Ты где такое видела? улыбнулась я.
Я не видела, я знаю просто, протараторила дочка и принялась мне рассказывать про каждого в семействе, а я слушала и улыбалась. Мальва совсем не помнит отца и Владикавказ, чему я была несказанно рада. Хотела бы и я забыть. Мне столько всего хочется забыть, что жизни не останется совсем.
Мать, ты там только не реви, усмехнулся рядом Сашка. Да и нам ужинать пора, да, Малек?
Мам, ты завтра позвонишь? засуетилась дочка, как и каждый раз, что приходилось прощаться.
И я не выдержала раскисла, шмыгая носом все сочнее:
Конечно, малыш! Я же так скучаю!
Ну вот! Зато пустыня не будет сухой, ворчал Сашка.
Пустыня точно у меня сухой сегодня не будет. Кое-как распрощавшись с семьей, я надавала себе мысленно по щекам ну как тут сдаться, когда остался последний рывок к свободе?
Я решительно содрала с себя одежду и шагнула в ванную. Вместе с водой тело обняло тоской, но я позволила ей просто быть. Воевать с чувством одиночества было бесполезно Санесетти говорил, я всегда буду одна, всегда в дороге, чужая для всех. Иногда мне казалось, что воспоминания о прошлом, как отрубленная рука чувствуешь, а увидеть не можешь. Может, съездить в места, где родилась? Может, это как трюк с зеркалом? И меня также отпустит и перестанет пульсировать тупой болью? По крайней мере, стоит попробовать. Похоронить старую жизнь, чтобы начать новую. Я стиснула ладони между коленок, раскачиваясь в воде туда-сюда. Дар был мне ненавистен. Мне не нужна была эта месть. Я бы жила обычной жизнью, смотрела бы сны, как Мальва, и все было бы по-другому
Если я не вернусь, Сальва Ты же присмотришь за ней, да? прошептала, обнимая колени. Присмотришь, я знаю.
Я глубоко вдохнула и опустилась на дно ванной, ныряя с головой.
Глава 2
Я не мог пошевелиться. Стоял за гранью, пялясь на свою охотницу, и, только когда она нырнула в воду с головой, медленно моргнул. Женька, значит. А вот это имя ей шло такое жалящее, но в то же время ребяческое. Какой ублюдок сделал из этой девчонки охотницу? У этих ведов там совсем сердца нет? И это они еще нас обвиняют в жестокости? Она же ребенок совсем. А письмена проклятий выжигают мне глаза даже сейчас, скрытые гранитом ванной. Они уже жрут ее тело, но молодость и желание жить, а может, и рвение изменить судьбу тормозят процесс. Но она все равно проиграет. Ей осталось года три
А потом она просто не сможет встать одним утром
Не знаю, зачем я позволил этой фантазии захватить мысли, но ясно видел, как она корчится от боли, как крики пугают ее дочь, и брат оттаскивает ребенка от постели Он ей даже скорую не успеет вызвать. А я смотрел и понимал, что не испытываю облегчения или радости возмездия. И даже равнодушия нет, потому что эта Женька такая же жертва чужих игр. Как и Майрин.
Я тяжело сглотнул, смаргивая видение, и перевел взгляд на ванную Только тут нервы дернуло так, что в ушах зазвенело сколько она уже под водой?
Не думая, я в один вдох рванулся из-за грани, не обращая внимание на возмущенное моей дерзостью пространство, впившееся в кожу миллионами ледяных игл, и бросился к девчонке. Она что, с ума сошла, решив утопиться? Ворвавшись внутрь, я навис над ванной и, запустив руку в воду, рванул идиотку за шею на воздух. Только благодарности в ее меню и не водилось она даже вынырнуть еще не успела, а уже сжала пальцы на моем горле. Так мы и замерли в шелесте стекающей на пол воды, прожигая друг друга взглядами. Я держал за шею ее, она меня, захлебываясь воздухом и страхом. На какой-то момент захотелось заставить ее сдаться, а вены прожгло огнем злости да кто она такая, чтобы так кидаться на меня?! Чертова смертница!
Но злость схлынула также быстро, вытесняясь чем-то более пугающим. Я смотрел в ее большие испуганные глаза, сжимая зубы, и осознавал, что все мои предшественники плохо кончили. Наверняка, также смотрели в глаза своей убийце а потом получали ножом в сердце.
Какого Нергала ты творишь?! прохрипел я в наступившей тишине.
Я?! на вдохе возмутилась она.
И только тут мы оба сошлись взглядами на ее голой груди, ходящей ходуном. Она разжала свои пальцы первой, и я выпустил ее, оборачиваясь в поиске полотенца.
Что вы тут делаете?! повысила она голос.
Я невозмутимо подал ей полотенце и вышел за прозрачную перегородку, которая никак не отгораживала от праведного гнева моей охотницы. Когда она, кстати, стала «моей»?
Ты утопиться решила? обернулся, оказываясь снова глаза в глаза с Дженной. У меня даже дыхание сперло от изящества, с которым она беззвучно материализовалась на расстоянии вытянутой руки.
