Сандро Мамагулашвили
Распад. Новое солнце
Пролог
34-й год Эры Очищения. Территория государства Глендин. Линия фронта.
Для пустыни данное место оказалось слишком многолюдным, слишком шумным, слишком живым, хотя в любой момент это могло измениться, стоило «дождю» обрушиться на землю. Металл и огонь здешние руины насладились ими вдоволь, впитав в себя не один слой черной копоти.
Луковый пирог с начинкой из шпика, яиц и сливочного сыра!
Эта комната не имела запаха. В воздухе, конечно, витал аромат машинного масла и человеческого пота, но обонятельные рецепторы уже давно перестали их замечать.
Похлебка из говядины с рисом и кислым соусом.
Дыру в западной стене здания небрежно завесили брезентом. Плотная парусина совсем не мешала ветру и сильному ливню проникать внутрь, однако солдаты, усевшиеся на поваленную бетонную колонну и одетые в темно-синюю военную форму, совсем этого не замечали. Их души терзала другая печаль, от которой не получалось так просто избавиться.
Запеченный картофель с начинкой из куриного фарша, приправленный петрушкой и базиликом.
Это был ад, инферно, загробный мир, но исключительно для роботов. Человеку тут места не нашлось, поле боя в нем больше не нуждалось.
Орш, решай скорее. У меня уже желудок сводит от голода.
Ягли Орша можно было легко принять за слабака: узкие плечи, тонкие руки, худой как палка и вечно взъерошенные светлые волосы. С первого взгляда он казался совсем обычным парнем, просто слегка рассеянным, постоянно витающим в облаках.
Четыре шарика шоколадного мороженого, после долгих раздумий уверенно произнес он, подтаявшего, так чтобы вафельная крошка и кусочки фруктов, посыпанные сверху, начали потихоньку в нем тонуть.
В этот момент трое его сослуживцев буквально почувствовали сладкий привкус на кончике языка и с трудом проглотили слюну.
Приятного аппетита.
Раздался громкий хруст. Орш не стал отставать и тоже откусил небольшую часть от питательного брикета главного блюда любого армейского сухпайка. Рот сразу заполнил вкус спрессованной бумаги, но солдат постарался на нем не зацикливаться, рисуя в голове образ желанного шоколадного мороженого.
Несколько минут они просто ели, погруженные в собственные мысли.
Может, действительно соберемся так пообедать? спросил Бас смуглый солдат с острыми чертами лица. Я имею в виду, когда закончится война.
Двое близнецов, Гил и Джонас Луччи, оба высокие и черноволосые, схватились за свои фляги и начали жадно пить, из-за чего возникла неловкая пауза. Бас опустил голову, вдруг осознав, что затронул скользкую тему.
Конечно, как всегда непринужденно ответил Ягли и улыбнулся. Губ он разжать не смог рот и щеки оказались под завязку набиты кусочками питательного брикета. Братья, завидев эту картину, переглянулись и громко рассмеялись.
Да, договорились, сразу за двоих согласился Гил, а Бас смутился и с благодарностью посмотрел на своих сослуживцев.
Закончить прием пищи! За работу!
После приказа сержанта солдаты (вся вечерняя смена, численностью тридцать человек) поднялись и разбрелись по своим местам.
Этот полуразваленный цех, ставший укрытием для военных, являлся малой частью огромного промышленного комплекса, находившегося на окраине города Вэлтор. Кунэши1 разрушили его в первые месяцы бомбардировок, как и множество других заводов и муниципальных зданий по всему Старшему материку.
Помимо цеха, в котором теперь находилась ремонтная мастерская, сохранились просторный теплый склад и несколько офисных зданий, переоснащенных под штаб и арсенал. За ними раскинулась широкая парковка, вместившая более двадцати машин и ботов, а возведенные катушки (четырехметровые шпили с шаром на самом верху, которые генерировали молнии) охраняли базу от всех угроз с неба.
Дождь все никак не прекращался, а по небу прокатился тяжелый раскат грома.
Я думал, что подзарядка будет только послезавтра, задумчиво произнес Гил.
Так и есть, сказал один из солдат постарше, имя которого никто из четверки не знал. Это настоящая гроза.
«Хорошая примета», подумал Ягли и с уверенностью взялся за инструменты.
Сегодняшним «пациентом» механиков стала беспилотная штурмовая модель класса «GLM», получившая прозвище Голем. Это был четырехметровый черный бот с прямоугольным туловищем, в груди которого зияла дыра. Из-за плотной брони на животе, выступающей сантиметров на десять, бот смахивал на располневшего штангиста, готовящегося поднимать тяжести. По бокам к корпусу крепились две массивные руки, вооруженные пулеметами с кумулятивными снарядами калибром тридцать миллиметров и метровым титановым шипом с подведенным к нему электрическим током. Конструкцией ноги напоминали человеческие, на плечах красовались небольшие наклонные щитки, а плоская голова, походившая на основание треугольника со срезанной верхушкой, защищала главную панорамную камеру, через которую наблюдал пилот.
