Все встало на свои места, когда Ярсен торжественно умастил свой тощий зад в кресло и положил рядом еще один кристалл мой. Их два. Я почему-то даже не удивилась. События последних дней, а особенно длительная голодовка, сделали меня несколько туповатой. А потом меня прошиб горячий пот. Второй кристалл. Его мог принести только кто-то из той группы, те ребята Я захлебнулась мыслями, в висках горячо застучало. Все верно. Эта группа была здесь. Нет, стоп, не была эта группа и сейчас здесь. Они же мне толковали, что ходить по другим мирам это их работа. Значит я попала в то самое место, куда меня везли. Куда я и должна была попасть по милости того полковника. Ох и повезло же мне. Хотя нет, не мне тому, кто ждал моего приезда.
Я медленно перевела взгляд с камней на Ярсена. Он внимательно изучал меня, слегка склонив голову к плечу. Тут уж стало совершенно ясно, что дальше играть в дурочку бесполезно. Ладно. Я вздохнула и подумала а какого черта? Если я тут настолько нужна, что меня ждали, даже искали с вертолетом, так пусть хотя бы накормят для начала. Но, едва я открыла рот, как Ярсен заговорил, ровно и не повышая голоса:
Что ж, я должен был сразу догадаться, кто к нам прибыл. Дело в том, что люди со способностями вроде твоих чувствуют работу нашего Прибора, в каком-то смысле он вас сюда притягивает.
Какой еще прибор? Да и притяжения я никакого вроде не ощущала. Однако же четко пришла сюда, как по навигатору, хотя казалось бы могла пойти в любом направлении.
Знаете, док, перебила я его не самым вежливым образом, я уже третьи сутки не жрамши. Чего бы вы там не хотели мне сообщить, мне это будет безразлично, пока я не поем и хоть сколько-то не приведу себя в порядок.
Ярсен кивнул, но больше не сделал ни единого движения. Я напряженно ждала, что сейчас он снимет трубку со своего затейливого, под старину, телефона и начнет распоряжаться ради моего благополучия. Но увы страшное разочарование! он ограничился лишь кивком, будто дал понять, что не пропустил мои слова мимо слуха. Его руки странно длинные лежали на столе, справа и слева обрамляя кристаллы. Две руки. Два кристалла. Кто из этих ребят притащил второй, интересно?
Я буду рад предоставить тебе все те удобства, которые находятся в распоряжении наших сотрудников, вкрадчиво заговорил он, поблескивая стеклышками очков. Но. Сразу, как только мы заполним форму о сотрудничестве. Как наш сотрудник, он подчеркнул это слово голосом, ты получишь свою комнату и бесплатное питание.
А еще небольшой оркестр и красный Бугатти с личным водителем, в тон ему подхватила я, не скрывая иронии.
Напрасно ты сомневаешься, сухо ответил Ярсен. Ты, безусловно, очень талантлива, но не единственная в своем роде. Разве наши сотрудники тебе ничего не рассказали?
Нам как-то не до того было, заметила я, изучая поблескивающий графин, могу я выпить стакан воды?
Ярсен молча наполнил стакан из графина и подвинул его ко мне. Вода меня освежила и даже дала слабую иллюзию сытости.
Я могу отпустить тебя прямо сейчас, заявил Ярсен и, откинувшись на спинку кресла, он ткнул рукой в окно у себя за спиной, можешь отправляться на все четыре стороны. Я никого тут насильно не держу.
Меня насторожил его жест, слегка приподнявшись и вытянув шею, я увидела плотно сгрудившиеся стволы деревьев. Лес. Ярсен спокойно кивнул и продолжил:
С трех сторон мы окружены густым лесом, что с четвертой стороны ты видела сама. Можешь идти. Хоть лесом, хоть полем. Но я склонен предполагать, что ты согласишься на сотрудничество. Ты ведь умный человек, он склонился к столу и оперся о него локтями, умный и с уникальным талантом. Уйдешь сейчас обратно дороги не будет, мы приглашаем на работу лишь один раз. Как ты собираешься выживать в этой глуши? Хорошо, допустим, ты даже не заблудишься и выберешься в ближайший городишко что ты там собираешься делать без паспорта, без денег, в таком вот виде? Бутылки собирать? Или, может быть, по помойкам побираться?
Он сделал выразительную паузу, пристально глядя мне в лицо. Да уж, что и говорить, этот дядя просто потрясающе умеет убеждать.
А здесь, он обвел пространство вокруг себя рукой, у тебя будет личная комната это раз, бесплатное базовое питание это два, ты начнешь зарабатывать и сможешь купить себе все, что не запрещено законом это три. И уж поверь мне, такой простой работы у тебя точно никогда не было и не будет.
