Нет! Сегодня. Мы не можем рисковать перед самым прилетом эллариан! От того, что она посидит в открытом каре и поприветствует народ, никто ничего не заподозрит. Феликс сделает все остальное сам. Остальные инструкции она получит уже после.
Тензо вздохнул. Если бы все оказалось так просто, как утверждает Кассий! Еще ведь предстоит объяснить это самой Мэри! Она точно подумает, что он делает все ей назло.
Но заткнуть болтунов тоже стоит. Тензо понимал, как важен империи будущий союз с элларианами.
Одно меня беспокоит, Ваше Величество, вспомнил Сайтерс то, что хотел сказать сразу.
Что именно? поднялся из кресла император, внимательно глядя на безопасника.
Если Лавинию действительно похитили, то лица, к этому причастные, будут знать, что это не настоящая принцесса.
Тоже верно озадачился Торкват. Но, с другой стороны, кто докажет? Для этого нужно, как минимум, отыскать мою родную дочь! Узнав о том, что во дворце находится Лав, недоброжелатели зашевелятся, как виртхи в банке. Запаникуют. И мы на этом можем их вычислить.
Если она не сбежала
Ни за что не поверю, что Лави могла пойти на подобный шаг! Она никогда не противилась браку с элларийским принцем Даррисом мы обсуждали этот момент, и она ни разу мне не возразила. Даррис отличная пара для моей дочери, лучшей и не найти. Он молод и довольно умен. Пусть он и не альтерранин, но их раса мало чем отличается от нашей, да и традиции для нас приемлемы. Там она станет королевой Элларии. И мы получим новую сферу влияния на рубеже империи.
Не возразила не значит, что согласилась, тут же заметил Тензо.
Торкват гневно сверкнул глазами в сторону безопасника.
Но сегодня у нас нет выбора.
Выбор есть. Убедить Лавинию, что брак не состоится. Возможно, тогда она вернется.
Кассий Торкват прошелся по комнате, пребывая в раздумьях. Тензо внимательно наблюдал за императором, но думал о своем. За эти пару дней не поступило никаких новостей, хотя его агенты работали по всем направлениям. И это все больше напрягало.
Как можно убедить Лави, если ее нет? Объявить в новостях, что элларийцы улетели ни с чем?
Райнарец передернул ушами.
Но в этом случае мы можем потерять расположение эллариан. А если Лави действительно похитили это именно то, чего добиваются неведомые недоброжелатели, добавил император.
Это только ваше решение, Касс.
Я склонен верить дочери, хоть она и бывает странной. И склоняюсь к мысли, что она ушла не по доброй воле. Поэтому вернемся к первоначальному варианту. К вечеру ее замена должна находиться здесь.
Слушаюсь, Ваше Величество, склонил голову Сайтерс.
Через несколько минут, получив распоряжения, Тензо покинул апартаменты Кассия в отвратительном настроении и сел в свой мобиль. Пожалуй, Мэри не обрадуется такому повороту событий.
С другой стороны, это уже не его ответственность. Конечно, им придется видеться во дворце от этого никуда не деться. Ведь лишь немногие в курсе их авантюры с заменой. Но это снимало груз ответственности за личные решения безопасника, который уже совсем не радовался поимке двойника Лавинии Торкват.
Мэри
Все это время меня не выпускали из дома. Единственное место, где я могла подышать свежим воздухом, так это пустынная терраса, откуда не имелось выхода. Не ползать же по опасному склону, похожему на скалу! Я еще не настолько сумасшедшая.
Но в эти моменты я могла отдохнуть от чертова райнарца, общество которого безумно напрягало. Да чего мелочиться он просто бесил меня своими выходками, доставал до печенок. И мы с Тигги искали любой повод, чтобы не попадаться ему на глаза. Вирисса здорово мне в этом помогала.
Хорошо, что никто ее так и не заметил!
Мы вели себя крайне осторожно, хотя трижды я проронила пару слов при помощнике Тензо вслух. Он смотрел на меня странно, но так и не понял, что я отвечаю на телепатическую реплику. Мало кто владел даром общения с разными существами, но я слышала, что некоторые альтерране могут делать то же самое. А ведь я землянка! Наполовину так точно, даже если отец не знал истинного происхождения мамы. И все же эта малоизученная способность у меня проявилась еще в детстве. И я не знала, радоваться или огорчаться, что я не такая как все. Да и не было мне дела до других.
Я как раз пообедала, на сей раз одна. Тензо куда-то унесся пару часов назад. А потом решила посидеть на свежем воздухе. Когда еще попаду к океану? На Леоле вообще купаться в водоемах противопоказано, там вся вода проходит очистку фильтрами. А я, пребывая в столице, успела разок окунуться только что в бассейне отеля. Но раз не могу купаться, буду хоть смотреть на море.
Я как раз пообедала, на сей раз одна. Тензо куда-то унесся пару часов назад. А потом решила посидеть на свежем воздухе. Когда еще попаду к океану? На Леоле вообще купаться в водоемах противопоказано, там вся вода проходит очистку фильтрами. А я, пребывая в столице, успела разок окунуться только что в бассейне отеля. Но раз не могу купаться, буду хоть смотреть на море.
