Дыхание порядком забилось, и я понимала, что это последний круг на сегодня. Нужно поберечь силы для завтрашней смены. Боковым зрением замечаю какую-то странную жестикуляцию со стороны Лина. Судя по ее мимике, она что-то кричит. Не успеваю остановиться и вытянуть наушник с уха. В какой-то момент мои ноги заплетаются обо что-то, и я теряю равновесие. Здорово ударяюсь коленом об цемент, приземляясь прямо на локоть. Кожа тут же начинает печь. Штаны в области коленки порваны и сквозь дыру начинает виднеться кровь. На локоть я не успеваю обратить внимание. Ищу телефон рядом, и понимаю что он тоже в списке пострадавших.
Какого черта, чертыхаюсь, оглядываясь по сторонам. Замечаю ухмылки на некоторых лицах парней и даже явные насмешки. Ну конечно, что может быть смешнее того, как кто-то упал. Ко мне подбегает Лина, быстро протягивая руку.
Сильно ушиблась? Я же пыталась тебя предупредить. Хокинс в тебя целился мячом. Я слышала, как они спорили на твой счет. Прости, я не успела тебя предупредить. Это моя вина, тараторила она.
В этот момент я растерялась, ведь после аварии родителей мне ни кто не предлагал помощь, пускай и такую мелкую как эта. Меня злило, что я стала посмешищем для многих. Что кто-то так подло поступил со мной. А еще больше меня злило, что впервые за долгое время нашелся человек, которому я была не безразлична. Я не знала, как поступить и как реагировать, потому что забыла, каково это принимать помочь от других. Лина заставила меня почувствовать то, что я не хотела чувствовать, поэтому я не нашла нечего умнее, как нагрубить ей. В этом мне не было равных.
Чего ты ко мне привязалась? Тебя кто-то просил мне помогать? Мне не нужна нянька. Ясно?
Блондинка тут же нахмурились, опуская руку, и вернулась обратно к лавочке. Пытаюсь подняться с земли, но колено тут же простреливает. Становиться больно, но я терплю изо всех сил. Смех вокруг только усиливается. Пускай смеются, меня это не волнует. Хромая иду через все поле. Нужно промыть колено.
Точное попадание, Хокинс. Ну ты даешь! кто-то кричит темноволосому парню.
Ну и меткость у тебя, парень. Теперь я торчу тебе сто баксов.
Вот гад! Так вот чьих это рук дело. Паршивец стоял прямо напротив меня, сложив руки на груди. Он явно был доволен собой. Значит, теперь я знаю, что у хама есть имя и его зовут отнюдь не Дьявол. Его имя Кристер. Кристер Хокинс.
Прохожу мимо Дьявола, намерено задевая его плечом.
Мерзавец! буркаю про себя, так, что бы он услышал. И он услышал.
Может, повторишь мне это в лицо? Или снова струсишь, как прошлый раз?
Не обращая на его провокацию никакого внимания, продолжаю хромать. Жутко раздражает его самодовольное выражение лица, из-за чего останавливаюсь и даже не обернувшись, вытягиваю руку вверх. Складывая пальцы вмести, при этом оставляя только средний. Теперь смешки сыпятся в его адрес. Так то. Чувствую притупленное покалывание в области колена. Ничего, я уже привыкла к боли. Содранные колени кажутся мне сущим пустяком по сравнению с тем, что я испытала раньше. Жаль, спортивные штаны порвались. Придется зашивать. Захожу в уборную и тут же включаю кран. Холодная вода действует отрезвляюще. Вспоминаю, что завтра мне на работу. Проклятье! И как я теперь буду танцевать? Нужно будет запастись тональным кремом и пудрой. Ещё не хватало, что бы мистер Бенсон это заметил.
