Еще вчера я думала, что ты не согласишься учиться с нами. Что изменилось? девушка приблизилась ко мне. Только не говори, что причина, почему ты передумала это мой брат?
Я старалась не поддаваться на ее «чары», но, наверное, меня уже выдал румянец на щеках, поэтому спокойно ответила:
Алекс был достаточно убедительным, но, в первую очередь, я хочу узнать о себе. С вашего появления в моей жизни я чувствую, что в моей жизни появилось что-то важное, что я все время не замечала.
Хорошо, но надеюсь, ты не торопишься в Академию?
Я немного не поняла ее вопроса, вчера она уговаривала меня, а сегодня оттягивает время, и ответила:
Нет.
Девушка облокотилась на спинку стула, окидывая взглядом кафе, и сказала:
Раз уж сегодня такой грандиозный день, то по этому поводу предлагаю устроить себе день шоппинга, заодно узнаем друг друга лучше. Академия никуда не сбежит. И к тому же, не часто выпадает такой день, что б мы могли заняться своими делами. Соглашайся.
Конечно, ответила я, подумав, что это хороший шанс узнать девушку прежде, чем попасть в незнакомое место.
Как только мы зашли в бутик, я поняла, что это продлится долго. Вначале Лина взяла несколько свитеров: белый пушистый, синий кашемировый, черный из ангоры и такой же красный. Затем пришла очередь кардиганов: черный и темно-серый. Потом взяла несколько вечерних платьев. Она настояла на том, что б я примерила 2 вечерних и 1 бальное платье. Последнее покорило своей красотой, но я знала, что оно мне не нужно, и было бы бессмысленно его покупать. Я купила два вечерних: одно, которое посоветовала Лина, другое выбрала сама. Сама же брюнетка вышла с кучей покупок.
Во время шоппинга мы поговорили обо всем, и я быстро привыкла к девушке. Странно звучит, наверное, но у меня возникло ощущение, что мы находимся «на одной волне». И что с ней можно быть настоящей, чего не случалось прежде, и открыть те переживания, которые волновали меня всю жизнь.
От Лины я узнала, что Академия тесно связана с правоохранительными органами и студенты, в зависимости от курса, помогают в некоторых разбирательствах, в которых бессильны обычные люди, но не всегда. Бывает, что студентов отправляют на обычные задания. За это им хорошо платят, но и нагрузки, соответственно, выше. Лина сказала, что мы всегда должны оставаться в тени, чтобы люди о нас не знали. Не выставлять напоказ тайные знания и тесную связь с государством. Нам запрещено распространяться о том, что мы помогаем правоохранительным органам, и как именно это делаем.
А если мне не понравится? Могу ли я уйти? спросила я.
Каждый студент имеет право покинуть Академию, но там свои формальности. И за все эти века существования Академии, таких было немного. Не переживай, тебе понравится.
И, как сказала сама Лина: «Академия это маяк в нашей жизни. Мы сможем жить без помощи наставников как люди, но смысла в этом не будет. Словно иметь права на автомобиль и ходить пешком бессмысленно».
Незаметно для нас обеих, разговор перешел на рассказ о себе. Я узнала, что их родителей убили у них на глазах, когда тем было 7 и 12 лет. Повезло, что Алекс заставил Лину молчать, иначе бы их тоже нашли.
Поэтому с тех пор Алекс одержим идеей быть сильнее, умнее быстрее, чтобы иметь лучшие навыки и найти их. Я его единственная семья, он считает своим долгом оберегать меня. На задания ходит со мной, говорит, что я единственная, кто у него есть. Он стал закрытым и исключает любую возможность повеселиться, отвлечься, девушка осеклась.
Я поняла, что она тоже пока что не готова рассказать больше, поэтому рассказала о себе. Что мне 21, выросла у приемных родителей и ничего не знаю про биологических. И что мой любимый праздник Хэллоуин. Оказалось, что Лина младше меня на год. По пути к Академии темы постепенно кончились, и девушка заговорила первая:
Ники, тебе придется побеседовать с доверенным лицом и сдать кровь. Это позволит подтвердить, что ты с нами. И по ней узнают твою принадлежность к определенному Клану.
Ладно. Значит, есть другие Кланы? Сколько их? А если я не из вашего? я завалила девушку своими вопросами.
Пока рано говорить, отшутилась младшая, и мы зашли в ворота.
Перед нами было здание с древней архитектурой, высотой в 5 этажей. Двери были кованые железные, перед Академией была обустроенная территория, клумбы, беседки. Я и ранее видела это здание, думала, что это частная Академия, но теперь, вблизи, оно казалось больше и стариннее. Сейчас я не могла поверить, что я направляюсь туда. Его архитектура меня завораживала. Сразу пришли ассоциации со строгой формой, надлежащими манерами, пыльными учебниками и вечеринками за пределами этого места.
