И, кстати, после возвращения Араи Шоичи все в комнате ожидания стали серьёзнее. Интересно, кто выйдет на арену следующим? По идее, уже должны объявить.
Четвёртый бой. Первый семестр. Мин Фенг. Ли Бён Рёль.
* * *Я удивлённо посмотрел на дверь. Что, правда я? Ладно, четвёртым, я уже понял, что Каталог издевается надо мной. Сначала его система навесила ярлык "Везунчика", а теперь издевается, нарочно подкидывая мне несчастливые числа. Система симуляции, которая троллит пользователя это так освежает, ага. Но почему не с Цянь Кангом? Почему с этим мечником и щитовиком? Система решила столкнуть нас лбами в финале? Или прокатить меня с местью на рейтинговых боях?
Опять я в четвёртом бою? поражённо выдохнул брат Ли, поднимаясь с подушки.
Да уж, хмыкнул я, тоже поднимаясь и представляя, как шлем появляется в моей руке. Бывают же такие совпадения. Не поверят ведь, если рассказать.
Точно, не поверят, сказал брат Ли, подходя ко мне. Кстати, брат Ли Си Цин тебя очень хвалил. Надеюсь, что мы не разочаруем друг друга.
Ах да, точно. Лисицын же всего второй семестр учится! Он же вместе с новичками у наставника обучается! Значит, меня действительно ждёт серьёзный бой. Да ещё и меч-щит, неудобный противник для меча-кинжала.
Мало того, у него в руке не классический прямой обоюдоострый одноручник, а фальшион. Чуть ли не полная копия того, с которым я выходил на охоту в первую безлунную ночь. Значит, будет рубить, а не колоть. И парировать его меч кинжалом будет нереально. Нет, в принципе, пару раз я эту махину остановить своим кинжалом смогу. Но как бы велик шанс повредить лезвие. Да, знаю, у меня мечи рарные. Но это не значит, что их не надо беречь! Естественно, что жизнь дороже любого золота, но сейчас же речь идёт не о жизни и смерти, а всего лишь о количестве денег, которые я буду получать дополнительно. То есть не имеет смысла рисковать кинжалом от слова совсем. Тем более, что программу минимум я выполнил, теперь как пойдёт.
Я тоже надеюсь, что смогу показать достойный бой, нейтральным тоном ответил я, застёгивая ремень шлема под подбородком.
Брат Ли, уже надевший свой шлем, лишь кивает мне в ответ и первым выходит в небольшой коридор, заканчивающийся открытыми настежь дверями в два человеческих роста. И все-таки человеческая психика удивительна. Второй раз ведь выхожу на арену, а такое ощущение, что в прошлый раз и не заметил этого коридора. Может, потому что был сфокусирован на другом? Скорее всего. Сейчас я думаю не столько о поединке с братом Ли, сколько о том, остались ли наши на том самом месте на трибуне или пересели. И если пересели, то куда? О, кстати да!
"Тинг, ты же помнишь, что надо записать не только бой, но и присутствующих на трибуне?"
"Помню, помню. Сосредоточься лучше на бое!" огрызнулась моя персональная помощница.
О, а вот и зрительские места во всём их радужном великолепии. Где там метка? Ага, вот и наши. Ха А Ветка время на перерыве зря не теряла! Макияж изменился на более яркий, причёску сделала, добавила шпильки и гребешок, подаренные мной. Да и верхнее, тёплое, платье уже не дефолтное, а из набора "обеспеченного ученика". О как. Неужели сама потратилась? Обидно. Придётся ей другой подарок придумывать. В принципе, у неё баллов тоже предостаточно, так что вполне может себе это позволить. Надеюсь, лук она себе ещё не заказала? Надо узнать.
Всё, вот и помост. И да, по центру помоста тот же хранитель поединков. Всё, теперь нужно сосредоточиться на самом бое. Вот интересно, почему все те, кто используют в бою щит и меч, такие крупные? Особенность отбора или специфика тренировок? Ну, в принципе, да. Для того, чтобы сражаться с такой огромной деревяшкой на руке, да ещё и оббитой железом, надо быть не просто сильным, а массивным.
О, поклон уважения от противника. Неожиданно, но приятно. Конечно, я поклонился ему в ответ.
Готовы? спросил судья и, дождавшись наших кивков, крикнул: Бой!
* * *Вот не люблю я тех, кто использует меч и щит. Свернуться чуть ли не в шар за своим щитом и выковыривай их оттуда. Опа, а вот это сейчас было неожиданно. Брат Ли использовал быстрый шаг, чтобы сократить расстояние между нами. Зачем? Оттеснить меня к краю помоста? Так там ограды нет, прижать меня к ней не получится. Или на это и расчёт? Скинуть меня с помоста хочет? Ну да, это будет проигрышем. Причём позорным проигрышем. Так что я тоже использовал быстрый шаг и направился в центр, на перехват брата Ли.
Вот не люблю я тех, кто использует меч и щит. Свернуться чуть ли не в шар за своим щитом и выковыривай их оттуда. Опа, а вот это сейчас было неожиданно. Брат Ли использовал быстрый шаг, чтобы сократить расстояние между нами. Зачем? Оттеснить меня к краю помоста? Так там ограды нет, прижать меня к ней не получится. Или на это и расчёт? Скинуть меня с помоста хочет? Ну да, это будет проигрышем. Причём позорным проигрышем. Так что я тоже использовал быстрый шаг и направился в центр, на перехват брата Ли.
