Он пожал плечами и улыбнулся.
Хотя с такой защитницей, как ты, может, пора мне отойти в сторону?
Что ты имеешь в виду?
Джаред улыбнулся шире.
Ты так рьяно бросилась защищать мужа, когда я сказал, что он притащил на своем хвосте проблемы.
Я удивленно моргнула и снова залилась краской!
«Да чтоб тебя!».
Джаред засмеялся, глядя на мои пунцовые от смущения щеки. Он не переставал улыбаться, но что-то затаилось в глубине его глаз. Вот только что это было я не поняла.
Я последний человек, из-за которого тебе стоит переживать. Особенно сейчас, когда под твоим сердцем растет моя племянница. И я торжественно клянусь я сделаю все, чтобы будущее моего младшего брата было безоблачным.
Он сказал это тихо, но уверенно. И я моментально поверила ему, снова поразившись самой себе и магии, которой явно владел этот мужчина.
Как он это делал?! Только что я сходила с ума от волнения, но сейчас, глядя на него, медленно идущего ко мне с открытыми ладонями, я успокаивалась.
«Быть может, тебе просто хочется, чтобы такой человек, как Джаред, позаботился о Логане?».
Мужчина тепло улыбнулся, протягивая руки. Помедлив секунду, я тоже улыбнулась.
Стоило Джареду обнять меня, смех против воли рванул наружу. Мужчина отстранился и посмотрел на меня с удивлением.
Я чем-то тебя рассмешил?
У вас, Гринов, порода особая, да? Почему вы такие горячие?
И лишь произнеся эти слова вслух, я поняла, насколько двусмысленно они звучат. И застонала, желая провалиться сквозь землю.
Джаред уставился на меня и спустя мгновение залился громким смехом. И я расслабленно выдохнула, окончательно сдав оборону перед его чарами. Мягкими и теплыми, как пуховое одеяло.
Спасибо, что поговорила со мной. Знаешь, наша семья не самая простая. Не самая дружная. Но я очень люблю Логана. И всегда заботился о нем. Всю свою жизнь. Даже тогда, когда он не подозревал об этом. Несмотря на то, что много лет мы с ним не просто не виделись. Даже не разговаривали. Думаю, поэтому он ничего тебе про меня не рассказал.
Мгновение мне потребовалось, чтобы осознать все услышанное.
Много лет не разговаривали. Что-то произошло между ними? Наверняка. Но что?
Логану повезло с женой.
И со старшим братом!
Гляди-ка! Да он по всем фронтам счастливчик, да?
Не то слово, совсем не то слово!
Я засмеялась и кивнула на дверь. Судя по доносившимся с кухни запахам, мой муж перестал воевать с посудой и разогрел еду.
Поздний ужин?
С удовольствием. Только приму душ.
Я вышла из комнаты и прикрыла дверь. А в следующее мгновение усталость навалилась на меня с такой силой, что пришлось упереться рукой в стену. Вторая ладонь рефлекторно легла на живот.
Кристина спала, не тревожа мать. У матери и так было много тревог. И еще больше тяжелых, гнетущих мыслей.
Что-то изменилось во мне с тех пор, как я вышла из госпиталя.
Нет.
Не так.
Что-то изменилось во мне, когда Коннор вывел меня из офиса.
Я перестала быть смелой. И чем дольше я размышляла над тем, чего мне хотелось бы больше всего, тем яснее осознавала покоя. И только.
Тряхнув волосами, я выпрямилась, глубоко вдохнула и отправилась на кухню.
Я застала мужа со смартфоном в руке. Он сжимал телефон так сильно, что побелели пальцы, и смотрел на экран с каменным лицом.
Нехорошее предчувствие всколыхнуло и без того не унимающееся волнение.
Я обняла Логана со спины, не задавая лишних вопросов. Скользнув пальцами по его бокам, я сцепила кисти в замок у него на животе и уперлась лбом в широкую спину.
Мужчина был напряжен. Так сильно, что мне казалось, что я прислонилась к стене. Он накрыл мои кисти ладонью.
Привет.
Желая хоть как-то расслабить его, я легонько пощекотала каменный пресс и потерлась носом об его спину между лопаток. Грин тихо засмеялся, повернулся и обнял меня. Прижавшись к любимому мужчине, я мурлыкнула и прикрыла глаза, наслаждаясь жаром его тела, позволяя ему наполнить меня, обогреть.
Мне хотелось замереть в этом мгновении, оставаться в нем как можно дольше. И пошел бы к черту большой опасный мир, что наблюдал за нами из окна!
Логан прижался губами к моим волосам, ласково поглаживая по спине.
Как прошли девчачьи посиделки?
Горячие ладони скользнули по моей спине. Я застыла каменным изваянием, наслаждаясь ощущениями, вдыхая аромат его тела. Такой родной и любимый.
Хорошо. Поболтали. Обсудили многое. Посекретничали. Вы как отдохнули?
