Евгений Фёдоров
Мельчает
Схимник. Фрагмент третий
Многие скверники любят скверной своей похвалиться, на то налегая, что, дескать, все так живут, да только тайком. А они же не таятся и то себе в заслугу ставят. Только того не желают видеть, что не все люди таковы, как они сами. Пред ними все как есть лгуны, бесчестности своей стыдящиеся и от публики её хоронящие. Потому самих себя честными людьми и разумеют, что от посторонних глаз низости своей не утаивают.
Старик перевёл дух и сомкнул веки. Голос его тяжелел, говорить становилось труднее с каждым днём. Через минуту он приоткрыл глаза, и взгляд его замер на глиняной, наполненной водой из пещерного родника чаше, одиноко возвышавшейся на обтёсанном выворотне, служившем схимнику столом. Ученик отбросил перо и в два прыжка оказался возле него с этой посудиной. Такая чаша была строгим установлением старика самому себе на целый день, и он, скорее, смочил горло, чем отпил, до заката было ещё далеко. Когда юноша принял чашу из седых рук, схимник продолжил:
Таковы уж они. Больно их подлому сердцу от человека невинного, потому как в чистом свете его скверна их, как Луна от Солнца, уж шибко ясно подсвечивается. Оттого-то отраднее им всякого ближнего подлецом да лгуном почитать, оттого честных-то людей скверник лютой ненавистью, пуще себя самого ненавидит. От света чёрту больно жалится, потому и худому человеку от добра досаднее, чем от черни собственной.
Сегодня он был слаб и немногословен.
1. Осинники
Мотор загудел, и мои ладони вспотели. Лезвие взлётной полосы резало глаза, лоснясь ярким, но уже остывающим солнцем. Я ощупал пряжку ремня безопасности и вытянул шею в проход салона бортпроводницы уже покинули его, завершив синхронный перформанс с кислородными масками. Слева, у противоположного иллюминатора, икал зажмурившийся человек. Он весь был пьян, снизу доверху, и икота его походила на лай старой, немощной собаки. Я поглядел на него с сочувствием и нежностью, откинулся в кресле и ощутил, как голова наполняется ватой и из неё в сознание просачиваются образы, бессмысленные и цветные.
За три часа до этого Кеша бывший коллега и нынешний собутыльник трещал пивными фисташками и авторитетно посвящал меня в статистику авиакатастроф.
Да не ссы ты, снисходительно тянул он, у тебя больше шансов не дойти живым до конца пешеходного перехода вот тут, за углом.
Пятнадцать лет назад Кеша перебрался в Петербург с Камчатки, куда ежегодно наведывался по родственным обязательствам, и к своим сорока налетал в самолётах больше часов, чем я накатал в плацкарте. Как часто бывает, кисельный до никчёмности коллега оказался отличным собутыльником.
Когда в прошлом году он женился во второй раз, частота наших алкогольных рандеву сама собой стала геометрически снижаться, а новая жена немедленно получила прозвище Самка Богомола. Сегодняшний день экспромтом выбивался из прогрессии. Кеша заказывал кружку за кружкой, и сонная официантка с коровьими, заострёнными стрелками глазами всякий раз уточняла, выглядывая из-за единственного крана, какого именно пива.
Девушка, родненькая, вне супруги он щебетал и заискивал, будьте любезны, ещё кружечку.
Какого?
А того же, «Василеостровского», и для чего-то жалобно пристанывал, холо-о-дненького.
Его нынешняя жена, до удивительности непохожая на предыдущую, в общественных местах блюла трезвость социально активного мужа, и в её отсутствие Кеша напоминал сорвавшегося с поводка спаниеля. «Моя первая жена ушла от меня, потому что я называл её моя первая жена», любил повторять он, когда Самка Богомола отлучалась в уборную, и с сосредоточенной поспешностью лез за пазуху. Вынимал шкалик этанола и торопливо выливал его в початую кружку нефильтрованного, приговаривая: «Природа пустоты-то не терпит». В следующую минуту беспозвоночный Кеша эволюционировал в прямоходящего Иннокентия и по возвращении за стол супруги зло и с фантазией её ненавидел.
Обычно в компании собутыльников эта женщина хищно вырывала из Кешиных рук первую же рюмку, напиваясь с ним вдвоём до обморока через несколько часов, но уже на домашней кухне. Столь циничный оппортунизм взрастил в кармане Иннокентия спасительный шкалик. В результате он пьянел от безалкогольного пива, а жена утверждалась в мысли о слабой печени благоверного.
