Час спустя, устроившись поудобнее, Кинг притянул к себе крепко спящую Мэй и закрыл глаза. Он всегда поражался этой способности жены заснуть сразу же, как голова коснётся подушки. Он так не мог, даже несмотря на то, что с ее появлением в его жизни все наконец-то стало правильным и понятным. И в сердце пришел долгожданный покой.
Открыв глаза, Дейв посмотрел на девушку и ласково улыбнулся: без макияжа она выглядела такой юной. Ему вдруг вспомнился день их встречи: мрачный, холодный и дождливый. Он тогда все еще пытался бросить курить, но, остановив машину у здания монастыря, все же закурил. Ни тогда, ни сейчас он ненавидел заниматься изгнанием демонов из детей и девушек, поскольку это отнимало массу моральных сил. Сейчас, правда, стало легче: Мэй умела лечить его тело и душу одним лишь взглядом. Как и в тот день, когда она впервые подняла на него глаза. Дейв поцеловал жену в макушку и позволил воспоминаниям наполнить его разум.
Святой отец! Наконец-то вы приехали!
Монахиня сбежала по ступеням и кинулась навстречу Кингу, соблаговолившему наконец-то выбраться из машины.
Предпочитаю, когда ко мне просто обращаются по имени. Где девушка?
В часовне. Мы изолировали ее от остальных воспитанниц, чтобы не тревожить и не пугать. Мать-настоятельница сейчас с ней.
Она буйная? Спросил Дейв, быстрым шагом направившись к монастырю.
Нет. Она ведет себя крайне спокойно, я бы сказала, даже тактично.
Вы вообще уверены, что она одержима? Резонно поинтересовался он и вошел внутрь серого и неприветливого здания.
Конечно! Монахиня возмущенно всплеснула руками и побежала по коридору, указывая дорогу к часовне.
Тяжело вздохнув, Кинг пошел следом, мечтая лишь о том, чтобы вновь закурить. Места назначения они достигли быстро и вошли внутрь. Даже сквозь ткань теплого, шерстяного пальто Дейв ощутил царивший там холод. На скамье у алтаря сидела дородная мать-настоятельница, с крайне суровым выражением лица, а на ступенях подле хрупкая девушка с черными длинными волосами, облаченная в какую-то бесформенную, холщовую рубашку. Услышав шаги, она вскинула голову, и он едва не сбился с шага, пораженный ее красотой.
Это ты? спросил Кинг, опустив на ближайшую скамью свою сумку.
Простите, я не совсем поняла вопроса, святой отец? Откликнулась девушка.
Холод. Твоих рук дело?
Нет.
Взгляд Дейва метнулся к монахиням.
Ложь. Отрезала мать-настоятельница. Естественно, это дьявольские происки!
Красавица на ступенях устало вздохнула и снова опустила голову. При этом она обхватила себя руками, явно пытаясь согреться.
Оставьте нас. Я позову, если мне понадобится помощь.
Дождавшись, когда монахини покинут часовню и закроют за собой дверь, Кинг снял пальто и накинул его на плечи девушки. Сам же молча принялся облачаться в стандартный, для изгнания демонов, наряд.
Это лишнее, святой отец. Я не одержима. И спасибо вам за пальто, безумно замерзла.
Он повернул голову и с интересом посмотрел на красавицу. Она и правда не проявляла привычных признаков одержимости. Отложив Библию, Дейв подошел ближе и протянул ей руку.
Как тебя зовут?
Мэй.
Тонкие пальцы скользнули в его руку, и Дейв приготовился к обычной реакции спрятавшегося в теле жертвы демона, когда тот соприкасался с крестом, нарисованном на ладони священника. Однако ее не последовало. Мэй продолжала молча смотреть на него.
Интересно пробормотал мужчина, выпустив ее ладошку.
Я просто хотела помочь, не думала, что все так всполошатся, внезапно заметила Мэй, у сестры Агнес погиб муж и она очень горевала. Я помогла ей поговорить с ним, но об этом доложили матери-настоятельнице. Если бы знала, что после этого последует, то действовала бы более осторожно.
Ты видишь мертвых? Брови Дейва поползли вверх.
Вижу и могу позвать, если нужно.
Еще интереснее.
Вы хотите поговорить с кем-то по ту сторону, святой отец?
Сам не понимая почему, Кинг ответил:
Ты видишь мертвых? Брови Дейва поползли вверх.
Вижу и могу позвать, если нужно.
Еще интереснее.
Вы хотите поговорить с кем-то по ту сторону, святой отец?
Сам не понимая почему, Кинг ответил:
Да. Моя мать, Хлоя Кинг.
