Оно появилось внезапно, за очередным витком тропы, словно выросло из-под земли. "Так деревья и растут из-под земли", подумал Адам. Мысль показалась ему забавной. Он остановился и уже не мог отвести взгляда. Раскидистый исполин, о существовании которого Адам не подозревал, притягивал к себе таинственной силой, и силе этой трудно было противостоять.
Это Эц hаДаат Дерево Познания Добра и Зла, услышал он знакомый голос. Не бойся, подойди к нему.
Адам приблизился и обнял шершавый ствол, оказавшийся приятным на ощупь. Он почувствовал желание прижаться к дереву, слиться с ним в одно целое. Словно само собой раскрылось одно из главных свойств его души восприимчивость. Он ощутил, как новое, неведомое ему доселе знание медленно проникает в него тонкими ручейками. Адам не смог бы выразить словами смысл получаемого им откровения. Оно входило в него целиком, и человеку только еще предстояло осознать его.
Настанет время, продолжал голос, когда ты постигнешь высшую мудрость, вкусив плодов с Дерева Познания. Это произойдет с наступлением великого Шаббата, и тогда ты увидишь, как изменится мир. Шаббат это и есть седьмой день, когда подводятся итоги и сокрытое становится явным. Проявятся результаты твоей работы, и ты сам оценишь, насколько хорошо справился. Но пока Шестой день не завершен, тебе запрещено есть с Дерева Познания. Все плоды сада твои, кроме этих. Помни это и не подведи меня.
Адам почувствовал прикосновение руки Бога.
И последнее, что я покажу перед тем, как отправить тебя в свободное плавание. Отойди от Дерева.
Адам сделал несколько шагов назад, и вдруг замер на полувдохе. Прямо у него перед глазами Дерево Познания Добра и Зла не то, чтобы раздвоилось, а словно рассеклось вдоль всего ствола снизу вверх, вывернувшись наизнанку. Адам почувствовал странную легкость внизу живота, сад завертелся вокруг него, ноги подкосились, и он рухнул на землю от сильного головокружения. За несколько мгновений он успел заметить внутреннее дерево, которое было еще прекраснее. Оно излучало ровный голубоватый свет, а внешнее теперь представлялось лишь оболочкой. К моменту, когда Адам вспомнил, что еще не выдохнул, Дерево вновь закрылось, приняв свой изначальный вид.
Что это было? дрожащим голосом произнес Адам.
Это Эц hаХаим, Дерево Жизни, ответил Бог. Оно упрятано от взоров, и тебе не следует смотреть на него дольше необходимого. Я показал тебе несколько скрытых вещей, чтобы ты знал об их существовании. Этого пока достаточно.
С последними словами Бог навел на Адама глубокое оцепенение.
* * *Здравствуй, услышала Хава ласковый проникновенный голос.
Здравствуй, но я никого не вижу.
Я здесь, под яблоней.
Хава обернулась и разглядела среди ветвей незнакомца, похожего на них с Адамом. В отличие от животных он передвигался на двух ногах. Лицо его казалось слишком правильным и светилось каким-то особенным светом. Хаву заворожили огромные внимательные глаза, сияющие, как звезды, которыми любовались они с Адамом безлунными ночами из своего Ган Эдена.
Кто ты? Я тебя здесь раньше не видела.
Меня зовут Нахаш14, ответил незнакомец, и я действительно здесь недавно.
Хава почувствовала еще большее доверие.
Откуда же ты появился?
Из Древа
Нахаш сказал правду. Правда в целом была свойственна его речам, которые он сплетал, опираясь на незыблемые основы мироздания. Из непреложных истин выстраивались его доводы, представляясь весомыми, достоверными и правдоподобными. Но в нужный момент, происходила подмена понятий схожими, но иными по смыслу; увесистый рычаг правды перекидывался на другую сторону, ставя все с ног на голову. Запутавшейся в паутине софизмов жертве ничего не оставалось, как признать его правоту.
За те несколько мгновений, пока Бог демонстрировал человеку тайны Деревьев, через раскрывшуюся щель между мирами с теневой стороны успели просочиться две сущности. Одну из них звали Лилит, и она, следуя своей дикой природе, скрылась от ангелов, охраняющих устои мира, и принялась плодить подобных ей демонов.
Со вторым дело обстояло серьезнее. Сатан, верховный ангел-обвинитель, стоящий у престола славы, сам пожаловал в этот мир в образе Нахаша. Он явился к человеку с испытанием, ставя перед ним задачу, которую тому надлежало решить. Но то ли Сатан преследовал собственные, отличные от божественного плана интересы, то ли раскрытие хитрой каверзы оказалось экзаменуемому не по зубам, а только все пошло не так. Жертва была выбрана самая беззащитная, созданная для любви и интуитивного пророчества и не имевшая никаких шансов в интеллектуальной казуистике, предложенной незнакомцем.
