Михей прыснул в кулак, Кирька ткнул его в бок. Остальные молчали, обдумывая воеводское задание.
А чего тут рассуждать, правильно Михей всё высказал. С берегами разбираться не впервой. Есть меж нас грамотеи-мореходы, Кирьян кивнул на Ефимия. Справимся, однако. Это полегче будет, чем за лазутчиками гоняться.
Полегче, согласился Хват.
Ну вот и ладно. Кислянский встал. Готовьтесь к походу. Провианту возьмёте в казённом анбаре отпустят сколько положено. Бумагу и чернилы сам дам. У себя храню от греха подальше. Завтра и начинайте собирать всё до кучи.
Воевода ушёл, а острожники, озадаченные новым заданием, сидели огорошенные. Ладно бы река, берега срисовать, поспрашивать. А эти самые племена? Что за народ такой?
Глава 5
Курумчинские кузнецы
Нет, ну где же быть археологической ла боратории, как не в подвале, придавленной пятью этажами, где когда-то размещался элеваторный узел и бомбоубежище одновременно?! Умудрились растащить сеть труб по периметру и спрятать их со вкусом под новомодными стройматериалами. Отцы-основатели лесовской школы археологии устроили здесь кафедру, музей, библиотеку знаменитых на весь мир «копателей».
Увидев Вигдора и Селину, Михаил бросился им навстречу, сграбастал в своих объятиях и, не давая опомниться, стал хвалить очерки Вигдора об ольхонских раскопках. Они реально помогли со спонсорами. Финансирование было получено, и работы продолжены.
Как же я рад вас видеть! А вы, а вы, Селина, божественны! Меркитская принцесса ничуть не меняется.
Селина кокетливо стрельнула глазками:
Полноте, Михаил. Что люди скажут!
А пусть говорят, нам-то что? Чайку?
И, снова не дожидаясь ответа, стал плескать заварку и кипяток в кружки, стаканы, пиалы, сохранившиеся от экспедиционных будней.
Ну что, ребята, вы на реку с нами? Вигдор, принцесса, Михаил возбуждённо потирал руками. Там сказочные места, там настоящий отшельник бродит по лесным опушкам, там курыканы-кузнецы делали волшебные мечи.
Вигдор с удовольствием прихлёбывал кипяток, ухватив пару конфеток-подушечек, знакомых с детства.
Предложение заманчивое, ребята. В прошлый раз было хорошо.
Сейчас будет ещё лучше. Это ж вам целая культура, цивилизация, я бы сказал, Герыч не даст соврать, Михаил опасливо покосился на коллегу.
Герман согласно кивнул:
Не дам.
Курумчинская культура сенсация может случиться на наших глазах.
С этого момента поподробнее. Селина пристроилась рядом с Михаилом. Как всегда, жду красочного рассказа.
Михаил сразу посерьёзнел и уже другим, «лекторским» голосом стал погружать компанию в историю таинственного народа.
Да чего я разошёлся, здесь у нас эксперт Герман.
Я так коротко, как ты, не умею, съязвил Герман.
Не завидуй моему лекторскому горю. Давай как умеешь, мы все во внимании. Жалко, нет на тебя девочки Оли, пробурчал Михаил, и в тот же самый момент раздался робкий стук в дверь, и, не дожидаясь приглашения, на пороге появилась Оля.
Аплодисменты, искренне воскликнул Михаил. Нам тебя, дорогуша, очень не хватало. Ну вот, теперь почти все в сборе. Теперь, Герыч, тебе ничто и никто уже не помешает рассказать историю о курумчинских кузнецах и их волшебном ремесле.
Поскольку все вы будущие участники нашей экспедиции, то позвольте кратко и, по возможности, быстро погрузить вас в суть наших, так сказать, поисков, познакомить с легендой нашего предприятия. Я начну с кого бы вы думали?
С Чингисхана?
Да что же это такое, Оля! Твоя погружённость в биографию завоевателя меня пугает.
Тогда меркитской принцессы!
Селина Ивановна, увы. Наша история сложилась значительно раньше. Какие ещё будут варианты?
Обещал быстро и кратко, буркнул Михаил.
Так точно, ты прав, мой старый друг. Буду. Я начну с Рериха.
С Рериха? удивился Вигдор. А он-то тут каким боком? Как говорил один мой начальник, все вопросы решаются сзади или сбоку. Видимо, это как раз тот случай.
А вот и не сбоку, а именно с Рериха.
Никогда бы не догадалась, вставила Селина.
Селина Ивановна, в этом ваша сила. Зато вы наверняка догадаетесь или, точнее, ответите на вопрос об одной из самых знаменитых его картин. Как она называется?
Легко, парировала Селина. «Нибелунги», или, как её ещё называют искусствоведы «Ковка меча».
Селина Ивановна, в этом ваша сила. Зато вы наверняка догадаетесь или, точнее, ответите на вопрос об одной из самых знаменитых его картин. Как она называется?
