Девушка быстро зашла в спальню, взяла свою синюю куртку, рюкзак и вышла в гостиную, где стояли Юто и Мэй.
До свидания, попрощался тэнгу.
Не уходи, Акане, со слезами на глазах попросила Мэй, обняв Миямото.
Прости, но мне правда нужно идти, произнесла девушка, а Юто оттащил от неё Мэй.
Прощай! донёсся из ванны голос каппы, а Акане помахала ему в ответ, после чего вышла из номера десять.
Отель удивительно изменился, когда все его жильцы проснулись. Люди спешили куда-то, спускались и поднимались по лестнице. От той тишины, что была ночью, не осталось и следа. В холле толпился народ, кто-то заселялся, а кто-то наоборот выезжал из отеля. Ямато и Цумуги, стоящие за стойкой ресепшн, едва успевали отвечать на звонки и выдавать ключи от номеров. Миямото, помахав близнецам на прощание, подошла к оками, который, как и обещал, ждал её здесь, гуляя между столиками.
Готова? спросил Оки, в ответ на что девушка молча кивнула. Тогда пойдём, я провожу тебя.
Они направились к выходу из отеля. Когда входная дверь открылась, пропуская оками и Акане наружу, мимо них прошла пара с чемоданами.
Почему тебя не замечают? спросила Миямото, удивившись безразличию людей к белому волку, идущему рядом с ней.
Меня видят лишь те, кому я хочу себя показать. Так что не болтай с пустотой.
После этого ответа девушка и Оки пошли дальше, молча разглядывая лес вокруг. В ручье плескались карпы кои разнообразных расцветок. Гирлянды и садовые фонарики были потушены, а светлячки отдыхали в траве. Крупные капли, изредка срывающиеся с веток деревьев, падали вниз с тихим плеском. Пройдя по тропинке, Миямото и оками остановились у самых ворот, за которыми была дорога и автобусная остановка.
Нежели на этом всё? спросила Акане, обернувшись к Оки.
По видимому, ответил оками, а затем добавил. Если ты не хочешь мне что-нибудь сказать.
На самом деле хочу, призналась девушка. Вчера, когда вы попросили меня подождать в коридоре, я случайно услышала ваш разговор с Юто и Кэпом. Что-то про то, что меня выбрал отель. Это правда?
Акане, тебе разве не говорили, что подслушивать не хорошо, упрекнул её Оки, из-за чего Миямото немного покраснела. Но ты права, отель выбрал тебя.
Как такое возможно? То есть как отель может выбирать?
Этот отель намного старше, чем ты можешь себе представить. За это время он обрёл сознание, словно живой организм, объяснял оками, а девушка внимательно его слушала. Однако, чтобы поддерживать эту жизнь, ему нужен хранитель, которого он выбирает каждые сто лет. В этот раз отель выбрал тебя.
Хранитель? Но это же, наверняка, такая ответственность! Акане с трудом подбирала слова.
Ты права. Было время, когда отель выбирал могучих самураев себе в хранители, рассказывал Оки. Эта должность огромная честь и огромная опасность, а ты всего лишь ребёнок, поэтому я не держу тебя. Тебе лишь нужно пройти через ворота и ты вернёшься к обычной жизни.
Но я смогу вернуться? спросила Миямото дрожащим голосом.
Конечно. Ты сможешь вернуться в отель, ответил оками, после чего сделал небольшую паузу. Но нас ты уже в нём не найдёшь.
Девушка замерла в нерешительности, а затем села рядом с Оки и обняла его за шею. Просидев так пару минут, которые показались Акане целой вечностью, она отпустила оками.
До свидания, попрощался он и молча пошёл по тропинке к отелю, а Миямото стояла и смотрела ему в след.
Когда Оки вернулся в отель, Юто, пьющий газировку, и Мэй молча стояли и смотрели на него. В номере стояла мёртвая тишина.
Что там? Мне не видно! неожиданно послышался крик каппы из ванной комнаты. Она ушла?
Да, Кэп, она ушла, тихо ответил тэнгу и погладил Мэй, едва сдерживающую плач, по голове, утешая её.
Или нет, прошептал оками, когда дверь в номер неожиданно открылась.
На пороге стояла Миямото и тяжело дышала. Оки, Мэй и Юто, выронивший пустую банку из-под газировки от удивления, смотрели на неё так словно увидели призрака. Они стояли так несколько минут, пока тишину не нарушил очередной крик каппы:
Да что же там? Кто-нибудь ответьте! Мне же ничего отсюда не видно!
Кэп, походу я тебе проспорил, ответил тэнгу, не спуская глаз с девушки.
Из ванной комнаты послышался радостный смех каппы. Неизвестно, он смеялся из-за возвращения девушки или из-за победы в споре.
Вы что спорили вернусь я или нет? с улыбкой спросила Акане, когда Мэй подбежала к ней и сильно обняла.
Да. Причём на довольно крупную сумму, признался Юто, подняв банку с пола и сжав её, а оками посмотрел на него с осуждением. А что? Она ничего не знает о нашем мире. С чего ей оставаться?
Быть может я помочь вам хочу, ответила Миямото, пристально смотря на тэнгу.
Помочь? Как? Ты понятия не имеешь, что значит быть хранителем, начал повышать голос Юто.
Оки, ты ей не рассказал? вмешался в разговор каппа.
Я рассказал самое основное, оправдался оками.
Ты хочешь сказать, что рассказал многовековую историю отеля и сложнейшую работу хранителя за пару минут? Юто перевёл взгляд на Оки. Как же вы мне все дороги, пойду подышу свежим воздухом.
Тэнгу выкинул банку и быстрым шагом подошёл к окну, открыл его и, пару раз махнув крыльями, улетел куда-то вверх. Акане и оками переглянулись.
Почему я ему так не нравлюсь? спросила девушка, поглаживая Мэй по голове.
Дело не в тебе. Он из принципа не любит людей, хотя сам был человеком, ответил волк, задумчиво глядя в открытое окно, куда улетел Юто.
Но почему? удивилась Миямото.
Это долгая история, Оки загадочно посмотрел на Мэй.
Сейчас всё сделаю, кивнула девочка, заметив этот взгляд, и улетела куда-то вниз, а вернулась уже через несколько секунд с довольно увесистой книгой.
Что это? Акане заинтересованно рассматривала книгу, которую Мэй положила на столик в центре гостиной.
Это история, интригующе произнёс Оки.
Вы достали историю отеля впервые за сто лет?! выкрикнул из ванной комнаты каппа.
Да, Кэп, ответил оками и повернулся к девушке. Здесь записано всё, что происходило в отеле с самого его открытия.
Даже список постояльцев? с сомнением спросила Миямото, в ответ на что волк лишь утвердительно кивнул мордой. Но как всё это поместилось в одну книгу?
Здесь нет картинок и всё мелким шрифтом, объяснил Оки. А теперь приготовься, ведь история эта очень долгая и не всегда счастливая. Началось всё в веке восьмом, когда Киото только стало столицей Японии, начал оками свой рассказ, открыв книгу, а все присутствующие приготовились внимательно его слушать. Тогда миры людей и миры духов ещё были разделены, но однажды богиня Инари высшая кицунэ, решила объединить миры порталом. Именно она построила этот отель, где стали жить бок о бок люди и духи. Где-то в девятом веке Инари назначила хранителем отеля одного достойного человека, обратя его в кицунэ. Целый век он работал в отеле, после чего передал эту должность своему сыну, а сам ушёл в мир духов, навсегда оставшись лисом. Тогда в помощь новому хранителю, по личной просьбе Инари, из мира духов явился я. Спустя сто лет второй хранитель предал эту должность третьему и примерно тогда же в отель из старого сгоревшего дома пришла Мэй. Однако у нового хранителя детей не было, поэтому после его ухода в мир духов, встал вопрос о том, кто займёт это место. В двенадцатом веке эту должность согласился занять один самурай, который вполне неплохо справлялся со своими обязанностями, особенно с нашей помощью. Но, когда его срок подошёл к концу, отель сам указал нам на нового хранителя. В четырнадцатом веке здесь появился Кэп, которого выгнали из мира духов за невыполнение обязанностей божества воды, а в пятнадцатом Юто. Он был храбрым воином, но рано потерял родителей, а затем ещё и брата, из-за чего стал злым и после смерти во время боя, превратился в тэнгу, затем попытался вернуться в мир людей дабы отомстить за брата, но оказался заперт в отеле. В шестнадцатом веке мы встретились с Ямато и Цумуги, которые тогда только стали бакэнэко. Мы стали дружной семьёй, а хранители менялись. В девятнадцатом веке, когда самураев почти не осталось, отель выбрал дворянина. Он был славный малый, но с трудом справлялся с управлением отеля. В двадцатом веке эту должность занял Рэн Такахаси. Он был умён, талантлив, амбициозен и отлично подходил отелю. Но в один прекрасный момент что-то пошло не так. При помощи сил, которыми обладают кицунэ, он задумал вернуться в прошлое и изменит его. Всё пошло не по плану. Нарушение пространственно-временного континуума привело к тому, что Рэн больше не был хранителем, но сохранил все силы кицунэ. По нашим данным с тех пор он собрал команду самых мерзких тварей и хочет разрушить отель с их помощью. Единственный, кто может помешать его плану это новый хранитель, поэтому он наслал на тебя тех инугами. Но отель слабеет без хранителя и скоро шиши не смогут нас защитить от тварей Рэна, а магический барьер рухнет. Поэтому нам нужна твоя помощь, хотя настаивать мы не будем.