Кэролайн Кин
Нэнси Дрю. Секретные файлы
Улыбнись и скажи «Убийство!». Тайны Форт-Лодердейла. Кошмар на бурных водах
Carolyn Keene
Nancy Drew Files Vol. II: Smile and Say Murder, Hit and Run Holiday, White Water Terror
Smile and Say Murder copyright © 1986 by Simon & Schuster, Inc.
Hit and Run Holiday copyright © 1986 by Simon & Schuster, Inc.
White Water Terror copyright © 1986 by Simon & Schuster, Inc.
Produced individually in 1986 by Mega-Books of New York, Inc.
Published separately in 1986 by Pocket, an imprint of Simon & Schuster, Inc.
Cover illustration copyright © 2019 by Fernanda Suarez
В оформлении макета использованы материалы по лицензии
©shutterstock.com
© А. Тихонова, перевод на русский язык, 2022
© ООО «Издательство АСТ», 2022
* * *Дело I. Улыбнись и скажи «убийство!»
Глава первая
Нэнси Дрю откинулась на спинку мягкого кресла в пригородном поезде, который шел от Ривер-Хайтс до Чикаго, и достала из сумки свежий глянцевый журнал. Звезда нового телешоу заманчиво улыбался с обложки. Над его головой крупными розовыми буквами значилось: «МОЛНИЯ».
Нэнси открыла журнал и просмотрела статьи о шестнадцатилетней балерине из Атланты, благотворительном показе мод в голливудской старшей школе и студенте из Невады, который придумал лекарство от прыщей. Да, лучше этого журнала было не найти. Неудивительно, что его раскупали буквально за секунды всякий раз, когда выходил новый номер!
Нэнси узнала о нем от своей подруги, Бесс Марвин, и давно собиралась взять какой-нибудь выпуск, но все не успевала. И сейчас, если честно, она вовсе не пыталась скоротать время в скучной поездке, а расследовала новую тайну, очень загадочную и многообещающую.
Издательница и совладелец журнала, с которой Нэнси разговаривала накануне по телефону, описала ситуацию как «срочную». Причем Ивонну Верди волновали не продажи, а нечто намного более серьезное. Кто-то присылал ей кошмарные письма с угрозами.
Нэнси закрыла журнал и посмотрела в окно. Было бы удобнее приехать в центр города на машине, но там совсем негде припарковаться. «Если я решу заняться этим делом, сказала она себе, мне лучше привыкнуть к электричке. Ездить придется каждый день, а папа против того, чтобы я ездила на автомобиле по переполненным городским улицам».
Мать Нэнси умерла вскоре после ее рождения, и почти все восемнадцать лет папа ухаживал за девочкой в одиночку. Карсон Дрю был очень успешным юристом, но Нэнси чувствовала, что тоже должна о нем заботиться. А еще им помогала их любящая экономка, Ханна Груэн. Нэнси предпочитала не тревожить отца и поэтому оставила свой синий «мустанг» дома.
Она очень обрадовалась новому расследованию и едва могла усидеть на месте от приятного волнения. Даже если письма окажутся ерундовой проказой какого-нибудь подростка, ей удастся посмотреть, как работают над созданием журнала. Хотя, разумеется, дело может оказаться и довольно серьезным.
В любом случае Нэнси была полностью к нему готова. Она раскрыла множество тайн за свою карьеру, распутала сложнейшие клубки загадок и улик и не сомневалась в своих способностях.
Нэнси скрестила ноги и пригладила светло-рыжие волосы, доходившие ей до плеч. Начало детективного расследования это как бег по пересеченной местности. Ты знаешь, что должна добежать до финиша раньше соперника, но не уверена, как туда добраться и как не оказаться в тупике. Приходится быть очень внимательной и всегда оставаться настороже.
Голубые глаза Нэнси решительно блеснули.
Не знаю, что за секреты ты хранишь, сказала она обложке журнала, но я раскрою их все!
Поезд затормозил у платформы на главном вокзале Чикаго, Нэнси поднялась, поправила голубой свитер, накинула на плечо сумку и забрала с сиденья свою серую куртку. На улице она поймала такси и через двадцать минут уже стояла перед офисом «Молнии» на Мичиган-авеню. «Ну что, вперед», сказала она сама себе, сделала глубокий вдох и зашла в вестибюль.
Лифт Нэнси ждала в компании двух курьеров и одного предпринимателя. Двери открылись, и на этаж вышли две дамы в повседневной одежде.
Нет, правда, Ивонна слишком сильно на меня давит, пожаловалась одна из них. Ну и что, что она совладелица журнала? Если услышу хоть еще одно замечание о «неподобающей для работы одежде», я ну, я уже не выдержу!
Да, меня она тоже раздражает, согласилась ее собеседница. Но ты не принимай это на свой счет. Она всех достает, не тебя одну.