Правду ли сказал Бог, что нельзя вам есть от древа сего? вкрадчиво поинтересовался Нахаш.
Да, нам можно есть от всех плодов, но только не от этого дерева.
И секунду подумав, Хава прибавила для убедительности:
И даже прикасаться нам к нему нельзя.
Ловушка мягко защелкнулась еще до того, как Хава успела осознать, что происходит. В полной мере не осознала она этого и впоследствии, когда было уже поздно. Когда жизнь ее и Адама, а вместе с ними и всего творения необратимо изменилась навсегда, почти утеряв связь с божественным присутствием в непосредственной близости от себя.
Не может ли быть такого, что вы, люди, слепо следуете вбитым вам в голову догмам? Нахаш смотрел на Хаву с ласковой и слегка укоризненной улыбкой.
С чего это ты так говоришь? обиженно возразила Хава. Мы с Адамом не какие-нибудь зомбированные фанатики. Мы изучаем мир и все подвергаем критическому осмыслению.
Конечно, подтвердил Нахаш, иного от вас никто и не ожидает. Так ты можешь объяснить, почему вам запрещены плоды этого древа?
Эээ, Хава слегка смутилась, ну потому что Ну Бог нам так сказал.
Нахаш усмехнулся, прикрыв глаза, и по выражению его лица Хава поняла, что именно это он и предполагал.
Бог вам так сказал потому, что, отведав плодов сиих, подобными Ему станете.
Как это? опешила Хава.
Ну вот смотри
С этими словами Нахаш слегка подтолкнул Хаву к дереву, так что его обольстительно сочный плод оказался прямо перед ней; она непроизвольно прикоснулась к нему, и тут же отдернула руку. При этом ничего не произошло. Все вокруг оставалось таким же, как и раньше, внушающим безмятежное счастье.
Вот видишь, ты напрасно волновалась. Отведай от него, Нахаш наблюдал, как взгляд Хавы все дольше задерживается на источающем аромат плоде. Чего бояться, когда ты изучаешь мир. Ведь пытливости исследователя на пути к истине ничто не должно останавливать. К тому же, ты уже сделала первый шаг, а он, как известно, самый трудный. Осталось лишь укрепиться в своем знании. Как любят здесь повторять, сказал алеф, говори и бэт.15
Он оказался приятно шершавым, как и ствол дерева; руки сами хотели гладить его. Хава перекладывала плод из правой ладони в левую, прижимая его к лицу. Нахаш улыбаясь смотрел на нее и не торопил. Откуда-то появился Адам. Заметив его, Хава погрузила зубы в мягкую плоть. Вкус плода был несравним ни с чем, что им доводилось пробовать в саду. Она поднесла его к губам Адама, и дальше они наслаждались вместе.
Внезапно они почувствовали, что теряют равновесие. Окружающий мир начал выворачиваться наизнанку, превращаясь в свою противоположность. Солнечный день сменился сумерками, очертания всего вокруг сделались размытыми, и Адам с Хавой перестали узнавать свой знакомый сад. Их тела теперь были сжаты в талии жесткими, шершавыми поясами. Стало зябко, и им пришлось жаться друг к другу, чтобы немного согреться.
Что это вы учудили? прозвучал знакомый голос, но они никого не могли разглядеть.
Она дала мне плод
А мне дал этот он назвался Нахаш.
Так я и знал! Нельзя было надолго оставлять вас одних, Бог вздохнул. Ну думал, может, получится.
Что с нами произошло? дрожа от холода спросил Адам.
То, чего не должно было произойти, теперь уже строго ответил Бог. Вы впустили в себя недозревший плод с Дерева Познания, а вместе с ним и запутанную смесь света и тьмы. Раньше добро и зло созревали и разделялись во внешнем для вас мире. Этот процесс уже почти завершился; по меркам Шестого дня оставался какой-то час После этого вы бы познали очищенное добро и зло, и цель творения была бы достигнута. Однако теперь вся эта недозревшая смесь проникла в вас, а значит будет передаваться и вашим потомкам. Исправить этот промах, то есть полностью отделить свет от тьмы внутри себя, будет совсем непросто, и для этого потребуется длительный срок.
Бог задумался на мгновение, будто что-то взвешивая:
Тысяча лет за день итого около шести тысяч лет.
Но мы же не можем жить так долго в глазах Адама читался страх.
Конечно нет, спокойно ответил Бог, вы потеряли бессмертие. И отныне в нижнем мире, куда вы отправитесь, целой череде поколений придется заниматься исправлением неудавшейся работы.
Что же, ничего нельзя изменить?
Можно, но в мире есть вещи, которые не получится восстановить в одиночку. Будут необходимы усилия тысяч ваших потомков.