А сейчас я и видом, и настроем по всему напоминала сумасшедшую провидицу, которая всегда предрекает что-то такое, от чего волосы даже у закаленных воинов дыбом встают. Вся беда в том, что больше половины ее пророчеств все же сбываются.
Потому сегодня ничего не предсказываю. Совсем.
Мне и в лавке прорицаний всего-то нужно было забрать карты, пару книг и ингредиенты для парфюмов. Если вдруг закончатся мои, то проще будет их приготовить самостоятельно, нежели пытаться достать что-либо стоящее.
Не слышала ничего! буркнула я в ответ, поправив воротник и планируя продолжить свой путь. И, к слову, тебе тоже доброго утра!
Ага! кивнула Асея, поравнявшись со мной. Вид у нее был такой, что стало ясно все равно расскажет.
Если ты по поводу отбора невест
Тарру Шульц сегодня ночью убили, выпалила дочь булочника и замерла, ожидая моей реакции.
И не прогадала. Меня словно водой ледяной окатили. Не то чтобы я питала какую-либо симпатию к этой даме, но как-то уж слишком много совпадений для двух дней.
Как это случилось? замедлив шаг, невольно спросила я.
А бес его знает! Разное говорят! Асея пожала плечами, и я поняла, что свежую новость она уже мусолит не первый час. Одни говорят, что утопла в ванной, полной кровищи. Вторые что демоны на нее напали и разорвали в клочья. Она ж и сама ведьма была. Я ж говорила тебе! Говорила? я невольно кивнула. Тарру Шульц частенько обвиняли в чернокнижничестве, но доказательств не нашли. Или так искали? В общем, еще говорят, что нашли ее замерзшей. В инее вся. И розы замерзшие вокруг.
У меня снова прошел мороз по коже. Замерзшие розы обрывок видения снова встал перед внутренним взором. Связано ли это видение со смертью вдовы Шульц?
Я тряхнула головой. Да с чего бы это? Все это нервы! И с чего бы мне такие видения приходили?!
Какая ужасная участь! вздохнула я, ускорив шаг. Словно пыталась сбежать от этого разговора и своих нелепых домыслов.
Не мое это дело. Просто не мое.
Ну да Но так ей и надо! Всех же женихов сманила и возле себя держала. Ведьма! О! Ян Ты это свободна сейчас?! Мне бы раскинуть на Алана закусив губу, смутилась Асея.
Сейчас никак, развела я руками. Я уезжаю. Пока не знаю как надолго. Потому, Ась, приглядишь за лавкой? Анна же назло мне не будет наведываться сюда. А тебе я могу довериться. У меня, может, получится вырваться через недельку. Корда покормить, да и так Но если вдруг не смогу, то ты знаешь, что он любит.
Конечно! снова вспыхнули интересом глаза девушки. А куда это ты собралась?
Секретище! Вот как вернусь все расскажу.
Я умру, пока ты вернешься! надулась подруга.
Не обещай того, чего выполнить не сможешь! рассмеялась я и скрылась за дверью своей лавки.
И тут же снова посерьезнела. Все же гадкое ощущение грызло и давило. А что если эти видения не просто так ко мне приходят? Что если я могла бы помочь вдове? Могла ли?
Кар-р-р! Дур-рно выглядишь! сообщил мне ворон с карниза.
Тьма! подпрыгнув на месте, ругнулась я. Ты мне еще не рассказывал! Спала плохо.
Бывает. Дело молодое.
Если бы! Ладно. Как-нибудь потом разберусь. Мне к полудню нужно быть у ворот королевского дворца. А я еще толком и не собралась. Хотя что мне собирать?
Быстро собрав в небольшой чемоданчик все самое ценное, я выскользнула на улицу, прикрыв за собой дверь и активировав охранное заклинание. И едва не вскрикнула, когда на плечо шлепнулось что-то тяжелое.
Ку-да?! Без меня? раздался над ухом вороний голос.
Куда с тобой? Сиди тут уже. У тебя там еда есть. Вода тоже. Куда тебя тащить?
Так ты же вор-р-рожея! Куда без меня? Все р-р-равно с тобой буду! безапелляционно заявил мой помощник.
Я открыла рот, чтобы возмутиться, но тут же забыла и о вороне, и о перепалке, и о дворце тоже
По дороге грохотали кареты в сопровождении королевской стражи. Разные, но одинаково богатые. Экипажи из самых дорогих пород дерева, украшенные серебром и золотом и искрящиеся от защитных заклинаний и оберегов. Лошади всех мастей, заговоренные от нападений, мчались по городу, кучера выкрикивали что-то вроде «Посторонись!», скорее для того, чтобы потом не было к ним претензий. Потому как предупреждали же.
Сомнений не возникало это невесты короля прибывали на отбор. И мне следовало бы поторопиться. Правда, обойдусь и простым наемным экипажем.
