Ты нечего мне не хочешь рассказать? стальным голосом раздается за спиной. Я сразу все поняла. Ему и не нужно было ничего спрашивать, хватило только одного взгляда. Он все знает. Ведьма миссис Тернер сдержала свое обещание.
Нет, стараюсь отвечать уверено, но выходит плохо. Колени начинают дрожать, когда за спиной слышится скрип дивана. Один, два, три Продолжаю считать про себя, чтобы успокоиться. Я всегда так делаю, когда мне становиться страшно. Иногда это помогает.
Ну что ж, я дал тебя шанс. Ты сама так решила.
В мгновение ока он оказывается рядом, с силой дернув меня за плечи, вдавливает в стену позади. Его пальцы больно сдавливали кожу. Он наклоняется к уху, от чего я тут же зажмуриваюсь.
Совсем скоро я смогу наказать тебя по-взрослому за все твои необдуманные поступки. А пока за твою сегодняшнюю выходку ты будешь наказана кое-как по-другому.
Хочется съязвить по этому поводу, но вовремя сдерживаюсь. Кажется, я догадываюсь, что именно он подразумевает под «взрослыми наказаниями». И от этого тошнота подкатывает к горлу.
В прошлом году я здорово облажалась. Прямо посреди экзамена в школе я устроила драку. Это был последний экзамен, и меня даже хотели исключить. По правде говоря, потасовка была умышленной, и не я первая в нее вступила. Джеку пришлось выслушивать от директрисы буквально все, что она обо мне думает. Зная ее, представляю, как ему было несладко, сидя там, в ее кабинете. Понятия не имею, как Джеку удалось уладить этот дело, но экзамен мне все такие зачитали. В тот вечер я абсолютно точно знала, что он был дома, поэтому даже не выходила со своей комнаты. Я знала, что просто так мне это не сойдет с рук. В доме было слишком тихо. Подозрительно тихо. Как потом оказалось, он ждал меня внизу и не один, а с бутылкой виски. Когда ему надоело ждать, он поднялся наверх. Сначала звучали уже свойственные ему угрозы, на которые я даже не отвечала. Затем он начал действовать решительнее. Хлопок, затем еще один. К сожалению, я слишком поздно поняла, что шутки кончились. В ванной я так и не успела запереться. На третий раз ему удалось выбить дверь в мою комнату. А дальше он словно обезумевший схватил меня за волосы и повалил на пол. Он него сильно несло алкоголем. Несмотря на страх, я до последнего пыталась с ним бороться, но куда мне, шестнадцатилетней девчонке против огромного, да еще и злого как черт мужика. Мне казалось, он совсем не смыслит, что делает. Когда он закончил мучить меня, снова начал угрожать вполне осознано. И это были не просто угрозы. Я абсолютно точно знала, что он говорит на полном серьёзе. Мама Он убьет ее, если я кому-то расскажу. Его слова заставили меня забыть о том, что он сделал той ночью. Когда-нибудь этот урод ответит за все, что мне пришлось пережить из-за него.
Я думала, прошлым летом было твое «взрослое наказание».
Понятия не имею, откуда у меня в этот момент появилась смелость.
Что бы я больше не слышал об этом, ты поняла меня, мерзавка? А сейчас раздевайся живо!
Ч-что? Ты серьезно? растеряно перевожу на него взгляд.
Я не повторяю дважды. Ты знаешь.
Нет! Я не буду этого делать, быстро протестую.
Секунда и его ладонь встречается с моим лицом, из-за чего теряю равновесие. Губы тут же немеют.
Теперь ты поняла, что я не шучу. Снимай свои тряпки.
Поднимаюсь с пола, цепляясь ладонями за стену.
Ни за что, продолжаю стоять на своем.
Он снова замахивается, не оставляя шанса на передышку. На этот раз чувствую во рту соленый привкус крови. Урод разбил мне нос. Через час начинается моя смена. Я просто не могу прийти с синяками.
Колеблюсь еще какое-то время, а затем тянусь трясущимися пальцами к пуговкам на кофте. С трудом сдерживая слезы от безвыходности. Мучитель ухмыляется, не сводя с меня дикого взгляда. Если бы я так сильно не боялась его, то заехала чем-нибудь по его самодовольной роже. Когда мои пальцы дошли к последней пуговице, он приказал снять ее совсем. Специально долго мешкаю, пытаясь тянуть время. Возможно, он сейчас передумает и просто отпустит меня. Я надеялась на это. Похоже, ему явно не нравиться моя медлительность. Брови на его переносице сходятся. Он делает попытку встать с дивана, но я опережаю его, быстро сняв кофту, чтобы не злить его еще сильнее. Пытаюсь прикрыться руками, пологая, что на этом все и закончиться.
Чего застыла? Я жду.
Сжимаю губы, чтобы они не дрожали так сильно. Я не могу сделать то, что он хочет. Не могу и все. Пытаюсь считать про себя, но каждый раз, натыкаясь на его недовольный взгляд, все время сбиваясь со счета. Его терпение лопает. Он резко поднимается с дивана, делая шаг в мою сторону. Мучитель застывает в паре сантиметров от меня, когда внезапно в дверь кто-то стучит. Джек, недовольно фыркая, направляется к двери, напоследок приказав ждать его здесь. Как будто бы у меня есть выбор. Если побегу наверх, он все равно сломает дверь. Ноги внезапно подгибаются и мне приходиться сесть на диван, чтобы не упасть. Прикрыв лицо ладонями, снова начинаю считать про себя.
