратилось; хочу домой, в свою комнату, где безопасно и тепло, а главное светло!
До ушей вновь доносится какой-то шум, и сейчас я точно знала, откуда он доносился. Шея повернулась в сторону, налево. За этими кустами и деревьями явно что-то было. Что-то большое, что-то нечеловеческое Поморгав несколько раз, собрав оставшуюся смелость в кулак, я аккуратными шагами прошла к кустам. А может это ребята? Решили подшутить надо мной и вот пугают. Да, ну конечно, это Брайс, Кейт и Филипп три тупицы, ничего не понимающие в розыгрышах. От них человеку должно быть смешно, а не страшно.
Я осторожно вглядываюсь в темноту, не высовывая головы И то, что я увидела не входит в список лучших открытий. Мой рот так и остался открытым, глаза выпучились наружу, готовые взорваться от напряжения. Сердце задрожало. Первое, что мне довелось разглядеть в темноте два ярко-жёлтых глаза, от которых у нормальных людей встали бы волосы дыбом. Эти глаза янтарные, огромные, полные отчаяния и злости. Неестественно узкий зрачок напоминал чёрную дыру, это существо словно обладало гипнозом. Тогда мне удалось задержать крик своей холодной ладонью Я притихла. Потом увидела следующее: чудовище стояло на двух задних лапах, а рост его составлял два с половиной метра. Чёрная, взъерошенная шерсть напоминала воронье гнездо, но и оно странным образом выделялась из темноты. Морда, именно морда чудовища была волчьим оскалом: вытянутый большой нос, огромная пасть, которая была примечательна огромными клыками (точно сказать нельзя, где-то десять сантиметров), вздёрнутые треугольные уши, ловившие каждый шорох за миллисекунду; поэтому огромный волк сразу почуял чье-то присутствие. Его массивная шея повернулась в мою сторону, а нос начал принюхиваться, выдавливая разъярённый оскал. Он тяжело и отрывисто дышал, как после долгой погони за жертвой. И кажется, на сегодня его жертва я.
Так сильно засмотревшись на то, чего по факту не существует, я и не заметила слезы на своих щеках. Нет, нет, нет, только не плакать, чудовище обязательно услышит мой стон или всхлип. Мамочки Горькая теория посетила мою голову: неужели монстр съел ребят?.. В это мгновение руки задрожали, а колени посетила ломанная дрожь. Осознавать, что сегодня умрешь от острых зубов огромного волка не очень приятно, знаете ли Сглатываю слюну и чувствую солёный привкус. Монстр, тем временем, осматривался по сторонам, будто что-то разыскивая. Не меня ли?..
Вновь набираюсь смелости и оглядываю волка с ног до головы. Теперь же глаза уловили его мощные мускулистые руки, почти как у человека, только покрытые мехом и большими острыми когтями. У этого парня, наверное, нет проблем с разрезанием хлеба. Ха, с такими-то ножами Стоп, эй, о чем я думаю? Надо бежать! Уносить ноги! Так почему я стою и ничего не делаю?
Какова вероятность того, что оборотень догонит меня и пустит на шашлыки? Какова вероятность того, что он не услышит моих шагов и не пустится вдогонку? Какова вероятность выжить здесь, сидя под кустами и наблюдая за здоровенным волком? Именно, вероятности нет, есть только риск.
Набрав воздух в легкие, я протираю мокрые глаза руками и тихонько отступаю назад, стараясь не наступить на листик или сучок. Из-за кустов слышны грозное рычание и дыхание зверя. С ним точно что-то было не так. Возможно, он даже учуял меня, но просто не захотел убивать. Или запах кустов отбивал мой, хотя такую зловещую вонь перебьёт только разложившийся труп. Я разворачиваюсь спиной к монстру и аккуратно прохожу по мягкой почве, отделяясь от кустов. И это было моей грубейшей ошибкой
Волк громко зарычал, и я услышала приближающие шаги, от которых дрожала земля. Бежать было бесполезно все равно догонит и прибьёт, как муху. Я осторожно разворачиваюсь, когда чувствую на макушке головы горячее дыхание и вонь сырого мясо с гнилью. Если бы знала, что встречу оборотня, прихватила бы с собой пару серебряных пуль. Ах да, оборотней же не существует! Тогда кто сейчас демонстрирует мне свой ужасный оскал? Чьи клыки и большие зубы мечтают прокусить мою шею? Кого я сейчас вижу? От страха и безысходности я оцепенела, стараясь не всматриваться в его пасть. Волк сморщил нос, а его уши поджались. Обычно собаки так делают, когда хотят напасть Вот и настал мой конец. Боже, честное слово, если выживу больше никогда не буду готом!
