Юлия Кожева
Жили-были в Миновском
Мир пронизан минувшим. Он вечен.
С каждым днем он богаче стократ.
В нем живут наши давние встречи
И погасшие звезды горят.
В. С. Шефнер
Чудесное явление
1842 год
Далеко еще, братик? тоненькая светловолосая девочка крепко держала за руку высокого крепкого парня, который уверенно шагал по пыльной дороге.
Устала, Машутка? Хошь, взбирайся на закорки, прокачу тебя.
Что ты, Ваня, у тебя и так сума тяжелая. Сама дойду, не маленькая. Только скажи, сколько идти-то?
А вон уже крест блестит.
Крест большого храма и вправду показался из-за высоких тополей. Значит, они уже дошли до Поречья и совсем скоро окажутся на большой ярмарке, что за Уженью. Туда шли брат и сестра. В путь отправились рано, когда солнце только забелело сквозь утренний туман.
Брат Иван был кузнецом, а на ярмарке в этом году, по слухам, продавали много лошадей. Вот он и решил подзаработать. А сестренку взял с собой, чтобы одну не оставлять были они сиротами вот уже года три, после большой болезни, что прошла по Тверскому краю.
В Поречье Маша все смотрела по сторонам: ей было любопытно, как живут разные люди. Село большое, не то что их деревенька на пять хат. Правда, через ручеек у них барский дом, только он мало отличался от крестьянских изб. Разве что размером. Прохор Семенович, барин, был почти так же беден, как его крестьяне. Вот и отпускал охотно всех, кто отправлялся на заработки было бы чем платить оброк.
Дай копеечку, дай копеечку, услышала девочка чей-то распевный голос.
У церковных ворот сидела не старая еще женщина в пыльном потрепанном балахоне и, не глядя ни на кого, тянула свой мотив. Народу в вечерний час у храма было не мало, но и не много. Кто-то проходил мимо, кто-то протягивал нищенке хлебушек или монетки.
Вдруг женщина посмотрела прямо на Машу, которая как раз поравнялась с ней, и другим, отчетливым, но тихим голосом сказала: «Береги брата».
Девочка вздрогнула и крепче ухватила большую Ванину руку. Он ничего не заметил и не остановился им еще нужно было найти место для ночлега.
***
А это что за деревце? Ой, какая птичка! А у речки этой имечко есть? Маша была любопытная девочка, а брат всегда находил ответы на ее вопросы. Он даже читать умел: пока сынок Прохора Семеновича, Алексей, служить не уехал, они были большими друзьями, от него и научился.
Есть, есть имечко у речки, улыбнулся Иван, подсадив сестренку на закорки, чтобы перейти невысокую воду вброд. Глиненка.
С двух сторон широкой дороги стояла высокая рожь с нежными колосьями. Солнце в этот теплый июньский вечер только повернуло к горизонту, и все вокруг было окрашено яркими сочными красками. Ветерок еле-еле пробегал по полям, а высоко в небе весело кружили шустрые птицы.
Вдалеке, как на острове, вольно раскинулась большая деревня Миновское. Пройти ее насквозь, а там, за мостом через Ужень, шумит, волнуется большая ярмарка.
На ночлег попросились на сеновал к дальней родне. И дело Ивану сразу нашлось поправить с хозяином, пожилым щуплым мужичком с усталыми глазами, покосившийся заборчик.
Слыхал, чего у нас на ярмарке в этом году приключилось, покряхтев, завел разговор хозяин.
Нет, не слыхал.
Язычники, колдуны, Тамон, хозяин, сплюнул и перекрестился. По-нашему почти не разумеют, лопочут чего-то. В сторонке становище разбили. Там у них, слышь, мальчишки подглядели, идол деревянный. Они ему молятся.
Вот чудо Откуда же?
А не знает никто. Только мужики уже подумывают, как бы их прогнать. Беды бы не было. Тамон промолчал. Их много, басурман; крепкие такие, темные, глаз не видать. Страшные. Ты, Иван, как, пойдешь с нами?
Если надо, от чего Но, может, поговорить с ними сперва, выведать, чего хотят они?
Пробовали говорить. Рычат чего-то, кулаками машут. А бабы их смотрят так. Ух! Колдуют, поди.
Когда же пойдете?
Да как побольше мужичков соберем, так и пойдем.
***
На сеновале Маша подвинулась ближе к брату и спросила:
Ваня, а басурмане это кто?
Ты где услышала?
Все об них говорят.
Никто. Спи.
Страшные они?
Нет, не страшные. Завтра поглядишь.
***
На ярмарке у Ивана и вправду отбоя не было от желающих подковать коня, подправить инструменты, а то и выковать браслет или серьги он владел и этим тонким искусством.
