Я хочу выкрасть карту, -пояснил Костик.
Ты точно решил остаться здесь, да ещё и в лабиринтах во дворце правителя.
А, ты что предлагаешь, всё время полагаться только на Дядюшку Сумака. Он, по-моему, совсем не против того, чтобы мы остались здесь.
Нет, я думал, он достанет карту и мы отправимся домой, -спокойно произнёс Лёшик. Он ничего не выдумывал, он действительно так и полагал.
Как! Разве ты не видишь, что он боится? Нам надо действовать самим. Пусть хоть план дворца достанет, а дальше мы как-нибудь сами справимся, -бойко ответил Костик.
Скорее бы он пришёл, что -то есть охота, -произнёс Лёшик, совершенно не считая важным продолжать разговор дальше. Ему казалась идя проникнуть во дворец не бессмысленной, а просто фантастичной, как полететь на другую планету. Он даже и представить себе не мог это дворец, не то чтобы допустить мысль проникнуть в него.
Да, есть уже охота.
Костик посмотрел на Лёшика и улыбнулся.
На вот, у меня ещё кусок хлеба остался.
Костик протянул Лёшику маленький кусочек хлеба, вернее кусочек того, что они приняли за хлеб.
Так веселее ждать, -пояснил он.
Лёшик надкусил от самого краешка и вдруг остановился.
А, ты что не хочешь?
Ешь, я подожду.
Лёшик с чистой совестью съел весь кусочек, он отвернулся к стенке закрыл глаза и тут же мысленно оказался на своём диване, словно ничего и не произошло. Он лежал на нём и листал детский журнал. Лёшик вздрогнул и открыл глаза, к его сожалению он был всё ещё в стране где всё не так как кажется.
Глава 7. Бегство из города
Дядюшка Сумак пришёл только поздно вечером. Вид у него был уставший. Мальчики выбежали ему навстречу, они успели соскучиться. Раньше они и не задумывались о том, что отсутствие рядом людей может вызывать такие чувства, это когда живёшь среди людей и тебе хочется уединиться, и ты считаешь это нормальным. А когда по близости нет людей всё по -другому, тебе наоборот хочется быть с кем -то.
Как вы тут? -спросил дядюшка Сумак и приобнял мальчиков.
Всё отлично! -воскликнул Костик.
Есть новости? спросил Лёшик и тоже оживился. «Как ему удалось прожить 200 лет без людей. Не понимаю», -промелькнуло у него в голове.
Лёшик сильно рассчитывал на Дядюшку Сумака. Лезть во дворец правителя Шагрота, «перепичканный» ловушками, он совсем не хотел. Ему вполне хватило блужданий по долине. При одном воспоминании о ней у него в голове проявлялись странные картинки, где одни вещи становились тут же другими.
Да, -коротко ответил дядюшка Сумак.
Рассказывайте быстрее, попросил Лёшик. Он больше Костика ждал новостей.
Сейчас, давайте пройдём внутрь, не надо чтобы нас видели, -сказал дядюшка Сумак и пошёл в помещение за прилавком.
Ребята пропустили Дядюшку Сумака внутрь и подождали пока, он сядет на стул. Потом следом вбежали за ним и уставились на него своими большими любопытными мальчишескими глазами, наполненными детской радостью. Каждый из них ждал чего -то своего, но глаза искрились у обоих одинаково.
У меня хорошие новости. Мне удалось кое -что выяснить, -прищурившись сказал дядюшка Сумак, ребята замерли. Во дворце есть потайной ход, но где он находиться выяснить пока не удалось.
Отлично! -воскликнул Костик. «Это уже кое-что! Если потайной ход есть, то мы его обязательно найдём», -моментально продумал Костик.
Что же вы такой грустный? -спросил Лёшик, заподозрив неладное.
Мне показалось, что за мной следят, -пояснил дядюшка Сумак.
Кто? -снова спросил Лёшик.
Помощники правителя. У них везде свои уши. Они всегда следят за теми, кто пытается выяснить что-то про дворец. Только тихо.
Дядюшка Сумак обернулся, потом встал и выглянул за шторку, он хотел убедиться, что там никого нет.
Я на самом деле сильно рискую, помогая Вам.
«Он не хотел чтобы мы оставались здесь. Он просто сильно рискует, рискует ради нас», -подумал Костика.
Чем! -удивился Лёшик.
Хорошо. Сейчас я вам всё расскажу. Мы уже с вами зашли очень далеко и скрывать от вас я больше не могу, -сказал дядюшка Сумак.
Ребята притихли и прислушались.
У нас существует негласный запрет на распространение любой информации о дворце. Если кто-то начинает интересоваться дворцом, правителем, или начинает выяснять что-то про дворец, или что-то предпринимать против правителя то, это считается заговором, еле слышно проговорил дядюшка Сумак.
Вот, здорово! Карта во дворце, а во дворце ловушки, а попытаешься узнать, как работают эти ловушки сразу заговорщик, -возмутился Лёшик.
Интересно, чего боится ваш правитель, -с задумчивым видом произнёс Костик.
