Может быть, дело в том, что я не живу, и если я не работаю и не сплю, я всегда здесь? смеюсь я. Я не думала, что захочу провести сегодняшний вечер в чьем-то обществе, но при его появлении мне стало легче. Я достаточно предсказуема.
Он проходит по двору и опускается на землю рядом со мной, опираясь на локти.
В лучшем смысле этого слова.
Я перевожу взгляд от звезд, чтобы улыбнуться ему, и обнаруживаю, что он смотрит на меня с серьезным выражением лица.
Баш?
В этот момент я впервые захотел тебя поцеловать, говорит он. Как же сильно я этого хотел.
Я хмурюсь, глядя на свой тайный объект воздыхания, пытаясь понять смысл его слов.
Хотел? Ты о чем?
Себастьян мелькает в моем поле зрения и рябит, как отражение в пруду, которое исчезает только для того, чтобы появиться снова, когда вода осядет. На мгновение на его голове появляется сверкающая корона из звезд, но я моргаю, и она исчезает.
Ты помнишь эту ночь, да? Ты была очень уставшей всегда была очень уставшей, но той ночью ты осталась со мной на улице и рассказала мне о своей матери. Ты призналась, что скучаешь по ней и иногда все еще мечтаешь, чтобы она вернулась домой. А потом ты заснула прямо рядом со мной.
Я качаю головой. В его словах нет никакого смысла. О какой ночи он говорит? То, что он говорит, правда, но я никогда не говорила этого вслух.
Он тяжело сглатывает.
Я отнес тебя в постель, и когда ты прижалась ко мне во сне, я понял, что не смогу этого сделать. Я знал, что уж лучше моя мать умрет у меня на глазах, чем я предам тебя. Но выбора у меня уже не было.
О чем он говорит? Я изучаю его лицо волевой подбородок, прямой нос, мягкие губы. Какая-то незнакомая смелость заставляет меня поднять руку к его лицу. У него мягкая кожа. Он идеальный. И я точно знаю, что буду чувствовать, когда это лицо уткнется мне в шею, а это тело будет над моим
Он подносит руку к моему лицу и касается моей щеки, но мое внимание привлекает отметина на внутренней стороне его запястья. Руна, которую я никогда раньше не видела, татуировка, которая точь-в-точь совпадает с моей.
Я опускаю руку и отшатываюсь. У меня татуировки нет. И я никогда не была с Себастьяном. Я не знаю, откуда взялась эта мысль. Но Себастьян притягивает меня к себе и заключает в объятия, прежде чем я успеваю отойти слишком далеко. И я позволяю ему это сделать.
Прошлое и настоящее, мечта и реальность все упорядочивается и встает на свои места.
Он теплый, с ним безопасно, и я не хочу от него уходить. Мне так надоело быть одной. Поэтому я тону в его объятьях, в его тепле. Я чувствую, как его сердце бьется у моей щеки, и мне хочется плакать. Я хочу плакать, потому что это всего лишь сон. Потому что это не по-настоящему. Мне хочется плакать, потому что когда-то я была достаточно глупа, чтобы поверить, что это было на самом деле.
Все по-другому. Теперь я знаю, каково это отнимать жизнь и терять свою собственную. Я знаю, каково это вонзить клинок в сердце короля и не испытывать угрызений совести. Я знаю, каково это умереть и вернуться к жизни с помощью мучительной магии священного волшебного зелья. Каково это испытывать сильнейшую любовь и быть преданной этой любовью.
Завтра я снова буду бежать. Я все равно буду одна. Себастьян все равно меня предаст.
Я думала, это было на самом деле, шепчу я в его мягкую хлопковую рубашку. Ты заставил меня поверить, что любишь меня.
Я действительно тебя люблю.
Я качаю головой, потому что это сон, и во сне Себастьян всегда будет любить меня. Всегда будет меня защищать. И никогда бы меня не предал.
Он отстраняется, поднимает мое лицо к своему и долго смотрит мне в глаза.
Ты имеешь полное право злиться, говорит он. Мне так жаль. Так жаль, что я не нашел другого способа.
Я напрягаюсь. Я не хочу продолжать этот разговор. Я хочу притвориться, что никаких извинений не требуется и что ничего этого никогда не было.
Но
Мне нужно было самому отправиться за тобой. Но я не смог, а теперь он качает головой. Как ты связана со двором Диких фейри? Кто отвез тебя туда?
Я могу только смотреть на него. Это сон, но не обычный сон.
Приходи ко мне, во дворец короля Неблагих. Обещаю, ты будешь в безопасности. Я не знаю, что задумала моя мать, но боюсь
Ты посещаешь мои сны.
Он улыбается, медленно и неуверенно.
Я же наполовину Неблагой.
Я не хочу, чтобы ты приходил, выдыхаю я.
