Чего тебе там учить, ты и так все знаешь, отмахнулась подруга. В любом случае пятерку получишь, ты же у нас отличница, гордость факультета. Если б вернули из забвения доски почета, твое фото красовалось бы в первом ряду!
«Нет, кажется, она все-таки в норме. А я уж испугаться успела!»
Наташ, в чем дело, а? Ради чего ты выгнала себя любимую под проливной дождь да еще заставила тащиться на пятый этаж без лифта?
Та отодвинула чашку, к которой даже не притронулась, побарабанила пальцами по столу, взяла с блюдца печенье и, повертев его, положила обратно.
Ты скажешь, что я чокнутая! Наконец выдала она.
Тоже мне новость!
Ха-ха-ха, как смешно!
Наталья замолкла, закусила губу. Потом подняла свои круглые синие глазищи на подругу. В сочетании с рыжими вихрами они являли впечатляющую картину: ни дать ни взять васильки во ржи
Светка, обещай, что никому не расскажешь
Обещаю. Хотя тебе ли не знать, что я не болтушка
Рыжикова опять создала затишье, а потом на одном дыхании, точно боясь передумать, выпалила:
Мне кажется, что мой дедушка очень-очень плох!
Света от неожиданности покачнулась на табуретке и пребольно дернула себя за светлую прядь:
Наталья, ты в своем уме?!
Вот видишь, я так и знала! Даже ты не хочешь меня выслушать!
Наташ, подруга сбавила тон, ее насторожило смятение в васильковых глазах. Я только вчера видела Сергея Васильевича, мы в магазине встретились. Он был, как всегда, свеж и бодр, и даже напевал про степь, которая кругом! Твой дедушка совсем не выглядел больным!
Я и не говорила, что он болен! Наоборот, только медосмотр прошел, здоров, как бык!
Тогда какого черта ты почти хоронишь живого и здорового человека?!
Ничего подобного! Синева в Наташкиных глазах подозрительно задрожала. Ты же знаешь, я обожаю деда! У меня с ним отношения лучше, чем с матерью!
Светлана все еще недоумевала.
Ну и в чем же дело? С чего ты взяла, что Сергей Васильевич чуть не при смерти? Устало спросила она.
Я не говорила, что он при смерти, я сказала, что он плох Только не так, как ты думаешь. Он какой-то не такой, понимаешь? Словно что-то грызет его изнутри Боюсь, он он сходит с ума!
По-моему, ты перезанималась. Говорят, стресс во время сессии лучший друг студентов! Или книжек перечитала. Решительно заявила Резникова.
Ага! Кабы так, сбылась бы мечта всех преподавателей нашего родного филологического факультета!
Света минуту подумала и вынуждена была признать, что усердие никогда не входило в число Натальиных добродетелей. Если совсем честно, вообще не понятно, каким ветром ее неусидчивую и деятельную подругу занесло на филфак. Училась она с трудом, перебиваясь с троек на четверки, да и читать не особенно любила. Вот у Светланы все обстояло иначе: книги были ее постоянными спутниками она то проглатывала их в мгновение ока, то смаковала каждую страницу, как иные знатоки наслаждаются хорошим вином, поглощая его глоток за глотком, и никогда не пресыщалась. Словно подтверждая сию истину, Наташка заметила:
Ты другое дело, если б у тебя шарики за ролики заехали на книжной почве, все было бы в порядке вещей!
Спасибо на добром слове, усмехнулась Резникова. Но не сворачивай тему. Я хочу знать, почему ты прицепилась к своему чудесному деду?
Хочешь верь, хочешь, нет, но его гнетет тайна. Наталья наклонилась ближе к подруге и перешла на шепот. Причем началось все давно. Я еще маленькая была. Дед летом постоянно ездил на рыбалку, куда не помню, но привозил обычно очень много рыбы, делал из нее тарань, потом друзьям-приятелям раздавал, а остатками на местном рынке приторговывал: не для прибыли, конечно, больше для развлечения да чтоб пообщаться с такими же поклонниками удочки и крючка, как он сам. Хотя ты и сама знаешь, он ведь, бывало, неделями пропадал. Из одной такой поездки дед привез странный сверток: округлый предмет, завернутый в плотную темную ткань. Мне как раз лет десять было, и я захотела посмотреть, что там, но дедушка очень рассердился, отобрал эту штуку и строго-настрого запретил мне лезть к ней. Впрочем, я бы и не смогла, потому что он ее спрятал.
Куда? Света неожиданно для себя увлеклась рассказом и тоже зашептала.
Куда? Света неожиданно для себя увлеклась рассказом и тоже зашептала.