На поле я уже не возвращалась. Быстро отыскала необходимую аудиторию и уселась последнем ряду. Еще десять минут до начала лекции. Есть время подумать, как лучше извиниться перед Линой. Я не хотела грубить. Это вышло само собой. Знаю, она хотела как лучше, но я, как обычно, все испортила. Целое занятие на меня насмешливо косились, видимо им было еще смешно. Ну и пусть смеются. Мне все равно. Единственное, что сейчас меня сейчас расстраивало, так это Лина. Вернее ее безразличный взгляд в мою сторону. По сути, она единственная, кто изначально относился ко мне здесь хорошо.
К концу занятия я не нашла подходящего момента для извинений. Может в другой раз? Например, завтра. Возможно, завтра мне выпадет шанс с ней поговорить, но не сегодня. День выдался не таким, как я себе его представляла. У Джека сегодня выходной, а значит, лучше не задерживаться. Не хочу снова ощущать дрожь в коленах, объясняясь перед ним. Он этого не любит.
По дороге домой я позвонила доктору Кастерсу в надежде услышать хорошие новости. Но нечего нового он не сказал. Как обычно: состояние стабильное, прогресса пока нет. Не могу дождаться завтрашнего дня, поскольку Джека не будет дома, и я, наконец, смогу наведаться к маме. Не видела ее целый день, но уже успела жутко соскучиться.
По дороге домой я позвонила доктору Кастерсу в надежде услышать хорошие новости. Но нечего нового он не сказал. Как обычно: состояние стабильное, прогресса пока нет. Не могу дождаться завтрашнего дня, поскольку Джека не будет дома, и я, наконец, смогу наведаться к маме. Не видела ее целый день, но уже успела жутко соскучиться.
Домой я шла не спеша, полностью погрузилась в свои мысли. Хорошо, что идти не далеко. Всего-то полчаса быстрым шагом. За это время можно отвлечь себя от сумасшедшего потока мыслей, кипящего в моей голове. Снова вспоминаю утренние приключения и образ самодовольного придурка Кристера. Его поступок на спортивной площадке в очередной раз доказывает, какой он на самом деле негодяй. Почему-то кроме меня никто больше его таким не считал. Он ни на минуту не оставался в одиночку. Все время в компании. Некоторые откровенно липли, а некоторые любым способами пытались ему понравиться. Со стороны все это выглядело жалко. Не понимаю, почему к нему приковано столько внимания. Они разве не видят, какой он на самом деле. И какого черта я снова о нем вспомнила? Подхожу к дому, мысленно мечтая, что бы Джек находился сейчас в своей комнате. Не хочу его видеть. Сегодня так точно. Сердце начинает быстро колотиться, когда я замечаю его в гостиной на диване с газетой в руках. Было бы глупо надеяться, что он не обратит на меня внимание. Мой неосторожный хлопок входной двери тут же привлек его внимание. Он мгновенно перевел на меня свой взгляд. Все, что мне нужно, это просто быстро проскользнуть в свою комнату. Всего-то каких-то пару ступенек и я в безопасности. В своей комнате. Не успеваю я и двух степеней переступить, как его грубый тон тут же заставляет меня остановиться.
Здороваться не учили? Хотя о чем я говорю. Хорошие манеры и ты это несовместимые вещи.
Извини. Добрый день, мямлю питаясь медленно подниматься по ступенькам выше.
Я разве разрешал уходить? Подойди ко мне, небрежно махнул ладонью, подзывая ближе. Хочу преподать тебе небольшой урок.
Шумно сглатываю слюну. Знаю наперед, что произойдет дальше. Знаю, но все равно подхожу. Если не подойду, будет хуже. Намного хуже. Останавливаюсь в двух шагах от дивана. Возможно, он просто хочет припугнуть меня, как в прошлый раз, и все. Может, не стоит волноваться. Он медленно встаёт, снимая на ходу очки. Складывает газету пополам, бросая ее на столик, и переводит взгляд не меня. Ненавижу, когда он это делает. Его спокойствие пугает меня ещё больше, чем он сам. Ещё секунда и чувствую, как моя голова отлетает в сторону. Щека начинает адски жечь. Не успеваю прийти в себя, как его сильные пальцы сдавливают мои скулы, заставляя смотреть ему в прямо в глаза.
