Теона подошла к Манане и завела разговор про ремонт.
Можешь делать, что хочешь, пожала плечами Манана.
А хозяева не будут возражать?
Едва заметная тень пробежала по лицу Мананы, и та поспешила закончить разговор.
Они не будут против. Думаю, им все равно.
Теона вздохнула ясно, почему-то эта тема находится под негласным запретом! и решила, что в следующем месяце она возьмется за ремонт.
Ее размышления прервали вопли Белкина, доносящиеся из зала.
Выглянув, Теона увидела, что на одном из столиков сидит пестрая кошка.
Я только дверь приоткрыл на улицу, а эта кошара забежала к нам, как к себе домой! пояснил Леша.
Красивая какая! засияла Теона.
Леша хмыкнул красивой эту кошку мог назвать только слепой или очень добрый человек. У кошки была довольно своеобразная расцветка казалось, что ее ради шутки некий развеселый создатель кошек создал из множества разномастных шубок. Леша тут же про себя окрестил ее «ржавой».
Иди давай, взмолился Леша, заметив на белой скатерти грязные следы от кошачьих лап.
А давай ее себе возьмем? предложила Теона, очень любившая животных.
В смысле? не понял Леша. Лично мне не надо. К тому же я через два дня уезжаю на чемпионат.
Я бы взяла, но куда мне в съемную квартиру? сникла Теона.
Вынесу ее на улицу, Леша сделал попытку подступиться к ржавой кошке.
Та в ответ недобро зашипела.
Трехцветные кошки, говорят, приносят удачу, как бы вслух заметила Теона. Нам на чемпионате удача как раз пригодится!
Леша насторожился и как будто задумался.
Теона взяла кошку на руки, та прижалась к ней и замурчала.
Удачу приносят именно такие ржавые? уточнил Леша.
Теона кивнула.
Леша молчал, было видно, что в нем происходит внутренняя борьба.
Лешечка, вдруг своим самым нежным голосом сказала Теона. Лешенька, пожалуйста, ну давай ее оставим?! Это будет наша с тобой кошка. Твоя и моя.
Белкин вздрогнул, как будто через него пропустили электрический ток. И хотя он собирался решительно и категорично отказать Теоне, но вдруг неожиданно для самого себя сказал:
Да. Ладно. Если ты хочешь.
Теона расцвела, в ее лице промелькнула какая-то детская радость, и девушка чмокнула Лешу в щеку.
От неожиданности Леша подскочил и потер щеку, словно его укусил овод.
Теона со словами «сейчас я тебя покормлю», ускакала с кошкой на кухню.
А Леша так и стоял на месте, глядя ей вслед. «Это что сейчас было?! Называла Лешенькой, поцеловала? Как это все понимать? А голос у этой пигалицы может быть очень чувственным, даже странно»
Впрочем, когда Теона вернулась со своей обожаемой кошкой, Леша уже пришел в себя, и на его лицо вернулось обычное ироничное выражение.
Лешенька, а как мы ее назовем? не унималась Теона.
Леша взглянул на пеструю, как лоскутное одеяло, кошку и заржал:
Давай назовем ее гоблином?
Совсем дурак? вспыхнула Теона, тоже мгновенно вернувшись в свое обычное, угрюмое состояние. Сам ты гоблин! Мы назовем ее Подумав, она решительно заявила: Мы назовем ее Лора!
Попробуй только не принести мне удачу! Леша выразительно посмотрел на свое сомнительное приобретение. И заметьте, меньше, чем на первое место, я не согласен!
Кошка невозмутимо зевнула.
Так в «Экипаже» появилась собственная кошка.
В день отъезда на Лешу было жалко смотреть, он буквально не находил себе места. Даже Теоне стало его жаль, и она искренне пожелала ему удачи на чемпионате.
Смотри там, не подведи нас! напутствовала Лешу Манана.
Услышав ее слова, Леша закивал, как ужаленный.
Никита пожал напарнику руку:
Давай, Леха, ни пуха!
Леша вздохнул: да к черту! и уехал в Москву.
* * *После отъезда Белкина Теона осталась в кофейне за главного бармена. У Никиты была сессия в институте, и девушке приходилось работать за троих.
Однако несмотря на все трудности, она справлялась. Странное дело, но именно теперь, когда она осталась одна и на нее легла вся ответственность за кофейню, Теона поняла, что ей нравится то, чем она сейчас занимается. Она вдруг вспомнила, как назвала Лешину работу «подай-принеси», и ей стало стыдно. «Вот дурацкий у меня характер, вздохнула Теона, ляпну что-нибудь, а потом сама жалею»
Ей было так неловко перед Белкиным, что она даже подумала, что к его приезду можно будет сделать ему какой-то подарок.