Все время до перерыва они провозились с широкими болтами, удерживающими броню на месте. После того как Джонас подогнал небольшой кран с двумя крюками, механики сняли переднюю пластину, которой сразу же занялся Бас, облачившийся в перчатки и защитную маску.
От контакта со сваркой металл заискрился, и когда-то гладкая поверхность навсегда утратила свою красоту.
Остальные тем временем занялись осмотром внутренностей.
Ягли, сможешь сказать, что с ним не так? спросил старший из братьев Луччи.
Легко, у него дыра в груди, весело ответил Орш.
Очень смешно, умник. Я вообще-то имел в виду
Я знаю, перебил его юноша.
Подойдя ближе к боту, Ягли навострил зрение и слух и почти сразу услышал музыку: различные провода и механизмы объединились для него в настоящую симфонию, где каждой отдельной части соответствовала своя нота. Одни звучали четко и звонко, а те, что сломались, фальшивили или вовсе не издавали звуков.
Снаряд повредил электрическую цепь и соленоиды левой руки, произнес Ягли, часть клапанов вышла из строя, придется их полностью заменить. Жидкость из насоса вытекла, но, кажется, основная гидравлика и моторы не пострадали.
Не фатально, констатировал Гил, и они с Ягли принялись за работу.
«Операция» продлилась чуть больше часа. Все это время механики постоянно переговаривались, часто обращаясь за советом к сослуживцам постарше, обдумывая каждый шаг по несколько раз. Типичное поведение новичков, прибывших из учебки пару недель назад, но Ягли пропускал мимо ушей самодовольные смешки и снисходительный тон. Он поистине наслаждался процессом. Чинить что-то сломанное, по-новому вдыхать жизнь это оказалось довольно приятно. В такие моменты он практически забывал о войне, о происхождении всех дыр и ожогов. Правда, «забывал» не совсем верное слово, скорее, он привыкал, учился с ней жить.
Ягли, всегда хотел спросить, будто невзначай произнес Гил, по поводу твоей суперсилы.
Синестезия2 это не суперсила, поправил друга Орш, скорее, повышенное восприятие, только и всего.
Ты перечислил каждую поломки боевого бота, лишь единожды взглянув на него. Говори что хочешь, но это точно суперсила!
Ягли наигранно рассмеялся, уже догадываясь, к чему ведет его сослуживец.
Скажи, а какая мелодия исходит от меня?
Этот вопрос занимал первое место в его хит-параде самых нелюбимых и ненавистных. Люди всегда задавали именно его, узнав, что он может воспринимать музыку любого предмета или живого существа, которого видит. Гил, стоит отдать ему должное, достаточно долго продержался.
Людям это свойственно: мы не знаем, кто мы на самом деле там, в глубине души, поэтому проявляем интерес к психологическим тестам и гороскопам, которые якобы должны дать нам ответ. Может, из-за этого незнания каждый человек звучал для него как расстроенное пианино или порванный барабан, способный издавать лишь глухие полые звуки.
Ты словно горный водопад, сильный и одновременно мягкий, обходящий любое препятствие на своем пути и продолжающий двигаться вперед.
Правда? удивился Гил.
Правда, улыбнувшись, соврал Орш.
Здорово, механику явно понравилось это сравнение, и он с двойным усердием погрузился в работу.
Спустя полчаса юноша радостно возвестил:
Готово! Запускай питание, давай посмотрим, прежде чем возвращать броню на место.
Джонас кивнул и несколько раз щелкнул по экрану планшета, Голем ожил и сделал пару простых движений.
Механики заулыбались, не скрывая нахлынувшей гордости, не присоединился лишь Ягли, уже тогда почувствовав приближение неприятностей.
***
Тягучий оглушающий звук сирены раздался над базой. Солдаты молча переглянулись и со всех ног бросились наружу.
Дальше Ягли видел все словно в тумане. Толпы солдат медленно двигались вдоль улицы, освободив дорогу для марширующих Големов, а холодный дождь барабанил по лицу, обостряя чувства.
В воздухе раздалось несколько взрывов, молнии, генерируемые катушками на крышах, сбили часть ракет. Ягли повернул голову, чтобы посмотреть, но идущие сзади люди стали толкать его в спину, подгоняя глендийца вперед.
Гил и Джонас пропали. Кажется, он мельком видел Баса. Орш сжал зубы и просто переставлял ноги, стараясь ненароком не упасть. Ему представлялось, что он тонет в темно-синем человеческом море, которое продолжало нести его, не позволяя сделать лишний вдох или движение. Он отдался на милость этой стихии, держался на плаву, сколько было возможно, пока, наконец, его не прибило к берегу, который оказался зданием арсенала. Ягли вскочил внутрь, схватил протянутый ему гранатомет и боеприпасы, после чего вновь вышел на улицу. На бегу он полностью зарядил оружие и перебросил патронташ через плечо, сразу ощутив всю его тяжесть. Отчаявшись отыскать кого-нибудь из знакомых, он вырвался из заметно поредевшего людского потока и поспешил занять свою позицию.