Девочки слушали с огромным удовольствием и верили абсолютно всему. Они обращались к Дженне просто и искренне, безо всякой напускной церемонности, какая бывает у псов из «хороших» семейств. В таких домах Дженна бывала. Когда наступило первое для нее лето, Алексея позвали в гости к одному известному изобретателю. Ему принадлежал огромный дом и поместье вокруг, за которым следила самая разнообразная прислуга. Среди них был мальчик-негр, младший помощник садовника. Дженна сперва подумала, что это один из детей, которых изобретатель пригласил вместе с родителями. Все бегали, играли. Потом начался дождь всех быстро завели в дом, а черный мальчик остался. Он был под навесом, но капли летели со всех сторон и он сильно вымок. Но стоял и улыбался.
Дженну тогда это сильно удивило и только. Сейчас же ей захотелось рассказать об этом. Маша с подругами сочувствовали мальчику и возмущались.
Капиталисты все такие!
И у нас ведь было точно так же! До революции! Маша даже стала прыгать от возбуждения. Эти мироеды помещики, кулаки, аристократы постоянно угнетали простой народ, и маленьких детей тоже. Но теперь все по-другому. Добро теперь народное, а богатеньких поставили к стенке.
Чтобы они красили? спросила Дженна.
Все решили, что она шутит. «Отличная у Балтика подруга!»
Все говорят именно то, что хочется, и не обходят сложных тем. Если есть что-то важное, об этом просто говорят. В таком стиле Дженна раньше разговаривала только с Балтиком, потому что доверяла ему во всем.
Тем временем Балтик в окружении колхозных псов и коммунаров рассказывал о событиях на Аляске. Полкан стоял с таким гордым видом, словно ему сейчас дадут главную награду страны. Парни восхищались, как и подруги. Потом все долго говорили о военных делах, обсуждали события Гражданской войны.
По долинам и по взгорьям начал Полкан. Балтик подхватил:
Шла дивизия вперед,
Чтобы с бою взять Приморье,
Белой армии оплот!
Парни не знали всего текста, поэтому ее спели Полкан с Балтиком вдвоем. Их еще раз попросили спеть.
Этот день никак не хотел заканчиваться.
Постепенно на западе стала вытягиваться узкая розовая полоса. Само небо оставалось синим, только цвет сделался гуще, и облака стали сине-розово-фиолетовыми. По краю их бежала ярко-желтая кайма. Те небесные картины рассматривали все вместе.
«Почему я не видела этой красоты прежде? Или так бывает только в России?». Дженну спрашивали про хозяев. Стали ругать Зину:
Как так можно!! У моей сестры в деревне был аналогичный случай. Ее взял агроном, а жена его жена запустила в сестру поленом. И так постоянно. Чуть что сразу поленом!
А что сестра?
Взяла и тяпнула. Правда, сразу пришлось убегать. Сейчас она в соседнем колхозе работает. Говорит, бытовые условия у агронома получше. Но нельзя было терпеть. Надо было тяпнуть! Из принципа! Я согласна.
Дженна вдруг вспомнила, как в Нортоне Балтик «наказывал» плохих людей. Поругавшись на Зину, Маша с девочками стали оценивать Алексея и довольно критически отозвались о нем. Дженне не хотелось спорить и не хотелось слушать и не слушать совсем нельзя. К ее огромному облегчению, Балтик очень к месту вставил один анекдот и все расхохотались. Потом Балтик снова стал рассказывать о приключениях. Он не говорил об Алексее, и Дженна была ужасно благодарна за это. Девочки были в полном восторге. Надо сказать, ни одну из них Балтик не помнил по именам, за исключением Маши. Впрочем, и тогда, в 30-м, он не запоминал имен девочек. Он был верен Обещанию.
Косточек хватило на всех некоторые были такие большие, что пришлось их раскалывать на части.
Ребята, может быть, еще дичь добыть? Полкан подмигнул Балтику. Тут есть луг, и рядом лесок, где зайцы ходят косяками.
Вы их догоните? спросили девочки.
Мы их три года назад догоняли! Неужели мы теперь слабее и хуже? Балтфлот, сходим, или ты устал уже?
Никогда! Балтик вскочил и резко побежал с Полканом за границу колхоза. Дженна осталась с товарищами.
Балтик думал, охота лишь предлог, а на самом деле Полкан хочет сообщить нечто важное и секретное. Но Полкану действительно хотелось ловить зайцев.
Они грызут бузину с рябиной, а потом возбуждаются. Они могут и цапнуть. Балтик, помнишь нашу прежнюю тактику? Действуем по ней. Только раньше мы ловили одного, а теперь погоним стаей. Ты их держишь сзади. Я загну угол и ударю сбоку.
Тебе не будет трудно?
Нет! Только не сбавляй ходу, чтоб они веером не расходились. Вот увидишь, поймаем штук десять.