Надо же, всегда мечтала учиться в подобном заведении, сказала я, осматривая здание целиком.
Теперь ты по праву можешь гордиться тем, что ты тут учишься. Ну, по крайней мере, будешь учиться.
Не задерживаясь снаружи, мы прошли к главной двери. Я немного замедлила шаг, осматривая каменные статуи и арки, которые полностью завладели моим вниманием.
«Моя старая жизнь останется позади. Переступив через порог, я обрету новую жизнь. Ту, что давно мечтала обрести. Ту, что снилась мне во снах. Нужно сделать просто один шаг. Шаг, который изменит мою жизнь».
Внутри студенты ходили туда-сюда, не замечая меня. Младшая девушка вела меня за собой на второй этаж, остановилась около одной из дверей, открыла ее и поставила сумки с покупками на пол.
Ну вот, добро пожаловать. Я попросила, чтобы тебя заселили ко мне. Чтобы тебе было проще адаптироваться. Надеюсь, тебе понравится, девушка прошла вперед, и я зашла следом.
Комната в общежитии? Нет, эта комната была похожа на дорогой отель, шикарные двуспальные кровати, накрытые плотными пледами, кресла, комод. Вся мебель была из темного дерева и контрастировала со светлой комнатой. Чуть дальше был выход на балкон. В огромной комнате была даже гардеробная, правда, небольшая. И, конечно же, своя ванная комната. Еще и небольшая кухня.
Ничего себе, я думала, в таком здании будут старые комнаты, но то, что я вижу я удивлена, сказала я, абсолютно сбитая с толку.
Надеюсь, ты быстро привыкнешь к такой жизни, сказала Лина, и пошла на кухню. Встав за стойку, она спросила:
Будешь Сок? Кофе? Воду?
Я хотела ответить, но она улыбнулась, посмотрела на меня и перебила:
Но я рекомендую что-то более праздничное. Как относишься к шампанскому?
Я подошла к ней, тоже села за стойку, еще раз осмотрела зал и сказала:
Я за. Это действительно подходящий повод отметить.
Пока я доставала бокалы и шампанское по руководству брюнетки, Лина заказала пиццу, которую должны были доставить в течение получаса. Девушка включила музыку, мы начали разбирать свои покупки. Нам быстро передалось настроение безмятежности и легкости, отчего Лина повела меня танцевать. Настороженность сменилась радостью, поэтому я отдалась моменту и полностью поддержала брюнетку, рассмеявшись. Мы решили надеть платья и запечатлеть эти моменты, сделав несколько фотографий.
Это же не нарушение? спросила я.
Нет. Нельзя выкладывать лишь то, что касается обучения. А все веселье, вечеринки, одежда и т.д. в список запрета не входят. Поэтому мы можем спокойно и обучаться здесь, и вести активную деятельность в соцсетях. Но, конечно, чаще всего на последнее не хватает времени, ответила младшая девушка.
У нас получались разные фотографии: и хорошие, и размытые. Ожидание пиццы прошло моментально, пока Лина выходила за ней, я решила открыть шампанское. Все попытки оказались неудачными. Вскоре пришла Лина, открыла аппетитную коробку с пиццей, понюхала и сказала, протягивая ее мне:
Это просто лучшее, что придумал человек.
Я передала ей бутылку, девушка пыталась ее открыть, но пробка не поддавалась. Она тоже не смогла ее открыть.
Вечеринка отменяется? спросила я, подходя к девушке.
Не переживай, сейчас прибудет помощь, сказала Лина, потянулась за телефоном и, лежа на спине, начала писать сообщение.
Через минуты две пришел Алекс, с порога спросил:
Что у тебя случилось?
Увидев ее на кровати, а меня стоящую рядом, он не понял, что происходит.
Значит, ты все-таки решилась и теперь ты с нами, сказал он мне.
Да. Теперь я здесь, ответила я и посмотрела на него.
Алекс, вот проблема, Лина встала с кровати и показала на виновника вечеринки, помоги открыть.
Парень смотрел на сестру безэмоционально, она взглянула на него, и, сделав самые милые глазки, сказала:
Мы празднуем. Новая жизнь и новая дружба.
Казалось, парня не брали хитрости сестры, отчего младшая решила пойти на уловку, сказав:
Или помоги или я найду кого-то, кто поможет.
В комнате моментально стало напряженно, я чувствовала себя неуютно рядом с парнем. Тем более, их напряженные отношения показали мне, что я лишняя. Девушка взяла бутылку и демонстративно пошла к выходу. Парень перехватил ее, сказав:
Раз празднуем, то празднуем. Пицца, отлично.
Резкий глухой хлопок, и бутылка была открыта. Лина достала еще один бокал, а парень разливал шампанское.