Никто просто не обратит внимания или решит, что это обычные разборки влюблённой парочки, в которой девушка вечно чем-то недовольна, вот временно и корчит из себя недотрогу. И от осознания безнадёжности в носу защипало, к глазам подступили слёзы, и уже без разницы стало, как получится, твёрдым приказом, тихим умоляющим шёпотом или истеричным визгом:
Не трогай меня! Отцепись!
И неожиданно, словно подхваченные эхом, её фразы получили продолжение, пусть и не слишком уверенное, но громкое, решительное и дерзкое:
Отпусти! Слов что ли не понимаешь?
Шелест не впечатлился, скорее, удивился. Хотя Лина и почувствовала, как железная хватка слегка ослабла, но, видимо, оттого что он просто переключил внимание со своей добычи на вмешавшегося. Точнее, вмешавшуюся. Снисходительным оценивающим взглядом смерил её с головы до ног, хмыкнул и пренебрежительно поинтересовался:
А ты ещё кто?
Лина и сама смогла бы ему ответить, потому что сразу узнала нежданную спасительницу. Да и как было не узнать, если они уже три года учились вместе, правда числились в разных группах и особо не контактировали до этого самого момента. Рита больше общалась с девчонками из своей группы, Лина предпочитала оставаться сама по себе, поддерживая отношения со всеми на поверхностном приятельском уровне, не требующем особой откровенности и раскрытия личных тайн.
Однокурсница тоже уставилась на Шелеста, чуть сузив глаза и сердито раздувая ноздри, и опять выдала вызывающее:
А не всё ли равно, кто? Отпусти, или я полицию вызову.
Рита и правда держала в руке телефон, словно заранее всё просчитала. И они с Шелестом, наверное, ещё с полминуты молча сверлили друг друга напряжёнными сердитыми взглядами. Тот опять сильнее сжал пальцы, но Лине показалась, просто на автомате, а на самом деле про её существование он почти забыл ну держал что-то в руке и держал. И вдруг рядом прозвучало:
Да что тут у вас?
К ним приблизился ещё один парень, посмотрел на всех по очереди, остановил взгляд на Шелесте и произнёс, немного растерянно и изумлённо:
Привет, Марк.
Шелест недовольно поморщился в ответ на его слова то ли подошедший был ему неприятен, то ли разозлился, что ему помешали выпустил Линин локоть и нехотя буркнул:
Привет.
Лина поспешно отступила в сторону, выдохнула с облегчением, на секунду прикрыла глаза, по тут же почувствовала, как кто-то опять ухватил её за руку, только теперь за ладонь, и услышала тихое и мягкое, но вполне уверенное:
Всё, идём.
Глава 2
Рита
Они остановились возле кофейни, с вывески которой знакомо подмигивал улыбающийся кот.
Тебе чего взять? спросил Сева, прежде чем выбраться из машины.
Раф какой-нибудь, немного подумав, решила Рита. Ванильный. Или нет. Лучше апельсиновый.
Понял. Сева кивнул, открыл дверцу.
Проводив его взглядом, Рита взялась за телефон. А что ещё делать, пока ждёшь? Не глазеть же просто по сторонам, тем более привычная, подсвеченная огнями вечерняя улица не обещала ничего примечательного.
Девчонки в чате как всегда перемывали косточки парням, увлечённо, эмоционально, не стесняясь в выражениях. Марина что-то написала по поводу предстоящего семинара, но её сообщение проскользнуло незамеченным, точнее, быстро перешло на обсуждение внешних достоинств и недостатков препода по кросс-культурному менеджменту.
Рита быстренько промотала ленту вниз. Не то, чтобы совсем неинтересно и не хотелось поучаствовать, но ведь у неё уже есть парень, практически идеальный, так что неактульно. И девчонки наверняка беззлобно ввернут не одна, так другая, или даже все хором «Якушева, а ты вообще не подмазывайся, а молчи. Со своим Севой», словно для них она теперь в статусе замужней дамы, причём безоговорочно навсегда.
Против «навсегда» Рита ничего не имела, а вот замуж в ближайшее время точно не собиралась. Во-первых, отдельной жилплощади у них нет, если только посчитать машину, а жить с родителями тоже не вариант, как и снимать за их счёт квартиру. А полную самостоятельность они вряд ли сейчас потянут, потому что оба ещё студенты. Рита учится на бакалавриате, Сева в магистратуре.
Во-вторых, и, пожалуй, в главных, не торопилась она окунаться в чересчур серьёзные отношения. Им пока и так хорошо. Даже очень хорошо. Хотя, может, она и попробовала бы пожить вместе для начала немножко, а дальше, как получится и понравится. Но для этого нужна своя жилплощадь. Смотри пункт первый.
Сева вернулся с двумя стаканами в подставке, протянув её Рите, спросил:
А теперь куда?