Легко, парировала Селина. «Нибелунги», или, как её ещё называют искусствоведы «Ковка меча».
Вау, вау, вау. Перед нами знаток творчества Рериха.
Ой, хвалите меня, хвалите. Я репродукцию видела, когда в Белокурихе отдыхала. Спасибо, Вигдор Борисович, за то, что заботитесь о здоровье своих сотрудников. На самом деле у моего шефа жена в художественном музее работает. Я у неё нахваталась.
Хорошо, продолжим. А может кто-то вспомнить, что изображено на уникальном полотне Рериха?
Господи, я ж сказала, что видела эту репродукцию. Грот, а может, пещера в скале. Один кузнец поднял молот или молоток. Я в ваших мужских инструментах плохо разбираюсь, и обрабатывает заготовку для меча. Другой кузнец, наверное, его помощник.
Селина Ивановна, снимаю шляпу. Всё-таки, вы истинный знаток Рериха. Но давайте вспоминать дальше. Кузнецы, стало быть, имеют какую внешность?
Воцарилось молчание. Все пытались найти ответ на вопрос Германа, и пауза затянулась.
Такой простенький вопросик, смутился Герман. Подсказываю азиаты! Азиаты стучат молотками по наковальне. Ну, ну, ну! Думайте! Подсказываю типичный разрез глаз, выпирающие скулы, суженное к подбородку лицо Понял, ответа не будет. В одной из своих книг художник, а по одной из версий ещё и разведчик, написал, Герман достал из кармана видавший виды блокнот и, найдя нужную страницу, стал читать: «Курумчинские кузнецы странные, непонятные народы, которые не только пришли, но и жили в пределах Алтая и Забайкалья. Общепринятые деления на гуннов, аланов, готов разбиваются на множество необъяснимых подразделений. Насколько всем известно, моменты с определёнными датами иногда попадают в совершенно несоответствующие своему времени условные периоды. Оленьи камни, керексуры[8], каменные бабы, стены безымянных городов хотя и описаны, и сосчитаны, но пути народов ещё не выявлены. Как замечательны ткани из последних гуннских могил, которые дополнили знаменитые сибирские древности». Захлопнув блокнот, Герман продолжал: И вот Рерих, путешествуя по Алтаю, услышал о курумчинских кузнецах, которым не было равных в обработке металла. Так и родилась идея его картины «Ковка меча», или, как её ещё нередко называют, «Нибелунги».
Где Алтай, а где Байкал, Ангара, Селенга! усомнился Вигдор.
Оля подняла руку.
Можно я добавлю?
Летай, юная птица, блесни опереньем.
Раньше Рериха о курумчинских кузнецах узнал этнограф, иркутянин Бернгард Петри. Он ведь первым нашёл следы культуры, которую и назвал курумчинской.
И это правда, подтвердил Герман. Он первым в 1912 и 1916 годах в ходе раскопок у улуса Шохтой Курумчинского ведомства в долине реки Мурин раскопал жилища кузнецов. По тем временам курумчинцы получали железо, в котором основного вещества было 99,4 %! Они придумали свою технологию получения металла. Выплавка шла в глиняных горнах, куда слоями закладывали уголь и руду. Через отверстие нагнетали воздух. Когда появлялся металл, глиняный горн разбивали. Это так называемое прямодельное или сыродувное железо.
Получение металла, дамы и господа, чудо. Представляете, руда на вид обычный камень, а если болотная руда, то вообще, фу-фу-фу, приятного мало, но в итоге появлялся жидкий металл.
И чудо это случилось в племени курыкан, носителей курумчинской культуры. Но выплавить металл было половиной дела, а вот выковать из него меч, нож, стремена, доспехи и даже посуду действительно было делом сложным и требовало искусства и мастерства.
Оружие, которое ковали курумчинские кузнецы, очень ценилось в древнем мире. Его сила и качество считались непревзойдёнными, потому эти изделия наделяли волшебной силой, а обладателей таких мечей знали как сильных воинов-командиров.
Всего я вам про курыкан рассказывать не буду, дня и ночи не хватит. Оставим что-то на экспедиционные будни. Там я вас обещаю загрузить по полной.
Так мы едем меч искать?
Нет, Селина Ивановна, наша задача посильнее будет начнём поиск исчезнувшей цивилизации! Целого народа!
Я совершенно согласна.
Давай, Оля, жги дальше! Буду слушать, с чем ты согласилась, внимать и получать удовольствие.
Я серьёзно, не шучу. У меня с вами научное согласие. Курыканы создали собственную культуру. Вот вы не упомянули про Шишкинские писаницы, а ведь там столько рисунков курыканского времени. Вы назвали Лену, Алтай, Байкал, Ангару места расселения курыкан, и ведь это огромные площади. Но географические расстояния, связанные однотипными ремёслами, методами обработки полезных ископаемых, хозяйственными отраслями, не могли не повлиять на создание чего-то более важного и общего. Ну как это выразить точно, не знаю над всем этим что-то должно было получиться в итоге.