Так я и задремала в хозяйском кресле, пока Тигги устроилась у меня за пазухой и тоже впала в состояние, близкое ко сну.
Я проснулась от звука шагов. И даже не открывая глаза, поняла, что кто-то загородил мне яркую Фондеру, создав тень.
«Мэричка, наш тигр явился», забубнила в голове вирисса, используя кличку, которую я дала Тензо.
«Один?» уточнила я, не показывая райнарцу, что проснулась.
«Кажется, да».
Подъем! прозвучал командный тон, похожий на рык.
Я повернулась к Тензо, но так и не поднялась.
Что-то случилось? У меня отдых.
Через полчаса вылетаем, собирайся, подозрительно смягчил он вдруг свой тон.
И куда, интересно? Планы изменились, и ты хочешь меня отпустить? ничего не поняла я.
Отпустить вряд ли. Ты нужна во дворце уже сегодня, произнес он безапелляционным тоном.
По моим рукам и ногам промчалась нервная дрожь, сердце неистово забилось в груди.
Я боялась этой минуты. Пока находилась здесь и проходила так называемую «стажировку» под руководством райнарца, я как-то держала себя в руках, ведь тот самый момент, когда мне придется исполнять условия соглашения, еще не наступил. А теперь меня прямо встряхнуло. Компания райнарца тоже напрягала, но здесь я, по крайней мере, могла оставаться самой собой.
Почему сегодня? Мы ведь собирались лететь завтра! все же возразила я в надежде, что он передумает.
Приказ императора. Ты ведь понимаешь, что все это не моя прихоть.
И это я понимала тоже.
Что ж Нужно взять себя в руки и не раскисать. Я ведь согласилась на подмену, на эту странную роль. Нужно выполнять обещания. Всего десять дней и я буду свободна как птица в полете.
«Мэричка, здесь что-то не так. Почему они вдруг внезапно изменили решение?» болтала вирисса, пока я поднималась по лестнице в спальню, где жила.
Я не знаю, Тигги. Мне очень страшно, призналась тихо, пытаясь найти хоть какую-то поддержку.
«Тигги с тобой, малышка. Тигги знает, что делать. Без паники!» довольно прощебетала моя подружка.
Она немного успокоила. И я принялась собираться.
Я полагала, что мы полетим под охраной, и сильно удивилась, когда райнарец открыл передний вход в мобиль. И я не заметила никого рядом. Я присела, продолжая внимательно наблюдать за его действиями.
Полная конспирация? не удержалась, когда он сел за штурвал.
Вроде того, поднял он верхнюю губу в ухмылке. А потом случилось вовсе неожиданное. Тензо достал из кармана браслет, который отобрал в момент моего похищения.
Держи, твоя вещь. Надеюсь, ты не наделаешь глупостей. Я забил в память свой личный код, ты сможешь позвонить в любое время.
Я с опаской забрала комм, удивленно глядя на Тензо.
Как неожиданно с твоей стороны вернуть мой браслет. А я уж подумала, что ты станешь тягаться за мной постоянно.
И не надейся. Кстати, я приказал забрать твои вещи из отеля. Они пока полежат у меня.
Все же лучше, чем пропадут.
Я торжествующе улыбнулась и надела гаджет на руку. Хоть звонить мне особо и некому, но выход в Сеть не помешает. Там можно почитать новости или книгу, если уж совсем будет нечем заняться. Впрочем, я не надеялась на слишком свободный график.
Заглянув на свой счет, я с удивлением отметила, что оттуда исчезла сотня тысяч те деньги, которые стащила Тигги. Неужели Тензо их вернул? Даже не верится.
Мы уже летели над городом. И в этот раз я смогла рассмотреть его получше. По воздушной трассе двигались стремительные мобили разных форм и моделей, легкие аэроциклы, медлительные планеры, часть из которых представляли собой туристические модули. Еще бы! В столице Империи Мэдин есть на что посмотреть. Одни лишь древние постройки чего стоят!
Мы как раз пролетали мимо огромной стелы, низ которой скрывался в светящемся тумане, отчего создавалось обманчивое впечатление, что памятник парит над поверхностью планеты. Далее находилась самая большая арена из построенных когда-либо на исследованных планетах. Насколько мне известно, давным-давно альтерране устраивали там игрища, на которые слетались и другие гуманоиды галактики. Особенностью арены являлось то, что она располагалась на левитирующей платформе, под которой циркулировали мощные магнитные поля. А на вид сущий страх. Представляю, если бы много миллионов тонн грохнулись! Была бы настоящая катастрофа. Но, вопреки всем страхам, платформа висела в воздухе Треокса уже тысячи лет и, подозреваю, провисит еще столько же. С арены светили лучи-прожектора, цвет которых менялся в зависимости от погоды и времени суток. Ее и сейчас использовали для разных галактических шоу.