Кто здесь?! громким шепотом спросила она, всматриваясь в темные кусты. Хныканье усилилось.
Тропа из примятой травы вела в густые заросли, Капа сделала несколько шагов и наткнулась на валяющийся игрушечный самолет.
Семенов! громко позвала она. Ты?!
Капка-а-а-а! хныканье переросло в вой. Капка-а-а, я ногу подвернул! У-у-у-у!
Капа раздвинула кусты: Семенов сидел у дерева, обнимая ногу и выл. Слезы катились по его смуглому лицу, смешиваясь с каплями усилившегося дождя.
Капка-а-а!
Она присела рядом, задрала его штанину и увидела синюю ногу.
Как?!
Через забор перелеза-а-ал! Капка-а-а!
Да не реви ты! Дай подумать! с досадой оборвала она, лихорадочно соображая
Думай быстрее, Капка! совсем уж разнылся Семенов. Знаешь, как больно-о-о?!
Капа встала и внимательно изучила забор. Тот был крепким, хоть и ржавым, с толстыми частыми прутьями и без намека на дыру.
Что делать? Идти на вокзал так там Приходько, он, вроде, дядька добрый, но второй раз лучше не попадаться. А помочь Семенову преодолеть забор дело совсем уж провальное.
Одни проблемы! Прав был дядя Федя размазня этот ваш Семенов!
«Дядя Федя!», пришла спасительная мысль.
Капа повернулась к плачущему Семенову и сказала тоном, не терпящим возражений:
Сиди здесь и не вой, понял?! Я быстро!
Семенов что-то хотел сказать, но увидел лишь ее легкую фигурку, перемахнувшую через забор.
В который раз за сегодняшнюю ночь Капа бежала по одному и тому же маршруту. Через десять минут она уже влезла в дыру в заборе и кинулась к кочегарке. Распахнула покосившуюся дверь к счастью, дядя Федя был на месте. Сидел за обшарпанным столом и крутил ручку приемника.
Капа, ты чего здесь, а?!
Дядя Федя! Капа уселась на скамейку, пытаясь отдышаться. Семенов!
Что Семенов? Милиция поймала? Быстро, однако. Десять минут назад только позвонили.
Капа помотала головой и сбивчиво рассказала ему о злоключениях Семенова. Через две минуты они уже шли быстрым шагом к вокзалу под тарахтенье садовой тележки в руках дяди Феди.
Ох уж этот Семенов! пыхтел дядя Федя. Даже сбежать не сумел! Ни на что не годится!
Капа шла рядом, отмалчиваясь: ей тоже похвастаться было нечем.
Семенов лежал там же, где его и оставила Капа. Та же страдальческая поза, то же плаксивое выражение лица, разве что нога стала более синей.
Дядя Федя почесал макушку, взвалил на себя стонущего воспитанника и скомандовал Капе.
Лезь через забор, я его тебе сейчас перекину!
Не надо меня кидать, дядя Федя! запаниковал Семенов.
Цыц! Тебя вообще никто не спрашивает!
Разумеется, он никого кидать не собирался. Наоборот, бережно положил его на забор, перелез сам и вместе с Капой стянул его на другую сторону. Погрузили в тележку и покатили в детдом.
Вот ты мне скажи, Семенов, за каким сельдереем тебя в Ташкент понесло, а? спросил дядя Федя, толкая тележку.
Тот не ответил, морщась от тряски.
А ты вообще в курсе, что тебе пришлось бы в Москве пересадку делать? Прямых маршрутов в Узбекистан отсюда нет. А в Москве бы тебя милиционер цап и в интернат!
Я бы сбежал! угрюмо ответил Семенов.
Ну, хорошо, добродушно согласился дядя Федя. Сбежал бы. А дальше? Вот приехал ты в Узбекистан и что? Думаешь, ради тебя бы там дастархан сразу накрыли? Мол, добро пожаловать в наш солнечный край, дорогой Семенов, вот тебе инжир, а вот дыня сахарная, а вот тебе корзина абрикосов! Ты так думаешь?
Наивный Семенов кивнул.
Ага, сейчас! злорадно ответил истопник и подмигнул идущей рядом Капе. Тебя бы, Семенов, на хлопковые поля отправили сразу! И собирал бы ты там хлопок от зари до зари! И вспоминал бы наш детский дом и плакал бы!
Семенов заплакал.
Капке можно, а мне нельзя, да-а-а?! провыл он.
Дядя Федя остановился, снял линялый картуз и почесал седую макушку.
А знаешь, Семенов, туточки соглашусь с тобой! Капе тоже нельзя. Но тебе нельзя вдвойне. Тебе это просто противопоказано!
Остаток пути провели в молчании. Семенов думал о несправедливом устройстве мироздания, где одним можно почти все, а другим вообще ничего; Капа думала о том, что, пожалуй, Арктика пока подождет; а дядя Федя думал о том, что да, было бы неплохо махнуть в Узбекистан страну горячего плова и холодного айрана
Через десять минут дядя Федя открыл двери детдома и шепнул Капе:
Капа, ты давай шуруй в кровать, хватит с тебя приключений, а Семенова я медсестричкам сдам.
