Они хотели моей смерти.
Тут многие хотят того же.
«Етить колотить, ну, называется, успокоил!»
Дядя опять как будто перехватил мои мысли и улыбнулся, иронически заметив:
Но тебя же не так просто убить? Слышал, что ты лихой рубака и знатный фехтовальщик. Ладно, проехали! Я немедленно начну расследование. Ты прибыл на два дня раньше, тебя не остановил снегопад в горах, потому мы не успели толком подготовиться. Извини. Но зато и нашим противникам пришлось действовать быстро и неосторожно. И наверняка они оставили следы. Призвать гномов не так просто, они вымирающая раса.
Что делать мне?
Казначей бросил в мою сторону оценивающий взгляд:
Пока сиди здесь, наслаждайся дарами цивилизации. Послезавтра у тебя будет важный день. Принцесса дает весенний бал, тебе обязательно надо быть там.
Зачем? Я отвык от всего этого пустопорожнего времяпровождения.
Ничего не поделаешь, придется обратно привыкать и тратить свои драгоценные часы на бессмысленные ритуалы. Так надо, Андор! На балу будет достаточно молодежи, многие помнят тебя и будут рады увидеть наследника Рода в столице.
Я призадумался:
Рады?
Конечно! Друзья детства и участники юношеских забав в нашей памяти всегда важнее старых политических принципов. Именно в детстве возникает настоящая эмпатия и понимание, кто тебе на самом деле, кто. Друг или враг? Именно так строятся новые союзы и группировки. У тебя всегда было много друзей. Я навел справки, и у Синих ворот ты был также популярен. Так что тебе и строить новую политическую фракцию. Думаешь, эти молодые люди не поймут, зачем ты сюда прибыл? Слухи в столице разносятся довольно быстро. Каждый из них, если не полный идиот, попытается отхватить для себя кусок будущего счастья.
Я понимаю.
Вот и отлично! Казначей заходил по залу в нетерпении. Видно, что ему очень понравилось, что я все схватываю на лету. Или он ожидал увидеть заурядного солдафона? Ты сможешь уже на балу распознать искреннюю радость, а также противостоять лжи.
Я молча киваю в ответ. Эх, жаль отдохнуть опять не получится. А честно сказать, охота. Все эти безумные приключения нон стоп начинают здорово надоедать. Ведь на самом деле в такие древние времена жизнь текла относительно спокойно и скучновато, но, похоже, только не у меня. Я что, притащил из двадцать первого века присущий ему дух беспокойства? Ничего, вот разрулим с Королевством и начнем кутить направо и налево!
Блат или везде нужны связи
После расставания с внезапно образовавшимся в этом мире родственником резко захотелось накатить и забыться. Но только не здесь! Мрачные стены древнего зала давили на нервы и навевали нехорошие воспоминания. Точно в этом месте не обошлось без магии! Потому в нем и проводят тайные переговоры. Еще одна зарубка в памяти мне обязательно нужно подготовиться и узнать об этом мире как можно больше. Надеяться только на услужливую память и «послезнание», которые вынесут в нужный момент необходимую информацию, нельзя. Тогда мне надобен хороший собеседник или книги! Дьявол дери, я же их видел и наверняка в таком роскошном замке должна быть библиотека.
Нет, не так. Библиотека!
Фамилия всегда кичилась своей образованностью и наверняка насобирала море разнообразной информации. Это в моем мире все было в Дата-центрах и Интернете, долгие столетия люди складывали знания я ящики или ставили на полки. Но это завтра! Сегодня отдых и расслабуха. Итак, с чего начнем? В памяти тут же всплыла услужливая зеленокожка. М-м-м Слушай, а ведь наверняка она не единственная здесь женщина. В жизни необходимо разнообразие! Да и может, в конце концов, бравый служака получить весь спектр доступных удовольствий. Ага и насадить на свой конец дюжину дам! Ох, какой каламбурчик вышел, аж засмеялся.
На выходе меня уже ждут. Верный лейтенант и какой-то светлокожий парень с черными волосами. Все в нем устроено как-то несколько неправильно, память услужливо подсказывает, что это полукровка. Их участь быть слугами, но судя по одежде он занимает в замке не самую последнюю должность. И где, черт дери, Гонза?
Лейтенант как будто угадал мой вопрос:
Маршал, наш дорогой мажордом сейчас занят делами особой важности.
«Понятно, дядя его для своих дел уволок».
Мне нужна комната для отдыха.
Я к вашим услугам, мой лорд, тут же подбегает с глубоким поклоном светлоликий паренек. Хотя я постоянно забываю, что молодое личико в этих краях не говорит о настоящем возрасте.
Ты кто?