Я же наполовину Неблагой.
Я не хочу, чтобы ты приходил, выдыхаю я.
В его глазах я вижу невероятную боль. Душевную боль, которую я слишком хорошо понимаю. Я чувствую ее всем сердцем, а оно и так разбито на мелкие кусочки.
Бри
Убирайся.
Я отталкиваю его. Отталкиваю и руками, и разумом, пока он не исчезает, а я не остаюсь одна, погруженная в другой сон.
Позже во сне ко мне приходит Финн, но я выпихиваю его прежде, чем он успевает сказать хоть слово.
Глава 4
Я не стала пить тоник, но все равно крепко проспала много часов.
Когда я просыпаюсь, сквозь щель в занавесках пробивается свет. Я прижимаю ладони к глазам, и с моих губ срывается недовольный стон. Мне категорически не нужны связи с ещё одним двором фейри. И дело даже не в моих сомнениях в нейтралитете Миши. Они с Амирой работали с Финном, спасая Неблагих беженцев из лагерей королевы. Да, зная это, мне проще доверять Мише и легче его уважать, но это также значит, что у него есть связи с Финном и теми, кто хочет видеть его на Троне Теней.
Тем временем Себастьян является ко мне во сне и просит прийти к нему во дворец Неблагих. Он занял трон? Не уверена, что теперь, когда у него есть корона, что-то может ему помешать. Даже не представляю, что он сделал такого, чтобы вчера я испытала такую боль.
Я сажусь на кровати и опускаю ноги на прохладный каменный пол. Комната идёт кругом, и я на мгновение закрываю глаза. У меня всё ещё совершенно нет сил, я смертельно устала. Миша сказал, что дело в том, что я потратила слишком много энергии после того, как выпила зелье, и мне нужно отдохнуть. Но я всё ещё невероятно вымотана, совсем как в худшие дни моей человеческой жизни. Возможно, энергия и жизненная сила не приходят к тем из нас, кто стал фейри благодаря зелью. Может быть, эти дары предназначены для тех, кто был рожден фейри.
Я иду в уборную, а вернувшись в спальню, вижу у моей кровати незнакомую женщину в ярко-голубом платье. С ее вытянутых, словно она приносит подношения, рук свисают тяжелые юбки.
Кто вы? спрашиваю я.
Дженни. Я услышала, что вы встали, и подготовила ваш наряд на ранний ужин. Она улыбается, как будто мое пробуждение лучшее, что случилось с ней за весь день. Вы позволите помочь вам одеться? спрашивает она, делая шаг ко мне.
Я указываю на платье:
Только не это.
Больше никому не позволю заставлять меня носить тяжелые юбки и утягиваться корсетами, от которых невозможно дышать. Хватит с меня хлипкой обуви и тонких тканей. Я устала, что меня контролируют.
Вы предпочитаете другой цвет? У нас есть много вариантов, из которых вы
Штаны. Я пытаюсь улыбнуться, чтобы смягчить резкость, с которой было произнесено это слово. Пожалуйста.
Как пожелаете, миледи. Она бросает платье на кровать, подходит к шкафу и распахивает дверцы. Внутри находятся пышные платья всех цветов радуги. Жаль, что я не могу отправить их Джас. Мои губы растягиваются в улыбке, когда я представляю, как она разрезает их и использует ткани для своих собственных творений. Но улыбка меркнет, когда я понимаю, что, возможно, больше никогда не увижу, как она загорается, задумав свое очередное творение.
Ах, если бы я могла снова стать человеком. Если бы я могла вернуться в Элору и забыть об этом кошмарном мире.
Чья это одежда? спрашиваю я.
Дженни бросает на меня вопросительный взгляд через плечо.
Что?
В шкафу полно вещей. Чья это одежда?
Ваша, миледи.
Я хмурюсь и рассматриваю платье, которое лежит на кровати. Я его не узнаю, но в Золотом дворце у меня было больше платьев, чем я успела бы надеть за всю свою жизнь. Я никогда не обращала на это особого внимания и позволяла выбирать одежду Тесс и Эмме.
Из Благого двора? спрашиваю я.
Нет, миледи. Это новая одежда, купленная для вашего пребывания в наших краях. Его величество попросил нас приготовить ее для вас, пока вы спите.
Как они смогли сделать это так быстро? С помощью магии? И как я не услышала, что все заносили это сюда? Но я даже не пытаюсь задавать эти вопросы. Меня не покидает ощущение, что все это ложь. В этом королевстве все ложь.
Конечно, мы внесем коррективы, говорит она, теперь, когда нам известно, что вы предпочитаете штаны платьям.
Выдвинув ящик, она достает пару светло-коричневых кожаных штанов для верховой езды и белую блузку и кладет их на кровать рядом с платьем. Затем она открывает ящик и достает комплект нижнего белья.