«Главного» зовут Тензо, и он безопасник самого императора, поведала я. Меня перепутали с принцессой Лавинией, потому и догоняли. А теперь этот Тензо хочет, чтобы я заменила пропавшую принцессу на несколько дней, поселившись во дворце.
Надеюсь, ты не отказалась? Во дворце наверняка можно вкусно пожрать, удивила меня реакция Тигги.
У тебя одно на уме! Ты хоть понимаешь, что значит заменять собой другого человека? Представляться чужим именем, копировать жесты, фразы? Хотя откуда тебе знать, ведь ты не человек
Я, может, и не человек. Но я несколько часов каталась по городу вместе с каким-то ушастым монстром и жутко проголодалась. Но тебе же все равно, ты наверняка поела, а про подругу можно не думать.
Я, конечно, поела, но это случилось относительно давно. И при словах Тигги мой желудок отозвался голодным рыком от образовавшейся в нем пустоты.
Зря ты так. Между прочим, я за тебя переживала, ответила я, стараясь не обижаться на слова вириссы. Я уже давно привыкла к ее особенностям.
Так ты отказалась? продолжала допытываться Тигги.
Эмм Я согласилась на его условия. Он меня вынудил.
Правильно сделала! Это самое разумное твое решение за последние дни.
Я промолчала. Тигги вечно цеплялась ко мне то отель не тот, то планета не такая, то занимаемся мы не тем.
Знаю, почему она вдруг согласилась потому, что я сразу не сказала о своем положительном решении.
И, кстати, мне нужно где-то спрятать чип для Самартиса, с намеком добавила я.
Тигги важно надула свои щеки и стала изумрудно-зеленой.
У тебя есть на кого положиться.
Ну, смотри. Не потеряй.
Я достала из кармана маленькую бусинку и протянула вириссе. Она слизала ее с моей ладони длинным языком. Я знала, что она спрячет ее в специальный кармашек во рту. Такие имелись у всех этих существ и раньше использовались их предками для хранения запасов пищи, а теперь стали просто небольшими атавизмами, но весьма полезными в некоторых случаях.
Все надежно спрятано, милая, сообщила мне Тигги.
А пойдем, посмотрим, где тут столовая. Перед тем, как уехать, Тензо сказал, что меня покормят.
Отличная мысль. Хватит бездельничать нужно провести разведку на вражеской территории.
Она взобралась на свое привычное место на моем плече. И мы выглянули за двери.
Столовую удалось найти довольно быстро. Она находилась на первом этаже в торце коридора и представляла собой просторное помещение с прозрачной дверью на большую огороженную террасу.
Все те же строгие линии, металлический цвет потолка, темно-серые диваны по двум сторонам комнаты.
В боковой стене висел огромный головизор, пока отключенный.
В центре стоял овальный стол. Прозрачный, с серым матовым покрытием столешницы и единственным оранжевым цветком виспы, похожей на земную орхидею, в голубоватой вазе оттенка металлик.
Вокруг стола я насчитала шесть стульев, но сильно сомневалась, что такой «дружелюбный» хозяин, как Тензо, часто зовет к себе гостей.
Я выглянула на террасу, заметив одно-единственное кресло и к нему в комплект низкий столик. Ни цветов, ни украшений интерьера. Ни развлечений. Просто место для отдыха одного гуманоида. Выпить, посмотреть на море
Послышались шаги, и я резко повернулась, оставаясь в дверном проеме. И увидела райнарца с серебристыми волосами, завязанными в хвост, и зелеными глазами. Он был одет в облегающий темный костюм не в форму обычного охранника.
Десса что-нибудь желает? осведомился он, хотя особого почтения в его тоне я не различила. Скорее всего, он знал, кто я такая и что здесь делаю.
«Это тот самый Марвин, о котором я тебе говорила», отправила вирисса мысль.
Ага, значит, помощник Тензо. Тигр оставил его за мной присматривать.
Поесть хотела, только и всего. Но я не знаю, где тут кухня.
Для вас как раз доставили альтерранские продукты. И приехал повар, который будет готовить блюда людей.
И что сегодня на ужин?
Бифштекс из мяса штрокса на гриле с соусом из плодов норгал, овощной гарнир и слоеный пудинг. Напитки в ассортименте.
Пойдет. И зелени побольше положите, вспомнила я предпочтения вириссы. Так где кухня?
Для принятия пищи предназначена столовая, кухня только для персонала. Можете ждать здесь, вам принесут, ответил райнарец, почти не скрывая ироничную ухмылку, а затем ушел.
Какая разница, где есть? Будто от этого что-нибудь изменится или еда станет вкуснее, посетовала я вслух.