Куда? Она задумалась, не торопясь забирать стакан, посмотрела вперёд, сквозь лобовое стекло, и как-то сразу обо всём забыла. Чуть прищурилась, чтобы лучше разглядеть происходящее, а потом, не тратя зря времени, ухватилась за рычажок на двери, торопливо распахнула её.
Рит, ты куда? удивлённо воскликнул Сева.
Она обернулась на мгновение:
А! Я сейчас!
Даже если это оказалось бы обычной разборкой влюблённой парочки, лучше уж предстать дурой, влезшей не в своё дело, чем просто забить и не вмешаться. А вдруг всё серьёзно, и девушке действительно нужна помощь. Тем более она не просто незнакомая девушка, а однокурсница. А то, что лучше и логичнее не бросаться самой, а отправить на выручку Севку он ведь парень Рита как-то не подумала. Не успела.
Хотя он и сам потом подошёл, и всё вполне благополучно разрешилось даже без особых проблем. Если не считать несколько неприятных минут, когда пришлось открыто и бесстрашно пялиться в поблёскивающие ледяным холодом глаза, выдерживать раздражённый пронзительный взгляд.
Или вряд ли минут. Скорее, секунд. Просто напряжённость момента замедлила ход времени. И Рита, кстати, не ошиблась. Дело оказалось не в обычной ссоре влюблённой парочки.
Слишком отчётливо всё читалось на побледневшем лице Лины и смятение, и отчаяние, и испуг. И облегчение, уже после того, как парень её отпустил она даже глаза прикрыла, на несколько мгновений, которых хватило, чтобы решить, сейчас она хлопнется в обморок и благодарность.
У неё даже пальцы были совсем холодные, словно неживые, и Рита сжала их покрепче, чтобы отогреть, когда потянула Лину за собой Та не возразила, послушно двинулась следом.
Они подошли к Севкиной машине, Рита распахнула дверцу, предложила:
Садись. Отвезём, куда скажешь. И сама забралась следом, тоже на заднее сиденье, а не как обычно, на переднее рядом с водителем, устроилась возле Лины, поинтересовалась с понимаем: Замёрзла, да? И тут же, даже не задумавшись, сняла с себя куртку, накинула Лине на плечи. Так теплее.
А ты? пробормотала та.
Мне не холодно, отмахнулась Рита. И мы же в машине. А потом обратилась к Севе, тоже уже оказавшемуся на месте: Сев, дай мой раф.
Тот вынул один стакан из подставки, протянул ей, а Рита, сняв пластиковую крышку, всучила его Лине.
Вот, держи. Он горячий. Мы только что купили, и я ещё не пила. Пойдёт с апельсиновым сиропом?
Лина кивнула, обхватила стакан тонкими бледными пальцами, медленно поднесла к губам, отхлебнула осторожно, боясь обжечься. Рита поймала себя на том, что слишком пристально рассматривает её, пытаясь без слов, чисто на взгляд разобраться в том, что увидела совсем недавно. Сева тоже сидел, развернувшись в их сторону, немного озадаченно и обеспокоенно наблюдал за происходящим, и, наверное, ждал указаний, что делать дальше, куда ехать. Теперь-то уж явно не до развлечений.
Ты с ним знаком? спросила у него Рита. Кто он такой?
Это Шелест, выдал Сева, чересчур коротко и с полной уверенностью, что подобного вполне хватит, но Рита ничего не поняла.
Шелест? повторила недоумённо, сосредоточенно сдвинув брови. Прозвище что ли?
Фамилия, уточнил Сева, добавил: Он тоже в магистратуре учится.
В нашем универе?
Угу.
А-а-а, протянула Рита и опять сосредоточенно нахмурилась. То-то мне показалось, что я его где-то видела.
А ещё у него клуб свой, дополнил Сева.
Клуб? У студента?
Он многозначительно приподнял брови, развёл руками, будто заявляя: «Такова жизнь».
Понятно, заключила Рита. Золотой мальчик. Считаю себя хозяином жизни, на всё имею право, делаю, что хочу.
А Сева поинтересовался:
Ты правда его не знаешь?
Ну сказала же, что видела, напомнила Рита, а он усмехнулся, качнул головой.
Ну вообще-то он с вашего факультета. Только специальность другая. И беззлобно передразнил: Где-то видела.
Рита невозмутимо фыркнула.
И что? Улыбнулась уголками рта. Зачем мне кто-то ещё, если у меня есть ты? Или хочешь, чтобы я и на других парней засматривалась?
Только попробуй, с нарочитой суровостью пригрозил Сева.
Рита опять повернулась к допивающей кофе Лине, спросила осторожно и вкрадчиво:
И чего он от тебя хотел?
Та опустила глаза, на мгновение сжала губы, сглотнула, но всё-таки ответила: