«История Дома Хемсвортов».
Я открыла самую последнюю страницу.
«Оливия и Айден Хемсворты законные наследники Стивена Хэмсворта и Вайолетт Хэмсворт.
Стивен Хэмсворт маг земной стихии, ныне Великий Император Кардемии. Ого.
Айден Хэмсворт маг огненной стихии, ныне Глава Форестала, Глава Огненной провинции.
Оливия Хэмсворт ведьма огненной стихии, ныне городская ведьма Форестала.
Вайолетт Хэмсворт кварта»
Не успела я дочитать последние слова, как книга задымилась у меня в руках, и я испуганно бросила ее на пол:
Твою ж
Пальцы жгло просто адски. Я трясла ими и обдувала воздухом, пока новая порция огня не пронзила уже мои внутренности.
«О боже. Как же больно» Меня согнуло пополам от непереносимой муки.
Помогите сдавленно прошептала я, проваливаясь в спасительную безмолвную бездну.
Айден
Я зашел в спальню. Здесь царил полумрак. Несколько свечей в канделябрах и масляная лампа на тумбе бросали причудливые тени на стены и полог кровати.
Все закономерно. Дух огня пробуждался в теле Иной, но я почему-то беспокоился. Приобретенная искра была подобна динамиту с подожжённым фитилем неизвестно, когда рванет.
Я бесшумно опустился на край кровати и вгляделся в лицо девушки. Она спала, но сон беспокойный. Иная то и дело стонала и бормотала что-то бессвязное. Тело было покрыто испариной. И даже через одеяло я ощущал жар, который от нее исходил.
Я вспомнил, как мы с Оливией проходили инициацию, когда были детьми. Это не смертельно, и обычно пробуждение силы длится одну или две ночи. Но мы были магами от рождения.
Я залил водой тлеющие угли в камине, потом открыл окно настежь, чтобы впустить прохладу осенней ночи. Нужно всеми возможными способами остудить помещение и, соответственно, тело мага, проходящего инициацию. Я помнил, как няня обтирала нашу с сестрой кожу, пылающую жаром, тем самым облегчая страдания. И не решился сделать последний шаг стянуть треклятое одеяло, которым Иная укрылась до самого подбородка. Я просто положил ей на лоб смоченную в воде тряпицу.
От холодного прикосновения ее ресницы вздрогнули, и она со вздохом поморщилась от нового приступа боли. Я был уверен, что сейчас ей снились жуткие кошмары безусловные спутники пробуждения стихии.
Когда я уже собрался уходить, иная вдруг открыла свои зеленые, затуманенные болью глаза и прошептала:
Спасибо
И после этого провалилась в глубокий сон.
***
Нет. Не так. Плавне. Я уже который раз показывал девушке один и тот же пасс.
Мы стояли друг напротив друга в центре каменной площадки, той, откуда буквально вчера нас поднял в небо Голден. Сейчас гуррия мирно дремал в тени раскидистого дерева, укрывшись от посторонних глаз своим мерцающим крылом, а мы уже около часа отрабатывали одно и то же движение.
Плавнее. Зачерпывающее движение. А вы Ты как будто тесто замешиваешь.
Она пропустила последнее замечание мимо ушей. Сдула непослушную прядку, упавшую ей на лоб, встряхнула руки, прогоняя усталость, и опять заняла показанную мной стойку.
Если честно, я думал, что сегодняшний урок придется отменить ввиду последних событий ночи. Но Иная, несмотря ни на что, бодра и даже свежа. Покраснела, конечно, от напряжения и усилий, но однозначно полна решимости.
Только вот решимость не помогала совсем. Пальцы деревянные, а кисти словно в тиски зажаты.
Да, она повторяла мои движения со скрупулёзной точностью: левая ладонь покоилась в районе живота, образуя лодочку, правая зависала над нею и делала зачерпывающее движение.
Нет, пальцы деревянные, руки очень жесткие. Я продолжал внимательно следить за жестами девушки, потом все-таки не выдержал и направился прямо к ней, на ходу стягивая куртку и бросая ее прямо под ноги. Солнце жарило с каждой минутой все сильнее и сильнее.
Мои руки это издержки профессии, молвила девушка чуть обиженно.
Я взял ее запястья в свои руки и пояснил:
Расслабь вот здесь. Я встряхнул их, потом уложил в правильный пасс и очертил полукруг. Вот так Как только сделаешь правильную комбинацию и призовешь стихию, огонь не заставит себя долго ждать.
Она снова сдула свой вьющийся локон, сосредоточилась так сильно, что я чуть слышно хмыкнул. Эта рыжеволосая Иная тут же вскинула на меня пронзительный взгляд:
Это смешно?