Я подняла глаза на небо, заметив первые звезды, и по щекам спустились струи воды. Подул холодный ветер, взъерошивая шерсть монстра и мои волосы. Два ярко-жёлтых глаза внимательно смотрят на меня, будто пытаясь понять сущность, и на секунду мне показалось, что в монстре есть что-то человеческое. Вдруг неподалёку послышались голоса, окликавшие моё имя. Оборотень резко повернул голову в сторону и принюхался, а затем вновь вернул внимание ко мне. Снова послышались мужские голоса. Они кричали: «Марго, где ты?!», «Марго, отзовись!», «Марго, ау». В душе появилась надежда, но что волку стоит прокусить мою плоть и убежать прочь в чащу? И почему он просто смотрит? Я судорожно набрала воздух в рот и произнесла:
Значит, это ты убил двенадцать невинных человек?.. в голосе много уверенности, но, к сожалению, он всё-таки дрогнул.
Монстр склонился надо мной так, что наши глаза сровнялись. Я испугалась, но устояла. Сердце на секунду перестало биться. Я умерла? Зверь испепелял меня взглядом и будто хотел этим что-то сказать, но я не понимала. А меж тем голоса стали совсем близко. Осталось лишь закричать «я здесь» и все, спасение! Однако, как думалось, несуществующее чудовище все ещё дышит в меня смертью. И это завораживает.
Сердце медленно попятилось в пятки, а ноги подкосились. Волк размахнулся массивной лапой и толкнул меня, отчего, подобно перу, я полетела в сторону и ударилась головой прямо о надгробный памятник. Резкая боль поразила меня, я громко застонала, но все ещё находилась в сознании, хоть в глазах все плыло. Я помню, как зверь опустился на передние лапы, грозно посмотрел в мою сторону и фыркнул, скрываясь за теми злополучными кустами. И снова обычная ночь, будто мгновение назад не было тут никакого оборотня. Я же находилась в замешательстве. Сказки, которые рассказывали мне в детстве, оказались реальностью, кто бы мог подумать?..
Марго! Отзовись, Марго! совсем рядом донёсся томный голос.
Немного приподнявшись, рукой дотрагиваюсь до затылка что-то тёплое Это кровь? Кровь! В ушах начало звенеть, в глазах потемнело. Во что превратился этот день
Марго! услышала я, когда звон притих. Марго, Господи, мы нашли тебя! кто-то берет меня за руку и помогает устоять на земле. Я ничего не понимаю, не вижу и не могу уловить. Все происходит слишком быстро. Перед глазами только два светящихся жёлтых фонаря адского пса. Не может быть этого, фантастика!
Вы нашли её! произносит кто-то ещё, на сей раз голос женский, приятный. Бедная девочка, что это с ней?
Марк, о Боже, у неё идёт кровь! Надо срочно в больницу!
Через секунду ко мне подбегает какая-то женщина с фонарем, ослепляющий мои глаза. Я все ещё не привыкла к свету.
Дочка, Марго, слышишь меня? Это я, твоя мама, девочка моя, что с тобой? Где болит? её руки крепко обнимают меня. Почему ты сбежала?! Дурочка!
Я, не отходя от шока, приоткрываю рот и испуганно хватаю руку какого-то человека. Это была кисть отца. Он все это время что-то без конца говорил.
Там там он огром-м-н-ный! Он оно выдавила я, глотая собственные слезы. Меня сейчас стошнит, но и об этом я не в силах сообщить.
Джерри, что с ней?! паникует мама.
Папа берет меня на руки, и вот я парю над землёй. От раскачки меня укачало ещё больше, перед глазами фиолетовые рисунки.
Она прилично ударилась головой, тяжело дыша, отвечает отец, ускорив шаг. Парни, заводите машину!
Оно там он глаза там волк огромный волк оборотень! крепко сжимаю папино плечо. Оборотень! Оборотень! Монстр!
* * *
«Наверное, я в больнице», подумалось мне, когда сознание потихоньку стало возвращаться. Все тело ломит. Судя по ощущениям, складывается впечатление, будто в мои виски забили пару десяток гвоздей, оттого и волной отдаётся боль по всему мозговому шару. Только потом я вспоминаю неудачный и весьма короткий полет к могильному памятнику. Картинка затуманена и лишена четкости: как человек с ужасным зрением, спрятавший очки подальше в карман после тяжёлого дня. Чувствую себя отвратительно Да ещё и горько-кислый привкус во рту не давал покоя. Фу, что за мерзость!
Затем до меня доходит шум и голоса кто-то вошёл в мою палату, а я все также остаюсь с прикрытыми глазами, как в детстве. Происходит такое автоматически, ты просто включаешься в игру, о которой никому неизвестно. Первый голос был низким, сиплым. Человек, обладающим этим голосом, явно лечился от вредной привычки, которая издевалась над ним несколько лет. Молчание.