Не знаю. Скорее всего, в сейф в своей комнате.
Откуда у вас сейф взялся? Вы вроде золото брильянты дома не держите. Или я чего-то не знаю?
Дед приволок и установил у себя. Он же всю жизнь строителем работал, много всяких штук в дом тащил, мастерил что-то Еще мать ругалась: мол, всю квартиру хламом завалил. Тогда дедушка перенес свои находки в сарай, дома только сейф и остался
Ну и? Светлана нетерпеливо передернула плечами и порывисто отбросила назад длинные светло-русые волосы.
Вот и ну! С тех пор дед каким-то беспокойным сделался, часто запирался и меня к себе пускать перестал. Продолжила Наташка. Иногда я замечала, как он, собираясь на рыбалку, прячет в рюкзак сверток, причем воровато оглядывается Потом время прошло, все как-то забылось, дедуля вроде очухался, хотя иногда среди ночи вдруг громко вскрикивал, и вид у него делался такой испуганный, что ли? И глаза постоянно бегали по сторонам. Мама причисляла это к старческим странностям, а я просто волновалась за дедушку. И сегодня все мои почти позабытые страхи вспыхнули по-новой: я ночью встала в туалет, и увидела, что у дедули свет горит. Я осторожно заглянула, и вижу дверца сейфа открыта, дед за столом сидит ко мне спиной и бормочет что-то вроде: «Горько, горько! Надо отвечать за свои поступки. Когда же все закончится?! Сердцу неспокойно». Представляешь?! Мне так жутко сделалось! Я бегом под одеяло вернулась, а утром уже не могла точно понять, было все взаправду, или это мне сон приснился? Да и дедушка за завтраком бодренько так кашу трескал
Слушай, Наташ, может, и впрямь тебе все приснилось?
Нет! Отвергла такое предположение подруга. Я чувствую, что-то здесь не так и хочу разобраться. Ты мне поможешь?
Как, интересно? Удивилась Светлана.
Пойдем со мной, как будто в гости. Ты деда отвлечешь, а я тем временем стащу ключ и залезу в сейф!
Ты сама-то себя слышишь? Света совсем не жаждала записываться в сообщницы. Как я должна отвлекать Сергея Васильевича? Да и вообще, черт-те что и сбоку бантик! Сюжет для детского ужастика, а нам с тобой как-никак по девятнадцать стукнуло! Кому скажи пальцем у виска покрутят!
Пусть крутят! Мне очень нужно понять, в чем дело! Ты должна мне помочь, больше я никому не доверяю! Светик, ну, пожалуйста! Горячо взмолилась Наталья. Ты ведь тоже любишь моего деда и не хочешь, чтоб ему стало хуже!
Истинная правда: Сергей Васильевич для Светланы был как родной, тем более что собственных бабушек-дедушек она и не помнила.
Ну, а если в этом самом сейфе нет ничего подозрительного? Сдаваясь, спросила Резникова.
Тогда я вздохну с облегчением и забуду об этой истории, как о страшном сне!
Лучше бы ты так и сделала, глядишь, меня б доставать не понадобилось! Проворчала Света.
Она не хотела признаваться, что и ее вдруг начала одолевать неясная, но настойчивая тревога, смутное предчувствие
Значит, ты согласна?! Возопила Наташка.
Что мне остается? Ты же иначе не отвяжешься, а мне еще билеты учить!
Рыжикова выскочила из-за стола и повисла на шее подруги, после чего исполнила нечто, напоминающее ритуальные пляски аборигенов племени Тумба-Юмба, и ускакала в прихожую.
Светка, шевелись! Не то мы ничего не успеем. Да не переодевайся ты, идти-то всего лишь до соседнего дома, и причешешься потом!
Ты прямо сейчас предлагаешь идти?! Светлана покосилась на хмурящееся за окном небо.
А чего тянуть? Чем быстрее все выясним, тем быстрее успокоимся! Давай, давай, ноги в руки и вперед, нас ждут великие дела! И зонт тебе не нужен, моим обойдемся!
Наталья бесцеремонно вытолкала подругу на лестничную клетку и стремглав помчалась вниз, не дожидаясь, пока Света закроет дверь.
Глава
II
. Синий огонек
О-о, кто к нам пожаловал! Здравствуй, миленькая! Сергей Васильевич приветливо улыбнулся Светлане, отчего его седые усы чуть приподнялись, пощекотав складочки в уголках губ. Затем, поправив на носу очки, видно, приход внучки с подругой оторвал его от чтения, обратил негодующий взор на Наталью.
Ты что, под дождем подружку тащила? Она ж, как мышь, мокрая!