Нэнси внимательно прислушалась к их разговору. Очевидно, девушки обсуждали Ивонну Верди, и они явно относились к ней с неприязнью.
Нэнси зашла в лифт и нажала на кнопку шестнадцатого этажа. Вскоре она очутилась в приемной офиса, большой просторной комнате, обставленной в современном стиле, который сама Нэнси любила называть «технологичным». Просто, но очень дорого и со вкусом. За громадными окнами открывался великолепный вид на озеро Мичиган, а на другой стене висела яркая, красочная картина. Два коридора один бледно-голубой, другой бежевый вели в противоположные стороны.
Нэнси подошла к молодому человеку за стойкой приемной.
Секунду, сказал он, не отрывая взгляд от монитора. Он играл во что-то на компьютере. Последний клон остался
Где-то через полминуты он наконец выкрикнул:
Есть! Так, чем могу вам помочь?
Меня зовут Нэнси Дрю. Я пришла на встречу с Ивонной Верди.
А, к самой королеве клонов! Эх, если бы в жизни все было так же просто, как в игре Парень вздохнул и посмотрел на Нэнси. Она вас уже ждет. Вам прямо и налево. Он показал на бежевый коридор.
Нэнси улыбнулась и поспешила туда, улыбнувшись ему на прощание. У нее складывалось впечатление, что Ивонну здесь недолюбливают.
Нэнси быстро нашла нужный кабинет и постучала.
Войдите, раздался голос из-за двери. Нэнси повернула ручку и решительно переступила порог.
Нэнси Дрю! воскликнула дама, поднимаясь из-за письменного стола, и протянула ей руку. Добро пожаловать!
Она была среднего роста, пять футов восемь дюймов, ненамного выше, чем Нэнси, но держалась так внушительно и представительно, что Нэнси почувствовала себя почти малышкой. Очевидно, Ивонна была из тех молодых предпринимателей, которым удача улыбалась во всем. Нэнси предположила, что ей всего около двадцати семи, но с этой строгой женщиной в деловом костюме со стильной юбкой, с заплетенными во французскую косу черными волосами и грозными темными глазами шутки плохи. Интересно, кто осмелился отправлять ей письма с угрозами?
Очень рада с вами встретиться, мисс Верди, вежливо поздоровалась Нэнси, пожимая ей руку.
Зови меня просто Ивонна, ответила издательница. Мы здесь обращаемся друг к другу по именам. Присаживайся, пожалуйста.
Она махнула рукой на черный кожаный диван, достала из ящика стола два конверта и уселась рядом с Нэнси.
Что ж, перейдем сразу к делу. Вот почему я тебя позвала.
Нэнси сочувственно улыбнулась.
Понимаю, угрозы это неприятно, но их редко воплощают в жизнь. Зачастую жертву всего лишь пытаются запугать
О, но тут все вполне серьезно! воскликнула Ивонна. Меня хотят убить!
Нэнси вгляделась в ее лицо, но оно казалось непроницаемым.
Почему вы так уверены?
Потому что знаю, кто за этим стоит! ответила Ивонна и бросила письма на стол. Мик. Мик Свенсон! Второй совладелец «Молнии», наш художественный руководитель и главный фотограф!
Ваш напарник! ахнула Нэнси.
Да, спокойно произнесла Ивонна и заправила за ухо черную прядь. Только это не его вина. Понимаешь, он человек не самый спокойный и наверняка испытывает сильное давление из-за бурного успеха нашего журнала.
И вы считаете, что он готов сорваться? Почему?
Мы с ним старые друзья, объяснила Ивонна. Я узнаю все признаки, понимаешь? Честно говоря, позвала тебя вместо полиции как раз из-за нашей дружбы. Не хочется привлекать лишнего внимания к этому делу. Не только ради репутации журнала, но и ради самого Мика.
Но зачем он вам угрожает? спросила Нэнси.
Ивонна вздохнула.
Честно говоря, мы с ним в последнее время часто расходимся во мнениях. Даже ссоримся, если честно. До драки, правда, не доходило пока.
Хорошо, но почему это началось именно сейчас? Я имею в виду письма. С чего он вдруг ожесточился? Что-то изменилось?
О да! воскликнула Ивонна. Причем это большие перемены для всего журнала. Продажи сейчас заоблачные, и это привлекает к нам внимание, особенно со стороны «Медиакорп», международного газетного синдиката.
Вас хотят купить?
Да, за десять миллионов долларов.
И вы согласитесь? спросила Нэнси, подаваясь вперед.
Ни за что, ответила Ивонна. Выражение ее лица оставалось все таким же непроницаемым. Это наше детище. Ради журнала я бросила карьеру писателя. И ни за какие деньги не готова с ним расстаться.
Нэнси это удивило. Она не ожидала, что Ивонна может руководствоваться не только логикой, но и эмоциями.