Ей было так неловко перед Белкиным, что она даже подумала, что к его приезду можно будет сделать ему какой-то подарок.
В итоге она решила устроить в «Экипаже» выставку ретрофотографий с видами старого Петербурга. Теона хотела посоветоваться с Данилой Суворовым насчет выбора снимков, но Данила три недели назад уехал на съемки в Карелию. В итоге Теона попросила совета у экскурсовода Марии, когда та забежала в кофейню.
Отличная идея! Я помогу подобрать фотографии, сразу согласилась Мария.
Буду благодарна за помощь! Я этот город совсем не знаю и не очень его люблю, призналась Теона. А он, кажется, отвечает мне взаимностью!
Понимаете, Петербург своеобразный город. Он не сразу открывается, улыбнулась Мария. Хотите, я проведу для вас экскурсию и покажу свой Петербург?
Теона радостно кивнула, и они с Марией условились на следующий день отправиться на прогулку.
В этот майский вечер Теона была в кофейне одна. Небо затянуло тучами, послышались раскаты грома. А вскоре на город обрушился настоящий ливень и началась гроза. Пользуясь тем, что посетителей не было, Теона отлучилась на кухню, чтобы покормить кошку. Вернувшись в зал, она увидела, что у окна, за любимым столиком Белкина, который Леша называл «столиком Ники», сидит девушка.
Теона подошла к незнакомке:
Что будете заказывать?
Но девушка, казалось, не слышала вопроса она смотрела в окно.
Теона мягко повторила вопрос. Девушка по-прежнему неотрывно смотрела на противоположный дом на той стороне улицы. Теона кашлянула.
Что, простите? встрепенулась незнакомка. Ах, да. Давайте, что там у вас кофе.
Какой именно?
Не важно, любой! отмахнулась незнакомка, не сводя глаз с улицы.
«Какая странная девушка!» подумала Теона, вернувшись за стойку.
* * *Петербург, как и предполагала Лина, оказался идеальной версией пространства для человека в состоянии полного отчаяния; этакой своеобразной шкатулкой, в которую можно было запечатать свое несчастье и скрыться от посторонних глаз.
Ее никто здесь не знал, и Лина могла погрузиться в одиночество, не опасаясь, что ей придется отвечать на чьи-то вопросы о ее прошлом, настоящем, планах на будущее. Не было у нее ни прошлого, о котором бы она хотела говорить, ни полноценного настоящего, а будущего и подавно.
Лина не знала, насколько затянется ее последнее путешествие и как быстро она сможет осуществить то, что составляло смысл ее жизни в последние годы. Приехав в Петербург, она сняла скромную однокомнатную квартиру в спальном районе на окраине и почти сразу устроилась на работу медсестрой в ближайшую больницу, что с ее медицинским, хотя и незаконченным высшим образованием оказалось не сложно.
В больнице она ни с кем не сближалась и, хотя была исполнительна и трудолюбива, держалась со всеми сухо и отстраненно. Учитывая ее нелюдимость и внешнюю неприметность, коллеги не проявляли к ней интереса. Лишь однажды, после сложной операции, во время которой Лина ассистировала молодому хирургу, тот, удивившись ее компетенции, поинтересовался, откуда у нее такие знания, и спросил, почему она не получила высшее образование.
Лина пояснила, что училась в медицинском институте, но ушла из него незадолго до защиты диплома.
Почему? удивился доктор.
Лина пожала плечами: так сложилась жизнь. Больше в разговоры с коллегами она не вступала. Это был ее выбор стать невидимкой для всех.
Несколько лет назад она даже постаралась стереть любую внешнюю индивидуальность и сознательно отказалась от собственной привлекательности. В какой-то миг внешность перестала иметь для Лины хоть какое-то значение. Длинные волосы, платья, каблуки, красная помада, улыбка, а главное, наивность в глазах все это осталось в прошлом, в той, разбитой жизни. Лина равнодушно обрезала волосы, отказалась от косметики и нарядов, влезла в бесформенные свитера и джинсы и навсегда перестала улыбаться. Бледное, усталое лицо, потухшие глаза обычная девушка из толпы.
Ее жизнь в Петербурге была скучна и монотонна с работы домой и снова в больницу. Лину не интересовали ни архитектурные красоты города, ни музеи, ни новые знакомства ничего, кроме единственной цели найти того человека.
Ей нужно было найти его во что бы то ни стало. Она выслеживала его, как охотник подстерегает дичь. И вот однажды, через два месяца после приезда в Петербург, в мае, она вышла на его след.