Зал взорвался оглушительным «Да-а-а!»
Льва вытолкнули на сцену. Это сделала Катя, а может, кто-то из прокуренных монтировщиков, он не заметил. Вывалился из-за громадной колонки и прямо в Зазеркалье. Сделал пару шагов. Глаза слепили разноцветные лучи прожекторов, направленных в одну точку, а у этой точки дрожали колени, пересох язык и путались мысли. Зрителей не разглядеть, но это к лучшему иначе сердце взорвется. В юности Льва часто преследовали кошмарные сны, будто он голышом стоит на людной площади, прохожие глумливо хохочут, кричат презрительно не разобрать слов, но вроде бы обсуждают «сморщенного малыша». Сейчас все наяву, и то, что одежда не исчезла, вообще не успокаивает. С трудом передвигая ватные ноги, Лев приковылял на авансцену. Динозавры рока приветливо кивнули, похлопали в ладоши и разошлись по гримеркам. Он остался на сцене один и, не понимая, что принято делать в таких случаях, просто поднял вверх обе руки и помахал публике. Не плачь по мне, Аргентина! Запомни молодым и красивым, ну или, ладно, таким, какой есть.
Полчаса спустя, а может, через год чувство времени подводило, как и остальные пять, Лев вернулся за кулисы. Он не соображал, где находится, кто его тормошит, чей голос пытается пробиться через фантомные звуки недавней овации и что плещется в стакане, который незаметно сунули ему в руку. С последним разобраться проще всего. Сделай глоток и узнаешь. Хм-м
Как ни странно, вода.
Без газа.
Теперь сосредоточимся на голосе. Женский. Чуть пьяненький. Громыхает, как реактивная артиллерия.
Катюша, Лев потер виски, прости, я ничего не понял.
А что непонятного я сказала?
Все. В смысле все, что ты сказала, звучало в моей голове как «бу-бу-бу».
А, тебя контузило на сцене, усмехнулась девушка. С непривычки это случается. Прикинь, именно так на людей обрушивается слава.
Слава? тонюсенькая паутинка потянулась из недавнего прошлого, Слава Слава Чтоб меня отодрали Неужели
Паутинка постепенно превращалась в канат, по которому шальной мысли удалось вскарабкаться до самого верха, уткнувшись в потолок, где она замерла на мгновение, а затем рухнула вниз, распугивая монтировщиков сцены и прочих обитателей закулисья протяжным воплем:
Слава это не имя!
Странный ты, сказала Катя без капли удивления. Ладно, повторю свои «бу-бу-бу». Если коротко, группа сегодня ночью летит в Австралию. Хочешь попасть на борт?
Очень.
Прекрасно. Пятнадцать часов и ты в стране кенгуру.
Пятнадцать? Как-то слишком быстро. Обычно же летают с пересадками, типа Южная Африка, потом какой-нибудь Сингапур, он пытался вспомнить карту мира или, хотя бы, глобус. Минимум часов тридцать набежит.
В обход, окольными путями это не для рокеров. Рокеры летают напрямик.
Через Тихий океан?
Ага, кивнула Катя.
Совсем спятили? Это же треть Экватора! Тысячи километров сплошной воды. Даже Боинг «три топора» вряд ли осилит такой перелет.
Подумаешь, Боинг, фыркнула девушка. Кому он нужен, когда есть Ил-76? Особая модификация, которую используют для перевозки грузов в Антарктиду. Этой махине хватит топлива до архипелага Читер Нет, вроде не Читер. Читер это другое А, Чатем. Там на самом крупном острове должна быть грунтовая полоса.
Должна быть? напрягся Лев. То есть, это не точно?
Не волнуйся, полоса обязательно будет. Все проверили заранее. Там и полоса, и дозаправка. Самолет полетит налегке, груза с гулькин нос инструменты и команда. Концертную аппаратуру не повезем, в Сиднее комплект лучше. А сцена давно готова, еще с прошлого выступления.
Подозрения не рассеивались, наоборот, сгущались, подобно туману.
И как же вам удалось зафрахтовать эту особую модификацию?
Фанаты рок-музыки есть даже в ООН, подмигнула Катя. Не вникай, короче. Долетишь.
Долетишь? что-то в этом глаголе напрягало. Долетишь Погоди, а ты разве не с нами?
Нет, у меня еще дела в Байресе. Тот чувак из ООН, который подогнал самолет, пригласил на ужин. Не могу же я отказаться. Но ты не переживай. Летчики понимают, что не дрова везут, а супер-группу. Так что все долетят, и ты тоже. В крайнем случае, разобьешься в самой приятной компании Хотя, эти рокеры не настолько приятные, на самом деле. Все немножко того, она покрутила пальцем у виска. Параноики. Новых людей сторонятся, поэтому придется тебе посидеть в багажном отсеке.