Вопрос задан со всей суровостью лихого рубаки. Да и хозяин я нынче всего тутошнего дерьма. Хоть когда-то в жизни стал по-настоящему богатым. Этот замок вам не яхта Абрамовича. Он реально намного дороже стоит. Можно купить небольшую страну с потрохами и жителями. Я усмехаюсь. Вот было бы забавно в моем мире купить Эстонию! Пообещать им халявные пять тысяч баксов в месяц и управлять железной рукой. Выдал пять, забрал десять. Я человек слова!
Я Ронэ, лорд. Управляющий покоями замка и сейчас весь без отказа к вашим услугам.
Слово управляющий очень неточный перевод того, что есть на самом деле. В реальности в его словах сквозило перечисление массы всего и всякого. От подвала до крыши. Однако
Короче, ты помощник Гонзы?
Да, мой лорд.
Ондатра тоскливая! Это теперь постоянно меня будут называть милорд или ваше святейшество? Чертово сословное общество! Нормального обращения о них не дождешься. Типа «Эй, чувак, пойдем бахнем!»
«Его превышейство Герцог пяти болот и четырех речек! Нет, едрён корень, надо что-то менять».
Ронэ, называй меня сир.
Сир, лорд?
Без лорд! Просто сир. Пироэ, тебя это также касается. Так было принято у нас в форте, сокращать для удобства в боевой обстановке.
Так точно, сир!
О, молодец военный! Вот что значит армейское взаимопонимание и дисциплина.
Мы вышли в широкий коридор, дальше знакомый ход к лестнице и еще один заворачивает в сторону ворот. Если я ничего не путаю. Везде горят светильники и стоят солдаты. Точно! Вот что поменялось за это время. Появилась охрана, она нынче на каждом углу. По всей форме, в легких доспехах и при оружии парни стоят. Столько телохранителей, наверное, есть только у миллиардеров и важных государственных персон. Меня откровенно прёт.
Сир, лорд Казначей привел с собой роту гвардии.
Правильней было бы обозначить роту сотней, именно так слышалось мне поначалу. Но этот чертов переводчик в голове так и норовит предоставить мне пошлую банальность. А лейтеха какой молодец, быстро ориентируется! Я подманиваю его знаком к себе ближе, остальные остались в стороне. Мне же надо расставить все точки над «И».
Пироэ, коротко кто ты и в каком нынче статусе.
Начальник моей охраны нисколько не удивлен, видимо, уже получил инструктаж и отлично вымуштрован.
Сир, Кан Пируэ, выпускник школы кадетов Пятого королевства. Начинал службу в Страже Восточных степей. Был ранен и награжден Крестом Его Милейшества. Затем взят на службу в личную стражу милорда Казначея. Он самолично приказал мне возглавить вашу ближнюю охрану.
Я по ходу пьесы обмозговываю полученную информацию, сверяя её с теми сведениями, что в это время всплывают в моей голове. Твою же меть, как мне получить доступ к ним по запросу? Надо бы разрулить этот насущный вопрос. Но уже ясно, что лейтёха не так прост, каким кажется. В эту школу кадетов кого попало не берут, это, во-первых. Во-вторых, Восточные степи то еще говнецо, постоянные стычки с дикими кочевниками. Варваров в этом мире больше, чем цивилизации. Это надо запомнить. Бежать-то, по сути, из Королевства и некуда!
Ну и самое главное с какого перепуга мой дядя приблизил простого солдафона, пусть и проявившего себя так, чтобы отхватить престижную награду? Что-то здесь не срастается. Скорее всего и он, и этот бледнолицый слуга каким-то образом связаны с нашей Фамилией. Бастарды? Расквадрат твою матрицу по замкнутому кругу! Простите за мой французский! Но как еще охарактеризовать тот факт, что эти двое возможно мои родственники! Хотя не мне указывать им, как жить. С другой стороны, так ведь именно родство и связывает крепче пустых клятв и молитв.
«Вот дерьмо! Неужели этот мир реален, а не придуман лишь для меня? Тьфу ты ну ты, чего башку забивать? Пойду я лучше отдохну как следует».
Ронэ сразу же понял, что мне требуется и повел на второй уровень. Ох ты, какая тут роскошь! Там, под крышей, где я с перепугу и пребывал самого утра, все оказывается устроено очень просто. Может, там и комнаты были для незнатных гостей. Здесь же в отличие от каминного старья все элегантно и современно, как можно себе вообразить для этой эпохи. Я бы сравнил её веком с Семнадцатым у нас. Широкие коридоры, большие комнаты, в приоткрытых дверях, ведущих в центр этажа виден утонувший в полусумраке огромный зал. Он занимает целых два уровня в высоту, и заметно, что им давно толком не пользовались. Ну кто тут будет устраивать приемы и балы? Этот замок, похоже, оказался надолго проклят и забыт. Ладно хоть сохранили остатки величия.