Конечно, как только я оказался в зоне досягаемости его меча он сразу атаковал. Естественно, я увернулся. Моя контратака разбилась о щит. И вновь его фальшион летит ко мне. Фиг тебе, брат Ли. Слишком медленно ты двигаешься. Словно мы вальсируем, а не танцуем сальсу. Кстати, да. Пора бы мне ускориться. Это же не тренировочный бой, это рейтинговый.
О! Брат Ли ускорился вслед за мной. Вот это уже интереснее. Но пока по-прежнему не опасно для меня. Да и для него тоже, на самом деле. О, теперь уже он ускорился первым. Удары справа, слева, отскок назад, парирование щитом, уворот от моего выпада, попытка подловить косым ударом в живот. Это уже не вальс. Это уже ближе к танго. Но пока это всё ещё танец. Потому что ни я, ни он не можем найти брешь в защите другого.
"Фенг, ты же не забыл, что ты не только мечник?" устало спросила меня Тинг.
Ну Да. Из всего арсенала моих умений заклинания только быстрый шаг и использовал. Хотя можно ли это умение вообще назвать заклинанием?
"Подумаешь, слегка увлёкся обычным фехтованием. Не вижу в этом ничего плохого. Реально. Где я ещё могу просто пофехтовать в своё удовольствие с достойным противником?" ответил я Тинг, прикидывая связку движения и заклинания для атаки.
"На арене! В выходной! Фенг, это рейтинг! Хватит перед девушками красоваться, у тебя невеста есть!"
Вот же зараза крылатая! И перед какими это я девушками красуюсь? Всё настроение испортила. У меня на воскресенье и так много планов! Не буду я свой выходной тратить на наслаждение схваткой с другими студентами! Некогда мне!
О, горизонтальный удар в район груди. То, что надо. Сделав шаг назад, я поднял кинжал в левой руке для прикрытия солнечного сплетения, а правую руку отвёл назад. Тёплая энергия созидание соскользнула из плеча в рукоять меча и окутала режущую кромку белым сиянием. Мгновение и белый серп врезается в щит брата Ли. Что логично. Вот только "Полумесяц ветра" не единственный мой трюк. Энергия вновь
Песчаная буря, спокойным голосом говорит брат Ли и делает своим фальшионом вертикальный взмах снизу вверх.
Плохо. Это как мой "Вихрь", только используются знаки "Песок" и "Буря". И, кстати, эта "Буря" не является воздушным знаком. Её относят к воздушно-водным знакам. Как и "Болото" считается водно-земным знаком, а не знаком чистой стихии земли. То есть мои любимые огненные и воздушные заклинания будут слабы против его атаки по области. Как атакующие, так и защитные. И чем тогда?
"Фенг! Не тупи! Ты же не чистый маг! Чего тебя клинит сегодня, а?! Ты же сто раз вместе с Лисицыным такие ситуации прорабатывал! Чего сейчас тормозишь?"
Я лишь улыбнулся и рванул вперёд, выходя из слоя летящего с приличной скоростью песка. Вот вроде умная, но иногда так раздражает своей тупостью! Просто ужас.
"Потому что мне надо победить, но не уничтожить, Тинг", соизволил всё же объяснить я элементарное своей персональной помощнице.
А потом ткнул кинжалом в сторону брата Ли. И сероватый образ малого клинка, который до мельчайших подробностей повторял мой кинжал, тут же замер в миллиметре от глаза моего противника. Ну, потому что бросить в него настоящий кинжал я не решился. Не смогу вовремя его остановить. А вот копию, созданную нейтральной энергией запросто. Это, кстати, было умение из переписанного мной недавно учебника. "Призрачный клинок" или как-то так. И я его первый раз опробовал в реальности. Без всяких знаков, да. На чистом воображении. И сработало же! Да ещё и как.
Стоп! Победил Мин Фенг!
Как же приятно слышать эти слова! И как приятно увидеть радость во взгляде любимой!
Всё, программу максимум я тоже выполнил. Следующий бой можно проигрывать с чистой совестью. Белые одежды и стипендия в золотую пластину в месяц у меня уже в кармане.
Глава 3. Третий шаг
Ну, вот я и снова в комнате ожидания. Вот только моё возвращение таких ярких эмоций уже не вызвало. Мията и Шоджи были сосредоточены на состоянии Шоичи. Цянь Канг и Вада Кикуо, последние из воспитанников наставника Кима, были сосредоточены на себе. А Эрика сидела рядышком с сестрой Чуй Си и они обе весело болтали о чём-то своём, девчачьем. И если было понятно, почему весело болтает сестрица Чуй Си, которая уже прошла в следующий тур, то почему так беззаботно себя чувствует Эрика я не понял. Осталось всего два боя до конца второго тура, она либо сейчас на арену должна будет выйти, либо в следующем бою. Или она, как и Франц, относится к этим рейтинговым боям, как к развлечению? Видимо, да.