Простите, я могу снова взять вас за руку? Так мне будет проще наладить контакт.
Пожав плечами, Дейв протянул ей обе ладони и замер в ожидании. Он почувствовал какой-то небывалый подъем от осознания того, что не станет свидетелем ее мучений при сеансе экзорцизма или, не дай Бог, смерти. Он не хотел, чтобы Мэй страдала. А еще был рад, что вызов в этот раз оказался ложным. Такое случалось крайне редко.
Тем временем девушка легонько нахмурилась, а затем вдруг улыбнулась. Сердце Дейва вновь на секунду замерло в грудной клетке от ее красоты.
Ваша мама здесь, святой отец.
И что говорит?
Она рада вас видеть, но немного сердится.
И в чем причина? Хмыкнул Кинг.
Вы до сих пор не бросили курить, хотя обещали ей это сделать.
Улыбаться Дейву резко расхотелось. Он вздрогнул и невольно обернулся. Никого кроме него и Мэй в часовне не было.
Не бойтесь, святой отец.
Не зови меня так! Я я не святой! И точно не чей-то отец.
Извините, но я не знаю вашего имени.
И прекрати мне выкать. Меня зовут Кинга вдруг осенила внезапная идея, а впрочем, спроси у мамы мое имя.
Кивнув, будто бы в его просьбе не было ничего странного, Мэй прикрыла глаза и через секунду снова улыбнулась.
Дейвен Она говорит, что вас зовут Дейвен, но вы предпочитаете сокращенное Дейв.
Кожа мужчины покрылась мурашками. Он повидал слишком многое, чтобы понять Мэй не лжет. Она действительно слышит его мать, умершую два года назад. В горле образовался тугой, горячий ком, и он прошептал.
Прости меня, ма
Отпустив одну руку, девушка шагнула вперед и ласково коснулась ладошкой его щеки. Ее карие глаза светились теплотой и любовью.
Ты ни в чем не виноват. Отпусти ее и свою боль. Хлоя счастлива, Мэй запнулась, будто бы слушая кого-то, а затем с улыбкой добавила, будет окончательно счастлива, когда ты бросишь курить и женишься.
МАМ! невольно вырвалось у Дейва.
Тихий смех Мэй прозвучал словно музыка и он понял, что сделать свою покойную маму счастливой не так уж и сложно.
31 октября 2022 г.LOVE. GAMES. ZOMBIE
Шекспир знал, что для хорошей истории нужны зомби.
Тесс Хантер посмотрела на себя в зеркало, повернула голову влево и вправо, осматривая свои светлые волосы, заплетенные в две тугие косы, а затем обратилась к черному коту, сидящему на кровати:
Что скажешь, Зефир? Достаточно ли воинственно?
Животное коротко мяукнуло, посмотрев на нее своими разноцветными глазами, и потянулось.
Твоя поддержка неоценима, хмыкнула девушка и вновь посмотрела на свое отражение.
На самом деле, воинственности в ней не было от слова «совсем». Ну, по крайней мере, не больше, чем в ее питомце, которого она еще котенком выдрала из пасти зомби.
Кстати, о зомби Да, да. Будущее оказалось гораздо прозаичнее, чем та куча книг, фильмов и историй из прошлого. Зомби составляли сорок процентов населения земли, тем самым вынуждая остальные шестьдесят процентов людей приспосабливаться. Вирус подействовал только на человечество, обойдя животный мир стороной. Тесс всегда считала, что планета просто отомстила людям за то, что они так старательно уничтожали долгие годы, найдя где-то среди своих ледников старый штамм неведомой болезни и запустив ее в массы.
Никто так и не понял, как тот выбирал жертву, но за недолгие полгода весь мир поделился на два лагеря: люди и те, кто некогда ими были. Дальше пошло по классике, тут все было четко по канону: выживание, голод, жестокость, убийства. Зомби жаждали плоти и получали ее, если удавалось догнать жертву, благо, бегали они не очень быстро. Ну, по крайней мере, не все. Ну, об этом позже
Так вот, Тесс Хантер было двенадцать лет, когда вирус убил почти всю ее семью. Выжила она и ее мама. Они смогли справиться с навалившейся на них новой реальностью, смогли приспособиться, но мать так и не научилась выбирать мужчин. До того, как они попали в лагерь к Лютеру Краучу, все мамины ухажеры не отличались постоянством и манерами. Но надо отдать должное, Лютер был другим. Поначалу Тесс ему даже симпатизировала. Красивый, брутальный, глава одного из многочисленных кланов выживших. У него был довольно большой лагерь, которым он успешно управлял, и все, казалось, было идеально. Для двенадцатилетки.