Я никак не мог запомнить её имя. Кажется, Лера. Или Лара. Или вовсе Лиза. Мне довольно часто попадаются настолько неинтересные люди, что даже имя их, как ни силься
А вообще, старый, я бы тебе настоятельно не советовал лететь, обрушил Кеша мои попытки не думать о первом в жизни полёте.
Я поднял на него тоскливый, но вопросительный взгляд.
Пожалеешь, ей-богу, он убедительно хрустнул фисташкой. Отмотать назад не выйдет, а разочарование до гроба будет. Тогда меня и вспомнишь.
Ты-то откуда знаешь, как у меня будет, отмахнулся я.
Кеша назидательно потряс пальцем.
Не слушаешь старшего товарища. Да и ладно, хозяин барин.
Он сочно отхлебнул треть свежепринесённой кружки и задумчиво проводил глазами официантку.
Неестественная какая-то, меланхолично проговорил он.
В каком смысле?
Настоящая как будто бы, а спереди на голове лицо нарисовано. Жутковато.
«Пьянеет», решил я.
Жена-то тебя как отпустила? я окончательно решил не думать о предстоящих километрах под задом и позлить Иннокентия.
А-а, к подруге поехала, не разозлился он. Там какие-то бабские проблемы. До утра теперь не объявится.
Да? На неё, домашнюю, вроде не похоже.
А она с тревожным чемоданчиком уехала.
С чем?
Ты не знаешь, что такое женский тревожный чемоданчик?
Я вопросительно промолчал.
Федя, когда у баб проблемы с мужиками, они друг к другу с чемоданчиками ездят. Он пальцами закавычил «чемоданчики» и замер на мне глазами, жуя и предвкушая понимающее мычание или что-то вроде того.
Ну? А внутри «чемоданчика»? передразнил я его жест.
Он по-барски махнул рукой и отчеканил:
Коньяк, шоколадка, копчёная колбаса и презервативы. И добавил: Село ты, Кандышев. Негазифицированное.
Ишь ты! И что, не боишься, что она тебе какую-нибудь заразу принесёт?
Ты дурак? воскликнул Кеша. Во-первых, презервативы для подруги, а во-вторых, она же их всё-таки взяла!
Убедительно звучишь. Будто сам этот чемоданчик укладывал.
Я смерил взглядом содержимое наших кружек и решил, что пива с меня достаточно. Мысль моя была перехвачена мгновенно, и Кеша, натужно развернувшись в сторону барной стойки, раболепно проблеял:
Девушка! Нам бы «Беленькой» на ход ноги! По двести! и тут же спохватился: Пятьдесят!
Если верить Кеше, его последнее собеседование на работу проходило в рюмочной. Очевидно, этим объяснялась его проявившаяся не так давно способность мгновенно возникать в рабочее время в любом баре Петербурга. Левое полушарие его отвечало за любовь к пиву, правое к водке. Свободные от алкоголя зоны занимали женщины.
Как всякий правосторонний гуманитарий, к пиву он питал особые чувства. Во время наших самых первых посиделок он любовно, с чуткой аккуратностью, по стеночке переливал его из бутылки в кружку и нежно тянул: «Вот выпиваешь ты первую кружечку, потом сразу восьмую и голова светлее, и с девушками общаться проще».
К своим тридцати четырём я выявил не так много жизненных закономерностей, но железно уяснил: пьяницам-интеллектуалам вроде Кеши всегда достаются малопьющие жёны. Или вовсе трезвенницы с неврозами имени бухаря папаши. Видимо, так гармонизируется Вселенная. Как её угораздило промахнуться с этим странным союзом Иннокентия с его новой женой, я не понимал, но держался мнения, что исключение подтверждает правило. В такси по дороге в аэропорт я грел в руке стограммовую стекляшку коньяка и размышлял о том, как бесконечно многолик алкогольный мазохизм.
Переживания по случаю полёта оказались напрасными ёрш, отполированный коньяком, отключил меня ещё до полного набора высоты. Очутившись в эпицентре землетрясения, я разлепил запесоченные глаза и понял, что источник толчков долгожданный поцелуй посадочной полосы и колёс шасси. Надо же, подумал я, проспать самый долгожданный и вожделенный поцелуй последних лет.
Человека слева пьяная икота вымотала ещё в Пулково, и теперь он торжественно храпел, возвещая сгущающуюся над Кузбассом ночь.
Пока опорожнялся салон аэробуса, я судорожно рылся в рюкзаке в поисках воды. Сообразив наконец, что бутылка минералки осталась изъятой на пулковском контроле, осунулся и уныло стал считать идущих на выход. Когда взгляду открылась короткая юбка длинной стюардессы, я, почему-то прихрамывая, подошёл к ней и с Кешиной искательностью, вообще-то, не очень мне свойственной, проскулил что-то о стакане воды.