Как когда-то говорил своему любимому деда Жора, если хочешь остаться жив прячься. Хочешь победить спрячься. Карло вспомнил с давно забытой теплотой, как дед натаскивал его, еще сопливого пацана, как учил выживать в этом мире, пережившем самого себя. То, что тогда казалось излишней суровостью с годами стало выглядеть как забота, а вечная паранойя деда не раз спасала его семью и семью его единственной дочери. Прятаться так прятаться! И Карло нашел в своем хламе пару ретрансляторов радиосигналов, настроил их, а потом отнес в разные точки и уровни на границе районов. Сделал всё сам, поручить Буратино это дело старик не мог при всем своем нежелании таскаться по городу. Чудо, что никто еще не раскусил его робота.
Добрый день, бродяги! Мне нужно поговорить с Кара Аббасом. такие звонки периодически поступали на чип его помощника, каждый считал себя уникальным и достойным разговора с боссом.
Представься, бро, не факт, что уважаемому Кара нужно с тобой говорить.
Рассылка пошла, пропажу он ищет. Или Аббас уже передумал? Тогда отбой.
Стой, что резкий такой, бро? Мне говори, что хотел. В это время помощник активно махал руками, привлекая внимание, запускал трансляцию разговора на весь кабинет, куда уже вызвали грамотного хакера.
Бэзил, ты что ли, старый котяра? Хватит махать руками, нихрена ты не вычислишь на этот раз. Давай Кара на связь!
Хм, ты меня знаешь? А вот я тебя не узнаю. Но это вопрос пары минут, ты верно догадался, мы уже колем твой номер.
Бэзил, не смеши мои коньки, таких номеров каждый месяц сжигают в крематории десятки. Или ты думал, кто-то будет со своего чипа вам звонить? Все дураки сейчас на поле Чудес, им некогда разговаривать.
Бэзил посмотрел на своего хакера, махавшего пальцами по воображаемому интеркому, вращающего глазами и мотающего головой. Если не знать, что тот работает с виртуальной клавиатурой, можно было подумать, что бедняка проглотил пчелу или сошел с ума. Спец замер, посмотрел на помощника Кара и отчетливо помотал головой результата нет.
Алло, бро, ты еще на связи? Твоя взяла, мы тебя не нашли. Чего хотел?
Что ты там пьешь такой мозголомное, старый кот! Забыл уже хочу поговорить с Кара по поводу его пропажи.
Со мной никак?
Шутишь?
Да понял уже, ты тертый калач. Кстати, что с голосом?
Простудился на ветру. Этот ответ был знаком для тех, кто в теме, что собеседник не сидит на дне, а как минимум мотается по уровням. Ну или сам с верхнего яруса.
Добро, таинственный незнакомец, повиси в ожидании, попробую законнектить с Аббасом.
Ну уж нет, уважаемый Бэзил, у меня своих дел достаточно. Через сколько минут перезвонить? Или лучше завтра? А то давай, я больше не буду тебя беспокоить. Карло знал эту породу людей, нельзя перед ними давать слабину, нельзя их загонять в угол. В первом случае они будут давить, пока не упрутся в твердое, во втором случае могут броситься в атаку, очертя голову.
Позвони через полчаса, я внесу твой номер в приоритетный доступ.
Не трудись, неужто ты думаешь, что я второй раз позвоню с того же номера? Позвоню с другого.
Когда абонент прервал связь, Бэзил всем корпусом повернулся к спецу по связи:
НУ?!
Тот тип, как и обещал, остался в тени. Номер привязан к чипу человека, умершего пять лет назад. Этот шутник умеет прятать концы в воду. Прикинь, какой он спец, если подделывает идентификаторы давних жмуров. А того хуже, если он им бошки перед утилизацией вскрывает и потом хранит годами старые чипы.
А если утилизаторов потрясти?
Каких именно, у нас нет данных о месте упокоения абонента. Да и за эти годы могли все смениться не по разу. Точно говорю, дело дохлое, на том конце сидит профи.
Пришлось Бэзилу идти на доклад к боссу с тем, что есть. В конце концов, лучше доложить бледно, зато вовремя, чем опоздать с докладом. Не поймут, интерпретируют так, что сам захочешь удавиться, подумал помощник босса.
Кара, сейчас нам будут звонить по поводу твоей пропажи, со мной беседовать неизвестный отказался.
Кто-то реальный или муть снова?
Шифровался профессионально, мы на хвост не вышли. Опять же меня знает, и даже мои повадки. Кто-то из нашего круга. Я сказал, чтоб через полчаса связывался, уже через двадцать минут, получается.
Десять минут вычислить пытались? Нашли что?
Да, Каро, вычислили по чипу. Абонент умер пять лет назад и сейчас прыгает по Вена-Полису каждые десять секунд. На том конце профи.