Чем сильнее ты напрягаешь каждую клеточку своего тела, тем дальше прячется огонь. Он не заструится по твоим пальцам, если ты так сильно будешь морщить лоб.
Это смешно?
Чем сильнее ты напрягаешь каждую клеточку своего тела, тем дальше прячется огонь. Он не заструится по твоим пальцам, если ты так сильно будешь морщить лоб.
Она выпрямилась и посмотрела на меня несколько секунд. Не понял, то ли злилась, то ли, наоборот, была спокойна, как монах Горной провинции во время медитации.
Покажи, пожалуйста, еще раз, голос дрожал. Точно злилась.
«Ну что ж»
Доля секунды, буквально миг, и я уже держал левитирующий огненный сгусток над своей ладонью. Конечно, она была впечатлена, даже рот приоткрыла от удивления. Я схлопнул ладонь, и сфера исчезла. Иная тут же встала в стойку и попробовала повторить. От вида ее каменных пальцев хотелосьудавиться.
«Это будет долго».
13
Айден
Так, все. Перерыв.
Я обогнул ее бодрой походкой и направился к колеснице, откуда достал заботливо приготовленную кухаркой корзину с едой. Позвал девушку с собой. Вместе мы спустились по холму прямо к реке, преодолевая корни таксодиума.
Я забыла спросить, что это за четыре камня стоят там на площадке? На каждом изображен свой символ
Я немного помолчал, прикидывая, сколько информации я могу ей рассказать.
Камни соответствуют четырем стихиям. Огонь, вода, земля и воздух.
Значит, есть еще маги воздуха, земли и воды?
Да.
Ого! А в вашем городе есть еще маги огня? Или воздуха? Или
Нет.
То есть ты и Оливия девчонка не унималась. Она поравнялась со мной и сейчас внимательно следила за каждым моим словом.
То есть мы сейчас будем завтракать.
Она поджала губы, но не стала продолжать и в молчании спустилась за мной к каменистому берегу реки.
Вид бурно бегущей воды ей явно понравился. Иная подошлак самой кромке реки и, замерев, вглядывалась в далекий противоположный берег, приложив ладонь ко лбу.
Здесь, около воды, таксодиум со своими мощными, необъятными стволами уступал место разросшейся гледичии с ярко-желтыми листьями.
Поставив корзину на большой камень, смутно походивший на стол, я скинул жилетку и остался в одной рубахе.
В детстве я иногда сбегал сюда от учителя, который помогал нам с сестрой осваивать стихию огня. Даже с лесного пригорка невозможно было разглядеть человека за такими высокими густыми зарослями. Обычные люди редко когда сюда забредали. Здесь не было ни ягод, ни грибов, да и рыбачить в этом месте было бесполезно.
Иная направилась в сторону импровизированного стола и, присев, заглянула под салфетку в корзину.
Я бы сейчас все отдала
Я не расслышал последних слов, река бурлила, оглушая своим грохотом. Давно я не слышал этого шума
Однажды, когда мне было лет четырнадцать, я пришел на это самое место после тяжелой тренировки. Я любил прыгать в ледяную воду с пологой ветви ивы, которая удобным образом нависала примерно в двух метрах над рекой.
То ли я в тот день был слишком уставший, то ли река после прошедших дождей была особенно мощной, но меня тут же унесло холодным потоком вниз по течению. Несколько раз мое тело сильно приложило к камням, и я, не успев набрать воздуха, пошел ео дну. С очередным вздохом легкие наполнились водой
Кофе это такой странный напиток, вроде бы невкусный, какой-то горький, но от него невозможно оторваться. И чем больше пьешь, тем больше хочется, понимаешь? Она вопросительно уставилась на меня, замерев с куском хлеба в одной руке и масленкой в другой.
Звучит странно. Я присел на противоположный край и налил себе молока из кувшина.
Да! В этом-то и его феномен. Но бодрит этот напиток с утра знатно. Она прищурилась от солнечного блика, отразившегося от реки, и откусила кусок намазанного маслом хлеба.
Похоже на корень хилАри, я вспомнил один тонизирующий напиток, который очень любил мой управляющий Деррил.
Иная вдруг подалась вперед с горящими глазами:
А можно мне как-нибудь попробовать этот корень?
Я утвердительно кивнул на эту пустячную просьбу, и девушка, воодушевившись, улыбнулась. Какое-то время мы помолчали, поглощая завтрак. Мои глаза бесцельно бродили по камням и заводи в тени ивы, пока вдруг мою голову не посетила одна интересная мысль.
Разувайся, скомандовал я.
Что, прости?
Разувайся. Кое-что попробуем. Я уже скидывал свои сапоги и закатывал брюки до колен.
Иная недоверчиво на меня посмотрела, но без лишних слов стала стягивать ботинки.