Родственник в Службе работает? спрашиваю, не сомневаясь в положительном ответе.
Дядя
Присаживаюсь на банкетку в коридоре напротив двери в гостиную и усаживаю девушку рядом с собой:
Придётся дождаться следователей. Мы обнаружили тело и обязаны дать показания. Это рутинное требование, не волнуйтесь.
О том, что первые свидетели часто становятся обвиняемыми, я не упоминаю. Вот будет забавно, если дочь Ойгю́ста Жэрэ, бывшего начальника Службы Правопорядка Дэйнора, заподозрят в зверском убийстве!
Девушка тоскливо кивает:
Я понимаю А хозяйку её как
Она не мучилась, если вы об этом, отвечаю скорее себе, нежели собеседнице. У неё такое безмятежное лицо словно она ничего не почувствовала.
Ужасно Мышку передёргивает. Невероятно, что в нашем чудесном городе кто-то оказался способен на подобную дикость. У нас ведь никогда ничего не случается!
Мысленно соглашаюсь с ней. Последнее убийство в Дэйноре произошло двадцать лет назад: две ревнивые девицы не поделили жениха, и одна из них в сердцах прокляла соперницу. Насмерть, с помощью незаконного амулета. Но даже тогда всё обошлось без крови и излишней жестокости. Девушка слишком молода, чтобы помнить тот случай.
Любопытно, кто же из наших доблестных спасателей кошечек и собачек дядюшка этой Серой Мышки? Не иначе, кто-то из новеньких. Всех старожилов я знаю в лицо и поимённо, спасибо папеньке. Он на работе дневал и ночевал, соскучишься прокрадываешься к нему в кабинет и тихонечко сидишь в уголочке, наблюдая, как господин Жэрэ подчинённых гоняет. Глядишь, и на дочь внимание обратит, правда, долго будет соображать почему такое лицо знакомое?
Совсем маленькая, я на папеньку обижалась. Другие отцы с дочками играли, гуляли, в кондитерскую их водили, в кафе, в музей. А он всё на службе пропадал, словно она без него и дня не продержится. Потом, став постарше, догадалась после смерти матушки папе жизнь не в радость стала. И на нас с Эльнорой ему смотреть было больно, особенно на сестрёнку мама умерла, рожая её. Говорят, некоторые мужчины после такого всю любовь переносят на детей. Наш отец, наоборот, отстранился, нанял для двух осиротевших младенцев, новорождённого и годовалого, кормилицу с няней и всецело посвятил себя работе.
Мы с Эль папеньку обожали издали. Уж больно суровым он казался, если и снисходил до разговора, то строго по делу, а чтобы расщедрился на похвалу или ласку такого вовсе не припомню. Не смягчило его даже то, что мы с сестрой уродились как две капли воды похожими на матушку светленькие, ясноглазые, белобрысые. Эльнора повыше, я пониже, а так одно лицо. Или от этого ему ещё хуже становилось? Когда мне исполнилось двадцать пять, коллега отца неудачно сострил, мол, при таком количестве невест в Дэйноре преступно хранить верность покойной жене. Летел тот шутник кубарем с крыльца, считая спиной ступеньки, хорошо, их было три, а не тридцать.
Папенька погиб на пожаре восемь лет тому назад. Не стал дожидаться мага с амулетами, полез в огонь за кошечкой. Вместе и задохнулись в дыму. Наиглупейшая смерть. На похоронах все твердили про героизм и величие души, а я стояла, кусала губы и думала кем же мы были для отца, если он нас с Эль на кошку променял?
На его бывшую работу я всё равно заходила, по памяти. Замечтаешься и ноги сами принесут. Опомнишься уже в кабинете, извинишься перед господином Кáвишем Гáрленом, когда-то папиным помощником, а ныне начальником Службы, поболтаешь с ним по-дружески и домой возвращаешься. За восемь лет солидное серое здание в центре города ничуть не изменилось. Тот же парадный портрет её Величества королевы Верéнии встречает в главном холле, те же вежливые и доброжелательные сотрудники, та же рутина. Какие могут быть преступления в Дэйноре, где самое громкое событие за последний год кража госпожой Кешéн старинного семейного рецепта рассыпчатого печенья у вредины госпожи Ажéйр, упрямо не желающей оным делиться.
И вот тебе, как снег в середине лета убийство! Да какое! Лора Нуриж, ненавидимая всеми без исключения стерва, молодящаяся старуха, отхватившая мужа втрое моложе себя, первая городская скандалистка и заноза в заднице Прости, папенька, знаю, что приличным девицам так грубо выражаться не пристало.
Надо отдать должное Службе Правопорядка, ждать нам с Мышкой приходится недолго, от силы несколько минут. Порталы в городе работают превосходно, сотрудники, вышколенные ещё отцом, к своим обязанностям относятся добросовестно. А сам факт убийства, совершенно невероятный для Дэйнора, наверняка вызвал неслыханный переполох.