Здесь всё устроено, как-то странно. Всё запутано и непонятно. Мы же ничего плохого правителю не хотим, мы хотим попасть домой, -не переставал возмущаться Лёшик.
В том-то и дело, что никто не знает чего на самом деле боится правитель. Раньше он не был таким, раньше всё было по-другому.
В этот момент со стороны прилавка послышался шум. Дядюшка Сумак выглянул за шторку и быстро заскочил обратно.
Быстрее бегите! Они вас нашли! -прокричал он.
Дядюшка Сумак быстро отодвинул стол, за которым оказалась потайная дверь, он открыл её и вытолкал ребят наружу. «Хорошо, что мой бывший прилавок самый крайний. Им удастся сбежать, а я их пока здесь задержу», -подумал дядюшка Сумак.
Бегите в том направлении, -он махнул рукой в сторону долины. -Как можно дальше от города. Помощники правителя туда не сунуться. Я вас сам потом найду.
Ребята молча выскочили на улицу и не оборачиваясь побежали в указанном направлении. Они слышали, как за ними закрылась дверь.
«Как же он, почему не побежал с нами?» -крутилось в голове у Костика. Он переживал за Дядюшка Сумака. Лёшик же встревоженно думал о том, что им снова необходимо вернуться в долину, где всё не так как кажется.
Они убегали, куда-то всё дальше и дальше от прилавков, от дворца правителя и от Дядюшки Сумака. Что с ним в этот момент происходило, оставалось только догадываться.
В это время Дядюшка Сумак поставил обратно стол и стулья, и стал ждать прихода помощников правителя. Они не заставили себя долго ждать. Помощники правителя вломились в комнату и загородили проход, чтобы никто не смог выйти.
Что вы здесь делаете? -спросили помощники правителя.
Пришёл за кое-какими вещами, это же мой прилавок, -спокойно пояснил дядюшка Сумак.
Помощники правителя пристально осматривали комнату.
Нам известно, что это ваш прилавок, но он долгое время был заброшен.
Здесь остался материал для производства сумок. Вот, ответил дядюшка Сумак и показал на тряпки, он специально их подготовил.
Один из помощников правителя выхватил тряпки из рук Дядюшки Сумака и внимательно рассмотрел их.
Да, это материал, -подтвердил он.
Нам сказали, что здесь прячутся мальчишки Земляне, -вдруг резко высказался другой помощник правителя.
Я ничего о них не знаю.
Дядюшка Сумак, мы вам доверяли. Не хорошо. Не надо нам врать. Все видели их в вашем прилавке.
«Что-то скрывать бесполезно, моя беспечность подвела меня. Хотел, только поговорить, хотел помочь», подумал Дядюшка Сумак. Он расстроился, но виду не показал.
Зачем они вам? -спросил дядюшка Сумак.
Они торговали дефицитным товаром, а это по нашим законам запрещено делать кому либо, кроме правителя, -пояснил помощник правителя.
Ах, вот оно, что! -рассмеялся Дядюшка Сумак.
Ничего смешного мы не говорили. Прекрати смеяться! Лучше говорите, куда они делись? -более строго спросил помощник правителя.
Не знаю, я был здесь и никого не видел, и дефицитного товара у меня тоже нет. Вы же прекрасно знаете, что я торгую сумками.
Помощники правителя осмотрели всю комнату, раскидали все вещи и сломали стол.
Мы и до тебя скоро доберёмся, -пригрозили Дядюшке Сумаку помощники правителя и ушли.
Надо ждать беды, -произнёс Дядюшка Сумак. «Хорошо, что они ничего не знают о карте. У нас ещё есть время», -подумал дядюшка Сумак и стал прибираться в свой комнатке.
«Что я делаю!? Надо же ребят предупредить. Им сейчас нельзя в город. Что же делать?» -пронеслось у него в голове.
Дядюшка Сумак бросил прибираться и выглянул за прилавок. Он хотел убедиться в том, что помощники правителя не оставили слежку. Убедившись, что никого нет, он спокойно отправился искать ребят.
Обстоятельства складывались не лучшим образом, но это был не повод сдаваться.
Глава 8. Долина, в которой всё не так как кажется
Тем временем ребята убежали далеко от города, уже не было видно прилавков, и не было слышно шума торговли. Перед ними расстилалась долина, та самая из которой они так недавно еле-еле выбрались. В ней снова всё могло оказаться чем угодно, но только не тем чем видится. Лёшика это и остановило, идти дальше ему совсем не хотелось. Что на самом деле в этой стране было самым лучшим вариантом, попасть в лапы помощников правителя или остаться в долине в которой всё не так как кажется и плутать по ней, было не известно. «Кто бы мог подумать, сидел дома читал детский журнал и вляпался так, что врагу не пожелаешь. Как в сказке: «На право пойдёшь пропадёшь и налево пойдёшь пропадёшь», -с какой -то особенной грустью подумал Лёшик. Ему так сильно стало жалко самого себя, что в жизни такого никогда не было, даже когда они ходили в соседний двор смотреть что на чердаке и попались дворнику. «Никогда такого не было», -мысленно произнёс Лёшик и остановился.