Корд сорвался с моего плеча, поднимаясь в небо. Повеяло зимней стужей. Мгновение И снова это ощущение.
Сомнений не возникало это невесты короля прибывали на отбор. И мне следовало бы поторопиться. Правда, обойдусь и простым наемным экипажем.
Корд сорвался с моего плеча, поднимаясь в небо. Повеяло зимней стужей. Мгновение И снова это ощущение.
Видение! Песок стекается, словно ручейки под ногами, закручивается вихрем на черном мраморе Скрип песка, похожий на хрип Белоснежный орел с лапами льва Красное солнце цепляется за шпиль
Я резко вдохнула, словно вынырнула из-под воды, и вскрикнула, остолбенев и глядя, как на меня мчится пара гнедых лошадей, запряженных в очередной экипаж одной из королевских невест.
Говорят, что в такие моменты пролетает вся жизнь перед глазами. Врут. У меня ничего никуда не летело. А в голове было настолько пусто, что пульс отдавался гулом где-то в макушке.
Рывок. Копыта и колеса экипажа прогрохотали о мостовую совсем рядом.
И только после сердце застучало громко и быстро, грозясь и вовсе выпрыгнуть из груди. И как морская волна нахлынуло понимание того, что едва не случилось только что.
Но я все так же стояла и ненавидяще смотрела вслед удаляющемуся экипажу. Почему у всех магов дар нормальный, а меня мой пытается убить? Эта мысль была какой-то истеричной.
Вы в порядке? раздался где-то над головой незнакомый низкий мужской голос.
И тут я поняла, что меня под руку держит совершенно незнакомый молодой человек. И это прикосновение буквально обжигает. Я подняла взгляд, но ничего не рассмотрела. Лицо надежно прятал просторный глубокий капюшон. Но все равно мне казалось, что откуда-то я его знаю. Странное чувство. Или это потому, что меня едва не раздавил экипаж?
Я шумно перевела дыхание, все еще не веря в то, что едва не распрощалась с жизнью мгновением ранее.
Да! кивнула я и в подтверждение всхлипнула. В полном.
В таком случае зачем вы бросились под копыта лошадей? как-то едко уточнил мужчина, отпустив мой локоть. Несчастная любовь?
Я бросилась? каким-то обиженным тоном переспросила я. Это невест королю везут, как золотой запас трех королевств сразу. Даже по сторонам не смотрят. Боюсь представить, сколько народу они искалечили по пути в столицу!
Полагаете, невеста короля не настолько ценна?
Полагаю, она обязана думать о безопасности своих подданных. Раз уж метит в королевы, выпалила я и тут же осеклась. Кто он такой, что я ему здесь всякого наговорила? Не иначе шок! Нужно быть сдержанней. Благодарю за спасение. Если я могу чем-то вам быть полезной, эрр
Не стоит благодарностей, отмахнулся незнакомый эрр, проигнорировав мой намек представиться.
Ну, нет так нет!
В таком случае прошу меня простить, склонила голову я, чувствуя почему-то себя неловко и раздражаясь. Мне казалось, что из-под капюшона на меня смотрят как-то насмешливо и снисходительно, как на тяжелобольную. И это было ужасное ощущение. Мне пора
И, вопреки своим же словам, даже не сдвинулась с места.
Ворон снова уселся мне на плечо. Предатель. Неужели не мог меня раньше в чувство привести?
Удачи вам, терра. И надеюсь, что более кареты королевских невест вам не встретятся на пути.
Спасибо! кивнула я, зачарованно глядя, как мужчина вскакивает в седло огромного вороного жеребца.
Хор-рош! привел меня в чувство Корд.
Молчи уже. Чуть не осиротел, между прочим, обиженно заметила я.
Прости, каркнул ворон, но в его раскаянье я как-то не очень поверила.
Ладно. Пора нам, вздохнула я, махнув наемному экипажу.
Эх. Знал бы незнакомец, спасший мне жизнь, насколько не угадал. Невест короля мне придется встречать еще не раз. И что-то мне подсказывает, что эти встречи не будут из разряда тех, которые приятно вспоминать у камина зимними вечерами.
Но это работа! И главное, что за эту работу я получу достаточно денег, чтобы обеспечить безбедное будущее себе и сестре. И моим прекрасным непоседливым племянникам. Остальное как-нибудь стерпится.
Глава 6
Теодор
из всего этого следует, что, похоже, кто-то из местных принес жертву демонам. Оккультисты, будь они неладны, Сайлас положил на стол перед его величеством бумаги с донесением пустынного патруля. Но разлом пока не удалось обнаружить. Может, его и нет вовсе?
Его величество поджал губы и откинулся на спинку кресла, барабаня пальцами по массивному столу из красного дерева. А затем ослабил ворот рубашки. События ночи, схватка с демоном не прошли для него бесследно. Но Теодор всячески пытался отвлечься от дурных мыслей.