Надеюсь, теперь ты научишься хорошим манерам. А теперь убирайся с моих глаз.
Как только он ослабевает хватку, тут же мчусь в свою комнату. Несколько раз проворачиваю ключ в дверном замке. Дергаю за ручку, тем самым убеждаясь, что теперь точно нахожусь в безопасности. Здесь он меня недостанет. Бросаю сумку на пол, всё ещё придерживаясь за саднящую щеку, и иду в ванную. Осматриваю свое отражение в зеркале, оценивая нанесенный ущерб. Бывало и похуже. Как только мама придет в себя, весь этот кошмар закончиться. Как же сильно я мечтаю, что бы этот день наступил как можно скорее.
Глава 3
Ночь была просто ужасной. Мне не удалось как следует выспаться, но, несмотря на это, настроение было хорошим. Вторник один из моих любимых дней, потому что сегодня Джек будет на роботе до самой ночи. Во вторник начиналась моя смена в баре со странным названием «Пылающий». Он до сих пор не знает, что у меня есть работа. Мне неплохо удается это скрывать. Разумеется, я специально выбрала только такие рабочее дни, в которые его не бывает дома. Это одни из лучших моих дней. Никакого контроля. Он бывает дома только по воскресеньям и понедельникам. Понятия не имею, кем он работает, но знаю точно в какой-то крупной фирме, связанной с финансами. Было бы хорошо, если его вообще не было. Не только дома, но и в моей жизни. Эти два дня стали моими самыми нелюбимыми днями в неделе. Чем больше смен, тем больше платят. Если бы у меня был выбор, я бы работала без выходных, но такой возможности мне не представлялось. Когда Джек дома, он постоянно контролирует меня и мое время. С самого первого дня он доходчиво объяснил в своей «любимой манере», что после занятий я должна была быть дома. Поначалу мне казалось, что это какая-то глупая шутка. С чего бы мне подчиняться временному опекуну? Это уже потом я поняла, что с ним никак шуток не будет. На то время я думала, что у мамы временная кома. Что это всего лишь вопрос времени. Но она не все просыпалась и не просыпалась. «Вопрос времени» затягивался уже на три года. Спустя полгода после аварии мамин доктор сообщил, что ее мозговые клетки начали постепенно отмирать. Процесс медленный и если не провести операцию он может быть обратимым. Это была ужасная новость. Ещё ужаснее было то, что они сказали после этого. Помню, как доктор сообщил, что клиника не в состоянии обеспечивать ее лечение и лучшим, по их мнению, решением будет просто отключить систему жизнеобеспечения. Джеку было все равно. Он сразу заявил, что не выделит ни единой копейки на эту «ерунду». Кстати, «его копейки» принадлежали мои родителям и в том числе мне, но к ним у меня не было ни единого доступа. Этот хитрый гад обо всем позаботился с самого начала. Ему всегда было мало. Помимо того, что государство обеспечивало его приличной суммой, якобы на мою опеку, он с лёгкостью тратил направо и налево банковские сбережения моих родителей. В тот же день я нашла работу. С огромным трудом и не самыми лучшими условиями, но нашла. Если бы не человечность мистера Бенсона, кто знает, как бы сейчас все обернулось. Я работала у него уже почти два с половиной года. Поначалу было тяжело. Очень тяжело. Я даже несколько раз хотела все бросить и уйти. Но каждый раз, вспоминая бледное лицо мамы, лежащей на белых простынях с кучей проводов, торчащих из разных сторон, и мои рвения уйти тут же испарялись. Как говорили врачи, нет денег нет лечения. Лечение как раз таки было ей очень нужно. Кроме меня было некому помочь. И я ее ни за что не подведу. Никогда!