Наташа повязала голову платком и тоже вошла в часовню.
Вячеслав стоял слева, у распятия, склонив голову, что-то тихо шептал и время от времени осенял себя крестом. Его лицо выглядело совершенно отрешенным и удивительно одухотворенным, словно его точеные черты озарил изнутри некий теплый свет.
Не желая беспокоить его, Наташа тихонько села к столу, где лежала бумага для записок и стоял стаканчик с шариковыми ручками, и быстро написала две записки о здравии и упокоении. Оглянувшись в поисках прейскуранта за требы, она ничего не увидела.
За доброхотное даяние, тихо сказала ей пожилая служительница в длинном сером платье и белоснежном платке, повязанном по-монашески.
Из скита они ехали вдоль берега озера. По словам Вячеслава, это была кратчайшая дорога к тому району города, где живет его семья. Навигатор согласно мурлыкал, когда Томилин говорил Наташе, где лучше повернуть.
Отец по образованию был историком, сказал Вячеслав, когда они въехали на окраину города и оказались на узкой улочке среди старинных двухэтажных домов, окруженных густой зеленью, специализировался на истории и этнографии родного края Он может часами рассказывать о Новгородском вече, князьях и междоусобицах то есть мог, упавшим голосом поправился артист. Экскурсоводом пришлось работать потому, что наука сейчас не процветает, а отцу нужно обеспечивать семью нужно было, снова поправился Вячеслав.
Наташа очень хорошо понимала, что означают эти обмолвки и поправки. Со временем рассудок примет то, с чем не хочет смириться сердце. А сейчас и разум, и сердце молодого человека противятся произошедшему и в один голос кричат: "Нет, нет, нет!"
Вот сюда сверните, сказал Томилин, кивнув на указатель. А куда поедете вы?
Поищу поблизости гостиницу.
Может, лучше я отведу вас к своей тете? Она живет через дорогу. У нее свой дом, с мансардой для гостей. Мне неловко, что вы из-за меня бросили все свои дела и поехали в такую даль, и еще будете тратиться на гостиницу
Наташа попробовала отнекиваться, но тихий интеллигентный Вячеслав тут был тверже кремня.
У меня прекрасная тетя, сказал он, она мой лучший друг и охотно вас примет. НЕ смущайтесь.
Машина остановилась перед оградой, густо увитой плющом.
Тетин дом, пояснил Вячеслав. А вот, напротив, дом родителей
***
Елена Прокофьевна Томилина, младшая сестра Вячеслава-старшего, уже ждала их в саду. И, когда Вячеслав-младший подошел к ней, Наташа поразилась их сходству. Невысокая стройная женщина с тонким, словно точеным лицом, ясными серыми глазами и густыми русыми волосами была скорее похожа на мать или старшую сестру Вячеслава, чем на его тетю. Она выглядела очень моложавой, и даже глухое траурное платье и платок не старили ее.
Она охотно согласилась принять Наташу и от души поблагодарила ее за отзывчивость.
В мансарде Наташа получила в свое распоряжение просторную спальню, альков с письменным столом и высоким креслом, ванную комнату, гардеробную и выход на летнюю кухню на крыше. Оттуда, как на ладони, открывался прекрасный вид на июньский Новгород.
Наташа быстро разобрала сумку и вышла на летнюю кухню. У нее захватило дух от восторга, когда она увидела изобилие разнообразных крыш, куполов, маковок и буйной зелени. Да, хоть она и приехала сюда по скорбному поводу все равно невозможно не залюбоваться цветением раннего новгородского лета.
Снизу, из сада, доносились голоса Вячеслава и Елены Прокофьевны. Они сидели за столом под навесом.
Такая приятная молодая женщина, говорила тетя Вячеслава, и лицо знакомое Кто она?
Наш автор, ответил Вячеслав, я играю в ее пьесе И еще она пишет детективные романы. Наталья Навицкая.
Навицкая? переспросила Елена Прокофьевна. Теперь я вспомнила, где ее видела. Брат принес мне пару ее книжек, как раз в гостиной лежат ее голос дрогнул.
Приезжай как-нибудь на спектакль, предложил Вячеслав. Ты же любишь детективы.
Приеду. Летом обязательно побываю. Я уже давно не была в Петербурге.
Как дядя? поинтересовался Вячеслав. А Лиза и Ваня?
Толя на работе, вечером придет. Лиза с Ваней в "Заставе". Я им пока не сообщала Слава, а ты давно знаком с Натальей?
Месяца полтора. Вернее, дольше, но раньше мы только здоровались. Я играл сначала в паре эпизодов в ее пьесе, а потом ушел один артист, и меня взяли на его место, на одну из главных ролей.
Как дядя? поинтересовался Вячеслав. А Лиза и Ваня?