Надо отдать должное Службе Правопорядка, ждать нам с Мышкой приходится недолго, от силы несколько минут. Порталы в городе работают превосходно, сотрудники, вышколенные ещё отцом, к своим обязанностям относятся добросовестно. А сам факт убийства, совершенно невероятный для Дэйнора, наверняка вызвал неслыханный переполох.
В особняк является чуть ли не весь состав славного учреждения: тут и Гарлен, и его помощник Лойс Сэ́риж, талантливый и честолюбивый молодой человек, и Шéрмар Вéйзах, по совместительству ещё и отличный целитель. Осталось только парочку патрульных с улиц позвать и будет полный комплект. Издали слышен топот их ног по лестнице. Первым меня замечает Гарлен, по привычке кланяется и лишь потом изумляется:
Госпожа Вэлора, а вы что здесь делаете?!
Принесла убитой важные документы, забытые ею в Управлении. Демонстрирую папку. Заодно первая обнаружила тело.
Вы уверены, что госпожа Нуриж мертва? подскакивает Сэриж.
Судите сами. Я пожимаю плечами.
Вряд ли человек может выжить, если его проткнут насквозь палкой толщиной в полпальца. Хотя в отношении Лоры Нуриж я бы не ручалась. Вдруг она кроме омолаживающих попутно какие-либо другие чары использовала. Сейчас как вскочит!
Вейзах склоняется над телом и присвистывает.
Мертва она, Кавиш, без сомнения. её как бабочку на булавку насадили прости Всевышний! Это с какой же силищей ударить нужно! Вот ведь дамочка при жизни всем покою не давала и умереть спокойно не смогла! Теперь, если убийцу не поймаем, годы безупречной службы насмарку!
Немедленно зови Бежу, обращается к Сэрижу Гарлен, без мага мы не справимся. И своими силами не обойдёмся, столичный следователь нужен, с опытом Госпожа, это уже к Серой Мышке, как вас зовут?
Агнéс Но́рик. Та испуганно вскакивает.
Госпожа Норик, вы прислуга в доме?
Служащая, поправляет девушка, краснея.
На квадратном усатом лице Гарлена без труда читается «один чёрт».
Скажите, когда вы последний раз видели госпожу живой?
Без четверти шесть.
Вы не заметили ничего подозрительного?
Нет. Госпожа пришла со службы в половине шестого, сразу накричала на Люси́ль, это вторая служащая. Затем на кухне отругала Спо́ки, нашего повара. После поднялась к себе и строго-настрого велела её не беспокоить.
Значит, явилась не в духе, отмечает Гарлен.
Я осторожно кашляю.
Вэлора, вы желаете что-то добавить? Живо поворачивается ко мне начальник Службы.
Госпожа Нуриж на подчинённых не орёт, она таким образом с нами разговаривает разговаривала. Вот если бы, вернувшись домой, она с порога устроила бы истерику с битьём посуды это да, можно было бы сказать «слегка не в духе». Я вспоминаю, какие скандалы Лора Нуриж устраивала в Управлении статистики, и ёжусь.
Гарлен прячет в усах ухмылку:
Благодарю за уточнение.
Он снова переводит взгляд на Агнес.
Сколько человек живёт в особняке?
Только госпожа и господин. Мы с Люсиль ночуем дома, к работе приступаем с восьми. Споки приходит к семи, зато он и освобождается на час раньше.
Других гм служащих не имеется?
Мы справляемся.
Будьте так любезны, госпожа Норик, попросите всех собраться например, в холле. Я обязан побеседовать с каждым из вас. И позовите господина Нурижа.
А его нет, выдыхает Агнес. Он ещё утром отбыл в столичный дом.
Тогда срочно свяжитесь с ним. Сообщите о том, что его супругу заколо как-нибудь поделикатнее.
Дождавшись, когда девушка скроется из виду, Гарлен окликает Вейзаха:
Шермар, ты определил время смерти?
Часа два назад, отзывается целитель. Маг скажет точнее Дикость какая! Я сам порой мечтал Нуриж придушить, но чтоб так! Подкрасться, ударить, пробить тело насквозь!
Пожалуй, на этот раз кто-то не ограничился мечтами. Начальник сокрушённо качает головой. Как расследовать ума не приложу. Полгорода подозреваемых!
В этот момент в комнате раскрывается переливающийся всеми оттенками зелёного и голубого портал, из которого торжественно появляется господин Бежу. Кроткое благодушное лицо милого старичка обрамлено пушистыми белыми волосами вылитый одуванчик! За ним следует Сэриж, а сияющая воронка перехода рассыпается искрящимися огоньками наш городской маг обожает красивые эффекты.
Язык не поворачивается произнести «доброго вечера», Гéрг. Гарлен кивает магу. Такое злодейство в Дэйноре впервые. Выручай, мы не знаем, с чего начать. Никто пока нечего не трогал.