Виднее, не виднее, но я пришел обозначить свою позицию, не стал размусоливать пожилой собеседник, найдешь грааль, и мой голос твой.
Стоя слева от Альтаира, Наира ощущала себя как муха в паутине, только она пробиралась не сквозь плотный кокон, а через дебри недомолвок. Мужчины поняли друг друга с полуслова, продолжая беседу уже про особенности охоты на медведя, оставив ее кутаться в ореоле недосказанности и витавшей в воздухе тайны, которая вроде как всем известна, но говорить о ней в приличном обществе не принято. Неприличном, передумала она, когда увидела, как в дальнем углу за колонной мелькнули чьи-то трусики и оголенная часть бедра.
Что, Тайр, радуешься своей победе? вальяжно, держа бокал шампанского в руке, к их столику подошел еще один мужчина.
Ба, какие люди, Сергей Геннадьевич, вы ли это? Какими судьбами? вклинился между мужчинами Стас, появившийся будто из ниоткуда, манера речи которого неожиданно для нее поменялась с мрачно-недружелюбной на компанейско-развязную.
Да вот, пришел поздравить нашего «брата» с победой в тендере, высушил напиток залпом, разработка месторождений золота, как никак, хотя завидовать нечему, с Лютым сотрудничать себя не уважать.
Несмотря на колкие фразы, мужчина был расстроен. Холеный, на вид лет тридцати пяти, смуглый, угольные вихры его торчали во все стороны, так и маня взъерошить их еще больше, проверить, такие ли они мягкие на ощупь, как на вид. Смазливое лицо его слегка скривилось, когда он шарил глазами по залу в поисках официантки.
Крошка, виски грамм триста принеси, раздался смачный шлепок ладони о женские ягодицы.
Девушка в форме, краснея, кивнула, но напоследок стрельнула в него глазками, на что Сергей масляным взглядом прошелся по ее фигуре и улыбнулся.
Бизнес есть бизнес, пожал плечами Тайр, выигрывает лучший.
На что тебе сдалось Восточное побережье? Ты никогда не совался в ту сторону, да и с Лютым контакта не поддерживал, или тоже веришь в эти слухи, а? глаза, несмотря на количество выпитого им алкоголя, сохраняли ясность ума, поняла девушка, чувствуя, как вокруг них на несколько градусов поднялась температура.
Какие слухи? впервые за вечер подала голос Наира, раздраженная непониманием всего происходящего.
Опа, а ты кто такая, детка? на нее устремились четыре пары глаз, будто только заметив ее присутствие, даже обидно стало, не пустое же она место, в конце концов.
Наира, не успела она отреагировать, как за нее ответил Альтаир, моя спутница.
Откуда ты будешь, сладкая? не унимался Сергей, рассматривая ее с каким-то плотоядным интересом.
О чем ты хотел поговорить? не дал ему развернуть допрос альфа, крепко прижимая к себе за талию.
О ларце, о чем же еще, не обратив внимания на смену темы, лениво потягивал принесенный виски.
Не смеши, сам же только что сказал, что это слухи, пока они переговаривались между собой, девушка будто невзначай положила на столик бокал, но руку не убрала, любуясь переливами рубина на браслете и гадая, что именно они ищут, ларец или его содержимое. Ирония судьбы, не иначе. Угораздило же ее наткнуться именно на них, и стоит ли паниковать, может, ищут они всё же кое-что другое.
Под предлогом припудрить носик, она отошла в уборную. Закрывшись в дальней кабинке, пару раз обмахнула сумочкой лицо, чувствуя облегчение от прохладных потоков воздуха. Хлопнула дверь, раздался цокот шпилек по светлому кафелю.
Ну, ты видела, с возмущением в голосе кто-то включил на пару секунд воду, это уже ни в какие ворота, надо с этим что-то делать.
Всего лишь однодневка, спокойно, с протягиванием гласных произнесла вторая незнакомка, но неожиданно злобно добавила, рыжая дрянь.
Ходят слухи, что она живет в его доме, протянула первая девушка, в голосе которой Наире послышалась легкая провокация, поспрашивала у наших, никто ее не знает, так что у нас тут «темная лошадка».
Слухи собираешь, сплетница? вдруг наехала на подружку обладательница ядовитого голоса. Жалкий смесок мне не соперница, так что слушай сюда. Сейчас вернемся в зал, отвлечешь ее, заодно и узнаешь, кто такая и чем дышит. Мне нужно время, чтобы уединиться с Архом.
Навострила уши, когда услышала про неуловимого Архонта Северного края, который даже среди двуликих слыл личностью темной и опасной. Разговор становился всё интересней, но к ее разочарованию, ничего нового больше не услышала.
