Мы с Агэларом застыли друг напротив друга. Я сжимала и разжимала кулаки, словно готовясь к рукопашной схватке. Его руки были заняты фляжками.
Мы присматривались, изучали один другого, как соперники на ринге. Где слабое место? Куда лучше нанести удар? Желательно, чтобы сразу нокаут. А если не выйдет, измотаю соперника.
Где-то в покоях были Аякс и Джеки, но предпочитали казаться невидимками. Оба беспрекословно подчинялись Агэлару. Даже если хотели мне помочь, то не могли. На них рассчитывать не стоит. Только на себя.
Тишина в гостиной достигла пика. Так тихо, что даже стук собственного сердца кажется оглушительным набатом.
Напряжение пропитало воздух. Я едва выдерживала его. Поэтому даже обрадовалась, когда Агэлар нарушил молчание.
В спальню, скомандовал он.
Я поморщилась. Обращается со мной, как генерал с солдатом.
Я не собиралась подчиняться, но Агэлар спрятал фляжки в карманы сюртука и направился ко мне. Я не успела отскочить с его пути. Проходя мимо, он схватил меня за предплечье и потянул в сторону спальни.
Вы остаетесь здесь, этот приказ был адресован Аяксу и Джеки.
Агэлар втолкнул меня в спальню, вошел сам и закрыл дверь. Ее хлопок ударил по нервам, и я вздрогнула. А еще разозлилась.
Что дальше? уперла я руки в бока. Поступишь со мной, как твой отец? Повалишь на кровать и возьмешь свое?
Он поморщился, как от зубной боли.
Ты же слышала Аверсина, сказал, зелье приготовлено так, чтобы ты не пострадала.
Хочешь сказать, что благодаря розовой водичке я выживу без души Великого Дракона? усомнилась я.
Агэлар ничего не ответил. Только смотрел хмуро.
Ага, подловила я, ты сам в этом не уверен. А мне предлагаешь рискнуть жизнью. Я не подопытный кролик!
Ты будешь делать то, что я скажу. В конце концов, я тоже многим рискую ради тебя, Агэлар открыл фляжку с зельем для меня и отлил немного в бокал, после чего протянул его мне.
Я не поняла его последние слова. Какие у него риски? Но переспрашивать не стала, вместо этого смотрела на руку Агэлара, не веря своим глазам. Он серьезно думает, что я вот так запросто возьму и выпью зелье? Это даже смешно.
Не дождешься, я взмахнула рукой и выбила бокал у Агэлара.
Бокал отлетел на приличное расстояние и разбился о стену. Зелье окропило стену. Из-за его красного цвета казалось, что кто-то забрызгал ее кровью. Весьма символично.
Ах так! взревел Агэлар.
Да, так! не осталась я в долгу.
Глаза Агэлара могли прожечь во мне дыру. Даже странно, что я не задымилась. Он был чертовски зол. Смотрел так, будто выбирает, как именно от меня избавиться. Судя по тому, как долго его взгляд задержался на моем горле, остановился на варианте придушить.
В другое время я была бы в ужасе. Одна, наедине с разъяренным драконом это вам не шутки. Но я тоже была зла, а злость сжигает страх и отключает инстинкт самосохранения.
Я не стану пить зелье добровольно, заявила я. Хочешь, чтобы я его приняла? Тогда тебе придется влить его в меня насильно.
Я расправила плечи и плотно сомкнула губы. Пусть попробует открыть мне рот. Я буду кусаться!
Агэлар дернулся в мою сторону. На секунду показалось он в самом деле это сделает. Схватит меня и вольет зелье прямо мне в глотку. Он даже рукой ко мне потянулся, но вдруг замер. Передумал? Я сильно в этом сомневалась. Скорее, нашел другой способ. Вот тут мне стало не по себе.
Никакого насилия, когда Агэлар заговорил, его голос звучал спокойно. Он взял себя в руки. Дурной знак. Нет ничего хуже хладнокровного врага. Он действует в разы эффективнее. Ты сама выпьешь зелье. Рано или поздно.
Не дождешься, возразила я, но уже не так бойко.
Посмотрим, уголки губ Агэлара приподнялись в улыбке.
Я сглотнула ком в горле. Не нравится мне его оптимизм, ох, не нравится.
Глава 7. Объявляю голодовку!
Агэлар ушел, чем немало меня озадачил. Ни секунды я не верила, что он сдался, но не могла понять в чем состоит его план? Такая неизвестность заставляла нервничать.
До вечера я была как на иголках, но ничего не происходило. Похоже, Агэлар решил взять меня измором. Например, будет морить голодом.
Впрочем, эта догадка оказалась неверна. Точно в срок Джеки принес поднос с едой и поставил его передо мной на стол.
После пережитого стресса я ужасно проголодалась, а еда пахла божественно. Легкий ужин состоял из омлета с овощной начинкой, хлеба и жареного сыра. Все продукты натуральные, не то что в моем мире. Объедение, одним словом.
После пережитого стресса я ужасно проголодалась, а еда пахла божественно. Легкий ужин состоял из омлета с овощной начинкой, хлеба и жареного сыра. Все продукты натуральные, не то что в моем мире. Объедение, одним словом.
Первым делом я налила вино в бокал. Вино здесь легкое, почти компот. Я от него не пьянела, зато расслаблялась. А это именно то, что мне сейчас нужно.
Взяв бокал в руку, я поднесла его к губам и тут заметила странность. И Аякс, и Джеки стояли неподалеку и не сводили с меня глаз. Такое единодушие заставило насторожиться.
Обычно, если расстояние между этими двумя сокращалось хотя бы до метра, они начинали ругаться: бес что-то ворчал себе под нос, а серпопард шипел, не переставая. Проблемы с общением совершенно не мешали им выяснять отношения.
А тут они чуть ли не плечами соприкасались. Поразительно!
В чем дело? спросила я, так и не сделав глоток.
Серпопард и бес молчали. Только моргали одновременно и по-прежнему смотрели на меня. А нет, стоп, не совсем на меня. Скорее, на бокал с вином.
Для проверки я поводила бокалом из стороны в сторону. Глаза обоих как приклеенные следовали за ним.
Тааак, протянула я. Рассказывайте, что здесь происходит.
Снова тишина. Оба как воды в рот набрали. Похоже, ответа я не дождусь. Надо думать самой.
Я наморщила лоб. Аякс и Джеки явно на что-то намекают, но напрямую сказать не могут, потому что Шестеренки в моей голове закрутились с удвоенной силой. И вдруг осенило потому что Агэлар им запретил! Он единственный, чьи приказы они выполняют беспрекословно.
Значит, Агэлар что-то сделал с вином. Подлил в него зелье Аверсина! Я в ужасе отставила бокал подальше. Черт с ним с вином, обойдусь без него. Не очень-то и хотелось.
Но Агэлар каков! От него можно ожидать, чего угодно. Ничего, мы еще посмотрим, кто кого.
С этой мыслью я отрезала себе приличный кусок омлета, нацепила его на вилку с двумя зубцами и поднесла ко рту. Аппетитный аромат дразнил ноздри. Я уже открыла рот, как вдруг снова увидела его этот двойной взгляд.
И омлет тоже? мое лицо вытянулось.
Вот это было в самом деле обидно. Мне что же теперь, не поесть и не попить нормально?
Я оглядела тарелку. Может, хотя бы хлеб? Я с опаской отломила кусочек и с надеждой покосилась на Аякса с Джеки. И снова напоролась на уже знакомые взгляды. Эти двое без единого слова умудрились предупредить меня об опасности.
Итак, хлеб тоже пропитан зельем. Похоже, вся моя еда подверглась обработке. Я со вздохом опустила вилку на стол. Сегодня осталась без ужина.
Той ночью из-за голода меня мучила бессонница. Аякс мирно сопел у меня в ногах, а я крутилась с бока на бок.
Не сспится? в итоге не выдержал серпопард.
Я ответила тяжелым вздохом.
Аякс, а ты можешь стереть мне память? спросила я. Раз уж все равно не уснуть, так хоть выясню что-нибудь полезное.
Сссовсем? Аякс приподнял голову и одарил меня шокированным взглядом.
Нет, только ее часть. Ты ведь стер не все воспоминания Аверсина, а лишь те, где он видел меня, я не торопилась объяснять, зачем мне это нужно. Аякс наверняка все докладывает Агэлару. Не хочу, чтобы тот узнал о Катрине. Еще использует это против меня.
Я могу, кивнул серпопард и тут же честно предупредил: Но может сстереться что-то еще. Такое бывает.
Что-то еще это, например, часть моей личности. Так себе перспектива.
Ничего не выйдет, раздался смешок прямо в моих мыслях.
Вот и ответ насчет подслушивания Катрина слышит все то же, что и я. Ничего от нее не скрыть. Это скверно. Как избавиться от того, кто в курсе всех твоих каверз?
Что если укус серпопарда сотрет тебя, а не меня? спросил внутренний голос. Ты готова так рискнуть?
У кого-то в мыслях живет внутренняя богиня, а у меня злобный тролль. Вот уж повезло так повезло.
А что ты хочешь ссстереть? спросил Аякс.
Я чуть не пропустила его вопрос из-за Катрины. Трудно общаться с двумя собеседниками, один из которых у тебя в голове, из-за чего второй его не слышит.
Да так, ничего, махнула я. Спи.
От идеи стереть память при помощи укуса серпопарда я полностью не отказалась, но решила с этим повременить. Возможно, найдется другой способ, безопаснее.
Остаток ночи я лежала без сна и размышляла как долго Агэлар будет травить мою еду? А главное как долго я продержусь?
Утром я получила ответ на свой вопрос так долго, как потребуется.