Я что, номера перепутала? нахмурилась она яростно. Вы как тут оказались?! И зачем?!
Пришел настаивать на ужине, а ты тут топишься, процедил зло.
Да это мое дело! повела она рукой в неопределенном направлении. Вы почему ходите тут?..
Я сказал, почему! Шелест воды услышал, и тишина И вообще, имею право контролировать всех, кого сюда пустил, тебе ясно?!
Не доверяете мне? сложила она руки поверх плотно обмотанного полотенца, утягивая мой взгляд гораздо ниже ее глаз.
Я вернул глаза на ее лицо:
Напугала, понизил голос. Я оказался здесь случайно. Сожалею, что неверно понял твою что? Медитацию? Или силу воли воспитывала?
Меня так родители учили, вскинула она подбородок. В песчаную бурю навык задержки дыхания важен, а порыв ветра может длиться долго. Это вам не нужно дышать. Мы так не умеем.
Будто черту провела между нами палкой на песке. Она из одного мира, я из другого. Мне не нужно дышать, как и пить, а она уязвима.
Тебе сейчас не нужно это уметь. Ты больше не в пустыне.
Ее взгляд дрогнул.
Можно попросить вас покинуть мой номер? посторонилась, открывая мне проход к двери.
Через полчаса будь готова. И я шагнул мимо нее. Идешь со мной ужинать.
Я не мог заставить себя оставить ее в покое сегодня. Хотелось гнуть. Нергал ее знает, почему. Не только ответа не дождался, но и слушать ее разгоняющееся дыхание тоже не было желания. Пусть берет себя в руки. Я знал она это умеет.
Только потянувшись рукой к шее, я с удивлением уставился на кровавые разводы на подушечках пальцев.
* * *Руку даю на отсечение, что он не через двери вошел. А если так, то у меня действительно серьезные проблемы этот Повелитель из настолько высокой касты, что кто вообще чем думал, присылая мне на него заказ?! Я бы не смогла его выполнить! Ходящих сквозь пространства я еще ни разу не видела и не хотела видеть! Там столько силы, что даже смотреть больно. Вот откуда этот не просто черный, а по-настоящему темный взгляд, а также отсутствие необходимости в телохранителях. Это не самоуверенность это просто констатация факта. Этот тип действительно не нуждается в защите. А вот я да. Потому что ни говорить теперь ничего в одиночестве не могу, ни быть уверенной в этом одиночестве. Он меня с ума хочет свести? Так вот черта с два я ему это позволю!
Я зло растирала волосы полотенцем, крупно дрожа.
С другой стороны, он так испугался, что я утоплюсь А я и правда Черт, у меня всегда было плохо с этим упражнением. Я чаще падала в обморок, чем сдавалась. Поэтому и тренировалась в воде контроля больше. А сейчас помнила только, что мне было хорошо а потом вдруг стало темно. А потом он. Мне показалось, что мы выпали в параллельную реальность я, он, его взгляд, мои когти у него на шее Когти. Я сморщилась и прикрыла глаза ладонью когти! Я же его поцарапала! Черт! Оно же не заживет, если не
Да что же сегодня за день?! захныкала я, опускаясь на колени.
Да и пусть ходит с моими метками! Так ему и надо не будет больше шпионить за нервными одинокими оборотницами!
Дыхание все никак не хотело выравниваться, его взгляд будто впечатался в душу и тлел там, заполняя солнечное сплетение приторным дымом предвкушения. Откуда только оно? Я ему что, интересна? Или он знает, кто я, и опасается? И опять глупость, потому что для ходящих в пространстве стереть меня в порошок ничего не стоит. Да даже просто мог сильнее сдавить пальцы на горле
Одно я понимала четко мне не нравится быть беспомощной в его руках. Я не хочу, чтобы у него всегда была возможность застать меня врасплох. Но кто меня спросит?
На автопилоте зачесала влажные волосы назад, влезла в белый брючный костюм и кое как придала лицу приличный вид. Хоть тут мне повезло немного туши, и можно быть уверенной, что фейс-контроль пропустит на самую требовательную вечеринку.
Ровно через полчаса секунда в секунду за мной пришел уже привычный проводник. Но на этот раз мы поехали не наверх, а вниз. Только не на землю, как я надеялась, даже не подозревая, что за день истосковалась по твердой почве под ногами. Лифт открылся где-то в центре здания на этаже, от которого дух захватывало не меньше, чем там, где мы сегодня встречались с Повелителем. Только пространства здесь было, по ощущением, на целую вселенную. Наполненный искусным светом, напоминающим звездное небо, он переносил будто в ту параллель, по которой так свободно мог гулять мой заказчик. Ноги хоть и касались твердого пола, казалось, висели в воздухе, от чего голова немного кружилась. Панорамные окна, открывавшие вид на сверкающий Абу-Даби, казались иллюминаторами космического корабля. Нигде прежде не видела я такого размаха амбициозной архитектуры. Сама того не контролируя, я осматривалась и мысленно прикидывала, какой был бы проект по системам безопасности для этого места, где бы размещались камеры и снова напоролась на уже привычное препятствие.