А дальше что? засомневалась другая.
По старой схеме, уверенно напирала подстрекательница, смотри, не подведи, ты же хочешь получить приглашение на прием у главы усатых?
Усатых, надо же, слышали бы ее представители тигриного клана, подобное оскорбление с рук ей не сошло бы, и если мужчины еще могли воспринять это как своеобразную эротическую прелюдию, то женщины основательно намяли бы ей бока.
Ты сможешь их достать? Так с этого и надо было начинать, подобрела та от заманчивой перспективы и согласилась, мой язычок в полной боевой готовности услаждать уши этой дряни.
Кодовое слово сегодня «карамельный ликер», запомни, дала напоследок напутствие своей сообщнице.
Когда Наира вернулась к своему спутнику, всех остальных и след простыл. Ощущая неловкость от присутствия Альтаира, в панике смотрела куда угодно, но не на него, затылком чувствуя его пытливый взгляд.
Потанцуем? ее ловко, как пушинку, развернули к себе. Оркестр как по команде заиграл медленную мелодию.
Д-да, от аромата его парфюма и осознания, что они наедине, сперло дыхание.
Как тебе вечер? умело ведя в танце, тесно прижимал к себе.
Неопределенно пожала плечами.
Мы часто устраиваем подобные вечера, это сплочает нас и сглаживает клановые распри, зачем-то начал просвещать ее, в Северном регионе это особенно важно.
Насколько помнила, из пяти крупных регионов двуликих, именно Северный считался самым суровым и агрессивным, чему способствовали и лютые морозы, и постоянные территориальные и клановые стычки, сложность добычи пропитания, так что власть удержать в подобном месте мог не каждый Арх.
Последние лет двадцать нынешний глава стабильно удерживал свои позиции, что в их мире было достаточно большим сроком. К примеру, в Восточном регионе за последние двадцать пять лет ее жизни сменилось почти восемь Архов, что плохо сказывалось на укладе жизни оборотней. Пожалела, что не интересовалась в свое время географией и историей, осознав, что ни о Южном Уделе, ни о Западном Граде ничего не знает, а уж о Поднебесной вотчине даже слухи и те весьма скудны.
На востоке теплее, чем у нас. На следующей неделе я еду на побережье, пробудем там недолго, всего два дня, думаю, тебе понравится, привычные родные места, как никак.
Куда именно? как можно безразличнее спросила.
В Кронар, это южнее стаи Лютого километров на сто.
Знаю, не показала свою радость, в городке жили люди, за редким исключением, квартероны, так что быть раскрытой ей вряд ли грозит.
Чем бы ты хотела заниматься? неожиданно начал ею интересоваться. Не продавщицей же всю жизнь работать.
Наира мысленно ощерилась, ей вдруг стало стыдно и неприятно, казалось, что ей вскрыли нарыв, больно, неприятно, но полезно. Она и сама часто думала, что совсем не знает, как сложится ее жизнь. И если раньше она считала, что стоит выйти замуж за Игоря, и всё у нее наладится, то после всех этих событий весь ее карточный домик рухнул.
Была у нее одна способность, да только никому в клане признаться она не решилась ни отцу, ни даже брату. Когда-то это погубило ее мать, и с малых лет она поняла, какое это мучение, и что ее ждет. С пяти до десяти лет ее таскали на проверки, устраивали карцерные дни, психологически давили, чтобы пробудить дар по материнской линии, но к разочарованию родни отца, от матери ей ничего, кроме внешности, не досталось.
Замуж хотела выйти, не стала с ним откровенничать.
Разговор у них не клеился. Когда танец закончился, и мужчина отошел, к ней подошла незнакомая девушка, от чего она испытала облегчение. Представившись то ли Леной, то ли Ларой, та без умолку начала болтать, увлекая ее к бару, так что Альтаира из поля зрения она потеряла быстро. Мимолетно слушая белокурую пышнобедрую чистокровную волчицу, она испытывала подспудную тревогу. Прошло минут десять, когда к ним подошел официант.
Карамельный ликер не желаете? обратился к Ларе, все-таки вспомнила имя.
Было бы неплохо, приняла бокал, в глазах ее зажегся бесовской огонь, Наира, дорогая, здесь недалеко есть выход во внутренний дворик, там чудесная беседка, пойдем.
Подгоняемая беспокойством и девушкой одновременно, она ловко лавировала среди гостей. Коридор казался ей бесконечным, с разными ответвлениями, подозрения в ней крепли с каждой минутой.
Что-то я давно здесь не была, наморщила лобик девушка, давай ты прямо, а я направо, кто первый найдет выход, крикнет.