Но там же холодно, Лев уже заранее вздрогнул. Говорят, можно замерзнуть насмерть.
Врут, небось, усмехнулась Катя. Ну, решай: ты летишь или остаешься?
Лев Мартынов путешествует >> в Австралию
Точную дату и время определить невозможно
Где-то над Тихим океаном
Закрытая запись
Не то, чтобы врут. Привирают. Холодок не из приятных, но не лютый гренландский мороз и на том спасибо. Да это и не типичный багажный поддон в брюхе самолета, тут все-таки особая модификация, поэтому вся хвостовая часть отдана под грузы. От пассажирского салона их отделяет перегородка с железной дверью, которая открывается только с той стороны, а здесь даже ручки нет. Это Лев сразу проверил, а потом сложил подобие вигвама из чемоданов, ящиков и чехлов с электрогитарами. Вроде надежный, не развалится.
В детстве похожие убежища строились из нескольких стульев, верблюжьего одеяла и пары подушек. Так легко было спрятаться от всех проблем, зажечь фонарик и читать книгу о детях капитана Гранта, или просто сидеть в темноте, вдыхая странный сладковатый запах пыли. Мечтая о путешествиях, дуэлях и погонях. Было такое, Левушка? А то! Представлялось, что ты благородный идальго, преследуешь злодеев и спасаешь прекрасных девушек, которые тут же безнадежно влюбляются в своего избавителя. А реальность вывернула все эти мечты наизнанку. Ты проходимец, убегающий от закона, хотя это не самая большая беда. Ты еще и от любимой девушки ушел. По глупости ушел, в самый неподходящий момент. Бросил на больничной койке, не дождавшись улучшения. Поэтому она и не отвечает. Обиделась, наверное
Так, стоп! Что за эгоистичные мысли? Думаешь, все вертится вокруг тебя? А вдруг Саша еще не совсем поправилась? Вдруг ей трудно говорить и буквы перед глазами расплываются? Может, она просто не в силах ответить
Надо отправить еще сообщение.
Или не надо?
Нет, к черту сомнения! Отправить, обязательно, отправить. При первой же возможности. Господи, как же трудно без мобильника. И как раньше люди общались?!
Лев закрыл глаза, удерживая набежавшие слезы, и привалился головой к потертому гитарному чехлу.
Ладно, сообщение он отправит, рано или поздно. Но этого мало. Нужно вернуться.
Вот только куда? В Бразилию? Без вариантов. С каждым ударом его заполошного сердца самолет удаляется от Южной Америки примерно на четверть километра. Но даже если развернуть его прямо сейчас, вернуться в Буэнос-Айрес и каким-то чудом доковылять до Манауса не факт, что Саша сидит там, на берегу, свесив ноги в Амазонку, и ждет, когда на горизонте появится красная рубаха. Ну, или когда пираньи сгрызут ее пятки
Нужно вернуться в Москву. Через Австралию, раз уж так легла карта мира. Через месяц или год, если раньше не получится. А в Москве он непременно разыщет Александру. Пусть журналистка проводит половину жизни в командировках, но ведь есть еще и другая половина. Домашняя. Уютная. В плюшевой пижаме и вязаных тапочках. Он узнает адрес в редакции журнала, соврет что-нибудь, как обычно, это не трудно. Поднимется по лестнице на самый верхний этаж, к ее двери, запертой на сотню маленьких замочков вроде тех, которые влюбленные парочки вешают на прутья мостов в Париже, Нью-Йорке, Буэнос-Айресе, он замечал их краем глаза, традиция-то везде одна. Лев достанет из-под половичка связку ключей и начнет открывать замочки по очереди. Клац! Клац! Клац!
Он открыл глаза.
Похоже, задремал. Приснится же такое
Клацанье маленьких замочков все звучало в ушах. Лев осторожно выглянул из своего укрытия. Возле горы инструментов стоял музыкант легендарной рок-группы, он раскрывал гитарные чехлы, один за другим, и неодобрительно качал головой. Увидев Перелётного жениха, он не удивился, только смущенно пригладил всклокоченные волосы над фиолетовой банданой.
Прости, если разбудил, мэн, прошептал он. Просто заскучал без музыки. Захотелось поиграть. А, вот и ты, старый друг!
Он достал акустическую гитару потемневшую от времени, исцарапанную, с бурыми точками по всей деке, словно ее посыпали тростниковым сахаром, и с перламутровыми кружочками, наклеенными вокруг голосника. Сел на ящик. Скрюченные пальцы пробежали по струнам.
Да, так гораздо лучше, хмыкнул музыкант. У меня больше трех тысяч гитар. Нужно хотя бы раз в год сыграть на каждой, а то они обижаются. Ты кто такой, мэн?
Я, Лев растерялся, вспомнив предупреждение о паранойе старых рокеров. Э-эм Я друг Кати.