Хорошо. Поболтали. Обсудили многое. Посекретничали. Вы как отдохнули?
Муж сжал меня чуть крепче.
Нам было не так весело, как вам. Но в итоге я привез домой Джареда.
«Кстати, об этом».
Я отстранилась и посмотрела на него с легким укором.
Ты не говорил, что у тебя есть брат. Более того, ты как-то сказал мне
Логан опустил голову. Он бросил смущенный взгляд в сторону коридора, и это умилило меня так сильно, что я прижалась к нему изо всех сил, стараясь не разреветься.
Знаешь, плевать. Я рада, что он здесь.
«не разговаривали много лет».
Что же произошло между ними?
Дыхание мужчины запуталось в моих волосах. Утопая в его любви, я тихо спросила:
Почему он так отреагировал на имя «Николас»? Так зовут кого-то из вашей семьи?
«Может, отца?».
Логан усмехнулся, водя ладонями по моей спине.
Полное имя Джареда Джаред Николас Грин.
Я всхлипнула от сладкой боли, заставившей сердце пропустить удар.
«Кристина в честь сестры. Николас в честь брата. Ты так сильно любишь свою семью».
Новая вспышка боли пронзила грудь.
«я остался совсем один».
Я прижалась к Логану, пытаясь задушить предательские слезы умиления и восторга.
Я ОЧЕНЬ рада, что он здесь.
Я тоже
Логан?
Хм?
По спине побежал холодок. Я отстранилась от мужа и с тоской заглянула ему в глаза, внезапно осознав кое-что.
Джаред Он приехал, потому что
Логан стиснул челюсти и улыбнулся через силу.
Не думай об этом, ладно?
Я осторожно вздохнула и снова прижалась к нему. И прикрыла глаза, когда он заскользил ладонями по моей спине. По коже побежали слабые разряды тока.
Когда мужчина обхватил меня за подбородок и с силой отстранил от себя, я удивленно моргнула. А в следующее мгновение охнула он впился в мои губы чувственным поцелуем.
Я слабо застонала, водя ногтями по его обнаженным предплечьям. Как и почти всегда, внизу живота сразу же начал скапливаться жар.
Я удрученно вздохнула и посмотрела на мужа с досадой. Он сочувственно улыбнулся.
Очень хорошо тебя понимаю.
Он провел пальцами по моей щеке, игриво дернул прядь волос.
Но нельзя.
Пока нельзя. Пока доктор не разрешит.
Грин прикрыл глаза и притянул меня к себе.
Клянусь, Хоуп, когда ты родишь
Я весело засмеялась, краснея по своему обыкновению.
Мы обнимались посреди кухни, и внешний мир с его тревогами, опасностями и проблемами становился гораздо лучше и доброжелательнее. В такие моменты мне особенно сильно хотелось верить, что вот так будет всегда так тепло, спокойно, уютно.
Логан отстранил меня от себя и с серьезным видом сказал:
Я люблю тебя.
Неужели вспомнил?
Я ждала, что разноцветные глаза, как обычно, заискрятся от смеха, но взгляд мужа оставался серьезным. А еще в нем было то, чего не должно было быть!
Грусть.
Неприятный холодок заскользил по позвоночнику.
Что-то не так?
Он на мгновение сжал челюсти и покачал головой.
Нет. Просто напоминаю. Хочу, чтобы ты ВСЕГДА помнила про то, что я люблю тебя. Даже когда мы не вместе. ОСОБЕННО когда мы не вместе.
«Мне кажется, или он пытается что-то сказать? Или я снова впадаю в паранойю?».
Я помню.
Он обхватил мой подбородок пальцами и сказал чуть тише.
Помни, что я ВСЕГДА буду любить тебя.
«Да что случилось?!».
Логан Грин был истинным рыцарем. Романтиком, каких поискать! Но даже он так себя не вел!
Я открыла рот, чтобы устроить допрос с пристрастием, но в этот самый момент в кухню заглянул Джаред.
Привет. Мне очень неловко вас прерывать, но я буду очень благодарен, если кто-нибудь из вас подскажет, где мне взять чистое полотенце.
Еще несколько секунд я смотрела на Логана, пытаясь понять причину его странного поведения. Точнее, причину, по которой он говорил мне такие странные вещи. Но лицо мужа расслабилось. Взгляд стал спокойным.
Хренова маска. Мой рыцарь в кевларовых доспехах опустил забрало.
Я отстранилась от него и тут же поежилась. Стоило покинуть родные горячие объятья, внешний мир напомнил о своем существовании сквозняком. Меня будто ледяной водой из ведра окатили.
Пойдем, я покажу.
Мне жаль, что я прервал вас.
Джаред выглядел по-настоящему смущенным, и это позабавило меня.
Все в порядке, перестань.
Я обернулась напоследок. И поджала губы.
Логан застыл статуей, упираясь кулаками в стол. Его голова была опущена, а плечи напряжены так сильно, что об них точно можно было сломать не слишком толстую доску.