Машкин обед никто старался не пропускать. Все собрались довольно быстро возле костра и стали разбирать миски с рагу. Обед состоял полностью из продуктов, добытых на острове. Утором, когда они только высадились, Лиана исчезла в лесу и вернулась через час, неся связку подстреленных зверьков. Они были чем-то вроде разновидности кроликов. Овощи они тоже собирали в джунглях. Лиана показала, что можно есть.
Основную массу варева составляли мясистые побеги каких-то вьющихся растений. В сваренном виде они слегка напоминали по вкусу картошку. Ну и ещё разные плоды, в которых все начинали потихоньку разбираться. Но самым главным ингредиентом было мастерство повара. Готовила Машка и правда отменно.
Мммм, протянул Сан Саныч, попробовав первую ложку, Машуня, как всегда, просто ум отъешь. Стоило попасть на эту планету, чтобы просто есть твою стряпню. Вкуснее, я никогда в жизни не питался!
Да хватит вам, Машка, как всегда, начала смущаться, и щёки у неё слегка порозовели, каждый раз одно и то же. Я вообще ничего не делала, просто свалила все, что мне принесли, в котёл и сварила. Большого ума не надо, любой бы справился.
Ну не скажи, сваливать тоже нужно уметь! Есть, значит, в твоих руках какая-то магия, которую ты и сама не понимаешь, возразил Сан Саныч, жуя.
Маш, тебе нужно научиться благосклонно принимать похвалу, а не оправдываться каждый раз. Просто кивай и улыбайся, мол, хвалите меня, хвалите! Тем более, что похвала заслуженная, правда, очень вкусно, поддержала Сан Саныча Крис.
Ладно, я потренируюсь, сказал Машка и скромно улыбнулась.
Какое-то время все ели молча. Когда ложки стали скрябать по дну, Лиана первая отставила пустую миску и сказала:
Все слышали, что завтра отплываем? Сегодня последний день. Можно, конечно, и ночью тронуться в путь, как думаешь, Сан Саныч?
Конечно, чего тянуть? Загрузимся и вперёд.
У нас только Валеры не хватает? спросила Лиана.
Да, ответила Вася, он один дежурит на Левиафане, сейчас смотаюсь, обед ему отвезу, после того как закончим.
Заодно передай ему этот разговор, чтобы он тоже в курсе был, сказала Лиана.
Естественно!
Ну, так вот, продолжила она, надеюсь, что все хорошо отдохнули. Потому что дальше у нас будет, вполне возможно, очень напряжённый период. Да, конечно, нам плыть ещё неделю, но в это время нужно будет уже основательно готовиться к высадке. Первыми пойдём я, Сёма и Игорь, она посмотрела на него и вздохнула, хотя эта идея мне категорически и не нравится. Это будет этап переговоров и много народу там не нужно, поэтому лучше побудьте в резерве.
На случай если? повесил Сан Саныч вопрос.
На случай если что-то пойдёт не так. Хотя сейчас, мы спланировать ничего не можем. Слишком мало информации. Возможно, мы просто обо всём договоримся полюбовно. Но, как знать. Боюсь, что всё будет не так гладко.
Я всё-таки предлагаю, сначала найти альтернативное место для высадки, сказал Сёма, пусть мы даже им сначала и не воспользуемся, но будем знать, где ещё можно причалить помимо порта.
Лиана подумала немного.
Ладно, это ничем не повредит. Но учтите, воевать мы с ними всё равно не сможем, силы очень не равны. Это их земля, мы идём к ним в гости, будем договариваться.
Все проблемы из-за того, что я с вами, опять начал Игорь, говорю же, отпустите меня сначала одного, дайте мне попробовать самому разобраться.
Не обсуждается, обрубила Лиана, не могу уже в сотый раз об этом говорить!
У Сёмы хорошо получается страховать, сколько раз он нас уже выручал, появляясь неожиданно? Может, я вместо него пойду, тем более, что прошлую высадку я просидел на лодке, сказал Сан Саныч.
Эй, я тоже сидела, я тоже хочу пойти, встряла Василиса.
Нет, сказала Лиана, давайте так, как я уже решила. Я не просто так распределяла роли. Сёма мне нужен, он немного больше в курсе ситуации и принимал участие во всех обсуждениях. С ним мне будет проще торговаться.
Так нечестно! надулась Василиса.
Почему? Тот, кто идёт вперёд, не всегда оказывается в нужном месте. Сан Саныч вон, вспомнил про то, как Сёма бывало, отбившись от группы, всех спасал. Да и вы с ним, тоже хорошо отличились. Что бы сейчас было с Крис и Сюз, если бы не вы? девчонки энергично закивали, не торопитесь, на всех работы хватит.
Да я так, просто спросил, дал задний ход Сан Саныч, ты у нас командир! Как скажешь, так и сделаем.
Да я так, просто спросил, дал задний ход Сан Саныч, ты у нас командир! Как скажешь, так и сделаем.
В этот момент раздалось энергичное скрябание ложкой по дну миски. Все оглянулись и увидели, что это Барсик соскребает остатки рагу. Машка зачерпнула половником из котла, в котором оставалось ещё много, подошла к нему и плюхнула ему в миску добавки. Тот благодарно взглянул на неё и неожиданно громко мурлыкнул. Все рассмеялись и, похватав свои миски, тоже стали протягивать Машке за добавкой. А получив её, каждый тоже счёл своим долгом мурлыкнуть. Так с тех пор и повелось, мурлыкать после добавки.
Глава 5
Через два дня после отплытия с острова, они решили всплыть на закате и пополнить запасы воздуха, хотя в этом и не было острой необходимости. Просто хотелось выйти, посмотреть на заходящее солнце и окунуться. Вся команда это очень любила. И то, что у них только закончился пляжный отпуск, вовсе не значило, что нужно отказываться от этого удовольствия.
В этот раз купались далеко не все, видно десять дней не прошли даром и не успели ещё соскучиться по воде. Но вот посидеть на корпусе лодки и полюбоваться закатом, от этого почти никто не отказался. Купались только Крис, Сюз, Вася и Валера. Женя дежурила за штурвалом, Машка готовила ужин, Никитка был в клетке с Барсиком, остальные просто сидели и дышали свежим морским воздухом.
Когда солнце уже на две трети опустилось за горизонт, купальщики начали вылезать из воды и шумно вытираться полотенцами, пофыркивая от удовольствия.
Смотрите! вдруг сказала Крис и указала рукой куда-то в сторону.
Все сидели лицом к закату и то, на что указывала Крис, оказалось у них почти за спиной. Все обернулись, но сначала ничего не увидели. Даже Лиана. Она встала и начала пристально всматриваться. От садящегося солнца было много бликов на воде, она вся как будто искрилась. Был почти штиль, и мелкая рябь, от лёгких порывов ветерка, переливалась на солнце.
Но тут на этой ряби они разглядели тёмное пятно. Там поверхность воды не искрилась.
Что это? спросил Сан Саныч, я не могу разобрать.
Лиана вглядывалась в это пятно, и, постепенно, глаз начал то ли различать, то ли угадывать подробности. Постепенно стали вырисовываться очертания человека лежащего на плоту. Как будто кто-то крутил ручку резкости. Но тут плот качнулся на волнах, и картинка рассыпалась. Опять осталось только мутное пятно.
Не могу разобрать что там, но что-то, несомненно, есть, сказал Сёма.
Может мусор какой принесло, сказал Игорь.
Мне показалось, как будто человек на плоту лежит, сказала Лиана.
Человек? спросил Валера, и тут же, швырнув полотенце, рыбкой прыгнул в воду.
Стой! крикнула Лиана, я же говорю, показалось! Это далеко, лучше на лодке, сейчас Жене скажем, она откроет отсек
Увидев, что Валера продолжает рассекать водную гладь по направлению к тёмному пятну, она махнула рукой и уселась, скрестив ноги.
Командир, командир. Что ж меня никто не слушается, раз командир?
Лиана, мы все слушаемся, а когда спорим, то всегда жалеем, потому что, ты обычно права, сказал Сан Саныч, усаживаясь рядом, просто народ у нас подобрался инициативный. Если ты думаешь что теряешь авторитет в коллективе, то это не так. Уж поверь. Я за всю жизнь не видел, чтобы так любили и уважали своего руководителя
Руководитель, Сан Саныч, слово-то какое
Ну не важно, ты поняла. А Валерка, может и не понял, что это ты ему кричишь. Слышать-то, наверняка слышал, а вот не понять мог. Или понял, но решил что дело плёвое, и это не приказ, а так, девичье беспокойство.
Ну ты, Сан Саныч, и миротворец!
Стараюсь! он улыбнулся.
Тем временем Валера достиг пятна и взобрался на него. Значит, оно было твёрдым. Какое-то время он возился там согнувшись, потом встал на колени, взял в руки что-то и начал грести.
Это что? Весло? Спросила Сюз, ну, выходит, и правда плот с человеком.
Сейчас догребет, узнаем, сказала Вася.
Постепенно, по мере приближения, становилось понятно, что это и правда небольшой плот, на котором что-то лежит. Скорее всего, человек. Грёб Валера самодельным веслом, сделанным из рогатины, развилка которой была чем-то замотана, чтобы образовать гребную лопасть.
Человек не воспринимался человеком, потому что не было видно головы. Длинные волосы были разбросаны во все стороны и закрывали лицо. Зато почти всё тело было обнажено, кроме непонятных лохмотьев на поясе, наверное, служивших набедренной повязкой. Само тело было очень загорелым и частично сливалось с плотом. Поэтому на расстоянии было трудно различить, что это человек.