Десять минут вычислить пытались? Нашли что?
Да, Каро, вычислили по чипу. Абонент умер пять лет назад и сейчас прыгает по Вена-Полису каждые десять секунд. На том конце профи.
Серьезная команда. Думаешь, сами похитители?
Как знать. Слишком нагло общался, словно не боится или не чувствует за собой косяков.
Даже так? Кто же такой смелый у нас завелся, что сначала Египтянам дорогу переходит, а потом шантажирует?
А вот и входящий звонок. И как обещал, с другого чипа. Говорю же, мастер с нами играет. Соединяю?
Валяй! Алло! Кара Аббас на связи.
Да будут долгими дни твоего счастья, уважаемый Кара! Я слышал, тебя постигла небольшая утрата.
Слышал? Или приложил руку? Говори прямо, шайтан, ты украл мою новую чику?
Уважаемый Кара, мудрость твоя отступила перед твоим гневом. Незнакомого человека, который тебе решил помочь, шайтаном называешь. Как нехорошо вышло!
Кто ты и чего хочешь?
Я человек, в чьи руки случайно попала чужая собственность. Когда узнал, что андроид принадлежит тебе и ты его ищешь, сразу обратился с предложением о помощи.
То есть вы не смогли реализовать куклу и решили вернуть? Сейчас начнете торговаться?
И снова вы не правы, Кара. Я готов просто вернуть куклу безо всяких условий. Она оказалась у меня случайно, тот кто украл её у вас, столкнулся с нами и убежал, уронив вашего робота.
А маячок не обнаруживается, потому что сломался? Вы её хакнули?
Нет, похитители установили внешний подавитель, в таком виде вещица к нам и попала. Мы побоялись снимать его.
Почему?
Если угонщики обнесли такого уважаемого человека из Египтян, то что им помешает отследить маяк робота и вернуться за ним?
Так вроде логично звучит. Так ты готов передать мне робота без всяких условий?
И снова я говорю да. Тем более, Кара, что вы не обещали никакого конкретного вознаграждения. Значит мне нечего с вас требовать.
Какие честные бродяги пошли, даже страшно. Кстати, не то, чтобы я сомневаюсь, что ты можешь сказать такое, чтоб я понял, что кукла у тебя?
Шикарный чехол! Когда первый раз увидел, аж засмотрелся на переливающиеся узоры.
Теперь верю окончательно! голос Аббаса повеселел, он уже боялся спугнуть удачу, наконец-то вернувшуюся к нему. Как будете передавать товар?
Завтра к вашим воротам пришлем человека. Он скажет, где будет находиться кукла. Когда заберете свою пропажу, передайте ему вознаграждение, если сочтете нужным и отпустите его с миром. А он всё принесет нам.
Что я слышу, в вашем распоряжении есть настолько честные люди, что им можно доверять настоящие деньги? Не жалко его к нам засылать?
Думаю, что вы оцените наше к вам доброе отношение и не станете отвечать злом на добро.
Ну да, так мы обычно и поступаем. Добром за добро. Убедили.
После окончания разговора Кара продолжил обсуждение ситуации со своим подручным:
Что думаешь, Бэзил, нам вернут мою прелесть?
Не верится, но я не вижу никакой тайной выгоды или возможной угрозы от такого даже не обмена, а возврата твоей собственности.
Но ты будешь настороже?
Мы все будем настороже. И просветим связного так, что он прозрачным станет. Мне другое интересно, Кара.
Что же?
Если всё пройдет удачно, ты наградишь их?
Слово моё крепче титана. Я щедро награжу их, а потом посмотрю, что они будут делать с моей наградой.
А может потрясем связного?
Не надо. Когда неизвестный и сильный игрок предлагает тебе руку дружбы, не плюй в неё. Вдруг в другой руке он держит нож. Поверь, мы их еще услышим, и будем знать, что с этими людьми можно иметь дела. И то же они будут думать про нас.
А на самом деле?
А на самом деле я не готов говорить слово «никогда».
Прожить в Вена-Полисе столько, сколько прожил Карло и не знать верховых всех банд и кланов, да просто всех серьезных людей было бы странно. Так что его верная догадка об имени принявшего вызов подручного Кара была не догадкой. И он примерно представлял себе, что в таких случаях начинает твориться, какая движуха начинается по определению абонента. Ничего удивительного для мудрого человека. И конечно Карло знал, где обитает Аббас. Так что по утру, после проведенных мероприятий по подготовке операции он шел к воротам не то дома, не то крепости одного из основных Египтян. Сказать, что ему было нестрашно, нельзя. Но в их среде трусливый народ не очень задерживался, а рискнуть по-крупному, это вообще нормальное дело. Музыкант-неудачник понимал, что могло неплохо получиться, так могло выйти, что до конца жизни можно будет не переживать о хлебе насущном.