Маша бегала со знакомыми ребятами и часто подбегала к брату сказать, что все у нее хорошо.
Затеяли сыграть в прятки. Маша и не заметила, как забежала далеко от шумной ярмарки. Ее привлек негромкий напев. Мотив показался знакомым, а слова не разобрать. Маша пошла по едва заметный тропке и оказалась на краю небольшой полянки. Глазам ее открылось непонятное зрелище. Несколько человек крестились и читали молитву. Обращены они были к деревянной фигуре.
Девочке показалось, что такую молитву она слышала в церкви. Но слова звучали непонятно. Она отступила на несколько шагов, повернулась и чуть не закричала.
Перед ней стоял мальчик. Черненький, с черными глазами он быстро приложил палец к губам и поманил ее за собой.
Тебя как звать? спросил он. Слова звучали странно, но понятно.
Маша.
А я по-вашему Вася, улыбнулся новый знакомый.
Почему «по-нашему»? И ты так странно говоришь. А что это за .., девочка затруднились дать название деревянной фигуре.
По-вашему, потому что мы не русские. Мало кто говорить умеет так, старательно выговаривал слова мальчик.
Дети устроились на большом низком суку березы. Им было видно ярмарку, а сами они оставались незаметны.
Мы идем с севера, ищем, где остановиться. Нас прогнали из деревни за веру. Когда-то добрый священник крестил моего дедушку, рядом жили русские. Потом ушли. Нас стали обижать, а весной и вовсе выгнали.
Казалось, такая длинная речь с трудом далась Васятке, и он остановился перевести дух. Маша сидела, широко распахнув глаза. О таких чудных вещах ей еще не приходилось слышать.
А молимся мы Господу Иисусу, мальчик перекрестился. Батюшка благословил сделать икону из дерева. Малевать у нас не умеют, а вырезать красивые вещи многие.
Маше было очень интересно, но она вдруг поняла, что за звук заставляет отвлекаться: ее звал брат.
Вася, хорошо, что ты мне все рассказал, крикнула она, слезая с дерева, будем дружить. Я завтра прибегу к тебе.
Девочки не терпелось рассказать брату о своем удивительном открытии. Но он выглядел очень рассеянным и уставшим.
Ты побудь завтра у тети Дуни, все время повторял он, на ярмарку тебя не возьму. Детям не стоит видеть тут он осекся и на все расспросы отвечал одно. Вернемся домой, расскажу. Побудь в деревне.
Маша видела, что мужики собрались на дворе и о чем-то сердито рассуждали. Но детям строго-настрого запретили выходить на улицу в этот вечер. Ей становилось страшно: в голосах, что доносились на сеновал, где спала она и еще несколько ребятишек, была жесткость и злость. В тревоге девочка задремала.
***
Как же она так быстро оказалась в лесочке за ярмаркой? Маша огляделась. Было тихо и спокойно. Синее небо проглядывало сквозь яркую зелень берез. Над деревьями застыли белоснежные облака. Где-то нежно журчала вода. И почему-то нигде не было людей. Девочка вовсе не испугалась, когда увидела молодую красивую женщину в длинном синем платье.
Подойди ко мне, милая, окликнула та.
Девочка подошла.
Посмотри, вот здесь, я оставлю свой образ, мягко сказала женщина и указала рукой на родничок, который слышала девочка. Скажи брату, пусть поможет моим детям из дальней земли. Отвезет их к Прохору. Он позаботится. Запомнишь?
Маша кивнула.
А здесь все вместе постройте дом для меня, женщина улыбнулась и погладила Машу по голове. Просыпайся, пора, сказала она, и чудесное видение растаяло.
Девочка проснулась. Из оконца на нее светило неяркое утреннее солнце. Было тихо. Она выскользнула на двор и стала звать брата, но ей ответила хозяйка.
Все ушли прогонять басурман. А ты побудь со мной.
Каких басурман? не поняла малышка.
Так этих, черных, с идолами, которые по-нашему не разумеют.
Маша какое-то время обдумывала услышанное. Она, наконец, поняла, что басурманами называли Васю и его семью. И что красивая добрая женщина из ее сна говорила о чужих людях как о своих детях. И, значит, ее брат замыслил недоброе против этих бедных людей. Она бросилась бежать. Крик хозяйки не мог ее остановить.
Вместо вчерашней чудесной приветливой ярмарки ее встретило тревожное столпотворение. В центре сбились в кучку испуганные женщины с детьми. Мужчины стояли друг против друга. Они так сильно отличались и ростом, и цветом волос. Но все были одинаково насупленными и злыми. Некоторые держали в руках большие палки и даже вилы.