*** Кристер ***
Сегодня, наверное, впервые за долгое время после учебы я ехал домой. Обычно у меня было полно дел, но после такого насыщенного дня мне ничего не хотелось. Вспоминаю выскочку, которая спасла сегодня мой зад. И для чего ей было подставляться? Ума не приложу. По правде говоря, меня до сих пор мучил тот факт, что я все еще не поблагодарил ее. А стоило бы. Может за пределами колледжа она будет посговорчивее. Выворачиваю руль в другую сторону. Просто скажу спасибо и уеду. Не хочу оставаться в должниках. Ее адрес я заранее узнал у декана. Это было не так уж и сложно.
Из машины я выходить почему-то не спешил. Еще пару минут я просто смотрел на ее дом. Какого черта я здесь делаю? Завожу машину и уже через секунду снова глушу мотор. Нужно довести дело до конца. Решительно стучу в дверь и спустя минуту, на пороге появляется вовсе не выскочка. На меня смотрит какой-то высокий мужик. На первый взгляд ему было около тридцати с чем-то. Только открываю рот, что бы спросить дома ли она, но краем глаза замечаю ее сидящей ко мне спиной прямо за спиной этого типа. Не сразу обращаю внимание, что на ней не было верхней одежды. Я совершенно не вижу отсюда ее лица. Ее ладони то и дело вытирают щеки. На мгновение показалось, что она плачет. Все это было довольно странно.
Кэтрин дома?
Ты кто такой? Ее нет, зачем-то лжет здоровяк.
Он пытается незаметно прикрыть дверь. Но я все равно вижу девушку за его спиной.
Я так не думаю, сверлю его взглядом, тем самым давая понять, что так просто отсюда не уйду. У нас завтра важный семинар, в этот вру уже я. И меня, как самого ответственного по факультету, просили передать обязательный перечень вопросов, по котором нужно подготовиться.
Ладно, давай их мне. Я сам передам.
Простите, сэр, но я могу их только продиктовать. У меня они не записаны.
Проклятье. Мне некогда этим заниматься. Сейчас я ее позову.
Кэтрина. К тебе пришли.
*** Кэтрин ***
К счастью, в дверь постучали. Я услышала знакомый бас, от которого словно ошпаренная подскочила, попутно натягивая кофту обратно. Только его здесь не хватало. Надеясь, он ничего не видел.
Кэтрина. Ненавижу, когда он коверкает мое имя. Направляюсь к двери, но его жесткая хватка на моем запястье заставляется остановиться.
Мы еще не закончили, почти шепотом произносит Джек.
Пытаюсь унять подкатившую тошноту к горлу, освобождаясь от его хватки, и спешу на улицу. Хочется поскорее сбежать отсюда, куда глаза глядят. Игнорирую стоящего сбоку парня, но он ловко останавливает меня, придерживая за локоть, заставляя остановиться. Пытается рассмотреть мое лицо, от чего я злюсь еще больше.
Неужели снежная королева обронила слезу?
Иди к черту, Хокинс. Ненавижу вас всех! сорвавшись на крик, освобождаю руку.
Делаю несколько шагов, но он снова ловит мое запястье, заставляя остановиться.
Эй, психованная! У тебя совсем крыша слета?
Что тебе от меня надо? Какого черта ты заявился ко мне домой?
Вообще-то у меня были причины сюда приехать. Но, видимо, я совершил ошибку.
А еще меня психованной называет. У самого не все дома, огрызаюсь в ответ.
Я, по крайней мере, на людей не кидаюсь.
Да пошел ты!
Я бы на твоем месте не дерзил. Мало ли, вдруг завтра в колледже поползут слухи, за каким именно занятием я застал тебя с взрослым мужиком, самодовольно ухмыльнулся он.
Придурок! моя ладонь тут же скользит по его щеке.
Не дожидаясь его реакции. Быстро ухожу.
Глава 4
Домой я вернулась поздно. К счастью Джек уже спал и мне удалось пробраться незамеченной. Следующее утро выдалось тяжелим. Ужасно хотелось спать. Вчерашний день здорово меня вымотал. Среда должна пройти без происшествий. По крайне, мере мне бы этого очень хотелось. Джек, должно быть, уже уехал. Сегодня вечером моя смена, и надеюсь, в этот раз мне все же удастся собраться должным образом. Помню перепуганное лицо Элис, когда она увидела меня вчера без куртки, да еще и с разбитой губой и синяком под глазом. Мне пришлось соврать что-то о грабителях, но судя по всему, она не поверила. Я бы и сама не поверила. Не могла же я ей рассказать, что мой опекун садист, и я просто сбежала от него. Если бы у меня было больше времени, я бы успела придумать более правдоподобную историю.
Подхожу к зеркалу, оценивая нанесенный моим мучителем ущерб, и тут же прикрываю рот ладонью. Проклятье! Губа все еще припухшая, а в правом глазу лопнул сосуд из-за образовавшегося синяка под глазом. Зрелище не для слабонервных. Здесь даже косметика бессильна. Нужно искать другие варианты. Пришлось наносить несколько слоев вишневой помады и уйму тонального крема. Теперь нужно было что-то делать с глазом. Идеально подошли бы какие-нибудь линзы, но у меня их нет. Внезапно вибрирует телефон и спешу к столу, так некстати зацепившись мизинцем об угол кровати. Обычно мне звонил доктор Кастерс, но не настолько рано. Сердцебиение учащается. Номер был неизвестным. В трубке послышались какие-то непонятные звуки. Наверное, кто-то ошибся. Нахожу в тумбочке старые затемненные очки, осматривая в зеркале результат проделанной работы. В целом ничего не заметно, если не снимать очки, конечно же. Времени на сборы ушло больше, чем того требовалось, поэтому спешно натягиваю первую попавшуюся клетчатую рубашку и слегка поношенные джинсы.