Капа осторожно поднялась по лестнице в девчоночье крыло и прыгнула в кровать. Она так устала, что сразу уснула. И снился ей огромный корабль многотонный исполин с вертолетными площадками и натянутыми струнами вант, с треском пробивающий путь сквозь толщу полярных льдов. Потом, спустя несколько лет, она вспомнит этот сон, когда прочтет в газетах о первом в мире советском атомном ледоколе «Ленин».
Дребезжание электрического колокольчика провозгласило о начале нового дня. Девчонки зашевелились и стали медленно выползать из кроватей. Позевывая, выстроились по ранжиру в проходе. Капа встала последней она была самой маленькой.
Дверь открылась, и зашла воспитательница Роза, энергичная двадцатилетняя девица с мощным торсом и удивительно нежным лицом.
Так, девочки, живее! Просыпаемся, просыпаемся! Бодрее, бодрее! Градова, ну что ты как сонная тетеря?! Не спала ночью, что ли?!
Бессонница, хмуро ответила Капа.
Молодая еще для бессонницы! Так, девочки, начинаем утреннюю зарядку! Ноги на ширину плеч, руки вытянуты в стороны
Через полчаса все дружно умывались под струями ледяной воды, затем, так же дружно, пошли на завтрак.
Капа посмотрела в сторону стола, где сидели мальчики. Семенов поглощал кашу из полбы, выставив в проход перебинтованную ногу. Вид у него был хмурым наверное, из-за разваренной каши, которая даже отдаленно не напоминала рассыпчатый и ароматный плов, а может из-за неизбежной выволочки у директора.
В столовую вошла воспитательница Зинаида Аркадьевна. Шум, обычно присущий столовой, стих.
Ребята, после завтрака всем собраться в актовом зале! Присутствие Градовой и Семенова крайне желательно!
Капа вздохнула, Семенов же, сделав страдальческое лицо, закинул в себя очередную ложку каши и тоскливо прожевал. Воспитательница ушла, и снова поднялся шум.
Капка, ну ты даешь! Мы уже слышали! Это правда, что ты отстреливалась от милиционеров?!
Градова, ты зачем Семенова за собой потащила? Он же ненадежный!
А ты как собиралась добраться? Через Мурманск? Надо было на корабле! Факт!
Капа отмалчивалась: да ну вас всех, советчики!
Все торопливо доели завтрак и потянулись из столовой.
Актовый зал располагался в правом крыле первого этажа и был когда-то, при прежнем хозяине, то ли большой гостиной, то ли вообще бальным залом. Высокие потолки с лепниной и огромные окна, на которых еще висели парчовые шторы. Даже канделябры на стенах остались, хотя в них не было нужды под потолком висели две роскошные хрустальные люстры, также оставшиеся от прежнего зажиточного хозяина. Общий вид богатого убранства портили грубо сколоченная сцена у дальней стены и длинные ряды некрашеных скамеек.
Воспитанники расселись перед сценой, Капа заняла место на самой последней скамейке, спокойно глядя в беспокойный затылок Семенова, явно пребывающего в панике. Вдоль стены уселся младший персонал детского дома: подслеповатая кастелянша Римма Захаровна, сторож-истопник дядя Федя, трудовик Степан Степаныч Трудовик, две хохотушки-воспитательницы Роза и Галя и хмурый водитель Игнат.
На сцену поднялись грузный директор в сером костюме и два старших воспитателя: Зинаида Аркадьевна и Ефим Никанорович. Они уселись за стол, директор часто застучал по графину карандашом, призывая к тишине.
Ребята, ребята! Тише!
Гул стих.
Директор встал, одернул пиджак.
Ребята, в нашей большой и дружной семье произошло ЧП! Градова и Семенов, прошу!
Капа нехотя встала и пошла вдоль рядов, чувствуя на себе взгляды десятков глаз. Поднялась на сцену и встала рядом со столом, за которым заседала комиссия.
Семенов! Не скромничай! подбодрил директор воспитанника, который продолжал сидеть.
У меня нога, Андрей Андреич! аргументировал Семенов, не забыв сделать жалобное выражение лица.
Ребята! обратился директор к старшим воспитанникам, четырнадцатилетним мальчишкам. Помогите страдальцу!
Двое крепких подростков под всеобщий хохот вынесли его на сцену. Третий мальчишка принес табурет и подсунул под тощий зад Семенова.
Прекрасно! А теперь пусть Капитолина Градова и Вячеслав Семенов громко и внятно объяснят всем присутствующим, почему они решили сбежать. Начнем с Градовой!
Капа молчала. Молчала не потому, что ей нечего было сказать, а потому, что не считала нужным что-то объяснять.