А здесь, он обвел пространство вокруг себя рукой, у тебя будет личная комната это раз, бесплатное базовое питание это два, ты начнешь зарабатывать и сможешь купить себе все, что не запрещено законом это три. И уж поверь мне, такой простой работы у тебя точно никогда не было и не будет.
Вы считаете, что гулять по чужим мирам это вот так вот просто? Не выдержала я. Вы еще скажите, что корзинку с пирожками мне выдадите на дорожку. Вы себе представляете что такое химеры? Между прочим, прошлой ночью одна из них чуть не сожрала меня и эту вашу безмозглую группу. А еще раньше, другая химера едва не устроила апокалипсис на этой чудесной планете. И что-то мне подсказывает, что вы знаете об этом.
Ярсен кивнул и начал рассеяно перемещать по столу кристаллы, меняя их местами. Утренние лучи вспыхивали внутри них целыми пучками искр, отблески которых затейливым калейдоскопом плясали по стенам, потолку и шкафам. На несколько минут мы оба замолчали, наблюдая за этим восхитительным зрелищем. Наконец Ярсен решительно выдвинул ящик стола и спрятал туда оба кристалла. Затем снова сложил руки на столе, переплетя пальцы и слегка постукивая ими, подчеркивая этим важные моменты.
Да, я кое-что знаю о тех мирах. Но, к сожалению, я не обладаю талантом подобно вам посещать их. А еще ты первая на моей памяти, кому удалось вытащить в этот мир реальных живых существ без применения технических средств. Те трое
Да, да, те трое, которых вы убили, подхватила я, оживленно кивая головой. Вы их расстреляли. Этих несчастных бедолаг, едва выбравшихся из рабства.
Ярсен сжал лицо в странно-плаксивую гримасу и поправил очки.
Мда, сказал он сочувственным голосом, это все полковник. Он страшно напугался, решил, что началась экспансия из других миров. Много говорил о вторжении и захвате. Уверял нас, что они агрессивны и очень опасны. Мы добрались слишком поздно, все трое были уже мертвы.
Я вздохнула. Что-то не нравится мне весь этот диалог.
А потом еще были те огромные жуткие твари.
Вы имеете в виду скорпионидов? Спросила я. Или химеру? Никого из них я сюда не приводила. Все они прибыли абсолютно самостоятельно.
Тем не менее, веско ответил Ярсен, вы что-то такое умеете. И за это мы готовы платить вам хорошие деньги.
И что же я должна делать ради этих «хороших денег»? Недоверчиво осведомилась я.
Ярсен развел руки в стороны и улыбнулся.
Каждый выход в другой мир мы для простоты называем «сменой». Во время своей «смены» вы посещаете другой мир. И приносите нам оттуда все, что угодно информацию, геотипичные или биотипичные образцы, предметы быта, приборы, книги, даже обломки, словом, все, что сможете принести сюда.
И много у вас тут уже этого добра? Ехидно спросила я. Что-то мне подсказывает, что не очень. Ваши ребятки, во время нашей приснопамятной встречи, что-то там заясняли мне насчет хорошей памяти.
Доктор глубоко вздохнул.
Да, ты права. Предметы материального мира практически не поддаются переносу не поддавались, по крайней мере, до этого дня. Но вот сегодня мы получили сразу два образца. Один от тебя.
Снова повисла пауза. Я усиленно пыталась обмозговать ситуацию, старалась найти хоть какой-то выход, который не лишил бы меня свободы. Но каждый раз я упиралась в совершенно не философский тупик с отсутствием денег, работы и документов. По всему выходило, что вариантов у меня было мало. Да что там! У меня вообще было лишь два выхода: гордо и свободно уйти отсюда, чтобы сдохнуть с голоду, либо принять условия и остаться тут.
Наш разговор оказался долгим он затянулся почти до двух часов пополудни. У меня тоненько звенело в ушах и, периодически, окружающий мир куда-то уплывал. Полагаю, это от голода. Но я пыталась выжать из себя максимум полезных вопросов. Получалось не очень. В основном, ответы были одни и те же. Я даже не поняла в какой момент в кабинете Ярсена оказались двое в строгих костюмах. Я выпила всю воду из графина, но чувствовала при этом себя довольно слабой. Хреновое состояние для принятия важных решений. Так что все закончилось обоюдным согласием: мне подсунули документ на электронной бумаге, к которому я приложила обе свои ладони, а потом посмотрела в глазок сенсора каждым глазом по очереди. Как мне пояснили это вместо подписи, которую легко изменить или подделать. Что ж, теперь мой трудовой договор можно сказать был «подписан». И меня наконец-то повели в столовую, где я с жадностью набросилась на еду. Я бы съела по две порции первого и второго, но мне не позволили, сказав, что это резко ухудшит мое здоровье.