Толя на работе, вечером придет. Лиза с Ваней в "Заставе". Я им пока не сообщала Слава, а ты давно знаком с Натальей?
Месяца полтора. Вернее, дольше, но раньше мы только здоровались. Я играл сначала в паре эпизодов в ее пьесе, а потом ушел один артист, и меня взяли на его место, на одну из главных ролей.
Они еще долго говорили о Петербурге, театре, каких-то общих знакомых и родственниках, а Наташа вернулась в комнату и села за письменный стол. Подняв голову, она увидела в полукруглое мозаичное окно, как Вячеслав выходит из калитки и идет к дому через дорогу.
До ужина Наташа успела написать две главы и позвонить домой. Виктор заверил, что дома все в порядке, и передал привет Новгороду.
За ужином Елена Прокофьевна поставила на стол еще теплые сырники и шарлотку и сказала, что брата будут отпевать в Софийском соборе послезавтра, и добавила:
Если вы придете, мы будем вам признательны. Вы, конечно, не были знакомы со Славой-старшим, но, поверьте, он был замечательным человеком. Добрым, душевным, со всеми дружил Тоже писатель. Иногда сочинял детские сказки и притчи для детей, об истории Новгородщины
Спасибо, ответила Наташа, я приду непременно.
Славик очень похож на отца, грустно сказала Елена Прокофьевна, заваривая ароматный травяной чай с мятой и мелиссой, и внешне, и по характеру. Тоже творческий человек, увлеченный, вдохновенный Его старшая сестра Глаша другая, в мать пошла У Славы-старшего несколько сборников сказок вышло в местном издательстве, вздохнула она, сейчас он работал над новым
Она налила себе и гостье чаю, поставила на стол баночку меда в виде стилизованного бочоночка.
Наташа с щемящим чувством подумала о том, что действительно не знала отца Вячеслава. И уже не увидит Но если от рокового известия у Томилина такие погасшие глаза и голос без модуляций, тихий, словно измученный, а Елена Прокофьевна, говоря о брате, то и дело отворачивается и замолкает ненадолго значит, Томилина-старшего очень любили в семье. И сборник сказок остался недописанным
"Что гибнут вдруг, не дописав поэм, не долечив, не долетев до цели", вспомнилось стихотворение Константина Симонова. Спросив разрешения, Наташа вышла на крыльцо и достала сигареты. У нее к глазам тоже подступили слезы.
"А эта семейка, с неожиданной злостью подумала она, даже не знает, что они натворили. Съездили на экскурсию, заплатили за тур, требовали к себе внимания, всем мозги вынесли, таскали за сбой больного ребенка и совали его чуть ли не в лицо гиду И теперь у Томилиных такое горе, а эти переступили и дальше пошли, и плевали на все, и судить их за это невозможно. Так и останутся безнаказанными"
Бог им судья, сказала Елена Прокофьевна, бесшумно выходя на крыльцо, вижу по вашему лицу, что вы думаете об этих людях, родителях больного мальчика. Глупые, несчастные люди. Только пожалеть их.
А как вы догадались, о чем я думаю?
Это семейное. Мы с братом немного эмпаты, улавливаем эмоции других людей И Славочка унаследовал. Ну вот, мой брат так бы и сказал: оставьте, не судите, на глупых сердиться грешно. Они уже наказаны тем, что родились без разума.
Но от этого страдают не они, а другие, возразила Наташа, погасив окурок в урне-пепельнице, и если их не останавливают, когда они приносят зло по неведению, они так дальше и будут жить, не думая о последствиях своих прихотей. Шахида с поясом стараются снять пулей в голову, чтобы он не успел нажать кнопку, а с дураками труднее. Как их остановишь, если они не комбатанты?
Вы военный? с интересом посмотрела на нее Елена Прокофьевна.
Да. Капитан ВДВ в отставке.
Десантник? изумилась Томилина-старшая. Да, тогда вы действительно многое знаете о войне Но рассуждаете слишком жестко, сплеча рубите. Вы же не предлагаете судить этих людей по законам военного времени?
Нет, но за заражение болезнью, повлекшее за собой трагические последствия, в Уголовном кодексе предусмотрена достаточно суровая статья, Наташа закурила вторую сигарету. У меня муж и друзья адвокаты по уголовным делам, и я знаю, о чем говорю.
Вендетта? Как на Сицилии? грустно покачала головой хозяйка дома. И кому от этого станет легче?
Не легче, согласилась Наташа, но это поможет избежать следующих трагедий из-за глупости, тупого упрямства и недомыслия. Они снова могут натупить так, что это стоит кому-то жизни. А если проучить таких беспечных, это удержит подобных им от неосмотрительного и эгоистичного поведения, и поможет предотвратить новые беды. Если недомыслие становится преступным, за него полагается наказание.