Какая разница, где есть? Будто от этого что-нибудь изменится или еда станет вкуснее, посетовала я вслух.
Ничего, почувствуем себя важными гостями, прокомментировала в ухо вирисса, сопроводив звук телепатическим импульсом с мыслью.
Если бы! Все гораздо сложнее, вздохнула я.
Но пока ничего дурного не предвиделось.
Я немного посидела на диване. Но долго не двигаться не выходило. И я прошлась по столовой.
Над диванами в квадратных нишах находились светящиеся полупрозрачные картины и безделушки. Но там было еще кое-что любопытное, и я подошла ближе, чтобы рассмотреть.
Голубая, усыпанная драгоценными камнями пирамидка с изображением звездолета на подставке из черного бархата сразу привлекла мой взгляд. Это была особая правительственная награда, которая вручалась за заслуги перед империей.
Какие камушки! присвистнула Тигги. Представляешь, сколько они стоят?! Это же редкие элларианские бриллианты! Целое состояние! Тут индивидуальная огранка.
Не вздумай их стащить! Иначе мне не поздоровится, предупредила я вириссу.
Пф-ф Даже не думала. Тоже мне, драгоценность. Тем более, тут огранка с кодом. Интересно, почему он хранит это на видном месте, а не в закрытом сейфе?
Я пожала плечами.
Принявшись смотреть дальше, я заметила и другие награды и медали. Все военные. Инкрустированные драгоценными камнями украшения из редких сплавов. А еще нашивки и шевроны, что крепились к военной форме.
Ничего себе, да наш Тензо военный? Причем не простой военный, шепотом произнесла я, скорее сама себе, чем Тигги. Интересно, что сделал, чтобы получить столько наград?
А он непрост, удивилась даже Тигги.
В одной из ниш я заметила небольшой кубик из неизвестного мне кристалла. Я впервые видела подобный материал.
Черный, словно сам космос, совсем непрозрачный, в то же время он словно светился изнутри. На его крышке виднелись какие-то надписи.
Мне стало до жути интересно, и я протянула руку, чтобы достать этот кристалл, как вдруг передо мной вспыхнула защита. Сработала сигнализация на проникновение в пространство. И меня словно током шибануло. Тут же включился яркий свет в столовой.
Я зажмурилась и отпрянула назад, как вдруг наткнулась на что-то твердое
Точнее, на кого-то
В общем, врезалась прямо в Тензо, который бесшумно, как умели только эти кошаки, подкрался сзади, пока мы с вириссой проводили обследование помещения.
Райнарец оскалился, обнажив свои клыки.
Я же велел ничего не трогать, прорычал он, разворачивая меня к себе лицом. Неужели так сложно следовать моим указаниям?
Я не хотела трогать. Просто никогда не видела подобного, вот и заинтересовалась, запыхавшись от неожиданности, ответила я и уставилась на райнарца. Но если нельзя, то даже глядеть не стану. Ты не переживай только.
Я скрестила руки на груди в защитном жесте. А сама смотрела на Тензо, опасаясь резкого движения с его стороны.
Вернувшись домой, он успел переодеться в облегающую рубашку, верхние кнопки которой не застегнул.
В вырезе виднелась часть его груди, на ней красовались полосы гладкой шерсти черного и оранжевого оттенков. Шерсть так блестела в ярком свете столовой, что даже потрогать захотелось.
Я до этого вообще не видела райнарцев подобной масти. Только с темными или белыми пятнами. А теперь смотрела на них, не в силах оторвать глаза
Верно, это от того, что меня ударило защитой. Никак не могла отойти.
Пахло от райнарца инопланетным парфюмом, вроде смеси кедра, сандала и лайма. Тензо подходил этот дерзкий запах, он придавал ему мужскую привлекательность и шарм, делая мрачного типа чуть сексуальнее.
Взгляд плавно скользнул выше, к ключицам, очерченным темными линиями, отчего они казались выпирающими.
«Мэричка, очнись!» мысленно завопила Тигги, выдернув меня из астрала.
«Да помолчи!» одернула я ее и подняла голову, встретившись взглядом с прищуренными янтарными глазами.
Так что ты здесь делала?
Я жду ужин. Хотела пойти на кухню, но мне сказали, что еду принесут сюда.
Мой ответ вполне устроил райнарца.
Что ж, тогда поужинаем вместе.
Этого я желала меньше всего, но выбора не оставалось.
Тензо галантным жестом отодвинул стул, приглашая присесть. Я плюхнулась на сиденье, все еще ощущая предательскую дрожь в коленях. Оперлась на локти и взглянула на Тензо исподлобья.
Принцесса должна сидеть за столом ровно, так что выпрями спину, с коротким смешком заметил он.