Братья неслышно вошли в заросли, аккуратно обходя все хрустящие ветки. Заметили нужный след. Балтик и Полкан шли крадучись, затем бросились прямо во тьму, через коряги. Те могли задеть, но Полкан с Балтиком умелые.
Зайцы, как и ожидал Полкан, всполошились. И помчались не к густым зарослям, а к свободному пространству, за которым был уже настоящий лес. Полкан скоро ушел в сторону. Он уже далеко, делает большой полукруг. Балтик подумал, что Полкану не успеть, и решил схватить хоть одного. Он ускорился и почти цапнул зайцы за лапы. Тот полетел кубарем. В этот момент Полкан помчался напрямую и уже сбивает зайцев. Одного он прямо подмял под себя. Тот было выскочил но его поймал Балтик. Всего они догнали четырех больших зайцев каждый крупнее кролика.
Балт, давай скорей. А то они кричать начнут! Когда они раненые, у них противный голос.
Добиваем раненых? вдруг спросил Балтик.
Полкан отряхнулся.
Вот поэтому я не беру на это дело девочек. Они любят причитать. А у парней недостаточно сноровки. Лапу, кажется, занозил. Женя ест зайцев? Тогда все в порядке! Давай найдем еще двух-трех. А то слишком мало будет
Добычу принесли уже поздно вечером. В темноте толкали ее лапами, чтоб понять, как делить лучше. Кстати, Полкан всегда делился поровну, по-товарищески.
Глаза Дженны закрылись сами собой. Она прижалась к Балтику и решила больше от него не отходить.
Пойдемте на сеновал в огромном сарае есть много свободного места, где можно полежать на мягком или даже зарыться. В темноте Дженна носом коснулась лица Балтика.
Дорогая, не волнуйся. Дженна кивнула и сразу же ее объял сон. Полкан пошуршал немного, поворочался и затих. Рядом легла Маша.
Балтику не верилось, что все это произошло в один день. Такие дни бывали в его жизни, но их было меньше, чем пальцев на передних ногах. Он даже подумал, не было ли здесь чего-нибудь сверхъестественного.
Луна выглядывала из-за облаков и ночь стояла тихая.
Дженна спала очень крепко. Где-то в начале пятого она зевнула и немного проснулась (сон перешел в дрему). Она хотела опять лечь спать но тут ее в бок ударило.
Дженна огляделась. Рядом лежит Балтик, неподалеку вздыхает большой пес, чем-то похожий на Балтика это же Полкан. Беленькая рядом с ним Маша. Все легли еще вчера и спят. Вчера все было. Вчера!!
Вчера Юля должна была приехать с Алексеем.
Балто! с ужасом прошептала Дженна.
Что? Что?
Мы опоздали! Алексей должен был вернуться, а мы здесь лежим! Надо бежать! Вдруг нас ищут?
Балтик мельком подумал, что невеста Алексея вряд будет искать. Он тихонько тронул Полкана.
Полкаша, нам идти надо!
Куда? Зачем?
Хозяева должны были вернуться вчера.
А-а! Полкан широко зевнул. Погодите, я с вами. Он поднялся, прошел в сторону и вытянул вперед передние лапы, одновременно напрягая хвост.
Балто! в терпении Дженна уже ждет на улице.
Сейчас! Полкан, Маше же мы не сказали!
Полкан зашуршал:
Машк! Машк! Балтику нужно идти. Хозяева ждут. Я с ними.
Хорошо.
Если что, я буду в Отделе.
Маша кивает, не открывая глаз.
Поняла, поняла! Балтик, ты заходи в любое время. Когда захочешь.
«Что значит в любое время?» подумала Дженна и ощутила внутри нечто, похожее на ревность. Это было странно, ведь она знала, что Балтик любит ее, и никогда ее не бросит. И она его любит безмерно.
Втроем побежали трусцой.
Я запомнила всю дорогу! В городе и в
Через город долго. Женя, не волнуйся. Пойдем в обход.
Обходной путь лежал почти по прямой по крайней мере, так показалось Балтику. Полкан знал проселочные дороги с востока на запад. Бежать сейчас легко. В полумраке чувствуется свежесть и какой-то тонкий аромат, вероятно, от юных трав.
Дорогу они преодолели очень быстро. Еще нет 5 утра. От востока идет слабый рассеянный свет. Контуры различимы. Вот ворота и забор километровой длины. В одном месте должны быть дополнительные ворота. Дженна подумала, что они подошли к заводу не с той стороны. Но доски те самые, и крыши домов тоже совпадают. Все пахнет как и вчера. Но почему нет знакомых запахов?
Ворота закрыты.
Там замок, Балтфлот. Установлен изнутри. Полкан поскреб ворота. Да, заперто.
Балтик понюхал дорогу.
Странно, я не вижу никаких новых следов. Как будто здесь никто не ходил со вчерашнего дня. Но ведь грузовики проезжали рано утром.